Malashenko không nhìn thấy tên Gil trong danh sách phỏng vấn trước đó, chỉ có một người tên Sonny. Về nữ phóng viên Angie, Malashenko chưa từng nghe nói đến người như vậy, càng không quen biết.

Thế nhưng hôm nay, người đứng trước mặt hắn lại chính là cô gái đã xa cách mười hai năm trời kể từ lần từ biệt ở Berlin, người mà hắn chưa bao giờ gặp lại.

Cho đến ngày nay, Gil đã sớm không còn vẻ ngây thơ, khờ dại như năm nào. Ấn tượng đầu tiên khi gặp lại, bất kể là cảm nhận trực quan hay cách ăn mặc trang điểm, nàng đều đã trưởng thành hơn rất nhiều.

Thời gian chưa từng lưu lại quá nhiều dấu vết trên người cô gái vốn sở hữu nhan sắc lay động lòng người này. Nếu như Gil năm đó mang đến cảm giác như một nụ hoa chớm nở của thiếu nữ, thì Malashenko cảm thấy người phụ nữ đang đứng trước mặt mình bây giờ chính là một đóa hồng đỏ kiều diễm ướt át.

So với Natalia, đây không phải là vấn đề ai cao ai thấp, không cần phải phân định hơn thua, mà là mang đến một cảm giác mỹ lệ hoàn toàn khác biệt, thậm chí đối lập.

Nhưng đây cũng không phải là trọng điểm mà Malashenko chú ý.

Trọng điểm là tại sao Gil lại ở đây. Rốt cuộc đây là một sự bất ngờ cố ý sắp đặt, hay còn có điều gì khác? Dù sao, cuộc phỏng vấn lần này không hề tầm thường.

"Ta rất vui khi gặp lại nàng, Gil, nhưng nàng có thể cho ta biết vì sao nàng lại ở đây không? Tình huống ta được báo cáo không phải như vậy."

Malashenko từ trước đến nay không phải là người có thể đáp lại tình cảm mãnh liệt. Gil hiểu rõ điểm này, chưa bao giờ quên. Người đàn ông này thậm chí còn không thể nói vài lời tình tự với nàng.

Thế nhưng Gil cảm thấy có lẽ chính vì nguyên nhân này, nàng mới có thể si mê chấp niệm với người đàn ông mà nàng chưa bao giờ có được, và tương lai có lẽ cả đời cũng không cách nào giành lấy tình yêu của hắn.

"Thời gian đã làm tan chảy biết bao thứ, phá vỡ biết bao điều, nhưng duy chỉ không thể xóa nhòa tình cảm ta dành cho ngài, tướng quân."

Malashenko không gật cũng không lắc đầu, không nói tiếp. Một mặt là vì biết Gil còn chưa nói hết lời, mặt khác là vì không biết lúc này nên nói gì. Dù đã biết tình huống có thể sẽ như vậy, nhưng vì đến quá đỗi bất ngờ nên hắn chưa kịp nghĩ cách đối mặt.

"Mười hai năm trôi qua, chiếc mũ ngài tặng đã bầu bạn cùng ta qua vô số đêm ngày, cũng cùng ta đón sinh nhật tuổi ba mươi."

"Mỗi khi nhớ về ngài, ta lại lấy nó ra ngắm nhìn, thấy vật nhớ người mà hồi tưởng lại từng khoảnh khắc chúng ta ở bên nhau. Dẫu đó chỉ là những ký ức thoáng qua, nhưng đối với ta, chúng vẫn đẹp như một giấc mộng. Ta biết đó là giấc mộng ta vĩnh viễn không thể nào hiện thực hóa, phải không?"

Bị Gil chạm đến nơi mềm yếu nhất trong tim, Malashenko cảm thấy bất an. Tình huống hắn không muốn nhìn thấy nhất vẫn xảy ra: cô gái ngốc nghếch này không ngờ thật sự vẫn đơn chiếc cho đến tận bây giờ.

Tại sao phải cho rằng là như vậy?

Dĩ nhiên không phải đơn thuần vì lời nói một phía của một người phụ nữ, mà là Malashenko, trong ánh mắt của Gil giờ phút này, đã nhìn thấy rõ ràng thứ giống hệt như cảnh tượng khi họ từ biệt mười hai năm trước. Đó là tình yêu không được đáp lại, từ đầu đến cuối vẫn vẹn nguyên, đến nay không chút thay đổi.

"Nàng không nên làm như thế, Gil. Nàng nên theo đuổi cuộc sống của riêng mình. Làm vậy là nàng đang hủy hoại bản thân, không chịu trách nhiệm với chính mình."

"A... ha ha ha..."

Một khoảng cách vô hình vẫn ngăn cách giữa hai người. Malashenko có thể rõ ràng thấy nước mắt chảy dài trên gương mặt Gil, nhưng hắn vẫn không thể bước thêm dù chỉ một bước.

"Mười hai năm, tướng quân, tròn mười hai năm."

"Vô số lần ta đã ảo tưởng về ngày gặp lại ngài, về cuộc trùng phùng sẽ diễn ra như thế nào. Ta đã mong đợi những điều mà lý trí bảo ta không nên mong đợi: một nụ hôn, một vòng tay nồng ấm, vài lời tình tự chỉ có thể nghe thấy trong mơ. Chỉ vậy thôi, chỉ cần như thế là đủ rồi."

"Nhưng hiện thực và lý trí vĩnh viễn là những điều chân thật nhất, phải không? Hôm nay ngài vẫn chẳng khác gì mười hai năm trước, vẫn điềm nhiên như vậy, vẫn lý trí với tình cảm tựa như một lão nhân trăm tuổi. Ta nghĩ rằng, tình yêu ngài dành cho thê tử hẳn rất nồng nhiệt và ấm áp, thật khiến người khác ghen tị. Ngay cả mười hai năm chờ đợi cũng không thể khiến ta cảm nhận được dù chỉ một chút..."

Lời nói chưa dứt thì đã ngừng bặt. Bị vòng tay rộng mở của bóng dáng cao lớn bước thẳng tới ôm vào lòng, Gil không thốt nên lời. Đôi mắt kinh ngạc xen lẫn khó tin của nàng lặng lẽ cảm nhận tất cả, cho đến khi âm thanh quen thuộc khẽ vang bên tai.

"Phải là như thế này, đúng không?"

Từ trong lòng hắn, nàng vươn tay nhẹ nhàng kéo lấy chiếc áo khoác có phù hiệu thượng tướng của Malashenko. Hắn khẽ cúi xuống, hiểu ý nàng muốn hắn cúi đầu thấp hơn một chút, dù vậy nàng vẫn phải nhón chân mới có thể chạm tới hắn. Cuối cùng, Gil một lần nữa cảm nhận được nụ hôn đã xa cách mười hai năm.

"Chính là như thế này, tướng quân."

"Nhưng lần này ta sẽ không lại rời bỏ ngài đâu, bởi vì đã có kinh nghiệm rồi, không bao giờ quên."

Nhìn nụ cười mãn nguyện và thích ý kia, Malashenko cảm thấy mình như đang vô hình gieo nghiệp chướng, chỉ còn biết khẽ thở dài một tiếng.

"Ta không đáng để nàng phải làm như thế, Gil. Nhìn ta xem, ta đã là một lão nam nhân bốn mươi mốt tuổi rồi, dựa vào điều gì mà đáng để nàng phải bỏ ra nhiều như vậy?"

"Bởi vì tình yêu sẽ không tan biến theo dòng chảy của thời gian, tướng quân của ta. Chỉ có một lý do duy nhất này thôi. Ta yêu ngài, chỉ vậy mà thôi."

Gil chừng mực vừa đủ, không tiếp tục đòi hỏi quá nhiều. Nàng cũng không quên mục đích chuyến đi này là gì. Nàng chậm rãi rời khỏi vòng tay của Malashenko, lùi lại một bước rồi hít thở thật sâu.

"Ta nghĩ như vậy là đủ rồi, tướng quân. Cảm ơn ngài đã giúp ta thực hiện giấc mộng."

Một bàn, hai ghế, cùng với lối trang trí bày biện cổ điển mang hơi thở Tây Âu nhưng lại cùng tồn tại với phong cách Liên Xô. Sau khi gần như đồng thời ngồi xuống, Gil chủ động mở lời với Malashenko trước.

"Xin lỗi vì ta đã dùng bút danh của mình để gặp ngài. Ta không muốn phá hỏng sự bất ngờ này. Ta cứ nghĩ rằng khi ngài gặp lại ta, ngài sẽ vô cùng... Rất xin lỗi, tướng quân."

"Không có gì phải xin lỗi cả, Gil. Sau mười hai năm, việc được gặp lại nàng khiến ta vô cùng ngạc nhiên. Bất kể những tình cảm khác trong lòng ta nghĩ gì, chỉ riêng điều này ta vô cùng chắc chắn."

Nhìn nụ cười Malashenko trao tặng, trong khoảnh khắc đó Gil cảm thấy mọi thứ đều đáng giá, cuối cùng nàng cũng nín khóc mà mỉm cười.

"Chúc mừng nàng, Gil. Không ngờ rằng khi gặp lại nàng đã là một chủ biên. Nàng ưu tú hơn rất nhiều người cùng lứa tuổi."

"Vậy ngài sẽ tự hào về ta chứ? Tướng quân."

Nghe vậy, Malashenko khẽ cười, tâm trí đã bay ngược về mười hai năm trước. Hình ảnh cô tiểu nha đầu tính cách mạnh mẽ, còn mang chút kiêu kỳ năm nào vẫn còn hiển hiện rõ ràng trước mắt.

"Ta nghĩ là có. Ít nhất, các chiến hữu của ta cũng không có người bạn chủ biên nào xinh đẹp như nàng. Ngược lại, ta có thể khoe khoang một phen với họ trên bàn rượu."

"Cùng với việc mười hai năm sau nàng vẫn tràn đầy yêu thương đối với ngài, đừng quên điều đó."

Không đợi Malashenko mở lời, Gil đã móc ra cuốn sổ và cây bút máy, bày ra dáng vẻ sẵn sàng.

"Chúng ta có thể bắt đầu chưa? Tướng quân."

Càng lúc Malashenko càng nhận ra rằng sau mười hai năm, mọi thứ trên nhiều phương diện đã có sự khác biệt to lớn. Hắn ngồi trên ghế, vẫn mỉm cười đầy hứng thú.

"Dĩ nhiên rồi, xin mời."

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.