Hai chiếc xe máy mini trinh sát cấp tốc phóng về, dọc đường thốc ga hết cỡ, bụi đất tung mù mịt, không cần nghĩ cũng biết chắc chắn đã có chuyện chẳng lành xảy ra.

Những người lính trinh sát này thuộc đơn vị công binh chiến đấu của Alcime, họ là những người đầu tiên vượt sông đến bờ bãi cát, cưỡi xe máy đi trước để trinh sát và cảnh giới.

Thấy chiến sĩ dưới quyền quay về, Alcime vội vàng đứng dậy, chưa kịp khoác áo, vẫn còn cởi trần, miệng ngậm điếu thuốc, liền vẫy tay gọi người chiến sĩ đang vội vã chạy tới báo cáo.

"Nói đi, có chuyện gì xảy ra?"

Người chiến sĩ vừa xuống xe máy liền chạy nhanh đến, thở hổn hển, vội vàng chỉ tay về hướng mình vừa trở về rồi nói.

"Quỷ tử Nhật Bản, một toán lớn quỷ tử Nhật Bản đang kéo tới. Chúng cưỡi những con ngựa cao lớn, còn có xe bọc thép và xe tăng hạng nhẹ, tốc độ khá nhanh! Nếu giữ nguyên tốc độ hành quân, chắc chưa đầy hai mươi phút nữa là chúng sẽ đến chỗ chúng ta."

Không chỉ có Alcime, Sulovichenko, người cũng đang nghỉ ngơi gần đó, nghe vậy cũng tiến lại gần.

Nghe xong báo cáo của lính trinh sát, sau một thoáng suy tư, Sulovichenko nhanh chóng lên tiếng hỏi.

"Có thể xác định là chúng đến tấn công chứ không phải rút lui hay di chuyển không? Hiện tại tất cả các điểm trú binh và nơi tập kết binh lực của quân Nhật đều đang hứng chịu đòn tấn công dữ dội, tôi nghi ngờ liệu có phải đám quỷ tử bị tan tác kia đang rút lui và giờ đang tập hợp lại không."

Phân tích của Sulovichenko hoàn toàn có lý, xét theo góc độ xác suất, với tình trạng hiện tại của quỷ tử, khả năng chúng phát động một cuộc phản công có tổ chức, quy mô lớn là khá thấp. Đây không phải là Sulovichenko sơ suất khinh địch, mà là việc nắm rõ tình hình địch mà không hành động bừa bãi thực sự rất quan trọng.

"Là chúng đến tấn công, chắc chắn là vậy! Không thể sai được!"

"Đám quỷ tử Nhật Bản này căn bản không giống như đã từng bị đánh tơi bời, sĩ khí của chúng rất cao, đang hành quân còn cất tiếng hát, thẳng hướng về phía chúng ta. Tôi không hiểu lắm ý nghĩa bài hát đó, hình như là gì đó về hoa anh đào, cố hương, tóm lại là những thứ lộn xộn mà người Nhật vẫn hay đọc, hát lên nghe như thể mẹ chúng vừa mới qua đời vậy."

"Phì cười —"

Trong lúc nhất thời nhịn không đư���c, lập tức bật cười ồ lên trước lời miêu tả của người lính trinh sát, Alcime cũng khóe miệng nhếch lên rồi lập tức truy hỏi.

"Đã thấy rõ binh chủng của địch chưa? Tỷ lệ các binh chủng, tổng số lượng là bao nhiêu? Ước chừng cũng được."

Vừa nghe đại đội trưởng hỏi, người chiến sĩ như chợt nhớ ra điều gì, vội vàng hồi tưởng lại những chi tiết mà bản thân tận mắt chứng kiến cách đây không lâu, rồi lập tức mở miệng đáp.

"Đoàn quân địch kéo dài, tôi chỉ có thể nhìn thấy bộ đội tiên phong."

"Bộ đội tiên phong là một đại đội kỵ binh mở đường, hai bên cánh kỵ binh có xe bọc thép và xe tăng hạng nhẹ theo sát, nhưng số lượng không nhiều. Tôi đoán chừng khoảng mười đến hai mươi chiếc, còn có bộ binh đi kèm, số lượng tương đương với kỵ binh. Họ đi bằng xe tải, tốc độ hành quân xấp xỉ với ngựa và xe bánh xích."

Nghe vậy, Alcime và Sulovichenko lập tức nhìn thẳng vào mắt nhau, cả hai đều đọc được từ ánh mắt đối phương những điều không cần phải nói thành lời.

Ra lệnh cho người lính trinh sát quay lại ��ường cũ để tiếp tục trinh sát và báo cáo, nhìn bóng dáng chiếc xe máy phóng đi như bay, Alcime biết chắc chắn sẽ gặp chuyện, liền khẽ nói.

"Xem ra đám quỷ tử Nhật Bản này cũng không ngu ngốc, còn biết thừa cơ lúc chúng ta chân đứng chưa vững mà đuổi ta xuống sông. Ta còn tưởng rằng đám ba lạng hai cân của chúng bị đánh cho tan tác như vậy, sẽ phải giữ lấy mảnh đất nhỏ của mình, thành thật chờ chúng ta đi qua rồi tiêu diệt chúng chứ."

Biết Alcime cố ý nói vậy, nửa đùa nửa thật, lại càng biết thời gian cấp bách, Sulovichenko cũng nhỏ giọng đáp lời.

"Được rồi, cậu cứ ở đây chỉ huy, tôi sẽ đi báo cáo với đồng chí Quân trưởng ngay. Vừa vặn cầu phao đã được bắc xong, tôi sẽ đi nhanh về nhanh."

"Ừm, cẩn thận một chút. Cây cầu phao đó hẹp lắm, đừng để xe lao xuống nước, ta cũng không muốn xuống vớt cậu lên đâu."

Mang theo lời dặn dò "đầy nhiệt tình" của Alcime, Sulovichenko bước chân thoăn thoắt, chạy nhanh đến bên cầu phao.

Bắt gặp một chiếc xe tải của đơn vị cầu phao vừa dỡ xong vật liệu xây dựng, lúc này lại phải quay đầu trở về bờ bên kia để kéo hàng thêm một chuyến nữa, anh liền lên xe đi nhờ và nhanh chóng tiến về phía bờ sông bên kia.

Lợi ích của việc xây dựng hai chiếc cầu phao hạng nhẹ là rất rõ ràng: giao thông hai chiều đảm bảo vật liệu thi công được đưa vào khu vực và xe dỡ hàng trở về diễn ra đồng thời một cách thông suốt.

Chỉ là không biết việc thi công thông suốt này còn có thể kéo dài bao lâu, Sulovichenko ngồi ở ghế phụ xe tải, nhìn công trường xây cầu phao trên mặt sông đã vươn tới khu vực trung tâm thi công.

Anh không khỏi có chút lo lắng, chờ khi bộ đội phản công bãi cát của quỷ tử vừa đến, việc thi công cầu phao chuẩn bị cho quân đoàn lãnh tụ vượt sông với trang bị hạng nặng liệu còn có thể tiến hành thuận lợi hay không.

"Nhất định phải chặn đứng đám quỷ tử Nhật Bản, tuyệt đối không thể để đám tạp toái này phá hỏng chuyện tốt!"

Đợi đến khi Malashenko nhận được báo cáo trực tiếp từ Sulovichenko, Malashenko đang xem báo cáo mới nhất về hiệu quả phá hoại của đợt oanh tạc và pháo kích, lúc này liền nhướng mày.

"Từ trời chưa sáng, tiếng đại pháo và máy bay đã gầm thét không ngừng, đám quỷ tử này rốt cuộc từ đâu đến? Còn dám ngang nhiên tập hợp bộ đội lao thẳng vào quân đoàn lãnh tụ như vậy, muốn chết sao?"

Đồng chí chính ủy cùng Malashenko nhìn vào bản đồ và phân tích, dựa trên mô tả tình báo mà Sulovichenko mang đến, chỉ trong chốc lát đã nhận ra vấn đề nằm ở đâu.

"Hẳn là nơi này, xác suất lớn cũng chỉ có thể là nơi này. Chỉ có đám quỷ tử từ trong huyện thành tiến ra mới hợp lý, chúng mới có thể tập hợp quân đội một cách an toàn mà không bị pháo kích và không kích của chúng ta."

