Sau hai tiếng súng trường đầy ngột ngạt, người lính Liên Xô trẻ tuổi, cô độc ấy, với vết thương xuyên ngực, chậm rãi lùi lại vài bước nhưng vẫn chưa ngã gục. Hắn tựa vào một cây cột điện bằng gỗ phía sau, đôi mắt mặc kệ vết thương vẫn chết chóc trừng trừng nhìn quân địch, đồng thời cố gắng dốc hết chút sức lực cuối cùng, một lần nữa giơ khẩu súng lục vẫn nắm chặt trong tay phải lên, thứ vũ khí chưa từng rời khỏi tay hắn.

Cái động tác chậm chạp, đầy gắng gượng vì vết thương ấy thậm chí khiến những binh lính Đức đang vây quanh hắn phải sững sờ trong hai giây. Không ai hiểu được, rốt cuộc loại ý chí kiên cường nào đang chống đỡ người lính Liên Xô này làm ra hành động như vậy.

Vài tiếng động kỳ dị của kim loại xuyên vào da thịt vang lên, người lính Liên Xô vẫn chết nắm chặt khẩu súng ngắn không buông, lại bị hai lưỡi lê cùng lúc đâm xuyên lồng ngực và khớp vai bên phải. Lưỡi lê với lực cực lớn đã xuyên qua quân phục, thậm chí găm sâu vào cây cột điện phía sau. Vì sức mạnh lớn đến mức khó hiểu mà họ đã dùng, những binh lính Đức lúc này hoàn toàn không thể rút vũ khí của mình ra được.

Sinh lực gần như cạn kiệt, nhưng tay phải hắn vẫn cố gắng giơ khẩu súng lục lên. Tuy nhiên, sau vài giây gắng sức, cuối cùng, vì sinh mệnh đã gần như tan biến, động tác của hắn hoàn toàn ngừng lại.

Sau khi chứng kiến cảnh tượng cuối cùng này, một ý tưởng đột ngột nảy sinh trong lòng vị chỉ huy.

Vị chỉ huy quân Đức dẫn đầu ra lệnh tháo súng trường ra, để nguyên lưỡi lê ghim chặt tại chỗ, cứ thế giữ thi thể tiếp tục bị đóng trên cột điện. Hắn tự tin cho rằng làm như vậy sẽ đạt được hiệu quả "khiếp sợ" và "sợ hãi" mà hắn mong muốn.

Một binh lính Đức nhận lệnh, thử tháo khẩu súng lục đang nắm chặt trong tay thi thể ra. Dù sao, nếu một khẩu vũ khí đã lên đạn cứ thế nằm lại đây, ắt sẽ gây ra mối họa tiềm ẩn nhất định cho quân Đức, cũng không ai biết nửa đêm liệu có kẻ nào đến đặc biệt trộm khẩu súng này đi không.

Nhưng bất kể người lính Đức ấy có dùng sức thế nào đi chăng nữa, những ngón tay nắm chặt lại như bị keo dính chết, sống chết cũng không thể tách rời. Hai tay cùng lên hỗ trợ, bận rộn mấy phút, những binh lính Đức mồ hôi đầm đìa vẫn không thể nào hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Tình huống này khiến vị chỉ huy quân Đức dẫn đầu cảm thấy vô cùng khó chịu. Hắn quyết định trực tiếp hạ lệnh chặt đứt toàn bộ cánh tay phải của thi thể để mang đi, rồi sau đó, hắn ra lệnh cho người treo một tấm bảng hiệu viết bằng tiếng Nga đã chuẩn bị sẵn lên cổ thi thể đang rũ đầu.

"Ta cố gắng bảo vệ đầu sỏ Stalin"

Vị chỉ huy Đức, lòng đầy thỏa mãn, cứ thế bỏ đi. Hắn vừa đi được không xa, một binh lính Đức khác, vừa lục soát xong thi thể với ý định tìm kiếm chút đồ vật đáng giá, lại vội vã chạy tới gọi hắn lại.

"Tôi tìm thấy cái này, Thiếu tá. Tôi không hiểu tiếng Nga, cũng không biết trên đó rốt cuộc viết gì, có lẽ là một loại danh sách hữu dụng nào đó."

Nhận lấy mảnh giấy danh sách đã lấm lem vết máu và nhìn qua, vị Thiếu tá quân Đức, cũng không hiểu tiếng Nga, không thể chắc chắn được. Cuối cùng, hắn đành gọi một phiên dịch đi cùng quân đội tới để giải quyết vấn đề.

"Vì đất mẹ và gia đình báo thù, thưa thiếu tá. Đây là một danh sách tên người Nga, thưa ng��i thiếu tá. Trên đó có cha, mẹ, chị gái, anh trai, em trai, ông nội, bà nội, đồng chí đoàn trưởng, đồng chí tiểu đoàn trưởng, đồng chí đại đội trưởng, đồng chí chỉ đạo viên, đồng chí tiểu đội trưởng... Tên người quá nhiều, thưa ngài thiếu tá, ít nhất phải hơn ba mươi cái. Ngài có cần tôi dịch từng cái ra đọc cho ngài nghe không?"

Tên người Nga vừa thối, vừa dài, lại khó nghe, thậm chí còn khó đọc hơn. Đây là suy nghĩ mà vị Thiếu tá quân Đức cuồng nhiệt tin tưởng Nguyên thủ luôn giữ vững.

"Không cần, nó chẳng có bất kỳ ý nghĩa gì."

