Cuộc chiến tranh tàn khốc đã biến tất cả binh sĩ bị cuốn vào thành những quái vật với vẻ mặt dữ tợn, ngay cả một người xuyên việt từ thế hệ sau như Malashenko cũng không là ngoại lệ.

Kể từ khi Đơn vị đột phá xe tăng hạng nặng Độc lập số Một được thành lập ban đầu và không ngừng mở rộng phát triển cho đến nay, Malashenko chưa từng phải gánh chịu tổn thất thương vong nặng nề đến vậy. Tổn thất binh lực và sĩ quan này đã đủ để bù đắp cho cả một trung đoàn xe tăng Cận vệ bình thường. Giờ đây, đơn vị chỉ còn vỏn vẹn tám chiếc xe tăng vẫn còn khả năng hoạt động.

Ngay trong trận chiến vừa rồi, ngay cả nhân viên truyền tin và tham mưu truyền tin của bộ chỉ huy Malashenko cũng phải vác vũ khí xông lên. Trận chiến giáp lá cà nơi tiền tuyến đã nhuộm đỏ cả một mảnh đất dưới chân họ.

Đơn vị thiết giáp của quân Đức đã bị chặn đứng và tiêu diệt trong thôn. Bộ binh của chúng, khi thấy chiến thắng vô vọng và đối mặt với những chiếc xe tăng hạng nặng cuồn cuộn kéo đến của Hồng quân Liên Xô, đã kinh hồn bạt vía. Chúng vứt bỏ vũ khí trong tay, với ý chí gần như sụp đổ, mà giơ tay đầu hàng.

Kết quả thống kê thương vong ban đầu đã có.

Hiện tại, dưới trướng Malashenko ch��� còn lại 172 binh sĩ bộ binh. Con số này bao gồm cả binh lính của doanh sửa chữa dã chiến tạm thời cầm vũ khí và những nhân viên không chiến đấu của bộ chỉ huy. Trừ đi những nhân viên này, số bộ binh chiến đấu thực sự mà Malashenko có trong tay, kể cả dân quân, cũng không quá 50 người.

Một điều khá trớ trêu là, số bộ binh Đức đã hạ vũ khí và chọn đầu hàng tại chỗ lại lên đến hơn 400 người.

Chuyện số lượng tù binh còn nhiều hơn số binh sĩ dưới quyền mình, Malashenko kiếp trước khi du học ở Moscow đã từng thấy trong các tài liệu lịch sử tại thư viện trường học. Chẳng qua đó là vào năm 1944, khi các sư đoàn bộ binh Liên Xô bắt giữ số lượng lớn quân Đức hạ vũ khí đầu hàng, và toàn bộ cục diện chiến trường đã nghiêng hẳn về phía quân Liên Xô, đảo ngược hoàn toàn. Còn chuyện cẩu huyết như thế này lại xảy ra vào mùa hè năm 1942, điều mà Malashenko trước đây nằm mơ cũng chưa từng nghĩ đến.

Ngồi trên một thi thể, anh ta liên tục hút thuốc lá, đây đã là điếu thứ ba. Chính ủy Petrov, với hàng lông mày nhíu chặt, hiểu rằng giờ là lúc mình nên hành động.

"Đồng chí định xử lý số tù binh Đức đó thế nào?"

Đối mặt với câu hỏi thì thầm của Chính ủy Petrov ở bên cạnh, Malashenko vẫn tiếp tục hút thuốc, không gật cũng chẳng lắc đầu. Mãi cho đến khi điếu thuốc trong tay cháy rụi đến gần đầu lọc, anh ta mới nhận ra cảm giác nóng bỏng.

"Đồng chí muốn nghe lời thật lòng hay những lời sáo rỗng?"

Từ hàm ý trong câu trả lời của Malashenko, Chính ủy Petrov càng nhíu chặt mày, gần như đã đoán được Malashenko định làm gì. Nhưng cuối cùng ông vẫn không vạch trần mà muốn nghe chính Malashenko nói ra.

"Tôi chưa bao giờ muốn nghe đồng chí nói những lời khách sáo với tôi cả. Trước đây đã vậy, bây giờ vẫn vậy."

Hút mạnh một hơi cuối cùng điếu thuốc trong tay rồi quăng xuống đất, Malashenko rời khỏi thi thể đang ngồi, đứng dậy, định nói ra những suy nghĩ trong lòng mình.

"Giết sạch số tù binh Đức này đi, đồng chí Chính ủy! Để chúng chôn theo những chiến sĩ đã hy sinh của chúng ta!"

Mặc dù đã sớm đoán được Malashenko có ý định như vậy, nhưng khi Chính ủy Petrov thực sự nghe được những lời này, ông vẫn không khỏi giật mình trong lòng.

"Đồng chí biết việc giết người để trút giận không có bất kỳ ý nghĩa thực tế nào, Malashenko à! Đồng chí không thể, và cũng không nên, ra một mệnh lệnh làm ô nhục danh dự đến vậy!"

"Ồ? Thật vậy sao? Nhưng tôi vừa mới giết một sĩ quan Đức cấp cao, vậy tôi có tự làm ô nhục danh dự của mình không, đồng chí Chính ủy?"

Nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ bừng của Malashenko trước mặt, Chính ủy Petrov biết rằng giờ phút này Malashenko gần như đã rơi vào một trạng thái phẫn nộ cuồng loạn và điên rồ.

"Nhưng đó không giống nhau, Malashenko, đồng chí biết tôi có ý gì mà."

"Biết ư? Ha ha, xin lỗi, đồng chí Chính ủy, tôi không biết! Tôi chỉ biết bây giờ tôi muốn giết hết số người Đức này. Dù đồng chí có đồng ý hay không, bất cứ ai muốn ngăn cản tôi thì tốt nhất hãy bắn chết tôi trước!"

Malashenko, với tâm trạng kích động đến đỉnh điểm, thốt ra lời đe dọa. Anh ta nhặt khẩu tiểu liên Somier đang vắt trên vai lên, rõ ràng là định tự mình ra tay. Bị Malashenko dồn vào bước đường cùng bằng hành động thực tế, Chính ủy Petrov nghiến chặt răng, một lần nữa lớn tiếng quát về phía Malashenko.

"Chúng ta là những chiến sĩ Hồng quân vinh quang, chiến đấu vì lý tưởng, vì tín ngưỡng, vì bảo vệ gia đình và Tổ quốc! Đồng chí và tôi đều là Đảng viên, chúng ta đã thề dưới lá cờ đỏ!"

"Giết những người Đức đã hạ vũ khí này có thể sẽ mang lại cho đồng chí khoái cảm trả thù nhất thời! Nhưng sau đó thì sao? Trừ đi một khoảng trống rỗng không thể lấp đầy bằng bất cứ thứ gì, lòng đồng chí còn lại gì? Cái danh xưng vinh quang của Đơn vị đột phá xe tăng hạng nặng Cận vệ số Một sẽ khác gì một đội quân đồ tể man rợ? Đây không phải lý tưởng của chúng ta, Malashenko!"

Lời quát mắng vang lên từ phía sau, tựa như một đôi bàn tay vô hình đã cưỡng chế ngăn Malashenko bước tiếp.

Linh hồn như bị đánh thức ngay lập tức, Malashenko hồi tưởng lại rất nhiều điều bấy lâu nay anh không rõ. Anh nhớ về việc mình tiếp nhận phó thác của một linh hồn khác, hư vô phiêu diêu thoáng như mộng cảnh. Anh nhớ về gương mặt Natalia đang lặng lẽ chờ đợi mình ở nhà, về nụ cười ngây ngô và những lời nói vui vẻ của Tiểu đoàn trưởng Maxime râu quai nón, về gương mặt Trung đội trưởng Andre đã đích thân cam đoan với anh rằng nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ.

"Báo thù không thể cứu rỗi đồng chí, đó là con đường tôi đã từng đi qua và không mong đồng chí dẫm vào vết xe đổ đó một lần nữa. Hãy nhìn xung quanh đồng chí, họ đều là những chiến sĩ Hồng quân vinh quang với tín ngưỡng kiên định. Họ vẫn đang chờ đợi đồng chí lãnh đạo, không ai muốn đồng chí làm ra loại chuyện như vậy!"

Men theo hướng chỉ của tiếng nói Chính ủy Petrov, Malashenko ngắm nhìn bốn phía. Anh thấy từng gương mặt mệt mỏi nhưng vẫn ánh lên niềm hy vọng sống sót.

Chiến tranh là danh từ chung cho cái ác tột cùng của nhân gian, bao gồm một loạt các yếu tố tội lỗi như cừu hận, tàn sát, giết chóc, báo thù... Thế nhưng, những anh hùng sinh ra trong chiến tranh lại không giống như những kẻ sát nhân ma vương, tội ác tày trời.

Với khẩu tiểu liên Somier đã lên đạn trong tay, anh ta đứng sững tại chỗ, nhìn chằm chằm hồi lâu.

Malashenko, với trái tim vốn tràn đầy cừu hận và lửa giận, đột nhiên cảm thấy một nỗi trống rỗng không tên. Đây là một khoảng trống rỗng chưa từng có sau khi làn sóng cừu hận rút đi, đủ sức trong nháy mắt phá vỡ ý chí vốn đã tan nát, đầy rẫy vết nứt của anh, khiến vị anh hùng xe tăng Hồng quân vinh quang này phải trải nghiệm một nỗi đau chưa từng có.

Khẩu tiểu liên Somier trong tay anh ta không tự chủ được trượt rơi xuống đất. Hoàn toàn không biết giờ phút này mình ��ang nghĩ gì, và nên làm gì, Malashenko mất đi trọng tâm và sức lực, ngửa người ra sau, thật sự ngã phịch xuống bãi cỏ.

Ánh chiều tà vàng sẫm của mặt trời đang lặn đổ xuống gương mặt lấm lem thương tích khắp người của Malashenko, gương mặt đã bị chiến tranh tàn phá. Với đôi mắt ngước nhìn bầu trời, anh thật sự hy vọng thời gian có thể vĩnh viễn dừng lại ở khoảnh khắc yên bình này.

Không khí vốn giăng đầy mùi máu tanh nồng nặc và khói súng, chẳng biết từ lúc nào đã bị cơn gió mát lướt qua gò má lặng lẽ thổi tan.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền được thực hiện bởi truyen.free.