"Ta dĩ nhiên chưa quên, chỉ là..."

Nhiệt độ nóng bỏng đã chực đốt tới đầu ngón tay, song Malokov dường như hồn nhiên chẳng hay biết. Hắn vẫn không vứt đi, cũng chẳng bóp tắt điếu tàn thuốc trong tay, chỉ nhìn Malashenko rồi điềm tĩnh đáp lại, mang theo một lời nói đầy thâm ý.

"Có những lúc, người ta không thể không giả vờ quên, cưỡng ép lãng quên, giống như thật sự đã quên đi. Chỉ khi đó, ngươi mới có thể sống tốt hơn, tựa như ta lúc này đây."

.

Malashenko, với hai tay đang vịn lan can ghế sô pha mà khẽ run rẩy, vẫn còn gắng sức nhẫn nại. Hắn có thể kiên nhẫn đến tận giờ phút này, chỉ bởi vì còn một vấn đề cuối cùng chưa được giải đáp.

"Vậy còn Chính ủy Petrov? Ngươi cũng sẽ quên cả ngài ấy sao? Quên đi những lời dạy bảo của ngài, quên đi ngài cùng chúng ta từng phút, từng giây, từng ngày ư?"

.

Điếu tàn thuốc đã cháy hết, làm ngón tay nóng rát lên và nổi bọt nước, không tiếng động rơi xuống đất. Malokov, người chỉ ít lâu nữa sẽ ôm lấy Malashenko để đáp lời, lúc này đã chậm rãi cất tiếng.

"Nếu quả thật cần thiết, cũng không phải là không thể."

Rầm!

Không thể nhịn nổi nữa, Malashenko lập tức đứng phắt dậy, tựa như nhìn thấy kẻ thù. Trong cơn thịnh nộ, với thân hình cao hơn một mét chín nghiền ép đối phương, hắn vươn tay chộp lấy cổ áo Malokov, một tay khác dùng sức đẩy mạnh vào ngực hắn, trực tiếp ép Malokov dính chặt vào tường.

"Ngươi điên rồi sao!? Hả!?"

"Chính ủy Petrov là thầy của ta, cũng là thầy của ngươi! Ngài ấy đối đãi chúng ta ân trọng tựa núi cao! Trừ ta ra, ngươi chính là người quan trọng nhất đối với ngài, cũng là người duy nhất vẫn còn viết thư cho ngài từ Moskva gửi ra tiền tuyến, viết thư nhà cho ngài!"

"Ngươi có muốn nghe xem ngươi đang nói những chuyện hoang đường gì không!? Tâm trí ngươi đã trôi dạt về đâu rồi!? Malokov! Ngươi ngay cả đồng chí chính ủy cũng có thể quên, quên tất thảy mọi thứ, vì cớ gì? Chỉ vì chính bản thân ngươi ư!? Vì cái tiền đồ nhàm chán kia của ngươi ư!? Vì phản bội chủ cũ của mình, rồi vội vàng chạy đi liếm gót giày bốc mùi của chủ nhân mới, đi theo hắn làm việc ư!?"

"Malokov, trước kia ngươi là một người đáng tin cậy cơ mà! Tại sao lại biến thành bộ dạng như hôm nay!? Rốt cuộc là ngươi làm sao vậy!?"

Căn phòng nghỉ ngơi với hiệu quả cách âm tuyệt hảo, không để lọt dù chỉ một tiếng gầm gừ nào ra bên ngoài.

Bị Malashenko hoàn toàn áp chế bởi sự chênh lệch về vóc dáng và trọng lượng, một cánh tay bị ghì chặt vào tường không thể cử động, Malokov không hề hoảng sợ, càng không có chút ý định ra tay phản kháng nào. Hắn chỉ tiếp tục, với tư cách một cố nhân, nhìn thẳng vào đôi mắt Malashenko, không rời đi dù chỉ một khắc, rồi cười lạnh mà rằng:

"Ta đã tỉnh ngộ rồi, Malashenko. Vì sao ngươi vẫn chưa tỉnh ngộ? Vì sao ngươi còn chấp mê bất ngộ?"

"Chẳng có điều gì là không thể thay đổi. Như lời ngươi nói, ta đã nhận ra điểm này từ 'chủ nhân mới' của mình."

"Khi những năm tháng thanh xuân, mấy chục năm cố gắng phấn đấu đều tiêu tan, trong một đêm trở nên còn không bằng một cục phân chó, bị toàn bộ lật đổ và phủ nhận, thì việc cứ như ngươi, mãi đắm chìm trong quá khứ không thể thoát ra, còn ý nghĩa gì nữa? Hả? Ngươi nói thử xem, Malashenko, nói cho ta biết đi."

"Ngươi..."

Không đợi Malashenko, người nhất thời không biết đáp lời ra sao, nói h���t câu, Malokov với nụ cười lạnh lùng chẳng hề suy giảm, đã tiếp tục cất lời.

"Ta đã tỉnh ngộ, vậy nên ta lựa chọn quên đi những điều sớm muộn gì cũng sẽ bị xóa bỏ. Ánh mắt ta chỉ hướng về phía trước, chỉ nhìn về tương lai."

"Thật ra ngươi và ta chẳng có gì khác biệt về bản chất, Malashenko. Chúng ta đều chỉ là một tài sản mà thôi, một loại tài sản có thể bị bỏ qua, bị hy sinh bất cứ lúc nào khi cần. Nhưng khác với ngươi, ta – món tài sản này – muốn sống sao cho tận dụng hết giá trị của nó một chút. Ta không thích cảm giác bị vứt bỏ vào đống rác, và cũng sẽ không bao giờ trở thành một kẻ ngu xuẩn như Zhukov."

"Ta chính là ta, ta chính là Malokov. Bất kể hôm nay ngươi có nhìn lầm ta hay không, điều đó chẳng thành vấn đề. Đối với ta mà nói, nó đã không còn quan trọng, cũng chẳng đáng bận tâm. Ta chỉ làm những việc mà ta cho là đúng, đơn giản là vậy thôi."

.

"Mẹ kiếp thằng khốn nạn! Malokov!!!"

Rầm!

Malokov, người cho đến nay chưa từng thấy chiến trường thực sự ra sao, đứng trước sức mạnh bách chiến bách thắng của Malashenko, đã bị một cú đấm vung bay, ngã vật xuống đất, vai nặng nề tiếp đất.

"Cút! Cầm cái giấy chùi đít của ngươi mà cút đi cho ta, ta không muốn nhìn thấy ngươi nữa!"

"Nếu ngươi muốn làm gì ta tùy tiện như vậy, xin cứ tự nhiên. Như ngươi nói đó, ta cũng sẽ không còn quan tâm ngươi lựa chọn ra sao nữa, không hề!"

"A, ha ha ha... a ha ha ha ha... ha ha ha ha ha..."

Từ lúc ngã vật xuống đất, Malokov đã bắt đầu cười, mãi cho đến khi ôm lấy cánh tay mà đứng dậy, tiếng cười phảng phất như tự giễu vẫn tiếp tục vang lên.

Tiếng cười dần nhỏ đi, chỉ còn lời nói và tiếng lắc đầu cười vẫn còn văng vẳng.

"Đáng tiếc thay, ngươi và ta cũng đều chẳng thể quay về được quá khứ nữa rồi."

"Tuy nhiên, ta vẫn phải cảm ơn ngươi, cảm ơn ngươi đã đánh ta, Malashenko."

"Chẳng giấu gì ngươi, chính ta cũng thấy ta là một tên khốn nạn. Người khốn nạn nói ra lời khốn nạn, đúng là một tên khốn nạn từ đầu đến chân. Nhưng ngươi hãy nhìn xem bây giờ, nhìn ta đi. Theo ta như hiện tại, một tên khốn nạn lại có thể sống thoải mái đến vậy, oai phong đến nhường này, thậm chí muốn đưa ngươi đi cũng có thể làm được ngay lập tức. Chẳng lẽ đây không phải là một sự châm biếm lớn lao hay sao?"

.

Chẳng còn muốn đánh người, cũng chẳng muốn nói thêm lời vô nghĩa nào, Malashenko vẫn đứng đó lạnh lùng, bất động tại chỗ.

Mặc cho Malokov đi ngang qua, cầm lấy hai phần văn kiện trên khay trà đặt trên ghế sô pha nhét vào túi xách, không nói một lời quay người rời đi, hắn vẫn không hề nhúc nhích.

Cho đến khi tiếng bước chân ngoài cửa phòng càng lúc càng xa, chỉ còn lại một mình Malashenko trong phòng nghỉ ngơi, một cánh cửa ngầm ẩn sau tủ sách lúc này mới chậm rãi được kéo ra.

"...Ai đó?"

Thuận tay khép hờ cánh cửa ngầm mỏng manh, Lavrinenko từ sau tủ sách lách mình bước ra, bất đắc dĩ mở lời.

"Không có ai khác, là ta, chỉ mình ta thôi."

"Vì lo lắng cho ngươi, nên ta mới lén đến xem một chút, để tránh xảy ra bất trắc. Duy chỉ có điều, ta không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy."

Đi ngang qua trước mặt Malashenko, Lavrinenko chậm rãi ngồi xuống lan can ghế sô pha, hai tay buông thõng trên đùi. Hắn thở dài, nghĩ đi nghĩ lại cuối cùng cũng đành phải mở lời.

"Ngươi không nên ra tay đánh hắn. Ta thật sự không dám nghĩ tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì. Nếu hắn thật sự muốn đẩy ngươi vào chỗ chết thì sao? Ngươi tính sao với ta, với huynh đệ này của ngươi? Ngươi có từng nghĩ tới chưa?"

"Vậy ngươi có từng nghĩ đến cảm giác khi một chiến hữu, một người thân thiết như người nhà mà ngươi quen biết suốt mười sáu năm, lại nói ra những lời như vậy trước mặt ngươi không? Nếu đổi lại là ngươi, ngươi sẽ làm gì?"

.

Lavrinenko ngồi vật trên lan can ghế sô pha, không nói gì. Cảnh tượng vừa rồi, chỉ riêng việc chứng kiến đã khiến lòng người khó chịu, huống chi là Malashenko, người trong cuộc, giờ phút này đây cảm thấy ra sao.

"Thôi được, đánh rồi thì cũng thôi đi, chẳng có gì ghê gớm. Hắn muốn thay đổi cứ mặc hắn thay đổi, ít nhất ta vẫn không đổi. Ta vẫn là Lavrinenko mà ngươi biết, vẫn luôn là như vậy."

Và khi Malokov trở về Moskva, đi tới điện Kremlin, vai hắn vẫn còn mơ hồ đau nhức kể từ lúc trở về từ Đông Đức. Tuy nhiên, điều đó không gây quá nhiều trở ngại, chỉ cần không bị thương gân động xương là được.

Thầm cảm thán Malashenko vẫn là ra tay nương nhẹ hơn, Malokov, người đã nhận được lời hứa, liền sau đó đẩy cửa bước vào căn phòng làm việc vốn đã rất quen thuộc trước mặt.

Bản dịch Việt ngữ này, với mọi quyền lợi được bảo hộ, thuộc về truyen.free.