Ầm ầm ——

Vụ nổ đạn dược mạnh mẽ kéo theo thùng nhiên liệu phát nổ, năng lượng khổng lồ quét sạch mọi thứ xung quanh. Tháp pháo nhỏ bé của chiếc xe tăng số ba bị ngọn lửa tự nổ đẩy thẳng lên không trung, bay cao hơn mười mét rồi mới chầm chậm rơi xuống. Cả ba thành viên kíp lái trong tháp pháo, bao gồm Trung tá Walter, đã hoàn toàn biến mất, không còn sót lại một chút tro tàn.

Xe tăng, nổi danh với giáp dày pháo mạnh, quả thực có thể cung cấp thêm khả năng phòng vệ và tăng tỷ lệ sống sót cho kíp lái trên chiến trường. Thế nhưng, một khi giáp bị xuyên thủng dẫn đến đạn dược và nhiên liệu tự phát nổ, những lính tăng không kịp thoát ra khỏi xe tuyệt đối là binh chủng chết thảm nhất trên chiến trường, không ai sánh bằng.

Nhìn cảnh tượng tháp pháo bay lên không trung, thân xe tăng số ba bị xé nát thành từng mảnh trong nháy mắt qua kính tiềm vọng của mình, Malashenko đã quá quen thuộc với cảnh tượng này, trong lòng thậm chí không chút xao động.

Hôm nay mình tiêu diệt xe tăng của đối phương, khiến họ tan xương nát thịt. Nhưng đến ngày mai, người phải hứng chịu tai họa tương tự có lẽ chính là mình.

Chỉ có thể xác định rằng chiếc xe tăng mà mình đang ngồi đã tiêu diệt một chiếc xe tăng chỉ huy của quân Đức, nhưng không thể xác định cấp bậc thực sự của đối phương. Malashenko nắm chặt kính tiềm vọng của xe trưởng trong tay, chăm chú theo dõi từng chi tiết nhỏ của trận đại hỗn chiến xe tăng trước mắt. Sau khi phá hủy xe tăng chỉ huy của quân Đức, hiệu quả tiếp theo chắc chắn sẽ sớm bộc lộ.

Chiếc xe tăng chở Trung tá Walter tự nổ tung dữ dội, khiến những chiếc xe tăng Đức còn lại đang giao chiến kịch liệt xung quanh phải chấn động. Đám lính tăng Đức bị thương vong nặng nề này sở dĩ có thể cầm cự đến bây giờ mà chưa sụp đổ, có thể nói hoàn toàn là nhờ vào trụ cột vững chắc là Trung tá Walter vẫn chưa hoàn toàn gục ngã.

Giờ đây, việc Trung tá Walter bị Malashenko "hoành đao lập mã chém xuống dưới ngựa" đã thực sự trở thành cọng rơm cuối cùng đè gãy lưng đám lính tăng Đức. Lực lượng thiết giáp quân Đức này đã mất hơn bảy mươi lăm phần trăm số xe tăng, trong tình cảnh "rắn mất đầu", cuối cùng cũng không thể chịu đựng thêm được nữa. Dù cho trên đầu họ còn có viện binh trên không của phe mình chưa phân định được kết quả cuối cùng của trận chiến, cũng không thể thay đổi được kết quả này chút nào.

Tay phải đã đau nhức đến mức gần như đứt lìa, Ioshkin vẫn nắm chặt cần điều khiển động cơ, dốc sức xoay tháp pháo. Mắt phải của Ioshkin lu��n dán chặt vào kính ngắm pháo, từ đầu đến cuối chưa từng rời đi. Thế nhưng, ngay sau đó, anh ta nhìn thấy một cảnh tượng cực kỳ bất ngờ trong tầm mắt, liền dừng ngay động tác trong tay. Với vẻ khó tin, gần như cho rằng mắt mình đã mù, anh ta liền thốt lên.

"Xe trưởng... Xe trưởng đồng chí, đám xe tăng Đức kia cũng dừng lại, đợi chút... Bọn họ mở nắp tháp pháo... Cờ trắng, là cờ trắng! Bọn họ vậy mà đầu hàng!"

Sự thật đúng như lời khó tin mà Ioshkin vừa nói, giống nhau như đúc.

Sau cái chết của Trung tá Walter, 11 chiếc xe tăng Đức còn sót lại đã hoàn toàn sụp đổ tinh thần, dưới mệnh lệnh của một đại đội trưởng cuối cùng, chúng đồng loạt dừng mọi hoạt động và đứng yên.

Đại đội trưởng quân Đức này, tự biết thời thế không chờ ai, sau khi xe tăng hoàn toàn dừng lại, liền dồn hết chút dũng khí cuối cùng, mở nắp khoang trên đỉnh đầu.

Trong lòng vị đại đội trưởng thiết giáp Đức này đầy dẫy năm vị tạp trần, không nói nên lời. Lá cờ trắng đầu hàng lấy được từ quân Pháp khi xâm lược Pháp, không ngờ cuối cùng có ngày lại phát huy tác dụng trong tay mình. Sau một tiếng thở dài thảm thiết gần như vô cảm, hắn liền vươn người ra bên ngoài, vẫy vẫy lá cờ trắng trong tay.

"Quỷ tha ma bắt! Bọn Nazi đáng chết này vậy mà lại đầu hàng! Ta cứ nghĩ lính thiết giáp của chúng xưa nay không biết đầu hàng chứ, đây là lần đầu tiên hiếm thấy!"

