Giọng điệu của Paulus hung ác đến mức khiến Thượng tá Adam cũng phải bất ngờ đôi chút. Bởi lẽ, Paulus thường ngày vốn dĩ không như vậy.

Thượng tá Adam mấp máy môi, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng đối mặt với vẻ mặt hung thần ác sát của Paulus, cuối cùng vẫn nuốt ngược những lời đã đến khóe miệng vào trong.

Có lẽ nhận thấy sắc mặt Thượng tá Adam không ổn lắm, Paulus, vốn đã không còn ý định nói chuyện nữa, sau một thoáng suy tư, bèn cất lời lần nữa.

"Ta hiểu sự lo lắng của ngươi, Adam. Nhưng ngươi phải nhớ kỹ, không đủ máu tươi thì không thể đổi lấy thắng lợi cuối cùng. Mỗi tấc đất đều phải thấm đẫm máu tươi mới có thể nuôi dưỡng lương thực cho nhân dân Đức chúng ta. Máu tươi đó có thể là của quân Nga, dĩ nhiên cũng sẽ có của quân nhân Đức chúng ta."

"Bất luận thế nào, chúng ta cũng sẽ là những kẻ chinh phục cuối cùng trên vùng đất này. Nguyên thủ từng nói, những kẻ Bolshevik rác rưởi ấy uổng công sở hữu lãnh thổ rộng lớn như vậy mà không biết cách khai thác triệt để. Chỉ đến khi đặt chân lên đất Nga, ta mới cảm nhận sâu sắc lời của Nguyên thủ là chuẩn xác đến nhường nào."

Vì chiến sự ở tiền tuyến diễn biến bất lợi, khoảng thời gian gần đây, Paulus liên tục phải chịu đựng sự dày vò của chứng mất ngủ.

Ngoài những viên thuốc ngủ do bác sĩ kê đơn, Paulus còn có một liệu pháp tinh thần riêng của mình, đó là thầm niệm và lắng nghe những lời chỉ dẫn, hun đúc mà Nguyên thủ đã đích thân dặn dò.

Tiến sĩ Goebbels từng nói, Nguyên thủ giống như một ngọn hải đăng, có thể tỏa ra năng lượng tinh thần của mình cho những người xung quanh, có thể khiến người ta bừng tỉnh trở lại, ban cho toàn bộ dân tộc sức mạnh, quyết tâm tất thắng và lòng dũng cảm.

Paulus không có tài ăn nói xuất sắc như Tiến sĩ Goebbels, cũng không hiểu rốt cuộc khái niệm "mê hoặc lòng người" là gì, chỉ đơn thuần cảm thấy lời Tiến sĩ Goebbels nói rất có lý, ví như lúc này đây, khi đối mặt với cục diện khó khăn tạm thời tại Stalingrad, Nguyên thủ vẫn có thể ban cho ông ta sức mạnh trong lòng.

Lặp lại những lời trích dẫn của Nguyên thủ, Paulus trở nên phấn khởi hẳn lên, như thể chỉ cần nhắc lại lời của Nguyên thủ một lần, thì trên tiền tuyến, một đại đội binh lính Liên Xô có thể bị tiêu diệt ngay l���p tức.

Và nếu nhắc đi nhắc lại những lời trích dẫn của Nguyên thủ hàng trăm ngàn lần, thì cuối cùng sẽ giành được chiến thắng trong chiến dịch Stalingrad! Trong lòng Paulus dâng trào phấn chấn, không ngừng tự nhủ rằng điều này nhất định là sự thật. Nguyên thủ dù ở xa hậu phương vẫn có thể nắm giữ đại cục, chỉ đạo tiền tuyến, nghệ thuật chỉ huy thiên tài ấy vượt xa đám người ăn không ngồi rồi ở Berlin không biết bao nhiêu lần!

Paulus vừa nói với Thượng tá Adam rằng ông ta coi mình là người thực thi ý chí của Nguyên thủ. Về điểm này, Paulus quả thực không hề nói dối vì bất kỳ mục đích không trong sáng nào, ít nhất vào thời điểm hiện tại, đây là một lời nói thật không thẹn với lương tâm.

"Nguyên thủ ra lệnh thế nào, ta sẽ làm theo thế đó! Chỉ cần ta thi hành lệnh của Nguyên thủ đến nơi đến chốn, quán triệt ý chí của Nguyên thủ đến cùng, thì thắng lợi nhất định sẽ thuộc về chúng ta!"

Trong lòng Paulus không khỏi phấn chấn nghĩ vậy.

"Nhiều năm sau này, hậu thế của chúng ta sẽ vì sự hy sinh và anh dũng của chúng ta hôm nay mà tôn kính, hồi tưởng, tưởng niệm về chúng ta, Adam. Tất cả những gì bỏ ra lúc này nhìn lại cũng tuyệt đối đáng giá!"

"Do dự chỉ mang đến thêm nhiều thương vong, kiên định quả quyết mới có thể chào đón thắng lợi cuối cùng."

"Chỉ cần nhớ rằng sự hy sinh của những binh sĩ anh dũng kia là có ý nghĩa, như vậy là đủ rồi. Anh hùng không sợ cái chết, mà sợ chết mà không có ý nghĩa nào, bị hậu thế lãng quên! Việc chúng ta đang làm bây giờ cũng rất có ý nghĩa, nói cách khác, binh lính của chúng ta sẽ chết một cách có ý nghĩa. Ngươi có hiểu ý ta không?"

Thượng tá Adam sở hữu tất cả những phẩm chất tốt đẹp mà một sĩ quan phụ tá cấp cao nên có.

Hắn trung thành, dũng cảm, làm việc nghiêm túc, có trách nhiệm, không hề qua loa đại khái, đặc biệt trong việc thi hành mệnh lệnh, hắn luôn quán triệt đến cùng, khiến Paulus vô cùng hài lòng. Bởi vậy, Paulus đã trọng điểm bồi dưỡng, một mạch thăng chức cho hắn lên vị trí sĩ quan phụ tá cấp cao của mình, trở thành cánh tay phải cánh tay trái đắc lực.

Nhưng nói một cách nghiêm túc, Th��ợng tá Adam và Paulus không thuộc cùng một phe phái, ít nhất trong Bộ Quốc phòng, người ta vẫn có thể cho là như vậy.

Paulus được Nguyên thủ trọng dụng và giao phó trọng trách, là một tướng lĩnh quốc phòng mới nổi, xuất thân bình thường, trong khi Thượng tá Adam lại là một quý tộc Junker chính hiệu xuất thân từ dòng dõi danh giá, thuộc phe chỉ huy đoàn.

Ban đầu, cấp trên phái hắn theo sát Paulus không rời nửa bước, theo một ý nghĩa nào đó, cũng là biểu hiện sự không quá tin tưởng đối với Paulus - người được Nguyên thủ đề bạt nhưng lại thiếu kinh nghiệm thực chiến.

Nhất định phải có người luôn đi theo giám sát mọi cử động của Paulus, để đề phòng người này nóng nảy làm ra chuyện gì đó khác thường, và Thượng tá Adam không nghi ngờ gì chính là người thích hợp nhất cho vai trò đó.

Mối quan hệ cấp trên cấp dưới tốt đẹp cùng tình hữu nghị dần hình thành gần như đã khiến Thượng tá Adam quên mất thân phận giám sát của mình. Nhưng khi chứng kiến Paulus đã có phần điên cuồng đến thế, hít một hơi thật sâu, Thượng tá Adam vẫn không th��� nào lý giải nổi những lời nói khoa trương về Nguyên thủ từ miệng Paulus, trong sự dao động không ngừng, hắn đã đưa ra một câu trả lời mà ngay cả bản thân mình cũng không mấy tin tưởng.

"Tôi hiểu, Tướng quân Paulus. Ngài nói đúng, chúng ta có thể làm được. Bây giờ chúng ta chỉ cần tốn một chút thời gian nhỏ mà thôi, chúng ta có thể khiến Nguyên thủ hài lòng."

Paulus đặt hy vọng vào câu trả lời đồng tình của Thượng tá Adam để trấn an trái tim vẫn còn đôi chút xao động của mình, để chứng minh rằng phân tích và phán đoán của mình là hoàn toàn chính xác.

Mặc dù nghe có vẻ giống như một ý tưởng tự lừa dối mình và người khác, nhưng Paulus hiển nhiên đã đạt được mục tiêu của mình.

Với sự đồng tình công nhận của Thượng tá Adam, Paulus càng thêm tin chắc kế hoạch của mình là chính xác, dù sao, làm việc theo ý chí của Nguyên thủ thì làm sao có thể sai sót được? Điều này căn bản là không thể nào.

"Tất cả chuyện này sẽ sớm kết thúc, nhất định là vậy! Ta nhất định sẽ bắt thành phố đầu sỏ Bolshevik tà ác này quỳ dưới chân Đức Quốc, theo lý mà nói, nhất định phải là như vậy."

Nhìn khói đặc bốc lên ngút trời từ thành phố xa xăm ngoài cửa sổ, Paulus, tin chắc mọi thứ đều nằm trong kế hoạch, đã khôi phục lòng tin tất thắng một cách chưa từng có, chỉ bởi vì Paulus luôn tin tưởng tuyệt đối vào sự chính xác của Nguyên thủ, chỉ vậy mà thôi.

Paulus, đang ở trong bộ tư lệnh tập đoàn quân, đã tìm thấy sự bình tĩnh nội tâm nhờ vào sự tự an ủi và sự đồng tình công nhận của người khác, nhưng Thiếu tướng Ostheim, người vừa mới gác điện thoại xuống cách đó không lâu, lúc này lại đang trải qua một cảnh tượng hoàn toàn khác.

"Mệnh lệnh như vậy đơn giản là điên rồ! Ta dám đánh cuộc, nếu thật sự thi hành theo đó, thương vong của chúng ta đến khi mặt trời lặn vào tối nay có thể sẽ nhiều gấp ba lần so với sáng nay, thậm chí còn hơn thế nữa! Rốt cuộc chúng ta bắt đầu không quan tâm đến sinh mạng binh lính từ khi nào, giống như những người Nga kia vậy? Điều này là không thể! Ta không thể tin được chuyện này lại là sự thật, đúng vậy, tuyệt đối không ph���i sự thật!"

Thiếu tướng Ostheim, với vẻ mặt nặng nề như chết chóc, thuật lại toàn bộ mệnh lệnh của Paulus qua điện thoại một lần, nhắm mắt không nói gì, trong khi vị tham mưu trưởng cộng sự của hắn đang quơ tay múa chân như mắc bệnh động kinh.

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free.