Hoàn toàn khác với bộ phận kích hoạt pháo chính điều khiển bằng chân được trang bị trên xe tăng Liên Xô, người Đức, với sự hiểu biết độc đáo và sáng tạo trong thiết kế xe tăng, đã biến bộ phận kích hoạt pháo chính liền nòng thành một nút bấm có hình dáng giống cò súng, đồng thời lắp đặt nó vào tay cầm của bộ phận quay điều hướng tháp pháo, nơi xạ thủ thao tác.

Như vậy, trong chiến đấu, xạ thủ chỉ cần điều khiển bộ phận quay điều hướng tháp pháo để nhắm vào địch, rồi ngay lập tức nhấn cò súng khai hỏa. Theo kết quả thử nghiệm thực tế của người Đức, thiết kế bộ phận kích hoạt pháo chính thao tác bằng tay như vậy phù hợp hơn với yêu cầu hiệu suất của con người và máy móc.

Những xạ thủ có phản xạ không đủ nhanh khi thao tác bộ phận kích hoạt bằng chân thường không theo kịp nhịp độ hoặc do căng thẳng mà khai hỏa trước thời hạn. Việc nhắm bằng mắt thường, kết hợp hai tay điều khiển bộ phận nâng hạ pháo chính và bộ phận quay tháp pháo, cộng thêm bàn chân điều khiển kích hoạt khai hỏa, ba thao tác đồng thời này quả thực đòi hỏi xạ thủ phải có kinh nghiệm và độ thuần thục rất cao.

Người Đức, hiểu rõ sâu sắc điều này, đã thay thế bộ phận kích hoạt pháo chính đi���u khiển bằng chân bằng loại cò súng có thể chạm tới bằng tay. Sự thay đổi nhỏ bé này, đối với một xạ thủ đã phục vụ trong thời gian dài như Malashenko mà nói, không nghi ngờ gì là điều có thể cảm nhận sâu sắc nhất.

"Người Đức quả thực tỉ mỉ cầu kỳ đến từng chi tiết nhỏ trong thiết kế, tuy nhiên, việc áp dụng thái độ sáng tạo tác phẩm nghệ thuật vào cỗ máy chiến tranh thì khó tránh khỏi có phần quá lãng mạn và nghệ thuật hóa..."

Thái độ tỉ mỉ theo đuổi sự hoàn hảo đến cực hạn của người Đức đã trao cho cỗ máy chiến tranh mạnh mẽ của quân đội họ. Nhưng cũng chính tinh thần không chịu thỏa hiệp, cẩn trọng đến từng chi tiết này đã khiến cho công nghệ xe tăng của Đức ngày càng đi chệch hướng và trở nên dị biệt. So với đối thủ là quân Liên Xô, những người trong giai đoạn cuối chiến tranh đã tuân thủ nguyên tắc "số lượng là trên hết, chất lượng xếp sau", quân Đức, lựa chọn con đường tinh binh, cuối cùng đã bị nhấn chìm trong biển sắt thép đỏ thắm mênh mông và đi đến thất bại.

Mức độ hoàn hảo của cỗ máy chiến tranh do người Đức chế tạo ra, ngay cả Malashenko, một người xuyên việt, cũng không thể phủ nhận. Với khả năng nhìn thấu tương lai, từ một chi tiết nhỏ mà suy ra điều lớn, Malashenko lúc này đã có thể từ chiếc xe tăng số ba còn bình thường trước mắt mà hình dung được sự cường đại của chiếc xe tăng hạng nặng Tiger độc nhất vô nhị, huyền thoại nhất trong lịch sử nhân loại trong tương lai không xa.

"Thứ này đúng là hàng tốt, đáng tiếc là không thể có được số lượng lớn như T-34. Tuy nhiên, nếu nó đối đầu với "sáu huynh đệ quan tài" và Crusader thì chắc chắn sẽ đại thắng. Đôi khi, việc phân bổ sai lầm mới là điều bất đắc dĩ nhất."

Chỉ khi ở một mình, hắn mới có thể nói tiếng Phổ thông của kiếp trước cho mình nghe, để xua đi sự tịch mịch và cô độc. Hắn mân mê bộ phận kích hoạt trên tay cầm của bộ phận quay điều hướng tháp pháo, cảm nhận xúc giác hoàn toàn khác biệt. Đối với chiếc xe tăng số ba vẫn còn nhiều điều cần tìm hiểu, Malashenko lại càng đưa đầu về phía trước.

"Chà, đúng là bị sương đông cứng lại đến chắc chắn thật, không trách Kharlamov tên kia nói rằng chỉ có thể cố gắng sửa chữa thôi. Cái ống nhắm này e rằng bây giờ chỉ cần dùng sức nhẹ một chút cũng có thể vỡ nát toàn bộ."

Theo suy đoán của Thượng úy Kharlamov sau khi kiểm tra sơ bộ trước đó, lô xe tăng số ba này, đã không được khởi động ít nhất một tuần, về cơ bản đã biến thành những tượng đá sắt thép.

Tấm kính ống nhắm pháo chính vốn trong suốt và có thể nhìn rõ ràng, giờ đây chỉ còn là một mảnh thủy tinh mỏng manh bị băng sương bám chặt. Trong mắt Malashenko, nó đơn giản giống như bề mặt cửa sổ chưa từng được lau chùi trong những ngày đông giá rét. Trong tình huống như vậy, đừng nói là dùng nó để nhắm bắn kẻ địch, ngay cả việc quan sát cơ bản tình hình trong tầm nhìn cũng là điều không thể.

