Lực lượng của Trung tá Walter đã hao tổn đến mức không đủ để phát động một cuộc tấn công bọc sườn nữa, ông ta chỉ huy số xe tăng còn sót lại dưới quyền mình xông thẳng về phía trước. Malashenko, người đang quan sát rõ mồn một cảnh tượng này qua kính tiềm vọng của trưởng xe, chợt nhận ra ý đồ của đối thủ. Với tốc độ nói cực nhanh, ông lập tức hô to, tiếng nói vang vọng bên tai mọi người trong xe.

"Ioshkin, Kirill! Tăng cường tốc độ khai hỏa! Đám lính Đức kia định xông thẳng vào đánh cận chiến với chúng ta, không thể để chúng đạt được ý đồ, mau chặn chúng lại!"

Tháp pháo xe KV-1 có tốc độ quay cơ khí cực kỳ chậm chạp và hệ thống truyền động độc lập. Một khi bị xe tăng Đức áp sát, trên con đường lầy lội đầy tuyết dày ngập quá mắt cá chân này, chiếc xe tăng Liên Xô căn bản không thể phản ứng hiệu quả hơn. Đến lúc đó, nó hoàn toàn sẽ rơi vào cảnh bị xe tăng Đức với ưu thế tốc độ áp đảo và xoay như chong chóng.

Đã đoán được ý đồ của số xe tăng Đức còn lại, Malashenko, một lần nữa cầm máy bộ đàm lên, lập tức ra lệnh cho toàn bộ số xe tăng còn lại khai hỏa với tốc độ tối đa. Chỉ là lúc này, điều duy nhất Malashenko không chắc chắn chính là liệu trung đoàn xe tăng cận vệ dưới quyền mình, sau một trận bị Stuka điên cuồng tấn công, còn có đủ năng lực để chặn đứng những chiếc xe tăng Đức đang hung hãn xông tới kia hay không.

Malashenko và Walter, những người đang nắm giữ từng phút từng giây trên chiến trường để cố gắng giành lấy chiến thắng cuối cùng, lúc này đều không nắm rõ chính xác số lượng xe tăng còn lại trong đội quân dưới trướng mình.

Nhưng giờ phút này, nếu nhìn từ trên bầu trời với góc nhìn của đấng toàn năng, trung đoàn xe tăng cận vệ do Malashenko chỉ huy, dù vừa phải chịu một trận oanh tạc điên cuồng từ máy bay Stuka của quân Đức, vẫn có thể nói là "lạc đà gầy còn hơn ngựa béo".

Vốn dĩ là trung đoàn đột kích xe tăng hạng nặng cận vệ số một được xây dựng theo biên chế lớn, dù bị thương nặng, những chiếc xe tăng hạng nặng KV-1 với lớp giáp dày chắc chắn một cách bất thường vẫn miễn cưỡng chặn được kha khá các đợt tấn công bằng bom lệch mục tiêu của quân Đức.

Tính cả những tổ lái xe tăng kiên trì chiến đấu dù xe bị nổ đứt xích, bánh chịu tải văng kh��p nơi, không thể di chuyển nhưng không muốn bỏ xe, hiện tại trong tay Malashenko vẫn còn 38 chiếc xe tăng có khả năng chiến đấu cơ bản.

Ngược lại, số xe tăng còn lại trong tay Trung tá Walter, phe tấn công lúc này, chưa đầy 30 chiếc. Dù đã tổn thất hơn một nửa nhưng vẫn kiên trì không để chiến tuyến sụp đổ, điều đó đã vô cùng đáng nể. Trong tình thế bất lợi cả về chất lượng lẫn số lượng, Trung tá Walter vẫn lựa chọn phương thức chiến đấu nhiệt huyết nhất. Lính thiết giáp Đức từng chinh phục cả châu Âu vào năm 1941 vẫn chưa đánh mất "quân hồn" thực sự của mình.

Trên cánh đồng tuyết mênh mông, những chiếc xe tăng Đức cố gắng cơ động ngang dọc để tránh né hỏa lực trực diện không ngừng bắn tới của quân Liên Xô. Và hành động này đã gây ra rắc rối rất lớn cho các pháo thủ Liên Xô, những người đồng thời phải điều khiển bộ phận nâng hạ, xoay tháp pháo bằng tay, ngắm bắn qua kính ngắm và đạp bàn đạp khai hỏa để tấn công các mục tiêu di động bất quy tắc.

Trong thực chiến xe tăng của Thế chiến II, điều khiển những chi���c xe tăng cũ kỹ này, hoàn toàn không hề dễ dàng như việc thao tác bằng chuột và bàn phím trong các trò chơi điện tử sau này.

Các pháo thủ xe tăng Liên Xô, phải chịu áp lực tâm lý cực lớn khi giao chiến với đối thủ, có rất nhiều người đã lỡ tay bắn trượt mục tiêu. Tỉ lệ chính xác khá cao lúc đầu khi họ đối phó với kẻ địch như thể đang ngồi xe cáp treo, giờ phút này bỗng chốc rơi xuống đáy vực thẳm.

