Tháp pháo của dòng xe tăng hạng nặng IS của Liên Xô, là một sự phát triển kế thừa của dòng xe tăng hạng nặng Stalin, đã kết hợp hình dáng phòng thủ ưu việt nhất v�� lớp giáp tương đương của thời đại đó thành một thể thống nhất. Khả năng phòng ngự mạnh mẽ của nó trong thực chiến là điều không thể nghi ngờ.

Toàn bộ mặt trước tháp pháo, với độ dày vật lý đạt 100mm, sử dụng tấm chắn pháo hình bán nguyệt. Hình dáng này không chỉ sở hữu khả năng bật nảy đạn cực kỳ ưu việt mà còn là lựa chọn kết hợp giữa giáp nghiêng và giáp đứng, đồng thời không chiếm quá nhiều không gian bên trong tháp pháo mà vẫn duy trì được đặc tính giáp tương đương.

Nói một cách nghiêm túc, thiết kế tháp pháo ưu việt của dòng xe tăng hạng nặng IS-1/2, ra đời trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, đã đóng vai trò vô cùng quan trọng như một sự tiếp nối và mở đường cho các thế hệ xe tăng chủ lực "đầu trứng" sau này của Liên Xô.

Đặc điểm bề mặt tháp pháo gần như hoàn toàn trơn tru, bo tròn chứ không có các góc cạnh thẳng đứng, thậm chí đến các xe tăng chủ lực T-64, T-80 lừng danh sau này vẫn có thể tìm thấy dấu vết của "tiền bối" thời Thế chiến II này. Thiết kế tháp pháo giáp nặng chống đạn cực kỳ ưu vi��t này sớm nhất đã bắt đầu từ xe tăng hạng nặng KV-85.

Viên đạn xuyên giáp lõi vonfram kiểu 40 này, bắn trúng vị trí mép phía trước tháp pháo chiếc xe của Malashenko. Do góc chạm quá nhỏ, chỉ chưa đến 20 độ, nó đã bị tấm chắn pháo hình bán nguyệt trực tiếp bật nảy mà không chút nghi ngờ. Viên đạn xuyên giáp lõi vonfram kiểu 40 vốn có uy lực xuyên phá cực lớn đối với giáp đứng, vậy mà chỉ để lại một vết cắt mờ nhạt trên mép tấm chắn pháo rồi biến mất.

Dưới ảnh hưởng của lực xung kích mạnh mẽ từ cú đánh trúng, Ioshkin không giữ vững được, đập đầu vào ống ngắm pháo chính phía trước mặt. Vành cao su của ống ngắm, dù đã bảo vệ hốc mắt Ioshkin không tiếp xúc trực tiếp với kim loại cứng, nhưng cú va đập mạnh này vẫn khiến toàn bộ hốc mắt phải của Ioshkin đau nhức vô cùng trong khoảnh khắc.

"Không xuyên giáp! Đạn pháo bắn trúng mép tấm chắn pháo và đã bị bật nảy! Tiếp tục giữ vững vị trí chiến đấu, Ioshkin, cậu sao rồi?"

Malashenko, người gần như không bị ảnh hưởng bởi cú đạn vừa rồi, sau khi nhận ra xe không bị xuyên giáp, liền ngẩng đầu lên tiếp tục ra lệnh chỉ huy chiến đấu. Tuy nhiên, nhìn Ioshkin bên cạnh, cách mình một khóa nòng pháo, đang đưa tay phải che mắt phải với vẻ mặt đau đớn, Malashenko, người cũng từng bị thương ở mắt phải, không khỏi lo lắng.

Tay che lên mắt phải nóng rát, Ioshkin cảm nhận cơn đau như xé rách ban đầu dần dịu đi. Nhận thức được trận chiến không vì thế mà kết thúc, bản thân cũng nhất định phải tiếp tục chiến đấu, Ioshkin chợt buông tay phải xuống.

"Hốc mắt phải của tôi va vào ống ngắm. May mắn thay Kharlamov thông minh, đã gắn trước vòng bảo vệ bằng cao su ở đây, nếu không thì cú vừa rồi mắt phải của tôi có lẽ đã hỏng hoàn toàn rồi."

Nghe những lời Ioshkin nói, Malashenko im lặng một lát rồi không nói thêm gì. Mặc dù tháp pháo kinh điển này với khả năng phòng vệ cực kỳ ưu việt đã được tiếp tục sử dụng trên các dòng xe tăng hạng nặng Stalin 1/2 sau này, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, đối với một thiết kế xuất hiện sớm vào năm 1941, nó thực sự là một thứ "biến thái" (cực kỳ khủng khiếp).

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là tháp pháo giáp nặng đồ sộ này là tuyệt đối vô địch. Tiêu diệt kẻ địch trước khi chúng kịp khai hỏa lần nữa mới là lựa chọn tối ưu nhất trong tình thế hiện tại.

"Nếu không còn gì nữa thì mau chóng tiếp tục nhắm bắn! Bọn Đức kia lại nhắm vào chúng ta rồi!"

"Đã làm xong rồi, đồng chí trưởng xe!"

