Dù xuất thân bình thường, trải qua chiến tranh với thân phận lính quèn, nhưng Dietrich lại là một tướng lĩnh cấp cao trong quân đội Đức Quốc xã thời Thế chiến thứ hai. Dietrich, người đã phò tá Hitler nhiều năm, cũng là một nhân vật không mấy quan tâm đến giới sĩ quan cao cấp của Quân đội Quốc phòng Đức, vốn do tầng lớp quý tộc Junker làm đại diện.

Trong cuộc Đại chiến trước, khi giới chỉ huy quý tộc Junker cuối cùng đã từ bỏ hành động "tự vệ" của Hoàng đế Đức Wilhelm II, trong mắt Hitler – lúc bấy giờ chỉ là một binh lính bình thường – đó là hành vi phản bội đáng sỉ nhục nhất. Niềm tin này của Hitler vẫn kiên định từ đầu đến cuối, dù sau này ông ta từ một kẻ lang thang thất thế trở thành Nguyên thủ Đức, cũng chưa từng thay đổi chút nào.

"Mối quan hệ giữa cá nhân ta và giới chỉ huy quý tộc Junker chẳng qua chỉ là sự lợi dụng lẫn nhau. Ta ban cho họ cơ hội phục hồi vinh quang đã mất và báo thù, đổi lại, họ phải tuyên thệ trung thành với ta, và vì ta mà diệt trừ tất cả kẻ thù. Một khi tương lai ta lâm vào cảnh thất thế, những kẻ vô sỉ đáng ghét này nhất định sẽ lại một lần nữa ruồng bỏ ta, hệt như năm xưa họ đã bỏ rơi Hoàng đế bệ hạ vậy."

Lý luận của Nguyên thủ, lần này nghe có vẻ cố chấp nhưng trên thực tế lại là một lý luận vô cùng thâm thúy và có tầm nhìn xa. Dietrich, người cũng từng là lính thường tham gia Thế chiến trước, gần như đương nhiên lựa chọn tin tưởng lý luận ấy. Đây cũng là nguyên nhân chủ yếu nhất khiến Dietrich, thân là một trong những tướng lĩnh cấp cao của lực lượng Vũ trang SS, đã từ lâu không coi trọng giới chỉ huy quý tộc Junker của quân đội chính quy.

Nghe lệnh từ miệng Dietrich xong, người phó quan trẻ tuổi liền đứng nghiêm ngay tại chỗ, giơ tay chào kiểu Đảng Vệ Quân rồi nhanh chóng nhận lệnh rời đi, bóng lưng khuất dần. Mà giờ khắc này, Dietrich cũng đã âm thầm thề trong lòng, rằng sư đoàn Lính Cờ Hiệu Vệ Binh do mình chỉ huy nhất định sẽ làm tốt hơn những quý tộc cao ngạo kia.

"Hãy để chúng ta xem thử, cái gọi là truyền thống vinh quang lâu đời của các ngươi, và lòng trung thành tín ngưỡng vững chắc không thể lay chuyển của chúng ta, rốt cuộc cái nào sẽ mạnh mẽ hơn trước mặt người Liên Xô!"

Khi những khẩu pháo phòng không 88 ly được bố trí trong thị trấn nhỏ đã được lắp lên xe kéo bán xích, đang lợi dụng hệ thống đường xá tương đối hoàn hảo từ thị trấn Brod để nhanh chóng di chuyển đến trận địa tiền tuyến của quân Đức.

Những binh sĩ Đảng Vệ Quân, vừa mới hoàn hồn sau làn sóng xung kích dữ dội từ trong chiến hào và hố cá nhân, thậm chí còn chưa kịp cầm vững vũ khí trong tay, thì một trận rung chuyển mặt đất như vạn ngựa phi nước đại liền từ xa đến gần lan khắp toàn bộ tuyến phòng thủ của quân Đức.

"Tất cả chuẩn bị chiến đấu, xe tăng của bọn Nga ngố xông tới rồi!"

Trong lúc hoảng loạn, không biết là ai đột nhiên, không hề báo trước, kêu lên một câu như vậy. Theo lời nhắc nhở lớn tiếng này, các binh lính Đảng Vệ Quân chậm rãi thò đầu ra khỏi chiến hào, ngay sau đó liền thấy được, một đoàn xe tăng Liên Xô như hồng thủy dữ dội đổ ập xuống, cuốn theo bụi đất và cỏ cây cuồn cuộn, mang theo tiếng va chạm kim loại chói tai cùng mặt đất rung chuyển, lao thẳng về phía họ.

"Đáng chết, bọn Nga ngố lần này chơi thật rồi! Đây ít nhất là binh lực tấn công của hai trung đoàn thi���t giáp! Đừng có ngẩn người ra đó, các tổ pháo chuẩn bị vào vị trí, nghe lệnh của ta!"

"Nạp đạn xuyên giáp vào, nhanh lên, nhanh lên!"

"Ngắm bắn, nhanh chóng ngắm bắn!"

Trái ngược hoàn toàn với cảnh tượng hỗn loạn và hoảng loạn của quân Đức đối diện trên trận địa, Malashenko, người vừa nhận được một đợt tiếp viện pháo hỏa mạnh mẽ cùng sự gia nhập của đại quân từ phía sau, cảm thán rằng cuối cùng mình đã được cứu thoát. Lúc này, anh ta liền mở miệng hạ lệnh cho tổ xe của mình.

