Bên bờ sông đối diện, bãi cát chưa hề có trận địa được bố trí sẵn. Đợt binh lính đầu tiên đổ bộ lên bãi cát, sau khi cập bờ, phải đối mặt với vấn đề nan giải đầu tiên, ấy là làm thế nào để xây dựng một trận địa phòng ngự hiệu quả, nhằm yểm trợ cho các đơn vị cầu phao sẽ tới sau này.

Trực tiếp vác xẻng cuốc ra đào tại chỗ, chắc chắn là điều không khả thi.

Đã lâu không đánh những trận chiến phòng ngự cố định kiểu này, Malashenko chợt nghĩ ra một phương pháp – dùng pháo nổ.

Vả lại, đây vốn là công việc đào đất và xây dựng công sự. Lão Mã dù không phải chuyên gia về xây dựng, nhưng cũng hiểu rõ đạo lý này.

Dùng xẻng cuốc đào đất là một cách đào đất, dùng pháo nổ cũng là một cách đào đất. Hơn nữa, cách sau có hiệu suất cao hơn nhiều, phạm vi thi công cũng rộng lớn hơn, hà cớ gì không thể làm?

Chẳng qua là mặt đất bị pháo nổ sẽ không bằng phẳng, không thành hình. Nhưng điều này cũng không phải là vấn đề nan giải, chỉ cần cử người lên dùng xẻng cuốc chỉnh sửa lại đôi chút là đủ.

Dù sao đi nữa, cách này vẫn tốt hơn việc một nhóm lớn người lên đó chỉ chăm chăm sửa sang đất đai. Tóm lại, đây là một phương pháp hiệu quả để đẩy nhanh tiến độ thi công, và nó đã được thông qua.

Thế nên, mảnh đất bị pháo hạng nặng và màn mưa đạn tên lửa cày xới, chi chít hố đạn này, đã trở thành công trường xây dựng trận địa của đoàn người Alcime, những binh sĩ đầu tiên vượt sông.

Ngay khi xông vào khu vực đầy hố đạn, họ lập tức bắt đầu quy hoạch bố cục. Alcime, người chưa từng quên cách đánh trận địa chiến, ngay lập tức chỉ huy binh sĩ dưới quyền khai đào giao thông hào.

Điều đầu tiên cần làm là nối liền các hố đạn lớn lại với nhau thành một khu vực, trước tiên tạo ra một hệ thống phòng ngự trận địa hoàn chỉnh, rồi mới tính đến chuyện tinh chỉnh thêm sau.

Không chỉ đơn thuần làm đốc công, bản thân Alcime cũng xắn tay vào làm. Thấy chưa có quân Nhật áp sát, hắn vội vàng tranh thủ thời gian. Khẩu súng được vứt ra sau lưng, hắn lập tức vung xẻng công binh lao vào khu vực thi công, tại chỗ hóa thân thành "máy ủi thịt người", bắt đầu công việc đào đất xây công sự.

Đoàn người Alcime, những người đầu tiên vượt sông, làm việc với khí thế ngút trời. Sau đó, các đợt bộ binh thứ hai, thứ ba vượt sông cũng lần lượt gia nhập, bắt đầu hỗ trợ xây dựng trận địa phòng ngự.

Số lượng binh sĩ vượt sông thành công ngày càng nhiều. Từ ban đầu chỉ là nửa đại đội, nhanh chóng tăng lên một đại đội, rồi đến một tiểu đoàn. Với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, quy mô đã nhanh chóng đạt tới gần một ngàn người.

Quân số thì đã đủ đông, nhưng vấn đề là tất cả đều là bộ binh hạng nhẹ.

Trong tay họ, hỏa lực mạnh nhất chỉ là pháo cối và lựu đạn phóng từ súng RPG cỡ nòng 100 ly.

