Nhẹ nhàng vẫy tay trái, ngầm hiểu ý của Rokossovsky, chính ủy Petrov, người vốn hiểu chuyện, lập tức kéo theo Malashenko có phần ngơ ngác bên cạnh, sau cái ôm tạm biệt vội vã, liền rời khỏi lều chỉ huy quân bộ.

Theo bước chân chính ủy Petrov, Malashenko đi thẳng ra ngoài lều trại. Vẫn còn ngỡ ngàng và kinh ngạc về cảnh tượng vừa rồi, anh không khỏi lên tiếng hỏi chính ủy Petrov:

"Đồng chí chính ủy, tôi vẫn nghĩ sư đoàn xe tăng số 20 của chúng ta hôm nay chiến đấu đã rất khó khăn rồi, sao bây giờ đến cả sư trưởng sư đoàn xe tăng của quân bạn bên cạnh cũng chạy đến quân bộ chúng ta mà than vãn? Chuyện này thật sự có chút quá kỳ lạ!"

Nghe được tiếng kinh ngạc của Malashenko, Petrov không khỏi khẽ lắc đầu với vẻ bất đắc dĩ.

Với vai trò chuyên trách công tác chính trị, Petrov rất am hiểu một số nội tình, tự nhiên có thể biết những sĩ quan trẻ tuổi, điển trai nhưng lại ở vị trí cao kia đã dựa vào loại bản lĩnh "siêu phàm hơn người" nào để mưu cầu thăng tiến.

Những tiểu soái ca sĩ quan này, trước khi chiến tranh bùng nổ, dù là uống Vodka hay trêu ghẹo các cô gái, cùng lắm cũng chỉ giỏi những chuyện đó mà thôi. Trông cậy vào những kẻ mở miệng tâng bốc nịnh hót còn nhiều gấp bội số lần tự tay bóp cò chiến đấu, những kẻ vô dụng chỉ biết ăn hại này mà đánh bại quân xâm lược Đức, chi bằng hy vọng họ có thể dựa vào nịnh hót mà đánh đuổi được quân Đức thì thực tế hơn một chút.

Nghĩ đến tình trạng vô cùng tồi tệ nhưng lại tồn tại một cách chân thực trong nội bộ Hồng Quân sau cuộc đại thanh trừng vừa rồi, Chính ủy Petrov không ngừng lắc đầu, cảm thấy thất vọng và cô độc. Đối với việc này, chỉ với chức vụ chính ủy cấp sư đoàn, hàm trung tá nhỏ bé của mình mà không có bất kỳ biện pháp giải quyết nào, Petrov chỉ đành bất đắc dĩ nói với Malashenko bên cạnh:

"Có một số việc không phải chúng ta muốn nó xảy ra thế nào thì nó sẽ xảy ra thế đó, Thượng úy Malashenko. Những điều chúng ta có thể làm được, quân bạn chưa chắc đã làm được. Tương tự, ta cũng chưa bao giờ trông cậy vào những kẻ chỉ biết ăn hại, dựa vào nịnh hót để thăng tiến kia có thể có năng lực chỉ huy kiệt xuất và bản lĩnh chiến đấu như anh cả."

Nghe xong những lời giãi bày đầy tâm trạng tồi tệ của chính ủy Petrov, Malashenko dường như hiểu ra điều gì đó. Sau khi gật đầu sơ qua, anh ta rất nhanh liền hiểu ý không nói thêm gì nữa, trong im lặng, mang theo những tâm sự riêng, hai người cứ thế sánh bước nhanh về phía chiếc xe Gaz đang đỗ cách đó không xa.

"Khởi hành, về sư bộ, lập tức!"

Theo tiếng ra lệnh của chính ủy Petrov với vẻ mặt bình thản đến mức đủ khiến người ta lầm tưởng ông đang giận dữ, người tài xế chuyên dụng của sư bộ không dám chậm trễ chút nào, lập tức quay đầu xe, nhanh chóng tiến về sư bộ của Sư đoàn Xe tăng số 20, nơi nổi bật dưới ánh tà dương cuối cùng nhưng cũng không còn xa nữa.

Sau một đoạn đường gập ghềnh nhanh chóng, chiếc xe Gaz cuối cùng cũng chậm rãi dừng lại trước cổng sư bộ. Gần như cùng lúc mở cửa xuống xe, Chính ủy Petrov và Thượng úy Malashenko ngầm hiểu ý nhau, ngay sau đó cất bước đi về hai hướng khác biệt.

"Sư trưởng đồng chí, anh ở đâu? Chernyaev?"

Vừa gọi tên người chiến hữu cũ, vừa đưa tay kéo tấm màn cửa lều của bộ phận dã chiến sư đoàn. Ngay sau đó, cảnh tượng đập vào mắt chính ủy Petrov không ngờ lại là Sư trưởng Chernyaev đang say khướt, mặt đỏ bừng.

"Ôi trời ơi, Chernyaev! Sao anh lại có thể uống rượu vào lúc này chứ?! Rốt cuộc anh đã làm những gì vậy?!"

