Kế hoạch của Malashenko quả thực đã mang lại hiệu quả phi thường.

Những quả đạn pháo 85mm và 76mm nổ phá bay tới, rơi cách xa hai ba mươi mét, gần hơn mười mét, thậm chí chỉ vài mét. Vô số mảnh đạn tứ tán bay ra, kéo theo ngọn lửa cùng bụi đất ngút trời, ào ào rơi xuống như mưa đá. Tiếng nổ đinh tai nhức óc đủ sức khiến những kẻ ý chí không kiên định phải run lẩy bẩy, chân tay luống cuống.

Việc nạp đạn của tổ pháo chống tăng Đức rõ ràng đã xảy ra sai sót.

Sau cuộc tấn công mùa đông, quân số giảm sút nghiêm trọng, một lượng lớn tân binh mới được bổ sung. Những tân binh này chỉ trải qua huấn luyện cơ bản, thậm chí còn chưa quen thuộc cách vận hành pháo chống tăng cụ thể. Trong trại huấn luyện họ chỉ mới chạm vào súng trường và súng máy, vậy mà giờ đây lại được phái ra chiến trường điều khiển pháo chống tăng, loại tân binh như vậy không hề ít.

Ban đầu, người lính nạp đạn tân binh còn có thể miễn cưỡng đảm nhiệm công việc của mình. Nhưng giờ đây, bị tiếng nổ đinh tai nhức óc không ngừng vang vọng xung quanh làm cho khiếp sợ, cả người hắn run rẩy bần bật, hai tay cũng run lên bần bật.

Quả đạn xuyên giáp 75mm định trang đang ôm trong tay, chóp đạn không ngừng lắc lư như trái bóng. Đợi đủ mười giây mà vẫn không thấy viên đạn được nhét vào nòng pháo, khẩu đội trưởng pháo binh Đức cuối cùng không nhịn được mà gầm lên chửi rủa.

"Tên phế vật lai Lorraine kia, Fred! Ngươi hèn yếu vô năng y hệt người mẹ Pháp của ngươi, không! Ngươi thậm chí còn chẳng bằng đàn bà Pháp! Jeanne d'Arc còn có thể dẫn dắt lũ Pháp hèn yếu đến chiến thắng! Cút ngay, để ta nạp đạn!"

Người lính nạp đạn bị khẩu đội trưởng pháo binh đạp bay sang một bên, trực tiếp ngã nhào vào vũng bùn lầy trong tư thế chó ăn phân điển hình. Toàn thân và mặt mũi dính đầy bùn nhão tanh hôi, nhưng người lính trẻ tuổi này chẳng màng đến những thứ đó, chỉ biết ôm chặt chiếc mũ sắt M35 trên đầu, run rẩy bần bật, bò rạp trên mặt đất như một con đà điểu hoảng sợ.

Khẩu đội trưởng pháo binh Đức, với thân hình to lớn vạm vỡ, vừa nhìn đã thấy là kẻ dũng mãnh.

Không rõ trong đầu hắn có phải toàn là bắp thịt hay không, nhưng ít nhất tốc độ nạp đạn này còn nhanh hơn tân binh lai Đức-Pháp Fred không chỉ một chút. Cưỡng đoạt quả đ���n xuyên giáp 75mm định trang từ tay Fred, chỉ ba giây sau, nó đã được đưa vào khẩu pháo.

"Ngắm bắn rồi khai hỏa ngay! Ngăn chặn lũ Nga đó! Nhanh lên!"

Oanh!

Người pháo thủ Đức, mồ hôi lạnh đã toát ra dưới vành mũ sắt, cũng là một lính già từng chinh chiến ở Pháp và chiến dịch năm 1941. Dù nhìn qua vẻ ngoài và động tác có vẻ trấn tĩnh, thực tế hắn cũng hoảng loạn tột độ. Cảnh tượng hàng chục chiếc xe tăng hạng nặng xếp thành hàng, ào ạt lao tới như bầy mãnh thú cuồng nộ, không phải ai cũng có thể giữ vẻ mặt bất biến, tim không đập loạn.

Mười tám tổ pháo chống tăng Đức, ẩn mình trong các hầm hố và địa hình trũng tự nhiên, điên cuồng khai hỏa. Trong số đó, một nửa là pháo chống tăng 75mm PaK 40 – thứ vũ khí duy nhất có thể xuyên thủng giáp trước của KV-1 một cách hiệu quả. Còn lại vài khẩu pháo 37mm "cóc ghẻ" và 50mm "ống nước" cùng lắm cũng chỉ là vật trang trí có còn hơn không, hoàn toàn vô dụng trước giáp trước của KV-1.

Môi trường tác chiến lộ thiên, rộng rãi dù thiếu đi khả năng phòng thủ, nhưng bù lại lại mang đến không gian chiến đấu mở, cho phép tùy ý xoay trở, nhờ đó tốc độ nạp đạn được nâng cao đáng kể.

Trong xe tăng Panzer IV, việc nạp đạn thường mất sáu giây hoặc hơn để hoàn thành. Nhưng đối với các tổ pháo chống tăng Đức được huấn luyện đạt chuẩn này, nhanh nhất chỉ cần ba giây là xong, hiệu suất chiến đấu gần như tăng lên gấp rưỡi.

Những quả đạn xuyên giáp của quân Đức liên tục bắn tới, va vào chiếc xe tăng dẫn đầu của Malashenko, tạo ra tiếng va đập như tiếng bóng bàn, đạn nảy tung tóe. Tháp pháo của xe tăng hạng nặng IS-1 v���i tấm chắn pháo hình bán nguyệt đã tạo nên một hình dáng tối ưu cho việc làm chệch hướng đạn. Phần giáp thân trước dày 120mm, nghiêng 35 độ, càng có thể hoàn toàn miễn nhiễm với các cuộc tấn công của pháo 75mm.

