Malashenko phóng tầm mắt nhìn xuống, sơ bộ phỏng đoán: ở đầu con phố phía trước, nơi quân mình đang giao chiến kịch liệt với quân Đức, ít nhất phải có nửa ��ại đội bộ binh Đức, cùng với không dưới mười chiếc xe thiết giáp chiến đấu được bố trí phức tạp.

Đông đảo quân Đức chen chúc trên một đại lộ chính trong khu vực thành phố để tiến công mạnh mẽ. Điều này khiến Malashenko, người lần đầu tham gia chiến tranh đường phố tại Stalingrad, vô cùng kinh ngạc.

Tuy nhiên, điều khiến Malashenko kinh ngạc không chỉ bởi thế công dày đặc của quân Đức, mà còn bởi quân Liên Xô phòng thủ cũng đông đúc tụ tập tại đầu phố, liều chết chặn đứng đối phương.

Trên đường, những hố bom, hố đạn do quân Đức oanh tạc để lại đã trở thành công sự phòng thủ của quân Liên Xô. Xung quanh các hố đạn, gạch vỡ, ngói vụn, đá sỏi và bao cát được chất đống thành công sự tạm thời.

Tổng số chiến sĩ Hồng Quân vượt quá một tiểu đoàn đã chiến đấu trong tình thế này, quyết tử chống trả quân Đức đang tiến công. Ngoại trừ vài tòa kiến trúc ven đường gần đầu phố được trưng dụng làm trận địa súng máy tạm thời, Malashenko tệ hơn khi nhận ra rằng các kiến trúc khác xung quanh lại không có một c��n nào được quân mình chiếm giữ, càng không thể tận dụng lợi thế công sự trên cao để áp chế đợt tiến công mạnh mẽ của quân Đức.

Tình hình như vậy khiến Malashenko vô cùng ngán ngẩm. Có vẻ như trong ngày đầu tiên của cuộc chiến đô thị này, cả quân Đức tấn công lẫn quân Liên Xô phòng thủ đều chưa thực sự vào guồng, mà hai bên gần như vẫn đang giao chiến theo lối đánh dã chiến trên bình nguyên.

Lắc đầu, không còn thời gian để than thở thêm nữa, Malashenko quay người, vẫy tay về phía đội quân đang theo sau. Theo hiệu lệnh của Malashenko, Thiếu úy Igor liền ôm khẩu PPSh-41 nhảy xuống xe, với tư thế càng thêm anh dũng, vung cánh tay hô vang về phía các chiến sĩ Hồng Quân đã nhảy xuống xe tăng phía sau.

"Các đồng chí, tiêu diệt quân phát xít Đức! Bảo vệ Stalingrad! Ural!"

"Ural!!!"

Biết rằng bộ binh Hồng Quân, chỉ cần nghe thấy tiếng hô 'Ural', thậm chí còn chạy nhanh hơn xe tăng, Malashenko không dám chần chừ chút nào. Có được hiệu lệnh của Malashenko, lái xe Selesha liền đạp chân ga hết cỡ, lao thẳng về phía quân Đức đang ở phía trước.

Vị trí chiến đấu hiện tại của Malashenko là một ngã tư đường. Dải phân cách trung tâm của ngã tư tương đối rộng rãi, đủ để mười mấy chiếc xe tăng chiến đấu hạng nặng dàn trận.

Quân Đức, dồn sức tấn công từ phía tây sang phía đông, đang ở đầu con phố phía tây. Quân Liên Xô đồn trú đang cố gắng ngăn chặn và đẩy lùi quân Đức, trấn giữ khu phố phía đông ngã tư.

Trong khi đó, Malashenko và Thiếu úy Igor cùng nhóm quân chi viện khẩn cấp lại tiến từ phía nam lên phía bắc, vừa lúc đánh vào sườn của quân Đức đang tiến công mạnh mẽ từ tây sang đông.

Quân Đức, vốn đã dàn trận xung phong ở giữa ngã tư, hoàn toàn không ngờ rằng vào lúc này, một đội xe tăng Liên Xô lại đột ngột tấn công từ phía nam tới, kéo theo không ít bộ binh hô vang 'Ural' đang ào ạt xông tới. Điều này khiến vị thiếu tá Đức phụ trách chỉ huy khu vực chiến đấu trên con đường này lập tức hoảng sợ.

"Đám Nga! Thật nhiều Ivan! Đám Nga từ phía nam ập tới, mau ngăn cản chúng!"

"Súng máy, súng máy! Nhanh chóng di chuyển súng máy, áp chế đám Nga đó lại!"

"Pháo t�� hành và xe tăng cũng phải vào vị trí! Xe tăng Ivan xông tới rồi!"

Quân Đức đang hoảng loạn, trong chốc lát quên mất mình là bên tấn công, hò hét loạn xạ, điều động tất cả vũ khí chi viện có thể phát huy tác dụng, xoay nòng súng, nòng pháo, cố gắng ngăn chặn các xe tăng Liên Xô đang ào ạt tiến đến.

Tuy nhiên, là phe tấn công, quân Đức vốn hành trang đơn giản, không mang theo nhiều loại vũ khí hạng nặng. Những thứ 'đồ chơi' cồng kềnh như pháo chống tăng kéo theo càng không có chỗ nào để đưa vào sử dụng, chỉ còn lại súng máy và tiểu liên mang theo bên người.