Hắn dùng tay trái nâng đỡ cổ tay phải của mình, nơi có chiếc găng tay da màu đen. Vẻ mặt hắn lộ rõ sự khinh bỉ và thờ ơ. Ngay sau đó, hắn quay đầu nhìn lại thi thể đang bị ghim chặt trên cột điện.

Kẻ chinh phục không cần phải dành sự tôn trọng cho những kẻ bị chinh phục yếu hèn, nhút nhát kia. Cách tốt nhất để đối phó với sự kháng cự chỉ có trấn áp tàn bạo và chém giết đẫm máu. Nếu vẫn còn sự kháng cự, điều đó chứng tỏ số người bị giết chưa đủ nhiều.

Đợi đến khi thi thể của những tên Nga kia chất đầy thành phố này, chúng ắt sẽ ngừng chống cự mà ngoan ngoãn đầu hàng. Sắt và máu sẽ khiến chúng hiểu được hành động kháng cự bây giờ rốt cuộc ngu xuẩn đến mức nào.

Vị Thiếu tá quân Đức, kiên trì với suy nghĩ của mình, cứ thế bỏ đi. Rất nhiều binh lính Đức sau đó khi đi ngang qua đây cũng không nhịn được mà nhìn thêm hai lần vào thi thể đang bị ghim chặt trên cột điện.

Lâu dần, không biết người lính Liên Xô này tên là gì, những binh lính Đức đã đặt cho hắn một biệt danh, gọi là "Ivan bù nhìn".

Nghe nói không chỉ những binh lính Đức khi đi ngang qua không nhịn được nhìn thêm hai lần, ngay cả những nạn dân Liên Xô đang sống trong vùng Đức chiếm đóng cũng sẽ dành vài giây đến mười mấy giây, thậm chí là một phút khác nhau để dừng chân đưa mắt nhìn.

Không ai biết những nạn dân Liên Xô ở vùng Đức chiếm đóng mang tâm tình như thế nào khi đối diện với "thi thể cảnh tỉnh" này. Nhưng điều khiến người ta có chút bất ngờ chính là, thi thể này chỉ trưng bày một đêm rồi biến mất không dấu vết, chỉ còn lại vết sẹo sâu hoắm trên cột điện và vết máu chảy dài từ cột ra mặt đất đến vài mét, chứng minh nơi đây đã từng xảy ra điều gì.

Có lời đồn cho rằng đội du kích Liên Xô còn sót lại, đang chạy toán loạn trong vùng Đức chiếm đóng đã mang thi thể đi. Cũng có người nói là những nạn dân Liên Xô ở vùng Đức chiếm đóng đã đưa thi thể đi. Các cách nói tương tự khác cũng đưa ra những kết luận khác nhau.

Tóm lại, kẻ mang thi thể đi nhất định là người Nga. Điều này trong mắt quân Đức là không thể nghi ngờ.

Mặc dù không cần thiết phải tốn nhiều công sức để tìm kiếm khắp nơi vì một thi thể, nhưng cái "chuyện nhỏ" tầm thường này trong mắt giới lãnh đạo quân Đức vẫn tạo ra một số ảnh hưởng tiềm ẩn trong lòng những binh lính Đức đang tác chiến ở tiền tuyến.

"Những người Nga đó, thậm chí ngay cả một thi thể cũng không chịu bỏ lại. Trong khi cấp trên lại nói với chúng ta rằng người Nga là đối thủ có thể dễ dàng chinh phục. Tôi thấy lời nói đó thật vô cùng nực cười."

Nguyên thủ từng nói, chỉ cần đạp một cú vào cánh cửa mục nát, cả ngôi nhà sẽ sụp đổ. Các Nguyên soái và tướng quân lại thay đổi cách nói về ý chí của Nguyên thủ, tuyên bố rằng người Nga là đối thủ có thể dễ dàng chinh phục, và nói điều đó cho binh lính ở tiền tuyến nghe.

Không ai dám nghi ngờ lời nói dối của Nguyên thủ, ít nhất, không có sự nghi ngờ nào được bày tỏ ra bên ngoài.

Nhưng cái ngôi nhà mà Nguyên thủ hình dung chỉ cần đạp một cú vào cánh cửa mục nát là sẽ sụp đổ hoàn toàn ấy, sao lại quá kiên cố đến thế? Kiên cố đến mức những binh lính Đức �� tiền tuyến gần như đã đá nát mũi giày, làm chấn thương ngón chân, tốn thời gian gấp mấy chục lần so với khi chinh phục nước Pháp, mà vẫn không chiếm được một thành phố mục nát đáng nguyền rủa nào.

Bên ngoài, gió rét từ những khe nứt trên bức tường bị đạn pháo chấn động mà thổi vù vù vào. Ngọn lửa đang bập bùng, dưới làn gió rét thổi lất phất, trái lại càng bùng cháy mạnh mẽ hơn. Nó như thể càng bị áp chế thì càng mạnh mẽ, càng kiên cường chống lại nghịch cảnh.

Nhưng nếu không ai tiếp tục thêm củi vào đống lửa, hoặc củi đốt không còn đủ, thì đống lửa tưởng chừng đang bùng cháy mạnh mẽ này còn có thể duy trì được bao lâu nữa? Nó sẽ bị một luồng gió rét đột ngột thổi tắt vào lúc nào đó khi lửa không còn đủ sức?

Mấy tên lính Đức đang ngồi quây quần quanh đống lửa, trong lòng cũng không rõ lắm.

Tác phẩm dịch này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.