Viên đạn phá mảnh 85 ly chứa 600 gram thuốc nổ TNT cực mạnh bên trong, dưới sự điều khiển pháo thuật điêu luyện của Ioshkin, đã được bắn chính xác vào khoảng trống chỉ cách năm mét ngay phía trước tổ pháo chống tăng của quân Đức, và phát nổ ngay tại chỗ.

Sóng xung kích từ vụ nổ cùng ánh lửa bắn tung tóe, kèm theo những mảnh đạn sắc nhọn, nóng bỏng bay tán loạn, đã dễ dàng xé nát thân thể yếu ớt của lính Đức, những người chỉ được bảo vệ bởi bộ quân phục cơ bản, tựa như lưỡi dao cạo nung đỏ cắt vào thịt sống.

Sức xung kích mạnh mẽ do đạn phá mảnh 85 ly gây ra khi nổ ở khoảng cách cực gần, thậm chí đã xé nát thân thể của những người lính Đức đáng thương, biến họ thành vô số mảnh cụt tay cụt chân, văng xa hàng chục mét trước khi gần như dừng lại. Con người, vốn không sinh ra để dành cho chiến tranh, với thân thể yếu ớt của mình, giờ đây dưới uy lực hủy diệt của vũ khí do chính loài người tạo ra, đã trở nên thật yếu ớt và vô lực.

Đoàn xe tăng hạng nặng KV1 vẫn tiếp tục tiến lên, vừa điều chỉnh ngắm bắn vừa khai hỏa liên tục, biến từng khẩu pháo chống tăng của quân Đức thành từng đống linh kiện vụn.

Khi pháo chính 85 ly khai hỏa, dù không đến mức long trời lở đất nhưng uy thế vẫn rất lớn, ánh lửa nơi nòng pháo cùng sóng xung kích đi kèm đã làm những người lính Liên Xô ở phía sau tháp pháo xe của Malashenko choáng váng, mắt hoa tai ù. Thế nhưng, điều đó vẫn an toàn hơn nhiều so với việc những người lính bộ binh Liên Xô hiếu thắng bị mất mạng sau khi mất đi sự yểm hộ của xe tăng. Dù vậy, họ vẫn nắm chặt bất cứ thứ gì có thể bám vào trên xe.

"Chỉ còn hai trăm mét nữa là đến khoảng cách xung kích cuối cùng. Các kíp xe giảm tốc độ, cho phép các đồng chí bộ binh của chúng ta xuống xe, để họ đi theo phía sau xe tăng nhằm áp chế hỏa lực bộ binh của quân Đức! Pháo chính thống nhất nạp đạn phá mảnh. Khi các điểm hỏa lực súng máy của quân Đức vừa ló đầu ra, hãy nhanh chóng bắn hạ chúng. Tấn công tập kích, lãng phí đạn pháo một chút cũng không sao, đừng để các điểm hỏa lực đó đứng vững cản bước chúng ta!"

Lời nói rằng súng máy là xương sống hỏa lực của các tổ bộ binh quả thật không sai chút nào.

Sau khi trải qua hàng chục trận chiến công kiên bằng xe tăng lớn nhỏ khác nhau, Malashenko đã hoàn toàn thấm thía uy lực mạnh mẽ của súng máy đa năng MG34 trong tay quân Đức.

Thứ vũ khí trông có vẻ "đơn sơ" này, như thể được ghép tạm bợ từ vài tấm thép và một ống nòng súng khoan, thật sự không thể đánh giá qua vẻ bề ngoài. Một khi khai hỏa, nó lập tức tạo ra tiếng súng vang dội như tiếng cưa điện liên hồi, đủ để khiến bất cứ kẻ nhát gan nào cũng phải kinh hồn bạt vía.

Dù tốc độ bắn không "biến thái" như MG42, nhưng MG34 rõ ràng là hình mẫu ban đầu của sự khủng khiếp. Ngay cả khi súng máy đa năng MG42 được trang bị rộng rãi, MG34 vẫn được rút về tuyến sau nhưng vẫn tiếp tục chiến đấu trên các loại xe bọc thép và xe tăng của quân Đức với vai trò súng máy phòng không tốc độ cao, cho đến khi Đế chế thứ ba sụp đổ. Khả năng hoạt động đáng tin cậy và sức sát thương mạnh mẽ đối với bộ binh, tựa như cắt cỏ, của nó là điều không thể nghi ngờ, giống như việc không thể chiếm được Paris trước khi người Pháp đầu hàng vậy.

Trong cơn bão tuyết lạnh giá dưới âm 22 độ C, việc thao tác trở nên khó khăn, thậm chí cả dây đạn cũng gần như bị đóng băng cứng ngắc. Những xạ thủ súng máy Đức phải vật lộn với khẩu MG34 "cồng kềnh" trong tay suốt nửa ngày, khó khăn lắm mới khai hỏa được, và còn chưa kịp bắn hết một băng đạn, thì những con quái vật xe tăng hạng nặng của Liên Xô đã tiến đến cách trận địa chưa đầy hai trăm mét. Chúng liền lập tức xoay chuyển tháp pháo, chĩa nòng pháo đen ngòm thẳng vào những xạ thủ súng máy Đức đang kinh ngạc trợn tròn mắt, giáng cho họ một phát đạn dữ dội.