Ở hướng tấn công mà quân đoàn lãnh tụ phụ trách, các cuộc pháo kích chuẩn bị và oanh tạc đường không, trừ một số ít đòn tấn công vào các mục tiêu chỉ huy trọng yếu, về cơ bản không đặt tọa độ tấn công vào khu vực dân cư đông đúc, cho dù biết rõ quỷ tử mượn lá chắn người để bảo vệ bản thân cũng không làm như vậy.

Malashenko không muốn gây ra thương vong lớn cho dân chúng vô tội, trên mảnh đất này, bách tính đã phải chịu đủ sự áp bức của giặc Nhật đã quá bi thảm rồi, không nên lại bị pháo kích oanh tạc của Hồng Quân đoạt đi sinh mạng.

Nhưng điều này đã tạo cơ hội cho một bộ phận quân Nhật có quy mô lợi dụng, chúng có thể an toàn tập hợp bộ đội trong khu vực đồn trú của huyện thành, chỉnh đốn quân ngũ và lên đường.

Điều này cũng giải thích vì sao quân đoàn lãnh tụ với hơn 500 khẩu pháo hạng nặng và pháo phản lực, cộng thêm lực lượng không quân dày đặc tiến hành công kích điên cuồng, lại vẫn có thể để một lực lượng quân Nh���t có quy mô tập hợp lại và phát động phản công.

Đồng chí chính ủy tay chỉ bản đồ phân tích, lời còn chưa dứt, Malashenko cũng đang định mở miệng nói gì đó.

Lại thấy một viên tham mưu truyền tin vốn đang bận rộn không ngừng ở gần đó, chợt cầm trong tay bức điện báo vừa mới ra lò liền chạy tới.

"Đồng chí Quân trưởng, điện khẩn từ Bộ Tư lệnh Phương diện quân!"

"Đọc!"

Malashenko đang vội vàng nghiên cứu bản đồ nên không chọn tự mình xem, viên tham mưu truyền tin tuân lệnh, lập tức cầm bức điện báo lên và đọc.

Nội dung điện báo cho biết trinh sát đường không của Bộ Tư lệnh Phương diện quân cũng đã xác nhận có ít nhất một liên đội quy mô quỷ tử đang đến gần, sắp tiếp xúc với trận địa bãi cát của quân đoàn lãnh tụ; Nguyên soái Vatutin, đang trấn giữ phía sau chỉ huy toàn cục, muốn Malashenko chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến.

"À, một liên đội ư? Đám quỷ tử Nhật Bản này xem thường ta Malashenko đến vậy sao, chỉ với một liên đội mà dám cưỡi lên đầu lên cổ lão tử đi tìm cái chết à?"

"Có lẽ đây chỉ l�� đợt bộ đội đầu tiên, xét đến việc các trận địa và khu vực đồn trú của quân Nhật xung quanh, hiện tại bản thân cũng đang khó giữ nổi, không thể dứt ra được, thì đây có thể chính là lực lượng phản ứng nhanh có quy mô lớn nhất mà kẻ địch có thể tập hợp lại vào lúc này."

"Hơn nữa, nếu chúng ta không nhanh chóng tiêu diệt chúng, sau này rất có thể sẽ có thêm nhiều kẻ địch không ngừng kéo tới, chúng ta không thể để tình huống như vậy xảy ra."

Nghe đồng chí chính ủy phân tích, Malashenko nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ treo trên tường trước mặt.

Khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười dữ tợn, quyết định số phận của liên đội quân Nhật này, Malashenko lúc này không chút nghĩ ngợi trầm giọng mở miệng.

"Ra lệnh, các đơn vị pháo binh trực thuộc quân đoàn và sư đoàn điều chuyển nòng pháo, khai hỏa vào các khu vực oanh tạc được xác định là mục tiêu số 3 và số 4."

"Liên lạc với Bộ Tư lệnh Phương diện quân, thỉnh cầu phái máy bay trinh sát pháo binh đến các khu vực vừa nêu, quan sát và xác nhận hiệu quả phá hoại. Các đơn vị tiền tuyến đã vượt sông mang theo thiết bị truyền tin tiến sát lại gần địch, phụ trách quan sát trên mặt đất hiệu quả phá hoại và điều chỉnh tọa độ pháo kích."

