"Đồng chí thượng úy, tôi phải làm gì đây?! Những tên Đức đó vẫn đang nã pháo vào chúng ta! Chúng ta bị phục kích rồi!"

Lời còn chưa dứt, lập tức tiểu đội pháo 88 ly của quân Đức đã điều chỉnh nòng pháo, ngay sau đó lại khai hỏa một đợt mãnh liệt về phía đội hình xe tăng T34 do Malashenko dẫn đầu. Sau khi đã tiêu diệt bốn chiếc xe tăng hạng nặng KV2, tiểu đội pháo 88 ly của quân Đức, tự biết đã bại lộ mục tiêu, quyết định đã ra tay thì phải làm cho trót, mang theo khí thế hung hãn muốn nuốt chửng toàn bộ đội tiên phong do Malashenko chỉ huy trong một hơi.

Nghe tiếng đạn xuyên giáp 88 ly rít qua như dán vào tai, vọng vào từ bên ngoài xe nơi hắn đang ngồi, Malashenko một tay che vết thương đang chảy máu, máu tươi đã nhuộm đỏ cả ống tay áo đến khuỷu tay. Nhưng hắn căn bản không bận tâm đến vết thương của mình. Ánh mắt phải đỏ sẫm vì máu, sau khi xác nhận thị lực không bị ảnh hưởng, hắn liền lớn tiếng nói với tổ xe đang chờ lệnh bên trong.

"Chúng ta tuyệt đối không lùi bước, các đồng chí! Selesha, xuất phát! Toàn lực lao thẳng vào những tên phát xít đáng chết kia, dù có ngã xuống trên đường xung phong cũng phải cho chúng biết, lũ đầu heo ngu xuẩn này đang đứng trên mảnh đất Xô Viết vĩ đại!"

Thật ra, khi chiến cuộc đã phát triển đến mức này, mọi ý đồ chạy trốn hay rút lui đối với Malashenko về cơ bản đều đã trở thành vô nghĩa, công cốc.

Dù động cơ diesel 500 mã lực mạnh mẽ có chạy nhanh đến mấy cũng không thể bằng vận tốc sơ tốc 810 mét/giây của đạn xuyên giáp 88 ly. Chiếc xe tăng T34, vốn đã được coi là khổng lồ trong số các xe tăng cỡ trung, trong tầm ngắm của kính pháo 88 ly ở khoảng cách chưa đến 500 mét, trông còn lớn hơn cả móng tay. Những tiểu đội pháo Đức đang điều khiển pháo 88 ly bắn liên tục này, chỉ cần không phải những lão già lẩm cẩm hay có kỹ năng ngắm bắn kém cỏi, chắc chắn ai cũng có thể bắn trúng.

Trong điều kiện như vậy, mọi hành vi cố gắng chạy trốn hay rút lui đều sẽ trở nên vô ích và chắc chắn không thành công.

Malashenko đã sớm nhận thức rõ điều này trong lòng và quyết tâm. Thà rằng chiến đấu điên cuồng một trận cuối cùng trước khi chết, kéo theo vài tên lính Đức chôn cùng, còn hơn là cứ thế khóc lóc làm kẻ đào ngũ, rồi bị pháo chống tăng của quân Đức bắn chết từ phía sau lưng.

Đây không phải vấn đề Malashenko, một người xuyên việt từ đời sau, có trung thành kiên định với cái gọi là "Tổ quốc" trước mắt hay không, mà bản chất chỉ là hành động điên cuồng cuối cùng của một người đàn ông đầy nhiệt huyết, khi tự biết mình khó thoát khỏi cái chết.

Cùng lúc đó, trên một sườn đồi nhỏ cách cánh trái đội hình xe tăng T34 còn sót lại do Malashenko chỉ huy chưa đầy 300 mét, Michelle Wittmann, người đã cùng đội mình ẩn nấp tại đây từ khi khai chiến, vẫn không hề có ý định ra tay.

So với sự thản nhiên tự tại và kiên nhẫn chờ đợi của Wittmann, xạ thủ Clink, người đã sớm xoa tay hăm hở chuẩn bị cho một cuộc đột kích lớn, lại đứng ngồi không yên.

"Này, Michelle! Anh xem những tên Ivan kia, chúng đã bị đánh tan tác rồi! Nếu lúc này chúng ta còn chưa hành động, tôi e rằng lát nữa chúng ta chỉ có thể lên nhặt xác Ivan và lượm phế liệu thôi! Để tổ xe chúng ta cũng có thể tô thêm vài vòng trắng lên nòng pháo, bây giờ ra lệnh khai hỏa đi, được không?!"

Tay cầm kính tiềm vọng góc rộng của trưởng xe đặt trước m���t mình, Wittmann liếc nhìn lạnh lùng Clink, người đang xoa tay hăm hở và cực kỳ phấn khích. Với kế hoạch riêng đã định trong lòng, Wittmann tỏ ra rất lạnh nhạt trước lời thỉnh cầu được chiến đấu của xạ thủ mình.

