Malashenko nói quả không sai, những binh lính Đức bị bắt làm tù binh này quả thực là những người chăm chỉ nhất khi phải lao động nặng nhọc, ít nhất là khi đối mặt với họng súng đen ngòm của các chiến sĩ Hồng quân canh chừng thì đúng là như vậy.

Nhìn đám tù binh Đức bị lùa xuống xe tải trước mặt, dưới sự chỉ huy của Malashenko, ai nấy đều vội vàng nhận dụng cụ và bắt đầu đào đất, đào nhanh đến mức như thể sợ hãi Malashenko đến tột cùng. Cảnh tượng như vậy, ngay cả vị thượng úy Hồng quân trẻ tuổi này cũng chưa từng nằm mơ thấy qua.

“Khó mà tin nổi! Đồng chí Malashenko! Tôi chưa bao giờ thấy bọn Đức này lại ngoan ngoãn đến thế, thậm chí nằm mơ cũng chưa từng thấy! Thật quá khó tin, đồng chí Malashenko, rốt cuộc ngài đã làm cách nào vậy?”

Sau một tràng khen ngợi tới tấp, Malashenko bất ngờ lộ ra vẻ ngượng ngùng, mặt có chút đỏ. Anh ta cảm thấy chuyện này chẳng có gì đáng để bản thân phải khoác lác, bởi lẽ việc bắt tù binh Đức như vậy đối với Đoàn đột phá xe tăng hạng nặng cận vệ số một đã sớm là chuyện thường ngày như cơm bữa.

“Có cơ hội, anh có thể tự mình hỏi những tên Đức này, hỏi xem cảnh tượng chúng khóc lóc thảm thiết giơ tay đầu hàng, khẩn cầu các chiến sĩ Hồng quân tha mạng là như thế nào, anh đại khái sẽ biết tôi đã bắt chúng làm tù binh bằng cách nào.”

Sau khi nghe xong lời đáp thẳng thắn rõ ràng đó, vị thượng úy Hồng quân hơi sững sờ một chút rồi liền cười phá lên. Rõ ràng anh ta đã hiểu Malashenko đang lấy đám tù binh Đức này ra trêu đùa. Anh ta cười ha hả mà chẳng bận tâm chút nào đến cảm giác như thể nuốt phải ruồi của mấy tù binh Đức đứng gần đó, những kẻ có thể hiểu tiếng Nga.

“Tôi hiểu rồi, đồng chí Malashenko, rất cảm ơn ngài đã mang đến món quà này! Tôi sẽ đích thân đốc thúc, theo dõi sát sao đám tù binh Đức này để chúng chăm chỉ tham gia lao động cải tạo, đóng góp vào công cuộc xây dựng.”

“Ngoài ra...”

Đang nói dở, vị thượng úy Hồng quân quay người, lớn tiếng gọi một chiến sĩ Hồng quân đang nắm chặt khẩu PPSh-41, với tư thế cảnh giác cao độ như đối mặt với kẻ địch lớn, chăm chú nhìn chằm chằm vào đám tù binh Đức đang làm việc cách đó không xa.

“Này! Rôkov! Lại đây, qua bên này! Tên ngốc chết tiệt này có nghe thấy không!”

Vị thượng úy trẻ tuổi vừa mở miệng đã thể hiện sự suồng sã, phóng khoáng, rõ ràng là một người hào sảng chẳng khác gì Malashenko.

Nghe thấy đại đội trưởng của mình lớn tiếng gọi, chiến sĩ Hồng quân liền vác vũ khí trên vai, ba bước thành hai vội vàng chạy tới, chào riêng hai người trước mặt rồi lập tức mở miệng báo cáo.

“Thưa đồng chí Đại đội trưởng, ngài có mệnh lệnh gì ạ?”

Vị thượng úy, trong lòng hơi kinh ngạc, nhanh chóng có sự sắp xếp. Trước hết, anh ta giới thiệu Malashenko danh tiếng lẫy lừng cho chiến sĩ tên Rôkov này, không đợi người sau trừng lớn mắt với vẻ mặt kinh ngạc mà lên tiếng, mệnh lệnh liền bật ra ngay sau đó.

“Cậu dẫn đồng chí Malashenko đến sở chỉ huy sư đoàn một chuyến, để đồng chí Malashenko trực tiếp làm việc với đồng chí Sư trưởng, nghe rõ chưa?”

“À, vâng, thưa đồng chí Đại đội trưởng, tôi nghe rõ rồi! Tôi xin nhắc lại: dẫn đồng chí Malashenko đến sở chỉ huy sư đoàn một chuyến, để anh ấy trực tiếp làm việc với đồng chí Sư trưởng!”

“Không tệ, xem ra thằng nhóc nhà ngươi vẫn chưa hoàn toàn ngu ngốc, đi chấp hành mệnh lệnh đi!”

Theo giải thích của vị thượng úy này, đơn vị của Malashenko không thể vào thành nếu không có mệnh lệnh rõ ràng từ cấp trên. Quy định này đã được đặt ra từ lâu và không được phép phá vỡ.