"Vâng, đồng chí Quân trưởng."

Viên tham mưu truyền tin phụ trách truyền đạt mệnh lệnh nhận lệnh rồi rời đi, Malashenko vẫn đứng sững trước bản đồ, chỉ khẽ cười lạnh một tiếng.

"Ta ngược lại muốn xem thử, rốt cuộc là sọ não của quỷ tử Nhật Bản cứng hơn, hay gậy gai của quân đoàn lãnh tụ ta chắc hơn. Chúng muốn sọ não đại chiến gậy gai ư, được thôi, ta sẽ giúp chúng toại nguyện! Không nghiền đám súc sinh Nhật Bản này thành tro bụi thì ta không cam tâm!"

Malashenko đã dành cho liên đội quân Nhật xâm phạm này một sự tiếp đón đặc biệt.

Không tính trang bị pháo binh của các đơn vị tác chiến cấp sư đoàn trở xuống, chỉ riêng các đơn vị pháo binh trực thuộc quân đoàn và sư đoàn của quân đoàn lãnh tụ đã có hơn 300 khẩu, chiếm hơn một nửa tổng số.

Đây cũng là lẽ đương nhiên, các loại xe tăng hạng nặng 122mm "báu vật gia truyền", pháo hạm 130mm của Hồng Hải Quân tràn ngập khắp nơi, quân đoàn lãnh tụ thực ra không hề thiếu hỏa lực nặng hỗ trợ trực tiếp đi kèm.

Hơn một nửa pháo binh hạng nặng trực thuộc quân đoàn và sư đoàn, có thể tốt hơn tập trung đủ hỏa lực để tiến hành oanh tạc, mở ra lối tấn công, từ đó đưa lượng lớn hỏa lực nặng hỗ trợ trực tiếp đi kèm của quân đoàn vào chiến trường.

Nói cách khác, điều này cũng có nghĩa là Malashenko, vì liên đội quân Nhật chẳng biết sống chết này, đã lập tức điều động hơn 300 khẩu pháo phản lực Katyusha 132 ly, súng tự hành ISU-203 cỡ 203 ly, cùng với "phần ăn tối thượng" khổng lồ là pháo 310 ly Andrei Lyutov.

Ngược lại, đạn dược của ta còn nhiều đến mức dùng không hết, từ trời chưa sáng đã bắt đầu pháo kích chuẩn bị, đến bây giờ đã gần như nổ tan tành các khu vực trú binh và điểm tập kết binh lực của quỷ tử. Ta đang lo rằng hiệu quả pháo kích đã đi vào hiệu ứng biên độ, không còn mục tiêu nào tốt hơn để bắn nữa.

Buồn ngủ gặp chiếu manh, không có mục tiêu để bắn, lại trực tiếp đưa tới một lượng lớn "đầu người".

Đám quỷ tử Nhật Bản các ngươi còn rất biết phối hợp, nói thật, Malashenko tự hỏi liệu mình có nên nói lời "cảm ơn" không? Cứ xem xem "bữa ăn" 300 khẩu pháo hạng nặng này, liệu có đủ để đám quỷ tử Nhật Bản các ngươi thoải mái "thăng thiên về mặt vật lý" không nhé.

Với một tiếng ra lệnh của đồng chí Quân trưởng, các đơn vị pháo binh dã chiến trực thuộc các cấp, có trận địa pháo binh đặt tại Khu J, Vực B, lập tức nghe lệnh mà hành động.

Bởi vì đã sớm dự liệu được quân Nhật sẽ không cam lòng, rất có thể chúng sẽ gây ra chút rắc rối trong giai đoạn quân đoàn lãnh tụ chiếm giữ bãi cát và xây dựng cầu phao.

Cho nên Malashenko tự mình hạ lệnh cho khu vực Giang Nam Lâm Giang, thiết lập mấy khu vực pháo kích dự kiến trong phạm vi tầm bắn của pháo binh.

Một khi bộ đội phản công bãi cát của quân Nhật thử tiếp cận, pháo binh dã chiến tầm xa của quân đoàn lãnh tụ không cần có tọa độ tấn công chính xác, chỉ cần căn cứ vào phản hồi của lính trinh sát về hướng và vị trí đại khái của đ���ch, tiến hành pháo hỏa bao trùm vào khu vực sát thương dự kiến là đủ.

