Gần một giờ trước, khi chuẩn bị hành động, hầu như tất cả mọi người đều cho rằng ngôi làng hẻo lánh, vắng vẻ này sẽ dễ dàng bị chiếm gọn, nhưng Trung tá Doppler lại không nghĩ vậy.

Mặc dù chưa nhận được báo cáo chiến sự cụ thể, song việc đội quân tiên phong bị tiêu diệt hoàn toàn trong thời gian ngắn đã mang đến một cú sốc lớn cho Trung tá Doppler.

Có thể bị đối thủ tiêu diệt nhanh chóng đến mức không kịp báo cáo, điều này ít nhất cho thấy đội quân tiên phong đã phải chịu một đợt tấn công áp đảo, mạnh mẽ đến mức không thể chống đỡ, mới dẫn đến kết quả như vậy.

Với kinh nghiệm chỉ huy cực kỳ phong phú, Trung tá Doppler thuộc tuýp người một khi đã đưa ra kết luận thì tuyệt đối không nghi ngờ phán đoán của mình. Hắn đã nhận định đối thủ ra sao, thì đối thủ nhất định phải là như vậy. Từ trước đến nay, kết quả cuối cùng của mỗi trận chiến đều cơ bản chứng minh phán đoán của Trung tá Doppler là chính xác.

Trung tá Doppler đưa ra giả thuyết rằng trong làng hoặc ở khu vực lân cận, có một hoặc nhiều đơn vị đối thủ mạnh mẽ không thua kém, thậm chí đủ sức áp đảo chính mình đang ẩn náu, và chúng đã thừa thắng xông lên, tiêu diệt đội quân tiên phong dưới quyền hắn trong thời gian cực ngắn.

Trên cơ sở giả định này, khoảng bốn mươi lăm phút trước, Trung tá Doppler đã liên lạc với căn cứ không quân tiền tuyến dã chiến ở phía sau để yêu cầu không quân tiếp viện.

Theo báo cáo của sĩ quan liên lạc sân bay, hiện tại tất cả các chiến cơ ở hướng chiến đấu của hắn đều đang làm nhiệm vụ. Yêu cầu chi viện không quân của Trung tá Doppler đã được xếp vào hàng chờ ưu tiên tuyệt đối. Chỉ cần có đơn vị không quân trên bầu trời có thể điều động được, mục tiêu chi viện đầu tiên chính là đơn vị của hắn.

Tuy không quá hài lòng với câu trả lời này, Trung tá Doppler cũng không làm khó viên sĩ quan liên lạc trẻ tuổi ở đầu dây bên kia. Đã quen với cách làm việc theo quy trình như vậy, Trung tá Doppler hiểu rằng mọi việc đều cần có một quá trình. Dù phía mình có sốt ruột đến mấy cũng phải để người ta có thời gian sắp xếp và điều động.

Lúc này, phán đoán của Trung tá Doppler quả nhiên là chính xác. Đơn vị xe tăng hạng nặng của Liên Xô đang chiếm giữ ngôi làng, nhìn thoáng qua cũng không dưới hai mươi chiếc. Một lực lượng mạnh mẽ như vậy hiển nhiên không phải là một tiểu đoàn thiết giáp cộng thêm một tiểu đoàn bộ binh tấn công do Thiếu tá Edman chỉ huy có thể đối phó được. Hy vọng duy nhất là lực lượng không quân chi viện có thể kịp thời tới nơi để cứu vãn tình thế.

Nhận được lệnh của Trung tá Doppler, sĩ quan liên lạc không quân thuộc bộ tham mưu đoàn lập tức sử dụng đài phát thanh để gửi yêu cầu đến căn cứ không quân phía sau. Duy trì trạng thái liên lạc liên tục, sĩ quan liên lạc căn cứ sau khi nhận được thông tin đã lập tức phản hồi cho Trung tá Doppler.

"Lực lượng không quân chi viện còn cách chúng ta chưa đầy 40 cây số, họ đã hoàn tất tiếp nhiên liệu và nạp đạn mười lăm phút trước, rồi khẩn cấp cất cánh, đang tiếp cận theo hướng của chúng ta. 12 chiếc máy bay ném bom bổ nhào Stuka cùng 6 chiếc máy bay chiến đấu Messerschmitt, lực lượng chi viện không quân của chúng ta sẽ rất nhanh đến!"

Khoảng cách đường chim bay 40 cây số đối với chiến cơ trên bầu trời chỉ là chuyện nhấn ga mà thôi.

Trong lòng, Trung tá Doppler đã nhanh chóng phân tích sau khi biết được thông tin và cân nhắc lợi hại dựa trên tình hình chiến trường hiện tại. Ánh mắt xoay chuyển nhanh lẹ, Trung tá Doppler quyết định duy trì áp lực, tiếp tục phát động tấn công vào ngôi làng, hơn nữa còn phải dồn toàn bộ lực lượng còn lại của mình vào ngôi làng nhỏ đã trở thành một nồi cháo hỗn loạn này.

Kể từ khi cuộc tấn công Matxcơva kết thúc vào mùa đông năm ngoái đến nay, vẫn chưa đích thân tham gia một trận chiến đấu xe tăng nào. Cảm thấy gân cốt toàn thân có chút cứng nhắc, Trung tá Doppler lắc đầu, cái cổ hơi cứng ngay lập tức phát ra một tiếng "rắc" giòn tan.

"Đến lúc tự mình ra tay xử lý đám Nga này rồi."