"Các anh em, các đồng chí của chúng ta tới tiếp viện rồi! Lên đường, hãy tiếp tục tấn công những kẻ xâm lược đáng chết đó, cho đến khi chúng hoàn toàn tan tác thì thôi! Ural!"

"Ural!"

Sĩ khí, thứ này tuy không thể chạm vào hay nhìn thấy, nhưng ngay cả những chỉ huy quân sự kiệt xuất và vĩ đại nhất trong lịch sử loài người cũng không thể phủ nhận. Một khi sĩ khí bắt đầu lan truyền trong quân đội, dù đó là sự hưng phấn cao độ hay sự suy sụp tinh thần, tốc độ lan truyền và sức ảnh hưởng kinh người của nó tuyệt đối còn sâu rộng và đáng sợ hơn nhiều so với cháy đồng hoang hay dịch bệnh.

Giống như một nồi dầu sôi đã đủ lửa bị hắt vào một gáo nước lạnh, trong nháy mắt sôi trào,

Nơi một người xông lên, ngàn vạn người cùng hô vang khẩu hiệu xung phong "Ural!", âm thanh đó thậm chí còn lấn át tiếng súng pháo ồn ào đến đinh tai nhức óc trên chiến trường.

Mặc dù ở trong chiến hào, tay cầm các loại vũ khí không ngừng nhả lửa, cố gắng ngăn cản đội hình xung phong hiệp đồng cơ giới hóa bộ binh – xe tăng của quân Liên Xô, phần lớn binh sĩ Đảng Vệ Quân trẻ tuổi là lần đầu tiên trải qua cảnh tượng đáng sợ và kinh người như vậy. Thế nhưng, cảnh tượng ấn tượng này trước mắt, đối với Dietrich – người đã từng tham gia Thế chiến thứ nhất – lại quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn.

Vào tháng 12 năm 1914, trong cái mùa đông tuyết phủ lạnh giá, đủ để khiến bất kỳ ai dù có khả năng chịu lạnh cũng phải run rẩy, chính là ngàn ngàn vạn vạn binh lính của Nga Sa hoàng, gần như không khác biệt gì so với Hồng quân Liên Xô trước mắt, tay cầm súng trường gắn lưỡi lê, phát động hết đợt này đến đợt khác những cuộc tấn công như thủy triều không sợ thương vong về phía những binh lính Đức gần như đã sắp bị đóng băng trong chiến hào.

Hai bên đối trận giống nhau, vị trí công thủ giống nhau, ý chí chiến đấu gần như điên cuồng, cứng rắn như thép, cũng giống nhau. Thậm chí những khẩu hiệu hô trong miệng cũng không hề khác biệt so với Thế chiến trước.

Điểm khác biệt duy nhất, có lẽ chỉ là lá cờ đại bàng hai đầu đã được thay thế bằng một lá cờ xí diễm lệ như máu tươi mà thôi.

Nắm chặt kính tiềm vọng góc rộng của trưởng xe trong tay, quét nhìn bốn phía, Malashenko chỉ huy chiếc xe của mình tiếp tục tấn công về phía trước. Trên trận địa của quân Đức cách đó chưa đầy hai trăm mét, anh ta đang tìm kiếm bất kỳ mục tiêu có tính uy hiếp cao nào.

Đang lúc Malashenko dừng tay lại để điều chỉnh hướng tháp pháo, chuẩn bị bắn một phát pháo vào một tổ súng máy MG34 của quân Đức, nơi đã xả hỏa lực liên tục hơn một phút, thì một viên đạn xuyên giáp 88 ly của quân Đức, mang theo tiếng rít xé gió, va chạm tới ngay lúc đó.

Đinh cạch ——

Viên đạn xuyên giáp 88 ly, ở góc bắn bình thường có thể với xác suất lớn trực tiếp phá hủy xe tăng T34, lần này lại xảy ra một tình huống ngoài ý muốn. Trong lúc vội vã, việc chỉ ngắm bắn đại khái và khai hỏa trực tiếp đã khiến viên đạn xuyên giáp này lẽ ra phải xuyên thẳng qua chiếc xe của Malashenko, nhưng vì vấn đề đường đạn ngắm bắn không chính xác, khiến góc đạn quá nhỏ, mà đánh vào vị trí rìa ngoài tháp pháo xe tăng T34, sau đó trực tiếp lướt qua sát cạnh, viên đạn bị bật ra và bay đi.

"Chết tiệt, sao vẫn còn sót lại pháo 88 ly? Bọn Đức này là Tiểu Cường đánh không chết sao!?"

Từ âm thanh nổ nghẹt trên vỏ giáp ngoài tháp pháo của mình, có thể rõ ràng nghe ra viên đạn pháo vừa tới tuyệt đối không phải là những khẩu "ống nước" 50 ly của quân Đức. Ý thức được chiếc xe của mình đã bị một khẩu pháo 88 ly theo dõi, Malashenko đang chuẩn bị tìm cách đánh trả thì trên chiến trường không ngớt chiến sự, lúc này lại đột nhiên vang lên một trận âm thanh dày đặc, từ xa đến gần, giống như tiếng đại bàng rít gào.

Bản Việt ngữ tuyệt tác này, duy chỉ Truyen.free được quyền bảo hộ.