Ý tưởng thiết kế giáp nghiêng bố trí trên diện rộng của xe tăng hạng trung T-34 đã khai sinh một kỷ nguyên mới cho thiết kế phòng vệ xe tăng, điều này là không thể nghi ngờ. Chỉ cần nhìn vào đường nét bề ngoài của các xe tăng chủ lực tiên tiến đời sau như Leopard 2A6, M1 Abrams, T-80, T-90, thậm chí cả 96B và 99A của chúng ta, cũng có thể thấy được ưu việt tính cực cao và khả năng phòng vệ thực chiến không thể phủ nhận của giáp nghiêng.

Từ khi Chiến tranh Vệ quốc bùng nổ, qua vô số trận chiến xe tăng lớn nhỏ, người ta đã hoàn toàn nhận thức được khả năng phòng vệ mạnh mẽ và đáng tin cậy của giáp nghiêng. Mặc dù có hai cục thiết kế xe tăng riêng biệt, tất cả đều làm việc dưới ngọn cờ cộng sản. Trong đội ngũ kỹ sư của Cục Thiết kế Xe tăng thứ hai, dưới quyền Kotin, có người đã tuân theo chủ nghĩa thực dụng, trực tiếp học hỏi ý tưởng thiết kế của xe tăng hạng trung T-34, loại xe được coi là thành công nhất hiện nay.

Ngay sau đó, chiếc nguyên mẫu tiếp theo ở vị trí thứ hai xuất hiện trước mắt Lavrinenko, mang theo một tháp pháo nguyên mẫu thử nghiệm, gần như là phiên bản phóng đại của xe tăng T-34/76.

Tháp pháo nguyên mẫu này có các góc cạnh sắc nét nhưng vẫn giữ được đường nét mượt mà, sử dụng giáp nghiêng bố trí phòng ngự ở cả bốn mặt. Mặt trước tháp pháo có độ nghiêng tối đa lên tới 60 độ và độ dày giáp vật lý đạt 60 ly, trên đường đạn xuyên phá, nó có thể cung cấp khả năng phòng ngự tương đương giáp dày 120 ly.

Mức độ ưu tiên phòng ngự của giáp hai bên và phía sau tháp pháo tuy có yếu hơn một chút so với mặt trước, chúng đều nghiêng 35 độ, với độ dày giáp vật lý cũng là 60 ly, làm từ tấm thép đồng chất được cán luyện. Rõ ràng, trên đường đạn xuyên phá, khả năng phòng ngự tương đương giáp mà nó cung cấp tốt hơn nhiều so với tháp pháo giáp thẳng đứng của chiếc xe vừa rồi. Điều này cũng có nghĩa là tháp pháo nguyên mẫu này có hiệu suất phòng vệ vượt trội hơn hẳn so với chiếc trước đó trong hầu hết các tình huống chiến đấu.

Tuy nhiên, ngược lại, tháp pháo được thiết kế với ý tưởng bố trí giáp nghiêng trên diện rộng theo hệ thống lại kém xa chiếc trước đó về hiệu quả thao tác của người điều khiển và lượng đạn mà giá đỡ đạn đầu tiên trong tháp pháo có thể chứa.

Không gian hoạt động bên trong tháp pháo chỉ lớn hơn một chút xíu so với tháp pháo T-34/76, nhưng lại phải chứa thêm một chỉ huy trưởng, tổng cộng ba người đàn ông to lớn chật chội bên trong. Dung lượng của giá đỡ đạn đầu tiên trong tháp pháo, do bị cưỡng ép thu hẹp, chỉ còn vỏn vẹn 8 viên đạn đáng thương. Hơn nữa, điều này còn đòi hỏi xạ thủ nạp đạn phải xoay người về phía đuôi tháp pháo để vất vả lấy đạn, sau đó lại xoay người lại để nạp đạn một cách khó khăn và gượng gạo.

Chỉ cần suy diễn, Lavrinenko cũng có thể hình dung ra cảnh tượng đó "tuyệt vời" đến mức nào, nhìn khẩu pháo chính 85 ly lớn hơn pháo 76 ly không chỉ một vòng, và cảnh tượng khẩu pháo cực lớn đó khai hỏa ngay cạnh tai mình thực sự là quá sức chịu đựng.

"Chẳng lẽ không thể có một thiết kế cân đối hơn sao? Tại sao các tháp pháo đều có hình dạng cực đoan như vậy?"

Trong lòng vô cùng ảo não, Lavrinenko sau khi từ chối chiếc nguyên mẫu thứ hai liền quay sang chiếc thứ ba. Cùng lúc đó, tổ lái của Malashenko đã vào bên trong xe và chuẩn bị ở các vị trí chiến đấu, đang dần làm quen với mọi tình huống của "tọa kỵ" mới trong tương lai của họ.

"Ôi, nhìn cái cần điều khiển và bàn đạp này xem, Nikolai! Tôi thề với đồng chí Lenin, đây tuyệt đối là thiết bị lái tốt nhất mà tôi từng sử dụng! Không một chút dầu mỡ, không một vết cũ, chỉ riêng nhìn thôi cũng đã đủ khiến người ta phấn khích rồi, đây quả thực là một món quà lớn đầy bất ngờ!"