Cảnh tượng những mảnh vụn súng máy cùng khối thịt máu người bay lả tả liên tục diễn ra trong chiến hào quân Đức. Chỉ trong vòng chưa đầy hai phút, toàn bộ 13 điểm hỏa lực súng máy của quân Đức đã bị đánh bật, khiến bộ binh Đức lâm vào tình trạng cận kề sụp đổ.

Sau khi tiến vào đoạn xung phong cuối cùng, đội hình xe tăng hạng nặng KV1 đã khai hỏa hết cỡ. Cả pháo chính, súng máy đồng trục và hai khẩu súng máy DT 7.62 ly gắn ở vị trí người lái phụ trên thân xe phía trước đều đồng loạt khai hỏa. Những làn đạn lửa nóng bỏng bay tán loạn, gào thét vang trời, cuối cùng đã trở thành cọng rơm cuối cùng đè bẹp thần kinh yếu ớt của quân Đức. Quân Đức, hoàn toàn sụp đổ và không còn chút ý chí chiến đấu nào, đã nhanh chóng đưa ra lựa chọn cuối cùng.

"Hửm? Kia là... Dừng lại! Ioshkin! Cho súng máy đồng trục ngừng bắn! Tất cả ngừng bắn! Bọn Đức đang đầu hàng!"

Theo lời Malashenko vừa nói, tay anh vẫn nắm chặt kính tiềm vọng của trưởng xe phía trước. Trong chưa đầy mười phút tấn công, hứng chịu hàng trăm phát đạn phá mảnh 76 và 85 ly bắn thẳng, quân Đức trong chiến hào vốn đã tan nát giờ đây đã có phản ứng.

Một khẩu súng trường Mauser 98K gắn lưỡi lê, treo một mảnh vải bông trắng như tuyết, có chút rụt rè giương cao lên khỏi chiến hào. Trong gió rét tiêu điều, mảnh vải bông trắng tinh ấy bay phấp phới, gần như hòa lẫn vào khung cảnh hoang tàn của vùng đất tuyết trắng.

Nếu Malashenko không kịp thời nhận ra tình huống bất thường và hạ lệnh ngừng bắn, thì các kíp xe tăng Liên Xô đang giết đỏ cả mắt có lẽ sẽ tiếp tục tấn công cho đến khi những người lính Đức đáng thương này bị tiêu diệt hoàn toàn mới thôi.

Thấy mảnh vải bông trắng tinh treo trên đầu súng lưỡi lê đã mang lại hiệu quả mong muốn, một sĩ quan chỉ huy quân Đức lấy hết can đảm, ló miễn c��ỡng nửa đầu ra khỏi chiến hào. Sau khi thấy những chiếc xe tăng hạng nặng của Liên Xô đang tiến tới gần trong gang tấc nhưng vẫn không khai hỏa tấn công về phía mình, người này mới giơ chiếc kèn lá thép lớn vẫn nắm chặt trong tay phải lên, hướng về phía đoàn quân Liên Xô đang xông tới mà cất cao giọng nói.

"Kính thưa ngài chỉ huy quân Liên Xô, chúng tôi, những người lính Đức, đã quyết định hạ vũ khí xuống và giơ tay đầu hàng ngài! Chúng tôi không có bất cứ mối đe dọa nào, không có vũ khí, chỉ là những người lính đã quyết định đầu hàng. Xin ngài tuân thủ các điều khoản đã được quy định trong Công ước Genève, đảm bảo an toàn tính mạng tối thiểu cho chúng tôi!"

Nghe lời "tuyên ngôn đầu hàng" có chút mơ hồ nhưng nội dung lại rõ ràng văng vẳng bên tai, Malashenko đang ở trong tháp pháo, sau thoáng giật mình sửng sốt, không khỏi bật cười thành tiếng.

"Đám lính Đức này cũng giỏi thật, ngay tại chỗ còn tìm được người biết tiếng Nga để kêu gọi đầu hàng. Có điều, chắc hẳn đây vốn là thứ mà họ đã chuẩn bị sẵn để dùng trong trường hợp quân Liên Xô chiêu hàng mình đây mà."

Malashenko, thầm nghĩ những lời lẽ phúc hắc ấy, thấy cảnh tượng này cũng không chút do dự. Anh chợt không chút nghĩ ngợi giơ tay vén nắp khoang trưởng xe phía trên đầu mình lên, ngay lập tức dùng lực trụ cột phía trước đẩy nửa người mình thò ra ngoài để quan sát.

Nhìn thấy chiếc kèn lá thép lớn y hệt như đã thấy qua kính tiềm vọng của trưởng xe, cùng với mảnh vải trắng phấp phới trong gió trước mắt, liên tưởng đến những ghi chép trong lịch sử Thế chiến thứ hai sau này rằng quân Đức về cơ bản không có chuyện giả vờ đầu hàng như bọn quỷ Nhật, Malashenko gần như có thể xác định rằng đám lính Đức này thực sự muốn đầu hàng. Anh chợt xoay người, quay đầu về phía khuôn mặt quen thuộc đang ngồi trên nắp ca-pô phía sau xe và bất ngờ lên tiếng.

"Đoàn trưởng Yakov, ông có thể ra lệnh cho người của mình tiến lên bắt đám lính Đức này làm tù binh. Mặc dù Liên Xô chúng ta không tham gia cái Công ước Genève 'cứt chó' đó, nhưng ít nhất đừng giết chết họ ngay tại vùng tuyết này thì hơn."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm duy nhất thuộc về truyen.free.