Oanh ——

Đinh cạch ——

Lời còn chưa dứt, một tiếng va chạm cực lớn của một viên đạn xuyên giáp không thành công lại vang vọng khắp không gian bên trong xe. Do khẩu pháo có nòng nhỏ đường kính chỉ 50mm, lại sử dụng loại đạn liền khối được nạp rất nhanh, nên chỉ sau một cú bắn trượt, tổ pháo chống tăng Đức giàu kinh nghiệm chỉ mất vỏn vẹn 7 giây để hoàn thành chuỗi động tác từ nạp đạn đến ngắm bắn lại. Pháo thủ Đức lập tức không chút do dự đưa vòng ngắm trở lại vị trí giáp trước thân xe của Malashenko và khai hỏa lần nữa.

Giống như chiếc xe tăng KV-1 nguyên mẫu phiên bản tăng cường phòng vệ mà Malashenko đã để lại ở Leningrad và không thể mang về trước đó.

Tình hình chiến tranh khốc liệt đã bùng nổ không cho phép các kỹ sư thiết kế xe tăng Liên Xô thực hiện bất kỳ điều chỉnh nào về độ dày giáp mặt trước thân xe bằng cách cắt gọt và hàn nối trên dây chuyền sản xuất hiện có.

Nếu thực hiện điều đó, không chỉ quy trình gia công giáp hiện có của Liên Xô sẽ bị buộc phải làm lại từ đầu, việc xác định lại các độ dày giáp thép đồng nhất khác nhau cũng sẽ tạo thêm gánh nặng không nhỏ cho dây chuyền sản xuất xe tăng. Từ đó, thời gian sản xuất một chiếc xe tăng hạng nặng sẽ tăng lên, kéo theo chi phí không cần thiết. Rõ ràng, tất cả những điều này đi ngược lại với chiến thuật "lũ sắt thép" của Liên Xô, vốn đề cao "số lượng lớn để bao vây áp đảo".

Dựa trên tinh thần chỉ đạo của chiến thuật "lũ sắt thép" đó, nhóm thiết kế xe tăng dưới quyền Kotin đã trực tiếp và thô bạo hàn thêm một lớp giáp phụ bằng thép cán đồng nhất dày 25mm vào phần giáp dưới của mặt trước thân xe cho 8 chiếc xe tăng nguyên mẫu mới xuất xưởng này. Họ hy vọng nhờ đó có thể tăng cường khả năng phòng ngự của thân xe tăng hạng nặng KV-1, vốn đã có phần yếu kém khi đối mặt với pháo 88mm của quân Đức.

Nhờ đó, phần giáp trước thân xe của xe tăng hạng nặng KV-1, ở vị trí lắp giáp phụ, có lực phòng ngự tương đương vượt quá 100mm. Trong thực chiến, chỉ cần góc chạm đạn đủ hiểm hóc thì ngay cả pháo 88mm của quân Đức cũng có thể bị chặn lại đôi lần. Malashenko, người đã từng lái một chiếc KV-1 nguyên mẫu trước đó, đã hoàn toàn trải nghiệm điều này. Còn việc ngăn chặn khẩu pháo "tăm xỉa răng" 50mm hiện tại, với uy lực kém xa pháo 88mm, thì đương nhiên càng không thành vấn đề.

Với góc chạm vượt quá 60 độ, viên đạn xuyên giáp lõi vonfram kiểu 40 này đã đánh chính xác vào phần giáp trên của mặt trước thân xe của Malashenko. Dù may mắn bắn trúng, nhưng nó đã không bật nảy như viên đạn xuyên giáp trước đó.

Nhưng với giáp mặt trước thân xe dày 75mm cộng thêm giáp phụ dày 25mm, cùng với góc nghiêng của giáp, độ dày giáp hiệu quả ở phần trên thân xe đã vượt quá 120mm. Một khả năng phòng ngự vững chắc như "bức tường bất khuất" này vào năm 1941, ngoại trừ pháo 88mm có thể phá vỡ, thì gần như tất cả các loại pháo chống tăng khác đều không thể mơ tới.

Viên đạn xuyên giáp lõi vonfram kiểu 40 này, sau khi đánh chính xác vào phần giáp trên của thân xe, thân đạn đã vặn vẹo biến dạng, biến thành một đống sắt vụn rơi xuống đất do lực xung kích động năng mạnh mẽ khi va chạm với lớp giáp. Riêng lõi xuyên giáp vonfram bên trong, tựa như một cây lao, cắm sâu vào lớp giáp phụ bên ngoài, trông vô cùng nổi bật.

"Chết tiệt! Tháp pháo bật nảy, thân xe cũng không xuyên thủng! Mấy chiếc xe tăng hạng nặng của bọn Ivan này đơn giản là quái vật! Rốt cuộc chúng ta đang tác chiến với loại đối thủ nào chứ!? Khốn nạn! Khốn nạn!!"

Cuối cùng, pháo thủ Đức, dù nguyền rủa tình thế tồi tệ hiện tại, vẫn không chịu từ bỏ hy vọng cuối cùng này. Nhưng khi lính nạp đạn báo cáo đã nạp xong và đóng khóa nòng, lúc pháo thủ Đức lần nữa ghé mắt phải vào ống ngắm, một tia sáng màu cam đột nhiên lóe lên chính là cảnh tượng cuối cùng mà anh ta nhìn thấy trong đời.

Mọi câu từ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép.