Xét đến ưu thế tuyệt đối về trang bị kỹ thuật mà quân Đức nắm giữ, trong cả pháo binh lẫn không quân, họ đều đủ sức nghiền nát quân đội ta.

Ngay từ đầu, khi Chính ủy Petrov chọn nơi đặt sở chỉ huy tạm thời của đoàn, ông đã chọn một ngôi nhà có tầng hầm tương đối kiên cố.

Mặc dù căn nhà này xem ra trước kia là một nhà kho, kết cấu đơn sơ, đã lâu không được sửa chữa, thậm chí nhìn qua còn hơi dột nát, nhưng ít nhất, căn phòng này có lối thông trực tiếp xuống hầm trú ẩn dưới lòng đất, có thể phát huy tác dụng vào thời khắc mấu chốt, chẳng hạn như lúc này.

Lần lượt, Malashenko và Chính ủy Petrov cùng các thành viên sở chỉ huy đoàn khẩn cấp rút xuống hầm ngầm, tạm thời tránh né hỏa lực pháo binh dữ dội của quân Đức không biết từ đâu bắn tới.

Vừa mới đến hầm trú ẩn, còn chưa kịp thở dốc, Malashenko liền lập tức nối lời Chính ủy Petrov, thốt ra nghi vấn vẫn canh cánh trong lòng.

"Bọn Đức khốn kiếp kia rốt cuộc là từ đâu bắn pháo đến vậy? Đơn giản như gặp ma! Địa hình trong thành phức tạp như thế, chẳng lẽ chúng đã dời trận địa pháo binh vào bên trong rồi sao?"

Malashenko, vốn tính tình hơi lỗ mãng, trong lúc vội vàng đã quên mất một chi tiết cực kỳ mấu chốt, nhưng điều đó không có nghĩa Chính ủy Petrov cũng quên mất chi tiết ấy.

Thở hắt ra một hơi, Chính ủy Petrov lắng nghe tiếng pháo kích ầm ầm rung chuyển vẫn truyền đến từ bên trên đỉnh đầu. Kết hợp với hướng tiếng đạn pháo rít gió mà ông vừa nghe được, ông đã đoán được tám chín phần mười câu trả lời, liền mở miệng nói với Malashenko.

"Với tình hình hiện tại, không ngoài dự đoán, đồi Mamayev vẫn nằm trong tay bọn Đức. Pháo binh Đức vốn có tầm bắn hạn chế, nếu bố trí trận địa pháo bên ngoài thành thì cơ bản không thể bắn tới khu vực ga xe lửa phía đông gần sông Volga, chưa kể đến địa hình và kiến trúc chướng ngại vật trong thành."

"Chỉ có đồi Mamayev, chỉ có vị trí này mới có thể giúp pháo binh Đức kiểm soát toàn bộ thành phố, có thể phong tỏa và tấn công bằng hỏa lực bất kỳ lối đi nào ở phía nam hay phía bắc thành phố. Bố trí trận địa pháo binh trên cao điểm cũng có thể bù đắp nhược điểm về tầm bắn, bắn xa thêm mười hay tám cây số nữa căn bản không thành vấn đề!"

Việc xây dựng thành phố Stalingrad dọc theo trục Bắc-Nam dựa vào sông Volga quả thực là một sự sắp đặt tài tình.

Thành phố hình dải này đã tận dụng triệt để lợi thế giao thông đường thủy tiện lợi của sông Volga, trong thời bình, điều này mang lại tiện lợi phát triển vô cùng lớn cho cả thành phố. Không chỉ việc vận chuyển nguyên vật liệu vào Stalingrad rất thuận tiện, mà những thiết bị hạng nặng và sản phẩm công nghiệp quân sự được sản xuất ra cũng có thể dễ dàng vận chuyển đi bằng đường thủy, đây không nghi ngờ gì là một ưu thế cực lớn.

Nhưng một điểm mốc địa lý rất rõ ràng lại nằm vắt ngang ngay giữa trung tâm của thành phố Stalingrad hình dải dọc Bắc-Nam.

Điểm mốc địa lý này không phải là một kiến trúc nhân tạo, mà là một cao điểm, một quả đồi được tạo thành từ sự tích tụ của vô số ngôi mộ cổ xưa, đó chính là đồi Mamayev!

Trong chiến tranh hiện đại sau này, có một câu triết lý quân sự rằng: "Ai làm chủ bầu trời, người đó nắm giữ một nửa chiến thắng trong chiến tranh", dùng để miêu tả vai trò quan trọng không thể thay thế của việc kiểm soát bầu trời trong chiến tranh hiện đại được trang bị công nghệ cao.

Còn đối với thành phố Stalingrad vào thời khắc này mà nói, ai chiếm lĩnh đồi Mamayev, người đó sẽ giành được một nửa chiến thắng trong chiến dịch Stalingrad. Cách ví von này hoàn toàn không hề quá đáng, thậm chí còn đúng hơn cả câu nói trên.

Ngay cả pháo binh Đức, vốn có tầm bắn hạn chế, cũng có thể thông qua đồi Mamayev – vị trí chiến lược trọng yếu, trái tim của mặt trận này – khiến hỏa lực pháo binh của họ có thể bao trùm đồng thời cả ba hướng đông, nam, bắc. Gần như có thể đưa tất cả các điểm yếu chiến lược của quân Liên Xô đã được đánh dấu trên bản đồ vào tầm bao phủ của hỏa lực pháo binh.