Một lực lượng chi viện mạnh mẽ do chính Trung tá Doppler dẫn đầu đã nhanh chóng hình thành. Hoàn toàn không hay biết về tình hình này, Malashenko vẫn ở vị trí cũ, dẫn đơn vị dưới quyền mình dốc toàn lực tử chiến với quân Đức đối diện.

"Ioshkin, hướng hai giờ! Chiếc xe số ba đang tiến gần chiến hào kia!"

"Đã đang ngắm bắn, cái cơ cấu định hướng chết tiệt này cũng sắp hỏng rồi!"

"Cẩn thận, bọn Đức muốn nổ súng!"

Oành ——

Leng keng ——

Cảm giác bị nhốt trong một cái chuông lớn rồi bị va đập mạnh mẽ thật không dễ chịu chút nào. Dù Malashenko chưa đích thân trải nghiệm cảm giác đó, nhưng hắn luôn cảm thấy kinh nghiệm khi bị đạn xuyên giáp bắn trúng trong xe tăng cũng không kém là bao nhiêu.

Viên đạn xuyên giáp va vào lớp giáp nghiêng ở phía trước thân xe, tiếng va chạm cực lớn mà không xuyên thủng vang vọng khắp trong xe tăng. Cảm giác tai mình như bị nhét vào trong đài phát thanh vậy, Malashenko dùng sức lắc đầu để xua đi cơn choáng váng. Chỉ cần lớp giáp không bị xuyên thủng, đối với Malashenko thì căn bản không phải chuyện lớn gì.

"Khai hỏa, tiêu diệt hắn!"

"Chết đi! Tay sai phát xít!"

Oành ——

Bị một phát đạn xuyên giáp 50 ly có đầu chụp bắn trúng chính xác, chiếc xe tăng nguyên mẫu IS-1 vẫn vững như bàn thạch. Lớp giáp phía trước thân xe chỉ bị một vệt sơn trắng số 177 cọ xát tạo thành hư hại vật lý duy nhất. Giống như một bức tường kiên cố, bất khuất đứng sừng sững tại chỗ, duy trì tư thế phòng thủ, chiếc xe tăng nguyên mẫu IS-1 đơn giản có thể sánh với vô địch.

Pháo phản kích từ chiếc xe của Malashenko bất ngờ khai hỏa chỉ ba giây sau khi bị tấn công. Viên đạn xuyên giáp đầu chụp cỡ nòng 85 ly bay với tốc độ cao trong không khí, xuyên thủng lớp phòng ngự mỏng manh, xé toạc lớp giáp yếu ớt. Chiếc xe tăng số ba đang cố gắng bọc sườn xe tăng Liên Xô lập tức nổ tung ngay tại chỗ, biến thành những mảnh vụn.

Người ta thường nói, binh chủng xui xẻo nhất trên thế giới này chính là bộ binh. Không có chỗ ẩn nấp, không có công sự, không thể lên trời xuống biển, chỉ có thể dùng thân thể yếu ớt không chịu nổi gió mà đối mặt với cỗ máy giết người sắc bén nhất do loài người tạo ra.

Nhưng xét ở một mức độ nào đó, trong tuyệt đại đa số trường hợp, bộ binh khi chết ít nhất còn có thể giữ được toàn thây. Dù sao thì dù có bị pháo đạn xé nát, cũng còn có thể nhặt lại mà ghép thành hình hài tạm bợ.

Thế nhưng những người lính tăng xui xẻo lại trời sinh đã mang theo quan tài thép ra trận. Xung quanh là những hộp đạn đầy ắp, dưới mông là bình xăng kêu lách cách. Binh chủng được gọi là "được niềm vui vây quanh" chính là những người lính tăng trong môi trường chiến đấu khắc nghiệt này.

Nếu như chỉ là bình xăng hoặc động cơ bị bắn trúng thì còn có một tia hy vọng để thoát thân, nhưng nếu là đạn dược phát nổ thì ngay cả thần tiên có đến cũng không cứu được.

Bộ binh còn có thể nhặt xác, còn lính tăng ở đây thì trực tiếp nổ tung, tan xác, cháy thành tro, dịch vụ "đóng hòm" trọn gói được lo liệu đến tận nơi. Quan tài được làm từ thép giáp cán hoặc giáp đúc chất lượng cao, một cỗ quan tài thượng hạng, mạnh hơn không biết gấp bao nhiêu lần so với cái quan tài gỗ ọp ẹp kia, tuyệt đối đảm bảo ngài hài lòng, chết rồi không còn lo âu.

Chiếc xe tăng số ba đáng thương bị một pháo từ xe của Malashenko đưa đi gặp Thượng đế, không một thành viên nào sống sót thoát ra, thậm chí ngay cả tiếng thét chói tai cũng không hề truyền ra.

Xác xe tăng cháy rừng rực, vặn vẹo, cuộn khói đen đặc bốc lên từ bên trong và bên ngoài. Mùi vị từ việc thịt và mỡ người cháy làm nhiên liệu, chỉ cần là người ngửi thấy, đều sẽ cảm thấy dạ dày cuộn trào, muốn nôn mửa.

Nhận được mệnh lệnh cưỡng chế không cho phép rút lui của Trung tá Doppler, Thiếu tá Edman vẫn kiên cường giữ vững vị trí. Xung quanh liên tục vang lên tiếng xe tăng tự nổ đã khiến lòng hắn càng thêm bất an. Thiếu tá Edman gần như đã quên lần cuối mình gặp phải một trận chiến tàn khốc với ưu thế nghiêng hẳn về một phía như thế này là khi nào.

***

Tập truyện này được bảo hộ quyền sở hữu trí tuệ bởi Truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.