Nghe Malashenko đưa ra câu trả lời cuối cùng, lão Ivan lập tức cân nhắc và suy tính trong lòng.

Khoảng nửa phút sau, lão Kỹ sư Ivan, cảm thấy đã có câu trả lời chắc chắn, cuối cùng ngẩng đầu nhìn Malashenko.

"Nếu vậy, có lẽ ba mươi giờ có thể thử một lần, đồng chí Malashenko. Nhà máy từ trước đến nay vẫn duy trì trình độ sản xuất thấp nhất, có lúc thậm chí còn không đạt được tiêu chuẩn này. Tôi không thể đoán được các chiến sĩ Hồng Quân dưới quyền ngài sau khi tham gia sẽ mang lại sự trợ giúp lớn đến mức nào, nhưng tôi đảm bảo với ngài rằng chúng tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức."

Cuối cùng, Malashenko vẫn không đạt được sự đảm bảo mong muốn, nhưng hắn cũng nghĩ thoáng. Ép người đến mức này để có câu trả lời như vậy, thì cũng không thể tiến thêm một bước nào nữa. Chuyện đã đến nước này, chỉ còn cách cố gắng hết sức, làm đến đâu hay đến đó.

Tạm biệt lão Kỹ sư Ivan xong, Malashenko lập tức không ngừng nghỉ, lái xe đến doanh trại tạm thời của đơn vị mình ở ngoại ô thành phố, điều động hơn năm trăm người vào trong thành.

Sau khi gọi điện đặc biệt thông báo cho Bộ Tư lệnh Phương diện quân, hành trình của Malashenko diễn ra vô cùng thuận lợi. Khi nhận được giấy phép vào thành, đám lính lão thành sống sót sau tai ương cảm thấy có chút hoang mang trước việc đột nhiên phải vào nhà máy giúp đỡ. Ngay cả phụ tá của Malashenko, Lavrinenko, cũng cảm thấy bối rối về chuyện này.

"Tôi cứ nghĩ chúng ta sẽ lập tức tái tập hợp, hợp nhất tân binh và trang bị mới, sau đó huấn luyện. Dù sao thì ít nhất cũng nên cho mọi người nghỉ ngơi tử tế một hai ngày. Tại sao lại đột nhiên phải đến nhà máy giúp đỡ? Malashenko, anh đã nói gì với vị tổng kỹ sư kia vậy?"

Thực ra, nếu có thể, Malashenko cũng muốn cho các chiến sĩ của mình được nghỉ ngơi thật tốt. Dù sao thì suốt khoảng thời gian này, họ liên tục bôn ba chinh chiến, ngay cả bản thân hắn cũng mệt mỏi đến rã rời không chịu nổi, chỉ cần ngồi xuống dựa vào tường là có thể ngủ thiếp đi trong ba giây. Thế nhưng, thực tế khách quan luôn tồn tại một cách bất đắc dĩ, không thể dịch chuyển theo ý chí chủ quan của con người.

"Pháo chính của đám xe tăng Anh kia thực sự quá tệ! Đưa loại xe tăng này ra tiền tuyến cơ bản chẳng có chút tác dụng nào, chỉ khiến các chiến sĩ của chúng ta hy sinh vô ích mà thôi."

"Tôi đã nói chuyện với giám đốc kiêm tổng kỹ sư tạm thời của Nhà máy máy kéo Stalingrad. Ông ấy nói rằng chỉ cần thay pháo chính của mấy chiếc xe tăng Anh này bằng pháo của chúng ta là được, vấn đề không lớn. Nhưng sau khi các thiết bị quan trọng của nhà máy được sơ tán, giờ đây gần như toàn bộ việc sản xuất đều dựa vào sức người. Những người phụ nữ và trẻ em kia không thể gánh vác nhiệm vụ sản xuất nặng nề như vậy. Đây chính là lý do chúng ta đến giúp đỡ, nói cho cùng cũng là đang giúp chính bản thân mình, hiểu không?"

Đoàn người cùng đoàn xe tuần tự tiến vào thành phố Stalingrad. Những hố bom do không quân Đức oanh tạc để lại thỉnh thoảng buộc họ phải giảm tốc độ hoặc thậm chí đi đường vòng mới có thể đi qua. Ngồi ở ghế sau chiếc xe Jeep Gaz đang lắc lư, Lavrinenko có vẻ hơi im lặng trước câu trả lời của Malashenko.

"Nếu đúng là như vậy thì tôi không còn gì để nói. Nếu vấn đề xe tăng có thể giải quyết theo cách đó, vậy bên bổ sung nhân sự anh đã nhận được hồi ��áp chính xác chưa? Hiện giờ chúng ta còn không đủ nhân lực để điều khiển những chiếc xe tăng này."

Sau trận chiến trong thôn, đơn vị của Malashenko tổn thất nặng nề, giờ đây các tổ lái xe tăng còn có thể cùng nhau tác chiến chỉ còn lại chưa đến hai mươi tổ.

Những tổ lái xe tăng mới được chắp vá tạm bợ này, tập hợp từ các thành viên còn lại của các tổ lái đã hy sinh, liệu có sức chiến đấu như thế nào, bản thân nó đã là một dấu hỏi lớn.

