Một trung tá binh chủng tăng cấp thấp đương nhiên không thể nào dám nói lãnh tụ tối cao, đồng chí Stalin là sai. Nhưng nội dung bài xã luận, theo lời giảng giải t��� vị "từ phụ" này, trong mắt Malashenko lại gần như hoang đường đến lạ.

Mặc dù vào mùa đông năm 1941, quân Đức đã phải hứng chịu thất bại nặng nề nhất kể từ khi phát động cuộc chiến tranh xâm lược, nhưng không thể phủ nhận rằng, vào thời điểm này, nước Đức vẫn nắm giữ một trong những quân đoàn lục quân tinh nhuệ, thiện chiến và hùng mạnh nhất thế giới. Đồng thời, họ còn sở hữu một lực lượng không quân hùng hậu, với chiến lực mạnh mẽ phi thường và số lượng vượt trội.

Việc muốn đánh bại một quân đội Đức hùng mạnh, vốn chỉ bị chút tổn thất nhỏ và thực lực vẫn còn nguyên vẹn, vào năm 1942 chẳng khác nào chuyện viển vông, hão huyền. Chuyện tiếu lâm này, trong tai Malashenko, chẳng khác gì lời khoác lác của một kẻ tự xưng "anh ba" sau này, tuyên bố mình là số một châu Á của thế giới thứ ba.

Ban biên tập báo Sự Thật có thể căn cứ theo nhu cầu thực tế mà tùy ý chỉnh sửa, thêm thắt nội dung các cuộc phỏng vấn. Nhưng Malashenko, người đã tận mắt chứng kiến và cảm nhận được quyền lực thống trị hùng mạnh, còn hơn cả Cửu Ngũ Chí Tôn của "Từ phụ đồng chí" trong thời đại này, lại tuyệt đối không tin rằng bài xã luận này được viết ra trong tình huống đi ngược lại ý kiến của "Từ phụ" Stalin.

Nếu thật sự làm ra chuyện như vậy và đăng lên trang nhất báo Sự Thật, thì kết cục duy nhất chỉ có "ăn đạn". Malashenko chết cũng không tin rằng các biên tập viên báo Sự Thật lại có gan như vậy. Chỉ cần dùng chân để suy nghĩ cũng có thể đoán được rằng bài xã luận này chắc chắn được sáng tác dựa theo ý kiến và chỉ thị của lãnh tụ tối cao.

Có điều, một khi đã như vậy, thì "Từ phụ" Stalin, với sự lạc quan thái quá, có thể sẽ phải đối mặt với tình huống vô cùng nghiêm trọng!

"Không! Không phải như vậy, đồng chí Tư lệnh! Tình hình chiến sự không nên được hiểu theo cách đó!"

Malashenko siết chặt tờ báo trong tay, gần như sắp vò nát thành một cục, vẻ mặt lộ rõ sự bối rối. Tất cả những điều này đều được Zhukov, người đang ngồi sau bàn làm việc, nhìn thấu trong mắt và ghi nhớ trong lòng. Trong đôi mắt ông, một tia sáng tinh anh khó nhận ra chợt lóe lên rồi vụt tắt trong khoảnh khắc.

"Đồng chí Malashenko, ở đây chỉ có hai chúng ta, nhưng ta nhắc nhở ngươi nhất định phải cẩn trọng lời nói của mình! Những kẻ ôm lòng bất chính, luôn muốn mưu đồ hãm hại người khác, thì lúc nào cũng có!"

Với Zhukov, một người vô cùng thưởng thức và quý mến nhân tài, Malashenko là một thanh niên được chính ông và các tướng lĩnh cấp cao Hồng Quân như Nguyên soái Shaposhnikov hết lời tán thưởng. Ông không muốn nhìn thấy một Malashenko với tiền đồ rạng rỡ lại bị hủy hoại chỉ vì vài câu nói lỡ lời nhất thời.

Nếu quay ngược lại vài năm, vào thời kỳ Đại Thanh Trừng, chỉ riêng mấy lời Malashenko vừa nói thôi, cũng đủ để bị những kẻ có dụng ý khác gán cho cái mũ "nghi ngờ lãnh tụ", và sau khi bị ủy ban phản cách mạng thẩm vấn qua loa, ghi chép lại, sẽ bị kéo thẳng ra bãi cỏ để xử bắn.

Nghe những lời từ miệng Zhukov thốt ra, Malashenko chợt giật mình. Chỉ vì quá đỗi kinh ngạc mà nhanh mồm nhanh miệng, Malashenko suýt nữa đã quên mất bối cảnh thời đại mà mình đang sống.

Mặc dù thời kỳ Đại Thanh Trừng đã qua đi, nhưng trước tình thế quân Đức đại binh áp sát biên giới, không khí nội bộ Hồng Quân lại có phần khác biệt. Sự đề phòng phản đồ, những cái nhìn dò xét, luôn vây quanh mỗi người, không lúc nào ngơi nghỉ.

"Đúng là tôi vừa lỡ lời, đồng chí Tư lệnh! Nhưng mà, chúng ta không nên ngăn cản một số chuyện xảy ra sao? Nếu tình hình cứ thật sự tiếp diễn như vậy, vậy thì coi như..."

Càng nói, Malashenko càng cảm thấy lúng túng khó tả, nên đành ngừng giữa chừng, ngậm miệng lại. Malashenko thật sự không biết nên dùng từ ngữ nào để diễn tả những điều mình mong muốn bộc bạch trong lòng vào giờ phút này.