Đối với Hồng quân, những người đã quen với chiến thuật dùng hỏa lực áp đảo để giành chiến thắng, mức độ hỏa lực này chẳng thấm tháp vào đâu. Việc cấp bách bây giờ là phải vận chuyển những cỗ "quái vật sắt thép" của Hồng quân vượt sông.

Mục đích của việc bộ binh hạng nhẹ cưỡng ép vượt sông Ussuri để xây dựng trận địa phòng ngự ở bờ bên kia chỉ có một.

Đó là nhằm ngăn chặn bất kỳ cuộc phản công nào của quân Nhật lên bãi cát có thể phá hoại công tác thi công của đội cầu phao. Bất luận thế nào, cũng phải đảm bảo cầu phao được lắp đặt an toàn và hoàn chỉnh.

Chỉ cần lực lượng trọng trang của Hồng quân, dù là xe chiến đấu bộ binh BMP-43, hay bộ binh cơ giới hóa cùng các đơn vị xe tăng hạng trung, có thể vượt sông thành công,

thì đạo quân Quan Đông với trình độ trang bị lạc hậu như hổ xuống đồng bằng, mà còn muốn đẩy lùi Hồng quân khỏi bãi cát, phá hủy cầu phao, thì chẳng qua là chuyện viển vông, hão huyền.

Do đó, mấu chốt của vấn đề nằm ở việc bộ binh hạng nhẹ xây dựng trận địa phòng ngự và yểm hộ đội cầu phao thi công xây dựng cầu phao trong vài giờ tới.

Sau khi Malashenko cùng đồng chí chính ủy và vị thượng tá chỉ huy đội cầu phao cùng nhau thảo luận, một kế hoạch xây dựng cầu phao nhằm tối đa hóa hiệu suất thi công đã được hình thành.

Để đảm bảo hiệu suất thi công cho cầu phao hạng nặng 80 tấn, điều đầu tiên cần làm là nhanh chóng xây dựng hai cầu phao hạng nhẹ 20 tấn.

Đừng hiểu lầm, hai cầu phao này không phải dùng để dự phòng cho trang bị hạng nặng. Với sức chịu tải 20 t���n, ngay cả xe chiến đấu bộ binh BMP-43 cũng không thể vượt qua, huống hồ là xe tăng hạng nặng.

Hai cầu phao hạng nhẹ được xây dựng nhanh chóng này là chuyên dùng cho đội cầu phao thi công. Một khi hai cầu phao này được xây dựng xong nhanh chóng, thì những chiếc xe tải của đội cầu phao, chuyên chở các bộ phận cấu kiện đúc sẵn của cầu phao hạng nặng và vật liệu thi công, có thể lập tức vượt sông Ussuri để sang bờ bên kia triển khai thi công.

Vì vậy, phương án thi công thực tế không phải là thi công một chiều, mà là thi công đồng thời từ hai bờ sông Ussuri theo hướng đối diện.

Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, thì cây cầu phao hạng nặng 80 tấn này cuối cùng sẽ được hoàn thành và kết nối giữa dòng sông Ussuri.

Làm như vậy không phải để tăng gấp đôi hiệu suất thi công một cách trực tiếp. Khi tính đến việc còn phải xây thêm hai cầu phao hạng nhẹ nhanh chóng, việc hiệu suất tăng gấp đôi là điều thực sự không thể.

Nhưng nếu nói có thể nâng cao hiệu suất thi công phần chính của cầu phao hạng nặng lên hơn 70%, thì điều này hoàn toàn không khoa trương chút nào.

Dù sao thì, thi công một chiều và thi công song hướng đối diện là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau, hiệu suất tự nhiên không thể so sánh được.

Do đó, tình hình hiện tại ở bờ bắc sông Ussuri là một cây cầu phao lớn và hai cây cầu phao nhỏ, tổng cộng ba cây, đã bắt đầu được thi công đồng thời.