Không xông thẳng tới mà hơi chếch góc, theo lộ tuyến tấn công sườn, khiến các khẩu pháo chống tăng Đức đứng yên không sao tìm được góc bắn hoàn hảo.

Chưa kể xe của Malashenko (IS-1) và Lavrinenko (KV-220) có sức phòng thủ vượt xa KV-1, ngay cả khi bắn trúng một chiếc KV-1 hạng nặng bình thường, đạn vẫn cứ "đinh đinh cạch cạch" bật ra không ngừng. Các tổ pháo Đức gần như tuyệt vọng. Từ khi chiến tranh bùng nổ năm trước đến nay, đây là lần đầu tiên họ đối mặt với những "Ivan" gian xảo và giỏi tận dụng sở trường, tránh sở đoản đến vậy.

"Quỷ tha ma bắt! Lũ Nga này quá thông minh, ta căn bản không thể nhắm trúng điểm yếu của chúng, toàn bộ đều là những góc làm chệch hướng đạn! Đáng chết!"

Các khẩu pháo chống tăng Đức ẩn nấp toàn bộ thân pháo dưới đường chân trời, chỉ để lộ nòng pháo và một phần nhỏ ph��a trên. Việc khai hỏa tiêu diệt chúng ở khoảng cách vài trăm mét tuyệt đối không phải chuyện đơn giản, độ khó lớn hơn nhiều so với việc tiêu diệt một chiếc xe tăng Đức.

Với giáp dày và pháo uy lực trong tay, Malashenko thực sự không muốn dùng pháo chính để tiêu diệt những tên lính Đức này.

Nếu có thể nghiền nát bằng xích xe thì tuyệt đối không dùng pháo. Malashenko chỉ một lòng nghĩ làm sao giết chết đám lính Đức này để giải mối hận. Sau gần một năm chinh chiến ác liệt, Malashenko từ lâu đã không còn là thư sinh yếu ớt như khi vừa mới xuyên không tới. Sự khát máu và tàn độc đã ngấm vào từng tấc mạch máu, toát ra sát khí bức người.

"Hai trăm mét cuối cùng! Tăng hết công suất, đè nghiến chúng đi, Selesha! Dùng ruột gan lũ Đức này để bôi trơn xích xe cho ta!"

Đối mặt với đợt xung phong cuối cùng của quân Liên Xô, những người lính pháo chống tăng Đức trên thực tế đã sắp đến ngưỡng sụp đổ.

Vài chiếc xe tăng hạng nặng KV-1 bị phá hủy nằm rải rác gần đó, hoặc đã thành những khối sắt vụn bất động, hoặc tháp pháo bị thổi bay, thi thể phân tán.

Các tổ pháo Đức, những kẻ vừa trực tiếp tước đoạt sinh mạng của lính tăng Liên Xô, trong lòng hiểu rất rõ người Nga sẽ đối xử thế nào với kẻ thù đã giết hại đồng đội của mình.

Trên chiến trường tàn khốc, nơi diễn ra cuộc xung đột mặt đất quy mô lớn nhất trong lịch sử chiến tranh nhân loại này, mọi cái gọi là tinh thần hiệp sĩ hay không giết tù binh đều là rắm chó! Bất kỳ binh lính nào của cả phe Xô và Đức khi rơi vào tay đối phương đều không có kết cục tốt đẹp. Sự khác biệt duy nhất chỉ là chết trong phòng hơi ngạt và trên bàn phẫu thuật, hay bị chôn vùi trong đất trồng khoai tây ở Siberia để làm phân bón mà thôi.

Trong lúc xung phong hết tốc lực, họ vẫn duy trì thế tấn công mãnh liệt không ngừng nghỉ.

Khi xe tăng Liên Xô xông tới cự ly một trăm mét cuối cùng, chúng đã có thể duy trì tốc độ ổn định và ngắm bắn chính xác vào các tổ pháo chống tăng Đức.

Súng máy đồng trục và pháo chính đồng loạt khai hỏa dữ dội, chỉ trong chưa đầy nửa phút đã hạ gục hơn một nửa số lính pháo chống tăng Đức vẫn đang cố gắng kháng cự ngoan cường.

Những tổ pháo chống tăng Đức may mắn còn sót lại co rúm phía sau tấm chắn pháo và trong các hầm cạn, hoàn toàn không dám thò đầu ra, mong thoát khỏi kiếp nạn này. Nhưng tiếng gầm rú của động cơ diesel theo sát phía sau, cùng với sự rung chuyển dữ dội của mặt đất, đã hoàn toàn phá vỡ ảo tưởng hão huyền đó.

"Chết đi! Phát xít!"

Két!

Phốc!

A! A! A!

Tiếng xích xe nghiến ngấu máu thịt cùng những tiếng kêu thảm thiết tan nát cõi lòng của nạn nhân nối tiếp nhau vang vọng khắp bầu trời chiến trường.

Khi chiếc xe tăng hạng nặng của Liên Xô, lao vào các hố hầm đặt pháo chống tăng như một con bò điên, rồi lại ầm ầm lăn ra khỏi hố...

Những người lính Đức may mắn còn sót lại, run rẩy thò đầu ra khỏi hố nhìn thoáng qua, rõ ràng nhìn thấy trên giáp thân trước của chiếc xe số hiệu 177, vốn trắng tinh, đang rủ xuống nửa đoạn ruột cùng nội tạng không biết của ai. Cảnh tượng đỏ máu kinh hoàng đó trông hệt như một ác quỷ Satan vừa sống sờ sờ bò lên từ địa ngục, vô cùng đ��ng sợ.

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.