Malashenko không muốn nói ra thời gian quá chính xác, chỉ đáp lại chính ủy Petrov bằng một khoảng thời gian đại khái.

Nghe Malashenko trả lời xong, Petrov cũng cảm thấy câu hỏi của mình có phần đường đột, nên không quá để tâm đến câu trả lời ấy, tạm thời cho đó là câu chuyện phiếm giết thời gian cho đỡ buồn.

Cơn mưa lớn bắt đầu từ tối hôm qua vẫn không có dấu hiệu nào muốn ngớt.

Malashenko đi đi lại lại không ngừng trong bộ chỉ huy, vốn định nhân cơ hội hiếm có này chợp mắt một lát để hồi phục tinh thần. Nhưng nghĩ đến sau khi mưa tạnh quân Đức có thể sẽ lập tức tấn công, lo lắng địch bất cứ lúc nào cũng có thể ập đến, sự buồn ngủ của Malashenko lập tức tan biến.

Vì không có việc gì làm, cứ ngồi trong bộ chỉ huy đi đi lại lại, muốn chợp mắt một giấc nhưng lại lo lắng đám quân Đức đối diện không chịu an phận sẽ bất cứ lúc nào tấn công, làm hỏng đại sự.

Trong thời đại vật chất thiếu thốn này, ngay cả trong thời bình, cuộc sống của người dân cũng không có nhiều hình thức giải trí. Huống chi những quân nhân đang sống trong điều kiện chiến tranh, họ càng buồn chán đến cực độ. Thời gian rảnh rỗi, ngoài hút thuốc và uống rượu ra, hầu như không còn hình thức giải trí ph�� biến nào khác.

Thấy Malashenko đang chán nản trăm bề ngồi bên bàn, chỉ trong chưa đầy một tiếng đã gần như hút hết cả hộp thuốc, chính ủy Petrov như sợ anh ta cứ hút như vậy sẽ hút đến mức đổ bệnh nguy kịch, liền buông bút thép trong tay xuống, ngẩng đầu nói:

"Anh cứ hút mãi như thế thì sẽ tự hút chết mình mất. Tốt nhất anh nên tìm việc khác mà làm đi, để phân tán sự chú ý của mình."

Malashenko, với sức miễn dịch với thuốc lá gần như đã đạt đến trình độ bách độc bất xâm, chỉ mất một phút đã hút xong một điếu khác. Anh ta tháo điếu thuốc ra khỏi miệng, nghiền tắt vào cái gạt tàn làm từ mũ cối quân Đức 35 đặt trên bàn trước mặt, rồi đáp:

"Không phải chứ? Ngài nghĩ bây giờ tôi có thể làm gì đây? Tôi muốn chợp mắt một lúc, nhưng điều kiện không cho phép. Tôi dám cá là chỉ cần mưa tạnh, bọn Đức sẽ lập tức tấn công. Bây giờ tôi ngoài hút thuốc ra thì chẳng có việc gì khác. Đương nhiên, nếu ngài có đề nghị hay, tôi sẵn lòng lắng nghe."

Nhìn vẻ mặt bất đắc dĩ của Malashenko, chính ủy Petrov khẽ thở dài, r��i đưa một bản báo cáo trong tay đến trước mặt anh ta.

"Đây là báo cáo thống kê thương vong mới nhất, bệnh viện dã chiến bây giờ chật kín thương binh. Tôi vốn định đến bệnh viện thăm hỏi, nhưng xét tình hình hiện tại, có lẽ anh đi sẽ thích hợp hơn."

"Thế nào? Có hứng thú đến thăm các đồng chí bị thương của chúng ta không? Được đồng chí đoàn trưởng đích thân thăm hỏi sẽ khiến vết thương của họ mau lành hơn đấy."

Malashenko cầm bản báo cáo chính ủy Petrov đưa tới, trong lòng nghĩ mãi vẫn cảm thấy có gì đó không ổn, liền hơi nghi ngờ mở lời đáp lại.

"Ngài sẽ không phải là lười biếng không muốn đi, nên mới xúi tôi đi đấy chứ? Theo lý mà nói, việc ủy lạo thương binh, ngài thích hợp hơn tôi nhiều. Tôi cảm thấy chuyện này không bình thường, tôi nói thật đấy."

Sự thật đúng như Malashenko nói, trước nay công tác ủy lạo thương binh cơ bản đều do chính ủy Petrov tiến hành. Thân phận chính ủy cũng dễ dàng hơn cho việc triển khai công tác giữa các chiến sĩ. Là một chỉ huy quân sự, Malashenko tự thấy mình quả thực không bằng chính ủy Petrov ở phương diện này, nên mới phát ra nghi vấn như vậy.

Điều khiến người ta hơi bất ngờ là, chính ủy Petrov không hề che giấu mà trực tiếp thừa nhận sự thật về suy nghĩ của mình.