Cầu phao hạng nặng 80 tấn được thi công nhanh nhất có thể, trước hết dốc toàn lực thi công một chiều về phía trước để trải đường. Đồng thời, hai cầu phao hạng nhẹ 20 tấn, do độ khó thi công giảm đáng kể, đang tiến về phía bờ bên kia sông Ussuri với tốc độ gần như song song.

Bất chấp nguy hiểm hỏa lực pháo binh Nhật có thể ập tới bất cứ lúc nào, Malashenko đã sớm đến bờ sông từ lúc bình minh rạng rỡ, đắm mình trong nắng sớm, chăm chú nhìn công trường cầu phao đang nhanh chóng được đẩy về phía trước trên mặt sông.

Đặt ống nhòm xuống, Malashenko đang định nói điều gì đó với những nhân viên đi theo, không ngờ từ phía chân trời xa xăm phía sau lưng chợt vọng tới từng đợt tiếng động cơ gầm rú.

Quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh, chỉ thấy một biên đội gồm các phi đội máy bay tiêm kích, máy bay cường kích và cả máy bay ném bom chiến thuật đã xuất hiện trên chân trời. Chúng đang lao xuống bờ nam sông, với khí thế ngút trời, che kín cả bầu trời.

Ngôi sao đỏ lấp lánh trên cánh máy bay được ánh nắng sớm chiếu rọi, tỏa sáng rực rỡ, màu sắc rực rỡ, chói mắt và đầy phấn khích.

"Tất cả đều trông cậy vào chúng! Nhất định phải để lũ quỷ Nhật kia no bụng với mưa đạn, mưa lửa, súng máy và pháo tự động!"

Cái biệt danh "quỷ Nhật Bản" này vốn là từ Malashenko mà ra.

Nếu đến cả quân trưởng cũng gọi như vậy, thì những người xung quanh tự nhiên cũng lan truyền từ trên xuống dưới.

Cho đến bây giờ, từ quân trưởng cho đến binh sĩ, đều đã biết quân Nhật ở phía đối diện được gọi là "quỷ Nhật Bản".

Ngay cả Lavrinenko, người đang đứng cạnh Malashenko, ngẩng đầu nhìn trời, dõi theo đoàn máy bay che kín bầu trời và vung tay hô lớn, trong miệng cũng vẫn gọi là "quỷ Nhật Bản" phiên bản tiếng Nga.

"Nhiệm vụ của không quân chuyến này quả thật rất nặng nề. Thứ nhất, phải trấn áp các khu vực đóng quân và điểm tập kết quân lực của quân Nhật, ngăn chặn các đơn vị tập kết này phản pháo. Thứ hai, còn phải tấn công các sân bay tiền tuyến của quân Nhật, giành lấy quyền kiểm soát bầu trời ngay trên đường băng. Thứ ba, còn phải oanh tạc các trận địa pháo binh của quân Nhật, làm tan rã mối đe dọa đối với việc tập kết hành quân và vượt sông của Hồng quân trên mặt đất."

"Máy bay thì đúng là nhiều thật, nhưng nhiệm vụ lại quá nặng! Hãy để pháo binh của chúng ta chuẩn bị sẵn sàng cho các cuộc pháo chiến phản pháo binh. Nếu gặp phải hỏa lực pháo binh địch tấn công, việc phản pháo binh ngay lập tức chắc chắn không thể trông cậy vào không quân, vì tốc độ phản ứng cơ bản sẽ không kịp."

"Trông chờ vào người khác chi bằng tự dựa vào chính mình. Hãy cho lũ quỷ Nhật với mấy khẩu tiểu pháo kia biết thế nào mới là pháo binh đích thực, dạy cho đám chân vòng kiềng Đông Dương này một bài học nhớ đời!"

Nghe quân trưởng hạ lệnh, viên tham mưu tác chiến đi theo bên cạnh lập tức nhận lệnh và đi truyền đạt.