Mặc dù giờ phút này Malashenko kinh ngạc không kém Ioshkin là bao, nhưng liên tưởng đến việc vừa rồi hai phát đạn đã hạ gục chiếc xe tăng chỉ huy của quân Đức, cùng với đối phương đã tổn thất hơn 70% binh lực chiến đấu, ý thức được quân Đức cũng không còn cách nào khác ngoài đầu hàng, Malashenko ngay sau đó dùng giọng điệu trầm ổn, bình tĩnh thốt lên.

"Trận chiến đã đến mức này mà không đầu hàng mới là chuyện lạ, nhưng nếu không phải vừa rồi đã tiêu diệt chiếc xe tăng chỉ huy của bọn Đức kia, e rằng đám người Đức này tuyệt đối sẽ không đầu hàng cho đến khi toàn quân bị tiêu diệt! Phát pháo vừa rồi của ngươi lập được công lớn, Ioshkin, trong báo cáo tổng kết tác chiến gửi Đại tướng Zhukov nhất định sẽ có tên của ngươi!"

Bị Malashenko bất ngờ vỗ vào vai một cái, Ioshkin trong nháy mắt sững sờ. Anh ta biết phát pháo vừa rồi của mình đã trực tiếp hất bay tháp pháo của chiếc xe tăng chỉ huy quân Đức, nhưng không ngờ lại có công hiệu lớn đến vậy. Trong lòng chưa kịp phản ứng với việc tất cả những điều này lại là do công lao của mình, Ioshkin không khỏi hỏi ngược lại.

"Đại tướng Zhukov... Tên của tôi sẽ được Đại tướng Zhukov nhìn thấy sao? Chuyện này... Khó mà tin đây là sự thật, tôi đang nằm mơ ư?"

Đối với một Trung úy nhỏ bé như Ioshkin mà nói, cái tên Đại tướng Zhukov mà anh ta chỉ nghe thấy trong truyền thuyết, tuyệt đối là một nhân vật lừng lẫy, tài ba khó lòng chạm tới như những vì sao trên đỉnh trời.

Những chiến tích chói lọi của Zhukov trong trận phản công Yelnya, nơi ông ngăn chặn làn sóng quân địch dữ dội, cùng với việc nhận nhiệm vụ trấn thủ cửa ngõ cuối cùng của thủ đô Moscow khi nguy cấp, đã âm thầm lan truyền trong các đơn vị Hồng quân, gần như trở thành khúc dạo đầu của một chiến thần.

Liên tưởng đến câu truyền ngôn rằng "Đại tướng Zhukov đến nơi nào, Hồng quân ở nơi đó sẽ đón lấy chiến thắng", Ioshkin cuối cùng cũng kịp phản ứng với ý nghĩa thực sự của những lời Malashenko vừa nói. Trong nháy mắt, anh ta lộ rõ vẻ mừng rỡ.

"Khó mà tin nổi, quá khó mà tin nổi! Đại tướng Zhukov vậy mà lại biết tên của tôi... Tên của tôi..."

Malashenko không hề cảm thấy ngạc nhiên trước vẻ mặt kích động lầm bầm của Ioshkin. Khóe miệng hắn thoáng hiện lên một nụ cười hờ hững, tiện tay cầm lấy máy bộ đàm bên cạnh.

"Toàn bộ xe tổ, quan sát kỹ những tên Đức đầu hàng kia. Rút một nhóm người xuống xe, yêu cầu bọn Đức kia toàn bộ cút ra khỏi xe tăng. Đem đạn xuyên giáp nhét vào nòng pháo, nếu bọn Đức giở trò thì các ngươi biết phải làm thế nào rồi đấy."

So với Malashenko, người chậm hơn nửa nhịp mới mở miệng ra lệnh, một số kíp lái xe tăng Liên Xô có gan lớn hơn trên thực tế đã đi trước một bước, rời khỏi xe và nhảy xuống.

Những lính tăng Liên Xô này, với vũ khí lỉnh kỉnh trong tay — hoặc là súng tiểu liên Somier, hoặc là MP38 và MP40 — với một tư thế cực kỳ khoa trương, đầy vẻ giận dữ, giơ tay leo lên những chiếc xe tăng Đức đang đứng yên bất động. Họ dùng bàn tay to hơn cả đầu trẻ con kéo những kíp lái xe Đức đang giơ hai tay ngang tai xuống khỏi xe tăng.

Vị đại đội trưởng quân Đức đang nắm lá cờ trắng do Pháp để lại kia cũng không ngoại lệ. Trong lúc vội vàng không kịp chuẩn bị, hắn bị một lính tăng Liên Xô cầm súng tiểu liên Somier dùng báng súng giáng mạnh vào trán, đánh cho ngã xuống xe.

Bất chấp máu tươi đang chảy ròng ròng từ trán dưới vành mũ, hắn vội vã giãy giụa bò dậy từ trong tuyết. Nghĩ rằng quân Liên Xô sắp nã một tràng đạn vào mình để hạ gục tại chỗ, vị đại đội trưởng quân Đức với vẻ mặt rõ ràng là cực kỳ hoảng loạn, vội vàng giơ cao hai tay và lớn tiếng kêu lên.

Lời văn này đã được chuyển ngữ độc quyền, chỉ phát hành tại truyen.free.