Ưu điểm là tốc độ phản ứng của hỏa lực pháo binh tuyệt đối đủ nhanh, nhược điểm là đánh như vậy chắc chắn sẽ có không ít đạn pháo bị lãng phí vô ích. Hơn nữa, điều kiện tiên quyết để sử dụng pháo binh theo cách này là phải có đủ số lượng để tạo nên sự thay đổi về chất, và hỏa lực trang bị của pháo binh cũng phải đủ mạnh.

Nếu không, mật độ hỏa lực pháo binh thưa thớt không những không đạt được hiệu quả lý tưởng, ngược lại sẽ khiến địch nhân cười chê trong "màn trình diễn lửa khói" đó.

Với quỷ tử mà nói, điều không may chính là, bất luận là số lượng pháo binh hay hỏa lực, đây đều là những thứ Malashenko không bao giờ thiếu.

Điều không may hơn nữa là, Malashenko thậm chí ngay cả đạn dược cũng không thiếu, anh đang lo rằng trong giai đoạn chuẩn bị chiến dịch đã dự trữ quá nhiều đạn pháo so với mức quy định, không có chỗ để bắn.

Lúc này, quỷ tử cả gan ngang nhiên, vui vẻ hớn hở hát ca tự chui đầu vào rọ, Malashenko cảm thấy nếu không cho đám quỷ tử này một đòn đau điếng thì không được.

Ầm ầm ầm ầm —— Ùng ùng ——

Trên trận địa pháo binh tầm xa của quân đoàn lãnh tụ, nhóm súng tự hành ISU-203 với những khẩu cự pháo khổng lồ ngẩng cao nòng, đang gầm thét dữ dội.

Loại vũ khí này, vừa lần đầu lộ diện đã làm kinh hãi toàn bộ chiến trường, những cỗ máy khổng lồ bằng thép khiến phương Tây rúng động, tuyệt đối xứng đáng là khẩu pháo tự hành sản xuất hàng loạt mạnh mẽ nhất thế giới hiện nay, không có loại thứ hai.

Từng viên đạn pháo 203 ly gầm thét, theo đường đạn parabol vượt qua sông Ussuri, bay vọt qua trận địa bãi cát bờ bên kia của quân ta, lao thẳng vào quân Nhật, những kẻ vẫn còn hoàn toàn không hay biết về sự hủy diệt sắp giáng xuống.

Cùng lúc đó, ở phía bên kia, trong đội ngũ hành quân của quân Nhật đang trên đường "tặng đầu người".

Thiếu tướng Morishima Kuro, cưỡi trên con ngựa cao lớn, hơi có chút lo lắng bồn chồn, luôn cảm thấy một dự cảm chẳng lành cứ vương vấn trong lòng, giống như màn khói mù không thể xua đi, nhưng lại không thể nói rõ hay miêu tả được.

Từ khi khởi đầu binh nghiệp, Morishima Kuro đã xuất thân từ gia đình quân nhân, sở hữu một thế lực hậu thuẫn không thể nghi ngờ.

Cho dù là trong nội bộ Quân Quan Đông, nơi tập trung nhiều đại lão, ông ta cũng có thể đường đường chính chính ngồi ở vị trí cao.

Ông ta chỉ huy Lữ đoàn hỗn thành độc lập thứ 105, đây là đơn vị kỵ binh cơ giới hóa duy nhất trong nội bộ Quân Quan Đông.

Không chỉ mang về xe tăng Tiger từ nước Đức, mà còn mang về chiến thuật thiết giáp đồng bộ cho Quân Quan Đông, so với trạng thái trong lịch sử đã có rất nhiều biến đổi.

Một trong số đó, chính là Quân Quan Đông cũng bắt đầu noi theo người Đức, cố gắng xây dựng loại sư đoàn thiết giáp như quân Đức có được vào giai đoạn sau của chiến tranh.

Tiếc rằng trình độ cơ giới hóa của Đức vốn đã không đạt yêu cầu, kết quả là trình độ cơ giới hóa của quỷ tử Nhật Bản còn tệ hơn nữa.