Hắn vươn tay phải đeo găng tay đen, nhẹ nhàng chạm vào ống nhắm đầy băng sương, cố gắng dọn dẹp để có thể nhìn rõ. Nhưng lớp băng sương cứng đầu, đã bị nhiệt độ âm hơn hai mươi độ đóng chặt, lại sừng sững bất động như một khối sắt. Dù Malashenko có dùng chút lực bằng ngón trỏ phải, cũng không thể phá vỡ được chút nào.

Sau khi thử một hồi mà cuối cùng vẫn công cốc không có kết quả, Malashenko, có chút chán nản và thất vọng, cuối cùng đành phải bất đắc dĩ bỏ cuộc.

"Thôi vậy, lát nữa cứ để Kharlamov, người chuyên nghiệp như vậy, đến xử lý đi. Ta đây tay chân lóng ngóng, không chừng một lát nữa dùng lực lại ấn vỡ thứ này mất."

Hắn rời mắt khỏi kính ngắm pháo trước mặt, nhấc chân bước lên những quả đạn pháo 50 li được xếp chồng ngay ngắn dưới chân mình. Cách làm của người Đức khi không dọn dẹp những quả đạn pháo này ra khỏi xe tăng mà cất giữ riêng biệt, không biết vì lý do gì, hiển nhiên có chút nằm ngoài dự đoán của Malashenko.

Xe tăng đều đã bị đông cứng thành thế này mà vẫn trông cậy vào việc có thể tùy thời tham gia chiến đấu mà không dọn dẹp đạn dược ra cất giữ riêng, thật không biết nên nói những tên Đức này là không sợ hãi thật, hay là quá ngây thơ thì hơn.

Sau khi bước lên khoang đạn dược của thân xe, nơi bàn chân cũng đã phủ một lớp sương dày đặc, Malashenko không còn cảm thấy có gì thú vị nữa. Từ trong túi áo, Malashenko móc ra một điếu thuốc, ngậm vào miệng. Hắn lấy một tư thế tiêu sái, thoăn thoắt, một tay chống lấy thân xe nhảy lên tháp pháo.

Ioshkin, đang ở bên ngoài tháp pháo dùng tay quay lớn gõ bỏ băng tuyết, nghe thấy tiếng động liền chợt quay người lại. Malashenko, ngậm điếu thuốc ngồi trên nắp khoang tháp pháo, đang đưa tay móc bật lửa, ngay lập tức xuất hiện trước mặt hắn.

"Đồng chí xe trưởng, còn không? Cho tôi một điếu với."

Không hề lấy làm lạ trước yêu cầu của Ioshkin, Malashenko đưa tay móc bật lửa, chờ đến khi tự mình châm điếu thuốc trong miệng xong mới ngẩng đầu lên.

"Chẳng phải cậu vừa được phát thuốc lá sao? Tôi nhớ hai ngày trước cậu còn nhiều lắm mà, đã hút hết nhanh vậy rồi à?"

"Mấy điếu thuốc lá nhãn ngựa hợp đó làm sao có thể ngon bằng thuốc do chỉ huy phát chứ. Tôi hút cái đó ngày nào cũng hút, đã sớm ngán tận cổ rồi. Hôm qua tôi đã đưa hết số thuốc còn lại cho Nicolae rồi."

Nghe câu trả lời đầy vẻ than vãn của Ioshkin, Malashenko không khỏi sững sờ. Vốn biết người này nghiện thuốc không kém gì mình, Malashenko tỏ ra vô cùng kinh ngạc trước việc này.

"Cả thuốc lá cỏ cậu cũng đưa cho hắn rồi à, vậy chính cậu hút cái gì?"

"Hút của cậu chứ, cái này còn phải hỏi sao? Mỗi tháng cậu được chỉ huy cấp phát nhiều như vậy, chia cho tôi một chút có sao đâu chứ."

"Nói chuyện tử tế đi, đừng có mà vòng vo nữa, cậu có phải lén lút kiếm được thứ gì tốt rồi không?"

Thấy Malashenko không thể nào bị qua loa bằng những lý do tùy tiện, Ioshkin, vì bị nhìn thấu tâm tư, đành đưa tay gãi gãi gáy, lộ vẻ hơi ngượng ngùng, rồi chậm rãi lên tiếng kể rõ sự thật cho Malashenko nghe.

"Trước đó, ở Leningrad, chúng ta đã đánh một trận phản công, tiêu diệt một trung đội bộ binh Đức. Đó là sau khi cậu trở về Moscow dưỡng bệnh rồi."

"Tôi đã lục soát từng xác của những tên Đức đó, ngoài việc tìm thức ăn thì chính là tìm thuốc lá. Nhưng tôi không ngờ lại có thể lục soát được nhiều đến vậy, đồng chí xe trưởng. Trên người những tên Đức đó, mỗi người đều có ít nhất hai bao thuốc, nhiều thì ba bốn bao, đơn giản là một kho báu nhỏ!"

Mọi nội dung trong bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong quý độc giả không sao chép trái phép.