Malashenko thừa hiểu rằng việc Malokov đến đây lần này, tuyệt nhiên không phải chỉ đơn thuần để mang đến tin tức thăng chức cho mình.

Hắn đâu có mặt mũi lớn đến mức có thể khiến một vị trung tướng KGB đang nắm quyền ở Moskva, phải đích thân xuất ngoại một chuyến xa xôi chỉ để phục vụ riêng mình. Chắc chắn phải có những bí mật hoặc mục đích khác mà hắn tạm thời chưa hay biết.

Và cũng chính trong tập tài liệu khác, không rõ tên, mà Malokov vừa đưa tới, hiển nhiên có chứa câu trả lời Malashenko đang tìm kiếm.

Trong lúc Malashenko bắt đầu xem tập tài liệu kia, Malokov, người đang ngồi ngay cạnh trên ghế sofa, cũng bắt đầu giải thích rõ ràng hơn.

"Việc cần làm rất đơn giản, đồng chí Malashenko."

"Ngươi chỉ cần ký tên vào văn bản tố cáo này, trở thành một trong những người làm chứng, xác nhận những hành vi trơ trẽn và đê hèn của Zhukov, và kiên quyết vạch rõ ranh giới với loại người như Zhukov."

"Như vậy, nhiệm vụ của ta chuyến này coi như hoàn thành, ngoài hai điều này ra thì không còn gì khác."

"Hoặc giả chúng ta còn có thể cùng nhau uống một chén, cùng nhau hàn huyên tâm sự, ta đã lâu rồi không được trò chuyện tử tế với ngươi."

Giọng nói chân thành của Malokov văng vẳng bên tai, Malashenko, với tập tài liệu trên tay, càng đọc từng câu từng chữ lại càng cảm thấy có gì đó không ổn, cho đến cuối cùng thì cau chặt mày.

"Đồng chí Malokov, ngươi xác nhận đây là phiên bản cuối cùng sao? Hay không phải ngươi cầm nhầm, hoặc đây chỉ là bản dự thảo để lấy ý kiến?"

Malokov, không gật không lắc, trước tiên liếc nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Malashenko, một vẻ mặt vừa khó tin lại vừa chăm chú muốn tìm kiếm câu trả lời.

Ngẫm lại, việc Malashenko đưa ra câu hỏi như vậy cũng là điều bình thường, xét cho cùng, mối quan hệ giữa Malashenko và Zhukov trước đây vốn không tầm thường. Ngay lập tức, hắn nở một nụ cười, gật đầu đáp lời Malashenko.

"Đúng vậy, đây chính là phiên bản cuối cùng, đồng chí Malashenko. Nếu ngươi có bất kỳ thắc mắc nào, ta có thể giải đáp cho ngươi, đây cũng là một trong những nhiệm vụ của ta trong chuyến này."

Mặc dù dự cảm đã được chính miệng đối phương xác nhận, Malashenko vẫn cau mày, tin rằng Malokov không hề đùa giỡn với mình, rồi tiếp tục cất lời.

"Nhưng ngươi hãy xem, trên văn bản n��y viết những gì? Đồng chí Malokov."

"Rất nhiều điều trong này, đồng chí Zhukov chưa từng làm, và cũng chưa bao giờ đến mức độ như vậy, chẳng hạn như việc này: âm mưu biến quân đội thành tài sản cá nhân của ông ta, ngấm ngầm sắp đặt và tổ chức nhiều năm, còn nên cân nhắc có xét xử theo tội phản quốc hay không."

"Trời ạ, chỉ riêng điều này thôi, chưa kể những chuyện khác, ngươi có biết điều này có ý nghĩa gì không?"

"Đồng chí Zhukov có thể bị quyền lực làm cho mê muội, nhưng ông ấy cũng chỉ là nhất thời hồ đồ. Hãy nhìn những gì ông ấy đã làm trong quá khứ, những cống hiến ấy, làm sao ông ấy có thể làm ra chuyện phản quốc như vậy chứ? Là nhất thời hồ đồ hay là âm mưu phản quốc, bản chất của hai chuyện này hoàn toàn khác nhau."

"Rất xin lỗi, đồng chí Malokov. Ta không thể nào ký tên vào một văn bản "tố cáo vu khống" như thế, bởi vì những điều này căn bản chưa hề xảy ra. Ta sẽ không hùa theo đồng chí Zhukov để làm những việc mà một quân nhân không nên làm, nhưng điều đó cũng không có nghĩa là ta sẽ cố ý trả đũa ông ấy chỉ vì những gì ông ấy đã làm với ta. Hai việc này căn bản chẳng có chút liên quan nào với nhau."

Malokov, người vẫn đang một tay mân mê đồng xu trong lòng bàn tay, không hề tỏ ra quá đỗi bất ngờ. Dường như việc Malashenko nói như vậy, trong mắt hắn, cũng chỉ là một tình huống bình thường, chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Nhưng hắn cũng không vội vàng cất lời ngay, mà trong lúc Malashenko chờ đợi, hắn tiếp tục lật đi lật lại đồng xu trong tay, mân mê hết hơn chục lượt, lúc này mới lặng lẽ quay đầu lại, mang theo một nụ cười khinh bạc, đáp lời Malashenko.

"Từ chối ký tên, đây chính là câu trả lời của ngươi. Sao ta lại không hề cảm thấy bất ngờ chút nào nhỉ? Không biết chính ngươi cảm thấy thế nào?"

Không đợi Malashenko kịp mở lời, Malokov, như tự nói với chính mình, đã tiếp tục.

"Malashenko, bây giờ ta gác lại công vụ, bỏ qua chức trách công bộc, chỉ lấy thân phận một người bạn cũ để nói với ngươi đôi lời tâm huyết, mong ngươi hãy lắng nghe thật kỹ."

"Thời đại đang đổi thay, lòng người cũng phải thuận theo mà biến chuyển, tất nhiên bao gồm cả đầu óc và tư tưởng của chúng ta."

"Thời đại của Zhukov đã qua rồi, ngươi không nên để thân thể bước sang thời đại mới mà đầu óc vẫn còn mắc kẹt ở quá khứ, không theo kịp. Đã đến lúc nói lời tạm biệt với những gì đã vĩnh viễn không trở lại ấy, hãy quên quá khứ đi."

"Hãy quên Zhukov đi, xem ông ta như một người qua đường, một người hoàn toàn không liên quan gì đến ngươi, ông ta đã hết thời rồi. Thậm chí tất cả những ai thân cận với ông ta, cũng sẽ cay đắng bị nuốt chửng như bị cuốn vào vòng xoáy, trở thành vật chôn cùng. Ta tin ngươi không muốn như thế, và ta cũng càng không muốn nhìn thấy ngươi trở thành như vậy. Đây là lời thật lòng của ta."

"Ta có thể nói nhiều đến vậy, cũng có thể cam kết với ngươi rằng chỉ cần ngươi ký vào văn bản này, hoàn toàn vạch rõ ranh giới với phe Zhukov, thì đám chó má phương Tây kia cũng sẽ vì ngươi mà run lẩy bẩy không dứt, ác mộng ngày xưa của bọn họ lại trở lại rồi. Cái người mà bọn họ gọi là "người đàn ông nguy hiểm nhất toàn Liên Xô", nay sẽ dẫn dắt lực lượng vũ trang hùng mạnh nhất Liên Xô tập hợp đứng trước mặt bọn họ."

"Hoặc giả đám ngu ngốc này nên suy nghĩ thật kỹ, sáng sớm ngày mai khi thức dậy, liệu chúng có chuẩn bị ga giường dự phòng hay không, để tránh việc ga giường bị ướt mà không có cái để thay."

Cạch ——

Lời chưa dứt, hắn đã bật lửa trong tay, châm điếu thuốc cuộn sẵn đang ngậm trên môi. Trong làn khói xanh lượn lờ, câu cuối cùng cũng cất lên.

"Một chữ ký, sẽ đổi lấy đỉnh cao chưa từng có trong đời ngươi, những trang nhất báo chí toàn thế giới cũng sẽ vì ngươi mà chú ý."

"Hãy suy nghĩ thật kỹ đi, bạn cũ. Hãy đưa ra lựa chọn đúng đắn, đó là hy vọng duy nhất của ta."

Malashenko, ngồi trên ghế sofa, đôi mắt hơi nheo lại, thật lâu sau vẫn không thể cất lời, không đáp lại.

Một bên, Malokov vắt chéo chân hút thuốc, không hề nóng nảy hay vội vàng, cứ thế lẳng lặng chờ đợi, chờ đợi khoảnh khắc Malashenko đưa ra lựa chọn cuối cùng.

Thế nhưng, khi Malashenko cuối cùng cũng cất lời lần nữa, những lời ông chậm rãi thốt ra lại không hề giống như người bạn cũ mong muốn.

"Ngươi vừa mới nói "quên quá khứ", đúng không?"

Malokov không gật không lắc, coi như ngầm chấp thuận cho Malashenko tiếp tục đặt câu hỏi.

"Vậy sau khi quên đi quá khứ, chúng ta còn lại gì? Còn sót lại gì?"

"Tương lai. Một tương lai mà vô số người mơ ước nhưng dù cố gắng cả đời cũng chẳng thể chạm tới, hơn nữa cái tương lai ấy đang gần ngay trước mắt. Ta có thể ngồi đây trước mặt ngươi, ta đang ở vị trí này, ta đã từng đưa ra lựa chọn tương tự. Đây chính là câu trả lời tham khảo tốt nhất cho ngươi, Malashenko. Ngươi vẫn chưa hiểu sao? Còn cần ta phải nói rõ đến mức nào nữa? Chỉ một chữ ký mà thôi, thật sự khó khăn đến vậy sao?"

Chẳng cần nói nhiều, Malashenko, giờ đã hiểu rõ mọi chuyện, chỉ đáp lại bằng một câu lạnh lùng.

"Vậy ngươi có phải cũng đã quên mất một câu nói rồi không, Malokov? Quên mất lời rằng "Quên quá khứ đồng nghĩa với phản bội"."

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, xin vui lòng không sao chép hay phổ biến dưới bất kỳ hình thức nào.