Xe vận chuyển bộ binh bọc thép nửa bánh xích không có thì dùng xe tải thay thế, xe tăng không đủ thì dùng xe bọc th��p thay thế cho đủ số lượng, xe cộ tác chiến cơ giới hóa không đủ thì trực tiếp dùng kỵ binh để bù đắp.

Kết quả chính là Lữ đoàn hỗn thành độc lập thứ 105 do Morishima Kuro chỉ huy, một đơn vị "Tứ Bất Tượng" mà nói cơ giới hóa thì không đủ cơ giới hóa, nói hoàn toàn dùng ngựa thì lại hơi cao cấp hơn một chút.

Nhưng có một điểm tốt, ít nhất về mặt tốc độ hành quân đã được cải thiện.

Tốc độ hành quân của kỵ binh kết hợp xe tải, xe tăng hạng nhẹ và xe bọc thép, cuối cùng cũng nhanh hơn so với việc đi bộ hoàn toàn bằng "xe buýt hai chân tuyến 11".

Cũng chính bởi vì tốc độ hành quân nhanh, năng lực phản ứng mạnh mẽ, hơn nữa còn không bị Hồng Quân pháo kích chuẩn bị và không kích oanh tạc gây thương vong ngay từ đầu chiến tranh, dựa vào việc đóng quân trong huyện thành, dùng dân thường làm lá chắn sống, nó mới may mắn tránh được một kiếp.

Cho nên, lữ đoàn của Morishima Kuro mới được chọn phái đi chấp hành nhiệm vụ phản công bãi cát, đoán chừng Bộ Tư lệnh Quân Quan Đông quyết tâm dốc toàn lực để đánh một trận, hòng tranh thủ thời gian khi Hồng Quân vượt sông.

Nếu có thể đẩy lùi người Nga xuống sông thì tốt nhất, cho dù không đẩy được cũng phải giết cho chúng tan tác một trận. Ít nhất có thể làm chậm tốc độ tập hợp và tiến lên của người Nga, tranh thủ thời gian cho các đơn vị khác của Quân Quan Đông tập hợp và thiết lập lại phòng tuyến.

Cảm thấy mình không bị nổ chết, nổ tàn phế, nổ tan xác trong giấc mộng ngay từ đầu chiến tranh, điều này không thể nghi ngờ là một sự may mắn.

Nhưng Morishima Kuro, vừa buồn bực không vui, đồng thời cũng cảm thấy, mình bị phái đến chấp hành nhiệm vụ gần như không khác gì tự sát này, dưới mỹ danh "tiên phong toàn quân", lại là cực kỳ bất hạnh.

Càng không cần phải nói, lữ đoàn của ông ta chỉ có một nửa thực lực, nửa còn lại đã đi trước để tiếp nhận trang bị mới và tiến hành huấn luyện tích hợp, đến giờ vẫn còn ở hậu phương, không kịp về tiền tuyến.

Mặc dù Bộ Tư lệnh Quân Quan Đông liên tục bảo đảm rằng quân tiếp viện sẽ sớm đến, Morishima Kuro không cần phải đạt được chiến quả lớn lao, chỉ cần xông lên quấn lấy người Nga rồi chờ đợi viện binh đến là đủ.

"Trong tay có một liên đội cơ giới hóa tinh nhuệ như vậy, ngươi Morishima Kuro dù sao cũng nên chống đỡ được nửa ngày chứ? Chưa đến nửa ngày, chúng ta khẳng định sẽ nghĩ cách điều động quân tiếp viện đến cho ngươi, cứ yên tâm đi."

Nhớ tới những lời bảo đảm của Bộ Tư lệnh Quân Quan Đông, Morishima Kuro cau mày, mặt nặng mày nhẹ, luôn cảm thấy có điều gì đó không đúng, chỉ cảm thấy vô cùng khó chịu khi ngồi trên chiếc BMW yêu dấu của mình.

Viên phó quan cưỡi ngựa theo bên cạnh nhìn thấy điều đó, ghi nhớ trong lòng, đang định nói lời an ủi thì còn chưa kịp mở miệng, chỉ nghe từ phía chân trời xa xôi, tiếng rít hủy diệt như trời long đất lở đã ập tới.

"Pháo kích! Nhanh nằm sấp xuống!!!"

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại website truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.