Nhìn mấy chai Vodka rỗng lăn lóc dưới đất cạnh chân bàn, Petrov với vẻ mặt kinh ngạc, đã đại khái đoán được vị đồng chí sư trưởng này rốt cuộc đã uống bao nhiêu trong khoảng thời gian mình rời đi. Ý thức được sự nghiêm trọng của sự việc, chính ủy Petrov lúc này không nói hai lời, bước nhanh tới, giằng lấy chai Vodka vẫn còn nửa bình chưa uống hết từ tay Chernyaev.

"Uống rượu sau chiến trận một cách hợp lý thì tôi không phản đối, Sư trưởng đồng chí! Bởi vì đây dù sao cũng là truyền thống lâu đời của Hồng Quân chúng ta, một lượng Vodka vừa phải thực sự có thể giúp khích lệ sĩ khí các chiến sĩ Hồng Quân chúng ta."

"Nhưng anh nhìn xem bộ dạng của anh bây giờ, Sư trưởng đồng chí! Anh nhìn xem rốt cuộc anh đã uống bao nhiêu?! Đây chính là lượng khẩu phần một tháng của một binh lính bình thường! Tạm thời chưa nói đến lượng rượu lớn như vậy đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến trách nhiệm của một sư trưởng như anh, chẳng lẽ anh không lo lắng lượng rượu lớn như vậy sẽ khiến cơ thể anh gặp vấn đề sao?! Chúng ta bây giờ đang trong chiến dịch hành quân và chiến đấu đấy!"

Đối mặt với những lời chất vấn và trách mắng lớn tiếng của chính ủy Petrov, Chernyaev vẫn dửng dưng như không, gương mặt đỏ bừng. Mang theo mùi rượu nồng nặc khắp người, tùy tiện vẫy vẫy tay. Với đôi mắt đã mờ đi vì say, thế giới đảo lộn, Chernyaev giống như một ác quỷ ăn thịt người được miêu tả trong thần thoại phương Tây, đột nhiên lao về phía trước, hai tay vươn ra.

"Chiến tranh quái quỷ gì chứ, Peter! Nâng cốc đi, tôi vẫn chưa uống đủ đâu!"

"Khốn kiếp, anh điên rồi sao? Chernyaev!"

Thấy người đàn ông vạm vỡ cao gần một mét chín, nặng hơn chín mươi ký này mang theo hơi rượu nồng nặc lao mạnh về phía mình, tự biết không nên đánh nhau với kẻ say rượu, chính ủy Petrov liền nghiêng người né tránh. Chernyaev nhào hụt mục tiêu, lúc này liền giống như một con bò rừng sổng chuồng, ngã thẳng xuống đất, không cách nào đứng dậy.

"Nấc... Tôi... Nấc..."

Vừa nấc mấy tiếng liền tù tì, vừa mang theo hơi rượu nồng nặc trong miệng, Chernyaev khó khăn xoay người trên mặt đất. Rõ ràng cảm thấy phần thân dưới không yên, đứng dậy cũng khó khăn, anh liền dứt khoát ngồi phịch xuống đất, bắt đầu luyên thuyên ba hoa khoác lác với chính ủy Petrov.

"Nấc... Tôi... Tôi nói Peter, hôm nay tôi thật sự không uống nhiều đâu, cùng lắm chỉ là chút rượu giải sầu giúp ta càng thêm tỉnh táo. Thế nên bây giờ thì sao, tôi sẽ phải nhân cơ hội ta chợt nghĩ ra vài chuyện hay ho này, nói cho anh nghe một vài điều đã giấu kín trong lòng tôi rất lâu rồi."

Giống như đang xua đuổi ruồi muỗi, hắn vung loạn xạ cánh tay phải giơ ngón trỏ lên, như thể đang biểu đạt điều gì đó. Chưa đợi chính ủy Petrov cầm chai rượu khẽ nhíu mày định trả lời, Chernyaev đã tự mình tiếp tục luyên thuyên.

"Chiến tranh đến nước này rồi, Peter, anh và tôi, chúng ta đều biết rốt cuộc là vì sao!"

"Vị lãnh tụ vĩ đại của chúng ta, đồng chí Stalin, kẻ đóng giày nhỏ bé đến từ Gruzia kia, chính là h��n... Nấc... Chính là hắn vắt chanh bỏ vỏ, đã hại chết vô số chiến hữu và đồng chí của chúng ta."

"Kolkin, Popov, còn có... còn có Bác Ivan... Họ đều là những con người tốt đến nhường nào, đều là những chỉ huy giỏi giang, năng chinh thiện chiến đến thế, nhưng họ đã vô tội bị cuốn đi sinh mạng trong dòng chảy ngầm đen tối năm đó! Cái này là cái gì chứ? Tôi không hiểu, chẳng lẽ đó được coi là hy sinh vì cái gọi là sự nghiệp cách mạng và bảo vệ Liên Xô sao? Nấc... Sai rồi, căn bản không phải vậy!"

Ghi chép này, qua bàn tay của truyen.free, giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên bản.