50 chiếc xe tăng Anh cộng thêm 30 chiếc xe tăng hạng trung T-34 được Vasilevskiy đặc biệt phê chuẩn, tổng cộng tám mươi chiếc xe tăng, hiển nhiên cần nhiều tổ lái hơn để điều khiển. Số người ít ỏi còn lại trong tay Malashenko lúc này thật sự không đáng kể.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm cảnh đường phố ven đường, Malashenko cảm thấy tâm trạng có chút phiền muộn. Các loại chuyện phiền toái không dứt cứ như bệnh thần kinh, cả ngày quấn lấy hắn.

Nhưng dù có phiền não đến mấy, cuối cùng cũng cần phải giải quyết. Hồi tưởng lại câu trả lời mình nhận được từ Vasilevskiy, Malashenko thở dài rồi cất lời.

"Bên Bộ Tư lệnh nói với tôi rằng hiện tại không có tổ lái xe tăng nào có kinh nghiệm để điều động cho chúng ta. Các đơn vị xe tăng chính quy ở tiền tuyến đều đã tham chiến hết rồi. Trong tay Bộ Tư lệnh Phương diện quân, trừ đơn vị trực thuộc của chúng ta bị đánh tàn phế cần chỉnh biên tái tổ chức ra, hiện tại không còn bất kỳ một đội xe tăng dự bị chính quy nào có thể điều động."

"Một số tổ lái xe tăng bị đánh tan rồi tập hợp lại sẽ được giao cho chúng ta. Ngoài ra, còn có không ít học viên vừa tốt nghiệp từ trường xe tăng cũng sẽ được ưu tiên bổ sung. Đây là số nhân sự bổ sung mà chúng ta có thể nhận được vào lúc này. Nếu vẫn còn thiếu hụt, vậy chúng ta có lẽ chỉ có thể tìm những người lính bộ binh tình nguyện muốn điều khiển xe tăng."

Nghe câu trả lời của Malashenko, tâm trạng của Lavrinenko lúc này cơ bản chỉ có thể dùng hai chữ để khái quát: Câm nín.

Đến tận bây giờ, Lavrinenko vẫn nhớ rõ, năm ngoái, trước trận chiến Moscow, khi Trung đoàn Đột phá Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số 1 mới đư��c thành lập.

Tư lệnh Phương diện quân đương nhiệm Zhukov đã nể mặt Malashenko rất nhiều, điều động các tổ lái xe tăng tinh nhuệ từ nhiều đơn vị xe tăng đến tiếp viện để chỉnh đốn và xây dựng nên dáng vẻ của Trung đoàn Đột phá Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số 1.

Coi nhóm lính già của tiểu đoàn đột phá xe tăng hạng nặng số một mà Lavrinenko đưa từ Leningrad ra làm nền tảng, thì sau đó Trung đoàn Đột phá Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số 1 mới có thể đại triển thân thủ trong trận chiến Moscow, đánh cho các trung đoàn bộ binh Đức đại bại tan tác.

Nghĩ lại tình hình khi Trung đoàn Đột phá Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số 1 mới thành lập, rồi nhìn lại hoàn cảnh thê thảm của đơn vị anh hùng này hiện giờ, Lavrinenko thậm chí tin chắc rằng thế cục hiện tại còn gian nan hơn cả mùa đông năm trước.

Lúc đó, dù sao thì còn có Tư lệnh Zhukov đích thân ra mặt, các loại bổ sung dù ít ỏi cũng vẫn liên tục, không bao giờ bị gián đoạn.

Nhưng kể từ khi bị điều đến Phương diện quân Tây Nam vào năm nay, Lavrinenko cảm thấy vận may của Trung đoàn Đột phá Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số 1 thực sự đã chuyển biến đột ngột, rơi xuống tận đáy vực.

Vì những mệnh lệnh sai lầm mà họ đã phạm phải một loạt sai lầm khi tấn công nhầm hướng. Không những không tránh được một trận chiến thảm bại, mà sau đó còn bị quân Đức đổi họng súng truy đuổi, bại lui hàng trăm cây số.

Bị biến thành đơn vị đoạn hậu, trấn giữ trong một ngôi làng tồi tàn, chiến đấu đến gần như toàn quân tử trận, thậm chí còn bị Bộ Tư lệnh cấp trên coi như đã chết mà suýt chút nữa bị lãng quên. Đơn vị đã tàn phế đến nông nỗi này, vậy mà chỉ nhận được chút bổ sung qua loa như thể muốn xua đuổi. Chuyện như vậy, dù là bất kỳ ai có chút khí phách cũng không thể chịu đựng nổi, hoàn toàn không liên quan đến việc tín ngưỡng có kiên định hay không.

"Malashenko, tôi thật sự không hiểu rốt cuộc trung đoàn của chúng ta năm nay bị làm sao vậy? Tại sao đủ thứ tin tức tồi tệ cứ liên tiếp ập đến không ngừng? Từ khi tuyết tan cho đến giờ chẳng có một tin tức tốt nào. Anh nói xem, rốt cuộc là vì sao? Tôi thật sự không thể nào hiểu nổi!"

Lavrinenko than thở đầy bụng, nhưng gần như không có tác dụng gì đối với Malashenko đang chết lặng. Malashenko với vẻ mặt vô cảm, thậm chí còn chẳng có tâm trạng để tức giận, bởi toàn thân hắn đã sớm mệt mỏi rã rời.

Bản dịch chương truyện này là độc quyền của truyen.free.