Mặc dù khả năng này rất thấp, thậm chí bản thân Malashenko cũng không nghĩ đến rằng với sự cơ động chậm chạp và tầm bắn hạn chế của pháo binh quân Nhật, chúng lại có thể chống chịu hỏa lực oanh tạc của Hồng quân và không kích, kéo tiểu pháo đến đủ gần để bắn phá công trường cầu phao của mình.

Nhưng không nghĩ đến là một chuyện, xác suất thấp là một chuyện khác.

Malashenko như thường lệ sẽ không bao giờ đặt hy vọng chiến thắng, hay sinh mạng của các chiến sĩ mình, vào việc quân Nhật quá yếu kém, không thể triển khai pháo kích quấy nhiễu.

Chiến thắng chỉ có thể nắm chắc trong tay chính mình. Dù là ngày xưa đối đầu với quân Đức Quốc xã, hay hôm nay đối đầu với lũ quỷ Nhật, đây đều là tín điều bất di bất dịch của Malashenko.

Ngay cả khi đối thủ chỉ là một toán thổ phỉ có vũ trang, Malashenko như thường lệ vẫn sẽ làm tốt mọi công tác chuẩn bị cần thiết, toàn lực ứng phó.

Bởi lẽ, người bị lật thuyền trong mương chắc chắn sẽ hối hận vì ban đầu đã chuẩn bị chưa đủ, khinh địch sơ suất. Đạo lý chỉ đơn giản như vậy.

Dưới sự chỉ đạo và giám sát trực tiếp của Malashenko, việc thi công hai cầu phao hạng nhẹ dọc theo bờ bắc sông về phía bờ nam diễn ra cực kỳ nhanh chóng.

Với các bộ phận cầu phao đúc sẵn được chuẩn bị kỹ càng cùng với trọng lượng đủ nhẹ, hai cây cầu phao này cuối cùng đã được xây dựng thành công và đưa vào thông xe ở bờ bên kia sông, sau hai giờ kể từ khi hỏa lực pháo binh bắt đầu chuẩn bị.

Cùng lúc đó, tiến độ thi công cầu phao hạng nặng 80 tấn cũng có những bước tiến triển rõ rệt. Có thể thấy nó sắp đạt đến giữa dòng sông, và tổng thể tiến độ thi công đã đạt hơn 35% hoàn thành, đúng theo dự kiến.

"Nhanh lên! Đội cầu phao lập tức mang theo vật liệu thi công qua sông, sang bờ bên kia bắt đầu vào vị trí thi công, với tốc độ nhanh nhất để đẩy nhanh việc xây dựng cầu phao hạng nặng!"

Không có xe chiến đấu của quân đội đi theo, mà toàn bộ là những chiếc xe tải hạng nặng chở đầy vật liệu thi công và các bộ phận cầu phao đúc sẵn. Từng chiếc một, chúng nhanh chóng lái lên cầu phao và tiến về phía bờ sông bên kia.

"Phù... Hặc... Hô..."

"Thở chút nào, dừng tay công việc lại một lát đi! Nghỉ tại chỗ mười phút, uống chút nước, hút điếu thuốc. Cứ tiếp tục thế này, chưa kịp chờ lũ quỷ Nhật kéo lên, chúng ta đã kiệt sức mất rồi."

Cắm xẻng công binh trong tay xuống đất, Alcime ra hiệu cho các chiến sĩ tạm dừng công việc trong tay để nghỉ ngơi và lấy lại sức.

Từ khoảnh khắc dẫn đội xông qua sông, đặt chân vào khu vực đầy hố đạn này cho đến bây giờ, họ đã vung tay không ngừng nghỉ, đào đất suốt hai giờ liền.

Dù là một người siêu phàm như Alcime mang dòng máu Slav, cũng không thể chịu đựng nổi sự tiêu hao thể lực như vậy, cần phải nghỉ ngơi lấy sức.

Đánh trận thì mệt mỏi, hành quân cấp tốc còn mệt mỏi hơn. Nhưng thứ mệt mỏi hơn cả hai điều đó chính là công việc đào đất bằng tay không, không có sự hỗ trợ của máy móc cơ giới để đào chiến hào, xây dựng trận địa.