Lấy đồi Mamayev làm căn cứ tiền tiêu cho các cuộc giao tranh, quân Đức còn có thể lấy cao điểm đồi Mamayev làm trung tâm, triển khai thêm nhiều binh lực tỏa ra các hướng xung quanh để hành động.

Liên lạc trên bộ giữa quân Liên Xô ở phía nam và phía bắc thành phố rất có thể sẽ bị quân Đức cắt đứt hoàn toàn vì lẽ đó. Bất kỳ cuộc tập trung binh lực quy mô lớn nào, chỉ cần bị quân Đức phát hiện, chắc chắn sẽ phải hứng chịu đợt pháo kích dữ dội không thương tiếc.

Đồi Mamayev quả thực quá đỗi trọng yếu! Trọng yếu đến mức cả hai quân Xô-Đức đều tình nguyện hy sinh vô số sinh mạng trẻ tuổi, vẫn phải như hai con bạc điên cuồng thua đỏ mắt, tiếp tục ném tất cả vốn liếng vào canh bạc Mamayev này. Cuộc đối đầu chính là xem kẻ nào cạn tiền cược trước, kẻ ngồi đối diện trên chiếu bạc sẽ là người chiến thắng cuối cùng.

Mà giờ đây, lưới đạn pháo kích như bão táp mưa rào gào thét trút xuống trên mặt đất phía trên, đang nói rõ một sự thật tàn khốc cho Malashenko và toàn bộ các tướng sĩ quân Liên Xô đang đồn trú ở phía nam ga xe lửa!

Kể từ khi quyền kiểm soát đồi Mamayev bị quân Đức cướp lấy hơn một ngày trước, quyền kiểm soát trái tim Stalingrad này đến nay vẫn nằm trong tay quân Đức.

Cảm nhận cảm giác đất rung núi chuyển dưới chân, sắc mặt Malashenko hơi tối sầm lại.

Nhìn từ mức độ hỏa lực pháo kích mà ông đang trực tiếp cảm nhận được, lực lượng pháo binh Đức đang không ngừng trút đạn pháo xuống đầu họ vào giờ phút này, ít nhất cũng phải có quy mô của một trung đoàn pháo binh hạng nặng.

Việc có thể điều động cả một trung đoàn pháo binh hạng nặng được biên chế đầy đủ lên đồi Mamayev, một vị trí có địa hình hiểm trở bất ngờ, cho thấy quyền kiểm soát thực tế của quân Đức đối với ngọn đồi địa ngục này e rằng đã vững chắc đến mức cực kỳ khó công phá. Việc có thể đưa một trung đoàn pháo hạng nặng quý giá lên vị trí này, nơi mà việc tiến lên đã khó khăn, việc rút xuống lại càng khó khăn hơn, chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để chứng minh quân Đức tự tin tuyệt đối và quyết tâm phải giành được bằng mọi giá.

Malashenko có chút buồn bực, không tài nào hiểu nổi vì sao Sư đoàn Bộ binh Cận vệ số 13, đơn vị mà ông đã thay thế nhiệm vụ phòng thủ ga xe lửa, với toàn bộ binh lực của một sư đoàn bộ binh cận vệ đầy đủ biên chế mà lại không thể hạ được đồi Mamayev.

Theo dòng lịch sử ban đầu, Sư đoàn Bộ binh Cận vệ số 13 không chỉ dùng một phần binh lực để gánh vác nhiệm vụ phòng thủ ga xe lửa, mà còn dùng binh lực của hai trung đoàn chủ lực phát động cuộc tấn công mãnh liệt vào đồi Mamayev đang bị quân Đức chiếm đóng. Dưới mệnh lệnh của Chuikov, toàn sư đoàn đã thề phải thu hồi lại đồi Mamayev đang bị quân Đức chiếm đóng.

Kết quả sau cùng là Sư đoàn Bộ binh Cận vệ số 13, với cái giá tàn khốc khi toàn sư đoàn chỉ còn vỏn vẹn 320 người sống sót, đã hoàn thành cả hai nhiệm vụ.

Không chỉ đánh đuổi quân Đức đang chiếm giữ đồi Mamayev ra khỏi vị trí, mà còn một lần nữa thu hồi ga xe lửa Stalingrad, nơi đã từng rơi vào tay quân Đức.

Theo suy đoán ban đầu của Malashenko, Sư đoàn Bộ binh Cận vệ số 13, sau khi được Trung đoàn Đột phá Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số 1 do ông chỉ huy thay thế nhiệm vụ phòng thủ ga xe lửa, sau khi dồn toàn lực vào nhiệm vụ thu hồi đồi Mamayev thì đáng lẽ phải thuận lợi hơn nhiều, và có thể kết thúc trận chiến, thành công thu hồi lại vùng đất đã mất trong thời gian ngắn hơn.

Nhưng sự thật tàn khốc hiển nhiên không như vậy trong cảnh đất rung núi chuyển trước mắt, đồi Mamayev rõ ràng vẫn bị quân Đức nắm giữ vững chắc.

Sư đoàn Bộ binh Cận vệ anh hùng lừng danh ấy, cũng không thể hoàn thành nhiệm vụ của mình như lịch sử ban đầu đã diễn ra.

Bản chuyển ngữ này, độc quyền, là của truyen.free.