"Nói thật, tôi cũng thực sự muốn trộm lười một lần. Gần đây mấy ngày anh không có ở đây, tôi gần như cứ vài tiếng lại đến bệnh viện dã chiến một lần. Bây giờ ngửi thấy mùi nước khử trùng và cồn là mũi tôi lại hơi dị ứng rồi, nhưng anh thì khác."

Chính ủy Petrov thuận tay đặt một văn kiện đã phê duyệt xong sang một bên, một tay nhẹ nhàng đậy nắp bút thép, rồi lộ ra vẻ mặt mong đợi.

"Thế nào? Là anh đích thân đến đó, hay là tôi đành phải mang lời chúc phúc cùng công tác ủy lạo của anh đến?"

Cầm danh sách báo cáo thương binh dài dằng dặc trong tay, Malashenko nhíu mày.

Thành thật mà nói, Malashenko không muốn chui vào những nơi như bệnh viện. Những lần trước đi qua, cảnh tượng hoặc là trong chậu chất đầy tay chân cụt, hoặc là như ở nông thôn Thiên triều mổ heo, từng chậu máu người chất đống trên mặt đất. Nếu không cẩn thận làm đổ chậu, thì coi như xong.

Nắm chặt danh sách trong tay, Malashenko do dự mãi, suy tính gần nửa phút rồi cuối cùng vẫn đưa ra câu trả lời khẳng định.

"Được rồi, tôi đi là được. Bên đoàn bộ này ngài để mắt tới hộ, có tình huống gì thì cử người đến gọi tôi ngay."

Bị Malashenko một phen căn dặn, chính ủy Petrov lắc đầu cười nhạt. Có những lúc, Malashenko thật sự lải nhải không ít.

"Cho dù không có tôi, ngay bên cạnh còn có Sư trưởng Cherchenkov đích thân chỉ huy, chẳng có gì phải lo lắng cả."

Theo bản năng, Malashenko định nói thêm điều gì đó, nhưng nghĩ lại thì thấy cũng phải.

Không còn gì muốn nói nữa, Malashenko liền cất bước đi tới bên cạnh cửa, tiện tay cầm lấy cây dù. Anh ta đẩy mạnh cánh cửa đang chịu sức cản của gió lớn bên ngoài rồi lao ra.

Bệnh viện dã chiến cách đoàn bộ của Malashenko chưa đầy một cây số, nằm ở khu vực phía nam ga xe lửa đã chiếm được.

Ngày hôm qua, khi Malashenko dẫn quân từ kho hàng phía đông bắc ga xe lửa tiến về phía nam phá vòng vây, số thương binh cùng bác sĩ, y tá của bệnh viện dã chiến đã được biên chế chung với doanh sửa chữa dã chiến, cùng ngồi xe tải phá vây ngay tại tiền tuyến.

Nhưng nếu không phải quân Đức chỉ một lòng nghĩ đến việc cứu hỏa ở phía nam nên phản ứng chậm nửa nhịp, lại thêm lực lượng phản công mạnh mẽ, ác liệt của Malashenko tiến triển nhanh chóng, bảo vệ cẩn thận những phi chiến đấu viên này nằm ở vị trí trung tâm đội hình, thì trên đường đến bệnh viện dã chiến, Malashenko đoán chừng có lẽ đã thực sự xảy ra vài chuyện tồi tệ rồi.

Cơn mưa lớn không ngớt từ tối hôm qua đến giờ khiến mặt đường trở nên vô cùng khó đi.

Vốn dĩ, mặt đất phía nam ga xe lửa được lát bằng gạch đá. Mặc dù không hoàn toàn bằng phẳng, nhưng ít nhất người đi sẽ không bị sụt chân đầy bùn dơ hoặc ngập nước đến đầu gối, dù sao cũng hơn bây giờ phải giẫm lên mặt đường đầy ổ gà lổm chổm, bùn lầy và vũng nước.

Liên tưởng đến việc ga xe lửa trở nên như vậy là do quân Đức tấn công dữ dội, Malashenko không khỏi hối hận vì lúc ra cửa đã không gọi xe đưa mình đến, và trong lòng thầm chửi rủa.

"Lũ chó chết bọn Đức này, sẽ có một ngày ta phải cho chúng mày đích thân nếm trải mùi vị chiến tranh ngay trên đất nước của mình!"

Bởi vì các trận tranh giành kịch liệt diễn ra liên tục ở phía nam ga xe lửa trước đó, gần như tất cả công trình kiến trúc có thể trú ẩn đều bị phá hủy trong chốc lát. Hiện nay, bệnh viện dã chiến đặt ở phía nam ga xe lửa cũng không nằm trong những công trình kiến trúc vững chắc có thể che mưa chắn gió.

Hiện ra trước mặt Malashenko là một bệnh viện dã chiến được tạm thời chắp vá từ vài nóc nhà nửa đổ nát, nhìn qua như sắp trở thành phế tích.

Tuyệt tác này được chuyển ngữ riêng bởi truyen.free, mong quý độc giả trân trọng thành quả lao động.