Đây thậm chí là công việc mệt mỏi nhất trong tất cả những việc cần đến sức lực trên chiến trường, không có thứ hai.

Nếu không tự mình vung xẻng cuốc một cách điên cuồng, sẽ vĩnh viễn không thể thấu hiểu công việc lặp đi lặp lại có vẻ cơ giới này lại hành hạ người đến mức nào, tiêu hao thể lực lớn đến nhường nào.

Ngồi trên đống đất vừa tự tay đào lên, Alcime ngậm điếu thuốc trong miệng, tay cầm bình nước, ngay cả áo khoác cũng cởi ra. Không chỉ tháo bỏ tấm giáp chống đạn, giờ đây hắn đã trần trùng trục.

Lồng ngực đầy rẫy những vết sẹo chiến tranh, gân cơ nổi cuồn cuộn, phập phồng kịch liệt. Trong làn mồ hôi đầm đìa, nó càng lộ rõ vẻ cường tráng dị thường.

Thấy cảnh tượng trước mắt, Sulovichenko, người không cởi áo trần như Alcime, ngậm điếu thuốc trong miệng, lấy xẻng công binh lót dưới mông ngồi lên chiếc chiếu. Hắn hít một hơi thuốc thật sâu, nhả khói rồi bật cười.

"Dáng người cũng khá đấy, huynh đệ. Cô chị gái người Đức của ngươi đã từng thấy chưa?"

...

Thật không ngờ tên nhóc này lại dám đùa cợt vào lúc này. Alcime liếc xéo trừng Sulovichenko một cái nhưng không đáp lại. Hắn giơ tay cầm điếu thuốc lên, chỉ về phía một công trường thi công khác bên bờ sông.

"Chắc là chưa đầy hai tiếng nữa, chưa đầy hai tiếng nữa là bên kia có thể hoàn tất. Đến lúc đó, bên ta cũng có thể tạm dừng được rồi. Chỉ cần xe tăng vừa vượt qua, sẽ không cần nói gì đến phòng thủ nữa. Thế nên lũ quỷ Nhật sẽ phải đón nhận ngày tận thế của chúng."

"Ừm, đúng là lý lẽ như vậy, nhưng điều kiện tiên quyết là hai giờ này có thể trôi qua bình an vô sự."

Nhìn những chiến cơ Hồng quân ��ang không ngừng bay qua bay lại trên đầu, luân phiên oanh tạc và tiếp viện, Sulovichenko như có điều suy nghĩ, hít một hơi thuốc thật sâu rồi tiếp tục mở miệng.

"Chỉ mong những lính trinh sát được phái đi đừng quay về vào thời điểm mấu chốt này. Nếu lúc này họ quay lại, chắc chắn là có chuyện chẳng lành. Chắc chắn là lũ quỷ Nhật đã đến quấy phá chúng ta."

...

Nói xong, Sulovichenko không thấy Alcime đáp lời.

Hơi bực bội, Sulovichenko ngẩng đầu nhìn lên, lại phát hiện Alcime đang im lặng dõi mắt nhìn về phương xa.

Theo ánh mắt của Alcime, Sulovichenko ngước nhìn, khá ngạc nhiên khi ngay sau đó liền thấy những lính trinh sát được phái đi trước đó, giờ đây đang cưỡi hai chiếc xe máy mini được vận chuyển bằng thuyền cao su, lao nhanh như điên trở về. Và câu chửi thề của Alcime, có thể so với lời mắng mẹ, gần như vang lên cùng lúc.

"Ta nên cởi vớ ra nhét vào miệng ngươi! Cái mồm thối của ngươi đúng là nói đâu trúng đó!"

Toàn bộ bản dịch này chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại truyen.free, tựa như một viên ngọc quý giữa dòng chảy vô tận của văn chương.