Như thể bị gắn động cơ vào mông, xạ thủ súng máy Đức sốt ruột không ngớt, chạy vội vã, chuyển khẩu súng máy vốn đang nhằm vào đầu phố phía đông sang phía nam.

Tuy nhiên, người phó xạ thủ, dù đã vội vã chạy tới, hai tay xách hai hộp đạn lớn, cổ đeo vài dây đạn, vừa lắp đạn xong, thì chiếc xe tăng hạng nặng của Liên Xô, vốn đã lao lên phía trước nhất với tốc độ kinh hoàng, đã gầm rú áp sát ngay trước mặt.

"177! Bọn Nga sơn số 177 màu trắng lên mặt trước xe tăng của chúng!"

Tiếng thốt lên kinh ngạc từ tận đáy lòng ấy trở thành ý niệm cuối cùng của xạ thủ súng máy Đức trước khi anh ta hy sinh.

Bánh xích lao nhanh như cối xay thịt đã cuốn khẩu súng máy đa năng G34 cùng mũ sắt, quân phục, và cả thân thể người lính vào. Âm thanh thịt xương nổ tung cùng máu tươi nội tạng văng bắn dưới bánh xích thép nghiền nát vang lên chói tai một cách bất thường.

Như một quái thú thép khổng lồ, chiếc xe tăng hạng nặng IS-1 số 177 (nguyên mẫu) chậm rãi xoay tháp pháo với tấm chắn hình bán nguyệt. Nòng pháo chính 85 ly thon dài chỉ thoáng một cái đã nhằm thẳng vào một chiếc xe tăng Panzer IV của quân Đức cách đó chưa đầy mười mét.

"Nã pháo!"

"Chết đi, tay sai của Hitler!"

Oanh ——

Trong chớp mắt, nòng pháo gầm thét như sấm sét. Ở khoảng cách chưa đầy mười mét, viên đạn pháo 85 ly được bắn thẳng đã trực tiếp xuyên thủng giáp trước thân xe.

Chiếc xe tăng Panzer IV này, vừa mới xoay thân để đối mặt kẻ địch, thậm chí còn chưa kịp nhắm mục tiêu hay bắn một phát đạn nào, liền bị chiếc xe của Malashenko, vốn ��ã lao lên phía trước nhất với toàn bộ sức mạnh, phá tan tành thành đống sắt vụn chỉ bằng một phát đạn.

Sức công phá mạnh mẽ của vụ nổ đạn dược tại chỗ đã tạo ra một trận bão kim loại chết chóc cuốn hút ở ngay trung tâm ngã tư.

Chiếc xe của Malashenko, cách đó không quá mười mét, được bảo vệ bởi lớp giáp dày chắc, dù bị các mảnh vụn va đập kêu leng keng và thậm chí bắn ra tia lửa, vẫn kiên cố đứng vững, bình yên vô sự. Nhưng những bộ binh Đức đang tìm kiếm công sự di động quanh chiếc xe tăng của mình thì lại không may mắn nh�� vậy.

Rất nhiều bộ binh Đức đã bị các mảnh vụn từ vụ tự nổ của chiếc xe tăng Panzer IV kia trực tiếp càn quét, biến thành những cái sàng ong vò vẽ. Họ ngã vật xuống đất giữa những tiếng kêu rên đau đớn, ôm lấy vết thương mà rên rỉ quằn quại.

Những lính Đức còn sống sót, hoặc chỉ bị thương nhẹ, cũng hoàn toàn không màng đến việc cứu giúp đồng đội của mình.

Chiếc xe tăng hạng nặng của Liên Xô với số 177 màu trắng nổi bật trên giáp trước lại một lần nữa khởi động, lắc lư tháp pháo, như cố ý phô bày huy hiệu cận vệ quân và hình con gấu trắng được sơn phủ, trông vô cùng đáng sợ.

Chưa từng nhìn thấy loại xe tăng hạng nặng của Liên Xô này, các binh lính Đức nhất thời hoảng loạn, nỗi sợ hãi và hoảng loạn tột độ từ sâu thẳm tâm can đã chế ngự tâm trí nhiều người. Gần như toàn bộ lính Đức đều đang ngóng trông xe tăng và pháo tự hành của phe mình có thể nhanh chóng phá hủy con quái vật thép của người Nga này.

Nhưng lần này, chân lý hiển nhiên không đứng về phía những kẻ xâm lược Nazi.

Từ khu phố phía nam phía sau chiếc xe của Malashenko, một đàn xe tăng T-34 nối đuôi nhau nhanh chóng ập đến, súng pháo đồng loạt khai hỏa, cùng với các chiến sĩ Hồng Quân, gần như mỗi người một khẩu PPSh-41, lao lên dẫn đầu, nã đạn không ngừng.

Súng đạn và pháo cùng nhau tấn công dữ dội, nhanh chóng biến trận chiến thành một cuộc đối đầu một chiều.

Chỉ năm phút trước đó còn chiếm ưu thế tuyệt đối, quân Đức kinh ngạc và tuyệt vọng nhận ra rằng, chiến thắng đã lặng lẽ rời xa, vĩnh viễn nói lời tạm biệt với họ.

Mọi tinh túy trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.