Vị thượng úy nói với Malashenko rằng đơn vị của anh có thể chờ ở ngoài thành, phía này sẽ phụ trách cứu chữa những người bị thương, đồng thời cung cấp thức ăn và đồ uống. Những người bị thương nặng sẽ được đưa thẳng vào bệnh viện trong thành để được ưu tiên cứu chữa tốt hơn. Tóm lại, mọi việc sẽ được sắp xếp ổn thỏa, Malashenko không cần phải bận tâm.

Thấy vị thượng úy trẻ tuổi chưa từng gặp mặt này lại dễ nói chuyện như vậy, Malashenko cũng thoáng cười sảng khoái.

“Vô cùng cảm tạ, đồng chí Thượng úy, ngài có thể cho tôi biết tên không?”

“Yazov, Alexander Yazov. Được biết ngài là vinh hạnh của tôi, đồng chí Malashenko.”

Nhìn Thượng úy Yazov hơi ngập ngừng chậm rãi đưa tay phải ra, Malashenko không hề phật ý, liền tháo găng tay ra, dùng bàn tay rộng rãi đầy sức mạnh nắm chặt lấy tay Yazov.

“Hãy cố gắng chiến đấu, đồng chí! Chiến thắng và Stalingrad đều thuộc về chúng ta, tuyệt đối sẽ không bị bọn Đức kia cướp đi!”

Thượng úy Yazov tìm cho Malashenko một chiếc xe jeep Gaz, đây là chiếc xe tốt nhất mà họ có. Nó quý giá đến mức bản thân Thượng úy Yazov cũng hạn chế sử dụng trong ngày thường, cố gắng giữ cho nó ở trạng thái tốt nhất để dùng vào những lúc khẩn cấp.

Và trong tình huống hiện tại, việc Malashenko đến đối với Thượng úy Yazov mà nói, chính là thời khắc khẩn cấp đáng để sử dụng chiếc xe jeep Gaz này.

Vào thời điểm này, những người biết lái xe hơi đều khá ấn tượng, đó được xem là một kỹ thuật khó nắm vững nhưng vô cùng thực dụng, và càng đúng hơn đối với những chiếc xe Liên Xô to lớn, nặng nề.

Vừa lúc, chiến sĩ Hồng quân Rôkov, người được Thượng úy Yazov phái tới dẫn đường cho Malashenko, lại chính là một người biết lái xe như vậy.

Đường đi từ ranh giới thành phố đến sở chỉ huy sư đoàn cũng không quá xa, Malashenko đoán chừng nhiều nhất cũng chỉ khoảng ba cây số với nhiều khúc cua ngoằn ngoèo, nếu tính theo đường chim bay thì chắc chắn còn ngắn hơn.

Sau khi hoàn tất các thủ tục thông báo, Malashenko rất nhanh đã gặp được vị Sư trưởng Mikhail.

Không giống Thượng úy Yazov không nhận ra Malashenko, Sư trưởng Mikhail liếc mắt một cái đã nhận ra người trước mặt chính là gương mặt mà mình thường xuyên thấy trên báo Sự Thật, lộ rõ vẻ vô cùng kích động.

“Không ngờ lại có thể trong tình cảnh này mà được gặp chính anh, đồng chí Malashenko. Anh là khách quen trên báo Sự Thật, là anh hùng xe tăng của Hồng quân! Anh có cần tôi giúp gì không?”

Mặc dù Sư trưởng Mikhail tỏ ra kích động và vui mừng, nhưng Malashenko, trong lòng đang buồn phiền vì tổn thất lớn của đơn vị mình, hiển nhiên cũng không vì thế mà vui lây. Với vẻ mặt vẫn còn nặng trĩu, anh ta chỉ có thể miễn cưỡng nặn ra một nụ cười xã giao.

“Ngài có thể cho tôi biết bây giờ Phương diện quân Stalingrad do ai chỉ huy không? Tôi là đơn vị trực thuộc phương diện quân, hy vọng có thể lập tức gặp mặt đồng chí Tư lệnh.”

Đối mặt với câu hỏi của Malashenko, Sư trưởng Mikhail không hề do dự mà lập tức đưa ra câu trả lời.

“Hiện tại Nguyên soái Timoshenko đã bị điều đi, người tiếp quản chức Tư lệnh phương diện quân chính là Trung tướng Gordov. Đại biểu từ Moscow, Thượng tướng Vasilevskiy cũng có mặt ở đây.”

“Xem ra đồng chí Zhukov vẫn chưa đến nhậm chức...”

Mặc dù ý định tâm sự với người tri kỷ là đồng chí Zhukov của Malashenko đã tan biến, nhưng ước đoán dựa trên thời gian, nếu Vasilevskiy đã đến nhậm chức thì đồng chí Zhukov đến Stalingrad cũng đã không còn xa nữa.

Huống hồ, Vasilevskiy và Zhukov có quan hệ cá nhân rất tốt, Malashenko cảm thấy mình bây giờ đi đến Bộ tư lệnh phương diện quân báo cáo có lẽ vẫn có thể xin được thêm một ít xe tăng mới, chỉ cần nhắc đến tên đồng chí Zhukov thì có lẽ là ổn.

Mọi diễn biến trong chương này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý vị thưởng thức.