Những người lính đổ máu hy sinh vì tổ quốc, may mắn phá vây và sống sót, nhưng sau đó lại phải đối mặt với nghi ngờ và chỉ trích. Mặc dù đây là chuyện xảy ra trong một thời kỳ và hoàn cảnh đặc biệt, song cách đối xử khiến những người quân nhân bảo vệ quốc gia phải đổ máu và rơi lệ như vậy cũng chẳng có gì lạ.

Tuy nhiên, đứng từ góc độ lo lắng của cấp trên, việc làm như vậy không phải là hoàn toàn vô tác dụng.

Liên tưởng đến sau này Vlasov, kẻ phản bội Xô Viết, đã thành lập Quân Giải phóng Nga, Malashenko cơ bản đã hiểu được trung ương Xô Viết đã xem xét vấn đề này từ góc độ nào, và ông cũng coi như đã thông suốt.

Nói cho cùng, việc chính ủy Petrov xuất phát từ nội tâm không ưa, cùng với Malashenko lúc đầu không hiểu, chỉ là một loại tư tưởng điển hình của câu nói "không ở vị trí đó thì không lo việc đó".

Malashenko tự hỏi, nếu như chính mình cũng là một trong những nhân vật quyền cao chức trọng ở cấp trên, đối với số ít binh lính đột phá vòng vây từ Kiev, một thành phố vốn đã rất nhạy cảm vì các vấn đề lịch sử của Ukraine, thì cũng cần phải thẩm tra kỹ lưỡng một phen mới có thể hoàn toàn yên tâm.

Những chuyện như kẻ khốn kiếp cùng phản đồ, dù ở đâu cũng sẽ xảy ra, ngay cả đối với những người được cho là Hồng quân với tín ngưỡng kiên định cũng không ngoại lệ.

Cơ bản đã nghĩ thông suốt mọi vấn đề, Malashenko rất đồng tình với tình cảnh của trung úy Vasily. Mặc dù không biết ai đã giao cho trung úy Vasily công việc kỳ lạ là đến hậu phương thành phố huấn luyện dân binh, nhưng nếu đã gặp phải chuyện này, Malashenko liền không có lý do gì để không tham gia nhúng tay vào.

Căn cứ vào kinh nghiệm phá vây của trung úy Vasily từ Kiev – trận bao vây lớn nhất trong lịch sử chiến tranh nhân loại – Malashenko nhanh chóng hiểu ra vì sao những đội dân binh đi theo trung úy Vasily lại có vẻ gì đó khác biệt.

Tướng mạnh thì binh cũng mạnh.

Với sự dẫn dắt của trung úy Vasily, một người anh hùng đã trải qua khổ chiến, việc những đội dân binh đó nhìn gần như không khác gì lính tân binh của các đơn vị dã chiến chính quy cũng không khó hiểu.

Có trung úy Vasily lãnh đạo đội dân binh này tham gia hỗ trợ phòng ngự, đối với đội quân khá hỗn tạp trong tay Malashenko, đây rõ ràng là một lực lượng phòng thủ không thể bỏ qua.

Để tiện thống nhất chỉ huy và quản lý, Malashenko đã tập hợp toàn bộ binh lính cùng tàn binh mà mình đã thu gom được trên đường rút lui, tiến hành chỉnh biên thống nhất. Cùng với hai trăm quân dân binh do trung úy Vasily dẫn đến, họ đã thành lập một đơn vị bộ binh ước tính khoảng năm trăm người. Trung úy Vasily được giao chỉ huy đơn vị này, trực tiếp chịu trách nhiệm trước Malashenko, phụ trách bảo vệ trận địa phòng ngự quan trọng nhất ở phía tây của thôn.

Về mặt xe tăng, sau khi được tiếp tế nhiên liệu, Malashenko lại tràn đầy sức sống và sinh lực. Điều tiếc nuối duy nhất là để tiết kiệm nhiên liệu tối đa, nhằm giúp càng nhiều xe tăng thoát khỏi sự truy kích tàn bạo của quân Đức, Malashenko đã bất đắc dĩ ra lệnh bỏ lại rất nhiều xe tăng trên đường. Hiện tại, số xe tăng còn lại trong tay ông chỉ khoảng nửa tiểu đoàn, có thể đếm trên đầu ngón tay.

Hơn ba mươi nhưng chưa tới bốn mươi chiếc xe tăng đủ loại, cùng năm trăm bộ binh với thành phần phức tạp, đây chính là gần như toàn bộ lực lượng phòng ngự mà Malashenko có thể vận dụng lúc này.

Đơn vị pháo binh chính quy chưa bao giờ được trang bị kể từ khi trung đoàn xe tăng hạng nặng đột phá cận vệ thứ nhất được thành lập. Chỉ có một tiểu đoàn pháo phòng không dã chiến cũng đã bị vứt bỏ gần hết trên đường rút lui, chẳng còn lại mấy khẩu pháo.