Chỉ cần nói sai một lời, liền có khả năng bị người khác để tâm nghe ngóng, rồi khuếch đại, lợi dụng để hãm hại bản thân. Malashenko cũng không muốn để chân lý "nói nhiều tất nói hớ" ứng nghiệm trên chính mình. Nếu thật sự là như vậy, thì chuyến này hắn đến gặp Zhukov coi như thật sự là được không bù mất.

Sau khi nghe những lời đứt quãng, không trọn vẹn từ miệng Malashenko, Zhukov vẫn có thể d���a vào sự hiểu biết của bản thân về tình hình chiến sự mà nối chúng thành một câu hoàn chỉnh.

Thành thật mà nói, trong lòng Zhukov vô cùng rõ ràng về cái nhìn vĩ mô, toàn cục đối với chiến lược tổng thể.

Trong mắt ông, quân Đức không hề bị đánh tan tác, gần như tiêu diệt hoàn toàn như báo chí tuyên truyền hay Stalin vẫn nghĩ. Ngược lại, họ còn tích lũy được sức tấn công vô cùng hùng mạnh, đang âm thầm tính toán phát động một đòn phản công dữ dội sau khi tuyết tan vào năm 1942.

Đã được xác minh rõ ràng rằng, vào năm 1941, các sư đoàn quân Đức chỉ bị trọng thương hoặc tiêu diệt không tới ba thành. Zhukov chết cũng không tin rằng bảy phần quân Đức còn lại có thể bị mùa đông Liên Xô hoàn toàn làm cho chết rét, tàn phế.

Trong tình huống tuyết tan vào đầu mùa xuân, bảy phần quân Đức này, sau khi dưỡng tinh súc duệ, nín nhịn suốt mấy tháng trời và được bổ sung lực lượng, sẽ làm gì?

Dựa theo tư duy chiến tranh mà người Đức vẫn luôn trung thành tuân thủ, Zhukov gần như có thể đoán được những gì đội quân phát xít Đức này sẽ làm tiếp theo, ngay cả khi chỉ dùng gót chân mà suy nghĩ.

Ông khẽ lắc đầu, rồi chợt thở dài một tiếng. Zhukov, tin chắc vào tín ngưỡng kiên định của Malashenko, sau một hồi suy tính trong lòng, liền chậm rãi thổ lộ những tin tức mà ông cho là có thể tiết lộ cho Malashenko.

"Bộ Thống soái tối cao hy vọng có thể giành được quyền chủ động trong tình hình chiến lược năm 1942, chứ không phải hoàn toàn ở vào thế bị động, chỉ biết chịu đòn như năm ngoái."

"Về vấn đề chiến lược, ngươi không cần suy nghĩ quá nhiều, Malashenko, đây không phải là chuy��n ngươi nên lo lắng. Hãy trở về đơn vị của ngươi, dẫn dắt binh lính của mình. Hiện giờ, họ cần ngươi dẫn đường để tiến tới thắng lợi."

Nói hết một lượt, Zhukov với tâm tư nặng trĩu, hơi dừng lại một chút. Trong đôi mắt lấp lánh đang cân nhắc vô số công việc phức tạp chồng chéo, Zhukov quả thật đã bị những lời của Malashenko lay động phần nào.

"Bộ Thống soái tối cao sắp sửa có một cuộc họp trọng yếu. Đến lúc đó, ta sẽ tham dự và cố gắng hết sức để tranh thủ một vài điều. Bây giờ, ngươi hãy dẫn quân đội của mình đến báo cáo với Bộ Tư lệnh Phương diện quân Tây Nam. Nguyên soái Timoshenko đã chờ ngươi ở đó từ lâu rồi."

Zhukov đã nói đến nước này, nếu Malashenko còn không thức thời, thì chỉ có thể tự chuốc lấy đau khổ.

Malashenko không muốn làm hỏng ấn tượng của mình trong lòng Zhukov, nên chỉ đành thực hiện một nghi lễ chào quân sự trang nghiêm, có phần trầm mặc như một tiếng thở dài, thay cho lời đáp không tiếng động. Rồi trong căn phòng làm việc tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy, hắn dứt khoát xoay người chuẩn bị rời đi.

"Khoan đã!"

Đúng lúc Malashenko đã bước tới cửa phòng làm việc và đưa tay phải lên nắm chốt cửa, thì Zhukov từ phía sau lưng chợt mở miệng, một lần nữa khiến bước chân Malashenko dừng lại trong phòng.

"Vật này vừa mới được đưa đến không lâu. Ban đầu ta định sai người mang đến cho ngươi, nhưng ngươi đã đến rồi thì tiện thể mang về luôn. Đây là phần thưởng mà ngươi xứng đáng nhận được."

Malashenko xoay người, bước trở lại trước bàn làm việc. Chỉ thấy Zhukov đang cầm trong tay một chiếc huân chương vàng óng ánh, vừa được ông tự tay lấy ra từ một chiếc hộp nhỏ. Lá cờ chủ nghĩa cộng sản màu đỏ thắm cùng với một ngôi sao đỏ được chạm khắc sắc nét trên vòng ngoài của huân chương. Chân dung của người sáng lập Liên Xô được khắc họa ở trung tâm huân chương, đang tỏa sáng rực rỡ.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và giữ nguyên mọi giá trị tại truyen.free.