Mặc dù trên chiến trường gay cấn trong tiếng gió gào thét, vẫn có xe tăng Đức bị xuyên giáp và nổ tung thành những quả cầu lửa nóng bỏng, nhưng những cảnh tượng tưởng chừng như bình thường vừa mới xảy ra không lâu trước đó, giờ đây phải mười mấy giây mới xuất hiện một lần.

Những chiếc xe tăng Đức, hiểu rõ cách cơ động bất quy tắc để né tránh tối đa hỏa lực pháo binh đang lao tới của địch, liên tục lượn trái lượn phải, di chuyển như rắn lướt, thể hiện kỹ năng thao tác cực kỳ điêu luyện. Những khối thép khổng lồ màu xám trắng đang xen nhau đã đột phá khoảng cách 400 mét cuối cùng, lao tới vị trí chưa đầy 200 mét. Khuyết điểm tốc độ quay tháp pháo chậm chạp của xe tăng hạng nặng KV-1 của quân Liên Xô càng lúc càng bị phóng đại do khoảng cách không ngừng được rút ngắn.

Tay Ioshkin đã mỏi nhừ đến mức gần như muốn trật khớp, vô cùng chật vật lay động bàn điều khiển động cơ. Chiếc xe nguyên mẫu KV-85 này, với tốc độ quay tháp pháo cực kỳ chậm chạp, lúc này đã hoạt động rất chật vật. Nhận thức được tình huống đang ngày càng tồi tệ và khó đối phó hơn, Ioshkin lúc này không quay đầu lại mà gầm lớn về phía Malashenko ở phía sau.

"Cái cần điều khiển phương hướng chết tiệt này đã không theo kịp tốc độ quay của lũ Đức kia rồi! Đồng chí trưởng xe! Ngươi có tính toán gì không?"

Tiếng gào thét lớn từ miệng Ioshkin nhắc nhở Malashenko về tình huống nguy cấp hiện tại. Malashenko, người vẫn luôn chăm chú quan sát chiến trường qua kính tiềm vọng của trưởng xe, biết rằng nếu tình hình cứ tiếp diễn như vậy, ý đồ của những chiếc xe tăng Đức kia chắc chắn sẽ thành công.

Sự do dự thoáng qua không kéo dài quá lâu trong lòng Malashenko. Sau một thoáng chần chừ, Malashenko đã đưa ra quyết định cuối cùng, ông quyết định đặt cược toàn bộ những gì còn lại vào ván bài này.

"Toàn bộ tổ lái, đạp hết ga xông thẳng về phía lũ Đức kia! Chúng ta dù phải đâm vào chúng cũng phải chặn chúng lại ở đây, để cho lũ Đức này biết rằng chúng vĩnh viễn không thể giành chiến thắng dưới chân thành Moscow! Ural!"

Tiếng hô hào gào thét từ miệng Malashenko trong nháy mắt vang vọng khắp kênh vô tuyến điện của toàn bộ trung đoàn đột kích xe tăng hạng nặng cận vệ số một. Biết rằng thời khắc cuối cùng đã đến, lính tăng Liên Xô không chút do dự, đạp mạnh bàn đạp ga, lao như tên bắn về phía xe tăng Đức đang tiến đến.

Từ đài chỉ huy trưởng xe của mình, vốn đã bị trúng đạn và gió lùa, Trung tá Walter nhìn thấy đám Ivan điên cuồng phía đối diện. Chúng lại đạp hết ga, điên cuồng lao thẳng về phía mình.

Trung tá Walter, dù trong lòng kinh hãi nhưng rất nhanh lấy lại bình tĩnh, đương nhiên hiểu rằng đây là biểu hiện của việc những lão già Nga kia đã chuẩn bị liều mạng. Nhưng lúc này, với khoảng cách xung phong cuối cùng còn lại chưa đầy một trăm mét, ông ta không còn cách nào thay đổi bất kỳ chiến thuật nào nữa. Trong lòng, ông quyết định đặt cược sinh tử và thắng bại cuối cùng của trận chiến này vào ván bài duy nhất này. Với đôi mắt đỏ ngầu đầy tia máu, Trung tá Walter lúc này trông giống như một con quỷ đáng sợ vừa bò lên từ luyện ngục.

"Lính thiết giáp, tiến lên! Hãy nói cho những lão già Nga kia biết ai mới là kẻ mạnh nhất!"

Những chiếc xe tăng Đức cuối cùng, vốn đang duy trì cơ động bất quy tắc để tránh né hỏa lực pháo binh đang lao tới của quân Liên Xô, sau khi nghe được mệnh lệnh vang vọng từ miệng Trung tá Walter, liền lập tức đổi hướng tiến thẳng về phía trước. Chúng xông thẳng vào đàn xe tăng hạng nặng KV-1 của quân Liên Xô đang hung hãn lao về phía chúng. Hai dòng lũ thép đại diện cho hai hệ tư tưởng và tín ngưỡng khác biệt đã va chạm trực diện vào nhau ở khoảng cách gần trong gang tấc.

Tuyệt phẩm dịch thuật này do truyen.free độc quyền biên soạn.