"Dù anh có nói gì với tôi đi nữa vào lúc này, tôi cũng sẽ không hạ lệnh khai hỏa, Clink."

"Hiện giờ, những chiếc xe tăng T34 của Liên Xô đang bị pháo 88 ly dồn ép kia đã chắc chắn phải chết, chúng ta không cần ra tay đối phó với chúng. Anh có thấy những đại quân Liên Xô đang ào tới phía sau kia không? Đó mới là đấu trường tốt nhất để anh trổ tài sau này."

"Đại quân? Đấu trường tốt nhất?"

Nghe lời nói kiên định của Wittmann, xạ thủ Clink hơi khó hiểu, bởi vì tầm nhìn của ống ngắm pháo chính với độ phóng đại cao và góc nhìn hẹp là quá hạn chế.

Clink, với vai trò xạ thủ, đã không nhận ra những đại quân Liên Xô đang tiến thẳng tới, cuộn lên bụi đất mịt mù từ phía chân trời không xa, nhưng điều đó không ngăn cản Michelle Wittmann, một thợ săn lão luyện, kịp thời nhận ra con mồi của mình.

Trên thực tế, ở ph��a sau, tại sở chỉ huy tiền tuyến, Sư trưởng Chernyaev và Chính ủy Petrov, cả hai đang dùng ống nhòm quan sát diễn biến chiến trường. Sau khi chứng kiến đội tiên phong do Malashenko dẫn đầu rơi vào vòng phục kích đã được quân Đức tính toán kỹ lưỡng, cũng đồng thời nhận ra sự nghiêm trọng của tình thế.

Nói một cách khách quan, các sư đoàn xe tăng Liên Xô, với kinh nghiệm thực chiến quy mô lớn còn non kém và tư duy chiến thuật cũ kỹ, lạc hậu, vào mùa hè năm 1941, dù xét từ góc độ chiến lược vĩ mô hay chiến thuật cục bộ, đều kém xa các sư đoàn thiết giáp Đức đã chinh phục toàn bộ châu Âu lục địa.

Hoàn toàn không ngờ rằng những tên Đức hung hãn đó lại cam lòng dùng "con sói" của mình làm mồi nhử, Sư trưởng Chernyaev và Trung tá Petrov, sau khi nhận ra tình hình không ổn, thậm chí đã hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của họ, cũng nhất thời sững sờ tại chỗ.

Nhưng binh lính đã dàn trải ra như nước đã đổ, muốn Thượng úy Malashenko, người đã lún sâu vào vòng phục kích trước trận địa quân Đức, dẫn người rút lui lúc này là điều hoàn toàn không thể.

Sau khi cân nhắc, không cam lòng nhìn đợt tấn công mở màn đầu tiên cứ thế thất bại thảm hại, đồng thời càng không muốn để đứa cháu trai quý báu của mình cứ thế chết trong "lò thiêu thép" đó, Chính ủy Petrov nghiến chặt răng, sau một hồi suy tư, liền quay đầu gằn giọng nói với Sư trưởng Chernyaev.

"Đồng chí Sư trưởng, chúng ta không thể cứ thế bỏ mặc Thượng úy Malashenko và đồng đội của anh ấy! Anh xem họ kìa, dù đã gặp phải một cuộc phục kích hung hãn của quân Đức nhưng vẫn kiên cường giữ vững ý chí chiến đấu, tiếp tục xung phong về phía trước! Đây là gì? Đây chính là tinh thần bất khuất của chiến sĩ Xô Viết vĩ đại, cao quý! Tôi nghĩ đã đến lúc chúng ta phái đại quân phía sau ra tiếp tục tiến công để mở rộng thắng lợi!"

Đặt ống nhòm xuống, sau khi trầm ngâm lắng nghe những lời nói lớn tiếng của cộng sự, Sư trưởng Chernyaev, người trong lòng đã thừa nhận mình tạm thời thua kém về nghệ thuật chỉ huy so với chỉ huy quân Đức đối diện, nhanh chóng vực dậy ý chí chiến đấu. Với thần thái mà một chỉ huy và chiến sĩ Hồng quân cấp trung cao nên có, ông nhìn sang Chính ủy Petrov bên cạnh và đáp lời với vẻ mặt kiên định.

"Anh nói không sai, Peter, đã đến lúc cho những kẻ xâm lược Đức quốc kia cảm nhận được sức mạnh hùng hậu của Hồng quân!"

"Thông báo cho các Tiểu đoàn xe tăng số Một và số Hai, lệnh cho họ theo kế hoạch đã định, phát động tấn công gọng kìm từ hai phía vào tuyến phòng ngự của quân Đức. Ngoài ra, hãy lệnh cho pháo binh chuẩn bị sẵn sàng, nhất định phải dồn ép những khẩu pháo chống tăng đáng chết của quân Đức kia!"

Nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.