Selesha, người lái xe đang ngồi bên cạnh và kích động đến khó kiềm chế, dùng khóe mắt liếc nhanh qua. Ngay sau đó, Nikolai, xạ thủ kiêm liên lạc viên đang ngồi ��� khoang lái phía dưới, bên cạnh người lái, và đang loay hoay với khẩu súng máy gắn trên thân xe, hờ hững lên tiếng.

"Lần trước khi chúng ta nhận xe mới ở Yelnya, tôi nhớ cậu cũng nói y hệt như vậy, không thể đổi lời thoại khác sao?"

Nghe Nikolai nói vậy, người lái Selesha không khỏi khựng lại động tác trong tay và sững sờ trong giây lát. Một câu nói rõ ràng hơi ngoài dự liệu ngay sau đó liền bật ra từ miệng anh ta lần nữa.

"Cái này sao có thể so với trước kia chứ? Tôi cam đoan lần này thực sự không giống!"

"Đúng vậy, lần trước cậu cũng nói y như vậy."

"..."

Bỏ ngoài tai tiếng cãi vã của hai người vang lên từ khoang lái phía dưới, Malashenko vẫn lên tiếng khi đang dùng một chiếc khăn mới lau chùi kính tiềm vọng đầy bụi của chỉ huy trưởng.

"Ống ngắm pháo chính mới này đã quen được chưa? Khi xe mới được vận chuyển đến, tôi có xem qua một lượt, thước đo mil của kính ngắm pháo hoàn toàn khác so với trước đây. Tốt nhất đừng dùng khẩu pháo 85 ly này như khẩu 76 ly ban đầu."

Nghe Malashenko cất lời, xạ thủ Ioshkin, đang nghiêng người về phía trước, nằm cạnh khóa nòng pháo để kiểm tra ống ngắm pháo chính, liền đáp lời.

"Tạm ổn, không quá khó đâu. Thước đo mil chỉ dày đặc hơn một chút so với trước đây, không có lý do gì khi đổi sang một khẩu pháo chính tốt hơn mà lại không phát huy được sức chiến đấu cần có. Tôi sẽ cho bọn phát xít Đức thấy thế nào là nắm đấm thép của Hồng quân, đồng chí chỉ huy trưởng, cứ yên tâm đi ạ."

Malashenko không mấy ngạc nhiên khi Ioshkin đáp lời như vậy, vì anh đã đoán trước được. Sau khi lau xong kính tiềm vọng của chỉ huy trưởng, anh tiện tay vứt chiếc khăn vào hòm trữ đồ bên cạnh. Malashenko xoay người lại, hướng về phía Kirill, người đang kiểm tra giá đỡ đạn đầu tiên bên trong tháp pháo phía sau mình, cất tiếng hỏi.

"Thế nào rồi? So với chiếc xe trước đây thì có tốt hơn nhiều không?"

"Không chỉ là tốt hơn nhiều, đồng chí chỉ huy trưởng! Thật khó tin là khi pháo đạn từ 76 ly mở rộng lên 85 ly mà dung lượng giá đỡ đạn vẫn có thể tăng thêm. Tháp pháo mới này đơn giản là quá tuyệt vời! Giá đỡ đạn đầu tiên có tổng cộng 20 viên đạn dự trữ! Nhiều hơn hẳn 15 viên so với chiếc xe trước đó! Lần này trong các trận chiến kéo dài, chúng ta sẽ không còn phải thường xuyên vận chuyển đạn từ khoang lái phía dưới nữa, tôi nghĩ điều này sẽ giúp ích rất lớn cho tốc độ nạp đạn của chúng ta!"

Tháp pháo kiểu mới này, được phổ biến trên các xe tăng hạng nặng IS-1/IS-2 sau này, không chỉ lớn hơn một chút ít so với tháp pháo của xe tăng hạng nặng KV-1 ban đầu. Ngay cả những quả đạn 122 ly cũng có thể chất đầy giá đỡ đạn đầu tiên của tháp pháo. Do đó, việc chất một đống đạn pháo 85 ly nguyên khối vào thì đương nhiên không thành vấn đề.

Trước đây, ở tiền tuyến, trong các trận chiến kéo dài, họ đã quá khốn khổ vì dung lượng giá đỡ đạn đầu tiên không đủ. Một khi 10 viên đạn dự trữ trong giá đỡ đạn đầu tiên của tháp pháo xe tăng hạng nặng KV-1 ban đầu bị bắn hết, Kirill sẽ phải, giống như trên xe tăng T-34 ban đầu, không ngừng khom lưng, luồn lách giữa khoang lái phía dưới và tháp pháo để vận chuyển đạn pháo rồi nạp vào, điều đ�� đã khiến anh ta khổ sở không thể tả.

Trong những trận chiến kéo dài ở tiền tuyến, việc bắn bốn năm mươi viên đạn trong một trận là chuyện bình thường như cơm bữa. Đối với xạ thủ nạp đạn xe tăng của Hồng quân, điều này không nghi ngờ gì còn kích thích gấp trăm lần so với bất kỳ buổi tập tạ nào ở phòng gym đời sau. Ngay cả những người lính nhồi đạn Slavic to lớn với cánh tay còn to hơn chân con gái cũng khó mà chịu nổi công việc cực nhọc tột độ này. Đối với Kirill, người mà mấy tháng trước vẫn còn đang học ở khoa âm nhạc Đại học Moscow, điều này đơn giản có thể sánh ngang với huấn luyện địa ngục quỷ quái.

Tất cả quyền chuyển ngữ của thiên truyện này đều thuộc về truyen.free.