Đếm đi đếm lại trên đầu ngón tay nhiều lần, Malashenko dù tính toán thế nào cũng cảm thấy số quân trong tay mình thực sự không đủ dùng. Với chút binh lực này, việc trận chiến sẽ diễn ra thế nào gần như có thể hình dung được.

Tình hình lúc này, nói giảm nhẹ đi là muốn Malashenko tạo ra kỳ tích; nói thẳng ra thì là lấy trứng chọi đá, chịu chết cũng chưa chắc đã không thể.

"Mẹ kiếp, có lẽ lần này cái thân già hơn trăm cân này của lão tử phải bỏ mạng ở cái thôn rách này rồi. Chỉ mong thằng cháu Paulus này IQ thấp một chút mà nương tay, để anh em có thể cầm cự được hai mươi bốn giờ là tốt lắm rồi."

Vừa vặn Malashenko chỉ huy quân lính sửa xong trận địa phòng ngự ngoài thôn, trong lúc vẫn đang miệt mài suy nghĩ làm thế nào để cầm cự qua hai mươi bốn giờ, mấy kỵ binh cưỡi ngựa phi nhanh trở về liền mang đến cho ông tin tức xấu nhất.

"Báo cáo đồng chí đoàn trưởng, chúng tôi đã nhìn thấy xe tăng Đức cách phía tây thôn hơn tám cây số. Số lượng khoảng hơn hai mươi chiếc, đang hết tốc lực tiến về phía vị trí hiện tại của chúng ta."

Đêm qua, Malashenko đã không ra lệnh giết hết tất cả số ngựa còn lại trong một lần, nhờ vậy số kỵ binh có thể dùng để trinh sát và cảnh giới vẫn khá đủ chức năng. Sự thật chứng minh Malashenko đã có phán đoán chính xác, ba con chiến mã cùng những kỵ binh trên lưng chúng đã mang về cho ông tin tức quan trọng.

Hơn hai mươi chiếc xe tăng của quân Đức không phải là một con số nhỏ, điều này đủ để chứng minh rằng đại quân Đức phía sau đội tiên phong cũng không còn cách xa. Dù vậy, Malashenko vẫn chưa quá đau đầu với đội quân tiên phong của Đức đang lao tới này. Dựa vào ưu thế địa hình phòng thủ thuận lợi của thôn, việc đánh lui chúng cũng không phải vấn đề lớn.

Malashenko đích thân sắp xếp và chỉ huy chiến đấu, cho toàn bộ số xe tăng dưới quyền ẩn nấp vào các điểm mù, mai phục ở hai bên sườn sau của thôn, chuẩn bị dành tặng một bất ngờ cho quân Đức đang mạo hiểm tiến công.

Nếu không thể đánh cho đội quân tiên phong của Đức đau điếng ngay từ lần đầu, chúng rất có thể sẽ nhanh chóng quay trở lại. Khi đó, Malashenko không cần suy nghĩ cũng có thể đoán được rằng việc tiêu diệt một lượng quân Đức tương đương sẽ có độ khó tăng vọt. Máy bay và pháo binh chi viện của địch sẽ ào ạt kéo đến, đó là ưu thế tuyệt đối mà ông ta căn bản không thể chống lại. Chỉ có một chiêu xuất kỳ bất ý để phân định thắng thua mới là lựa chọn tốt nhất duy nhất trong tình thế hiện tại.

Chưa đầy nửa giờ sau khi kỵ binh trinh sát xác định chính xác vị trí, xe tăng Đức đã ầm ầm xuất hiện ngoài thôn. Malashenko, đang đích thân chỉ huy trong một căn phòng ở rìa ngoài của thôn, nhìn rõ những người trưởng xe tăng Đức, tay cầm ống nhòm, nửa thân trên thò ra ngoài xe tăng, nhìn đông ngó tây, liền lập tức ra lệnh.

"Nói với trung úy Vasily, kế hoạch ban đầu không thay đổi! Đợi đến khi xe tăng Đức tiến đủ gần rồi hãy khai hỏa tấn công chúng! Chỉ cần có thể kéo chân, bao vây và tiêu diệt gọn đám xe tăng Đức này, ta sẽ đích thân dẫn đội hoàn thành nhiệm vụ!"

Người lính liên lạc nhận lệnh từ Malashenko rồi nhanh chóng rời đi.

Ước chừng trận chiến kịch liệt sẽ mở màn trong khoảng thời gian một điếu thuốc. Trong lòng đã có những tính toán tương ứng, Malashenko liền đứng dậy nói với chính ủy Petrov đang ở bên cạnh.

"Việc chỉ huy phòng ngự phía thôn này giao cho đồng chí, đồng chí chính ủy. Sau khi trận chiến bắt đầu, Lavri phụ trách dẫn đội bọc đánh cánh trái, tôi phụ trách cánh phải. Trong thời gian ba điếu thuốc, chúng ta phải xử lý gọn đội quân tiên phong của Đức này, nhớ là nhất định phải tranh thủ thời gian!"

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện độc quyền cho trang truyen.free, mời quý bạn đọc ghé thăm.