Thiếu tướng Ostheim không hay biết vị chỉ huy Liên Xô khiến ông ta đau đầu là ai, càng không hay biết những người lính xe tăng Liên Xô đã chặn đứng và đánh cho lính thiết giáp Đức tan tác tại nhà ga kia, chính là "Sát thủ thép" – Đoàn trưởng Đoàn đột phá xe tăng hạng nặng Cận vệ số một Malashenko, người đang khét tiếng trong hàng ngũ binh lính tiền tuyến Đức.

Sau khi bị Paulus trách mắng một trận, cuộc tấn công tiếp theo là điều bắt buộc phải làm. Vội vàng thúc ép những binh lính Đức mệt mỏi rã rời lên đường, Thiếu tướng Ostheim tuân theo mệnh lệnh của Paulus, lấy ra một bản kế hoạch tác chiến mà chỉ cần đặt trên bàn cũng đủ ngửi thấy mùi máu tươi nồng nặc. Ông ta muốn trong đợt tấn công chiều nay, dốc toàn lực tung ra thứ sức mạnh mà mình tin rằng đủ để hoàn toàn xoay chuyển cục diện chiến trường.

Mặc dù Paulus có nhiều khuyết điểm, như việc răm rắp nghe lời Hitler, gần như không có chút chủ kiến nào, và thường vâng vâng dạ dạ, dễ dàng dao động vào những thời khắc mấu chốt.

Nhưng vị tư lệnh quân xuất thân từ tầng lớp bình dân này vẫn có một số điểm đáng để chấp nhận.

Ví dụ, Paulus khá quan tâm đến cấp dưới so với đa số các tướng lĩnh quý tộc Junker cao ngạo. Dù thư���ng xuyên nói năng chua ngoa, mắng mỏ Thiếu tướng Ostheim thậm tệ qua điện thoại, nhưng suy cho cùng, ông ta vẫn có chút mềm lòng. Paulus vẫn điều động một đội hình gồm 12 chiếc Stuka tấn công mặt đất, là lực lượng tiếp viện lớn nhất mà ông ta có thể cung cấp cho Thiếu tướng Ostheim.

Tại những khu vực chiến sự này, ngay cả máy bay tiêm kích hộ tống cũng không được phái đến. Tiếng rít của Stuka bổ nhào xuống như xé toạc màn trời.

Chấn động từ quả bom hàng không 500kg dội xuống trận địa hoàn toàn không thể sánh với pháo hạng nặng cỡ lớn thông thường. Ngay cả những người đang ẩn nấp an toàn trong chiến hào cũng bị chấn động mạnh từ dưới chân khiến hai chân rời khỏi mặt đất. Malashenko, người vì lý do an toàn đã tạm thời rời khỏi chiếc xe tăng của mình, đang cảm nhận loại rung động kinh hoàng này trong chiến hào cách đó không xa.

Ầm ——

Lại một tiếng nổ kinh thiên động địa, gần như xé toạc màng nhĩ. Malashenko không biết quả bom rơi cách mình bao xa, chỉ cảm thấy bản thân như bay bổng thoát ly trần thế, trong khoảnh khắc đôi chân nhấc bổng khỏi mặt đất, lơ lửng giữa không trung. Ngay sau đó, trước khi kịp phản ứng, ông ta đã rơi phịch xuống. Lớp bùn loãng sâu hai mươi phân trong chiến hào sau cơn mưa văng tung tóe khắp mặt mũi, miệng Malashenko.

"Chết tiệt! Phì! Phì phì! Mẹ kiếp! Bùn gì mà vừa chua vừa thối, quân Đức chết tiệt nhà chúng mày! Khốn nạn!"

Malashenko, miệng đầy bùn đất, lồm cồm bò dậy từ vũng bùn, trút ra những lời hỏi thăm mười tám đời tổ tông người Đức. Trên bầu trời, dường như nghe thấy có người đang chửi rủa, một chiếc Stuka chở theo quả bom hàng không 500kg dưới bụng, sau một cú lượn, liền lao thẳng xuống vị trí hiện tại của Malashenko.

"Mẹ kiếp nhà mày! Đến thật à? Khốn nạn!"

Malashenko trong lòng rủa thầm một trận, đang định lao xuống, một lần nữa ẩn mình trong lớp bùn loãng, thì bất ngờ, tiếng gầm thét của động cơ máy bay mà ông ta vừa hoàn toàn không chú ý đến, đột ngột ập tới.

Chiếc Stuka to lớn, nặng nề, đang bị khóa chặt trong vòng tròn kính ngắm, đã bị ấn nút khai hỏa chính xác. Tiếng gầm thét dữ dội của pháo tự ��ộng ShVAK 20 ly và súng máy Berezin 12.7 ly ngay lập tức át hẳn tiếng động cơ, với một tư thế bất ngờ đối với mọi sinh linh trên chiến trường, xé tan kẻ thù tà ác đang xâm lược quê hương mình.

Những trường hợp một chiếc máy bay bị trúng trực diện vào phần bụng dưới, nơi treo bom, khiến bom tự kích nổ vô ích, biến thành quả cầu lửa, thực ra không nhiều. Xác suất xảy ra chuyện như vậy về cơ bản cũng tương đương với việc mua một tờ vé số và trúng giải 5 triệu.

Nhưng điều xui xẻo với xác suất thấp đến thế lại cứ thế giáng xuống đầu gã phi công Đức này.

Viên đạn xuyên giáp cháy 20 ly xuyên thẳng từ trên xuống dưới, theo góc 45 độ, xuyên qua vỏ bọc khung máy bay, tiếp tục đi sâu vào. Sau khi đi qua không gian trống rỗng bên trong khung máy, nó xuyên thủng vỏ bọc bụng máy bay lần thứ hai, rồi chính xác ghim vào quả bom hàng không 500kg đen sì, xuyên qua bề mặt thân bom, và trước khi tất cả mọi người kịp phản ứng, đã biến nó thành một khối lửa rực rỡ tự kích nổ.

Ầm ——

Một quả bom hàng không 500kg cùng với hơn nửa bình xăng máy bay nổ tung trên không ở độ cao 700 mét trên đầu là cảm giác gì?

Không nhiều người may mắn được trải nghiệm cảm giác đó mà còn sống sót trở về để kể lại câu chuyện thần kỳ của mình. Malashenko là một trong số họ.

Mưa mảnh vỡ khung máy bay chứa đầy xăng bốc lửa, giống như mưa sao băng, văng đầy trời rồi lao thẳng xuống. Một đống mảnh vụn đen sì, có lẽ là một phần lớn động cơ phía trước của chiếc Stuka, rơi xuống ngay rìa chiến hào, cách Malashenko chưa đầy năm mét. Tiếng động cực lớn khi chạm đất thậm chí khiến Malashenko thoáng chốc nghĩ rằng mạng mình thực sự sẽ bỏ lại ở đây.

"Đồng chí Tiểu đoàn trưởng, nhìn kìa! Là máy bay tiêm kích, là Sao Đỏ của chúng ta! Đồng đội không quân của chúng ta đến giúp rồi!"

"Mẹ kiếp, lão tử lại có tiếp viện trên không ư?"

Khó tin đến mức Malashenko theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Ngay sau đó, ông ta thấy một bóng dáng máy bay lướt qua đỉnh đầu mình với tiếng gầm thét, vỗ cánh trên không. Biểu tượng ngôi sao năm cánh màu đỏ được sơn trên thân và đuôi máy bay khiến Malashenko, chứng kiến cảnh tượng này, suýt nữa đã xúc động đến rơi lệ đầy mặt.

"Mẹ kiếp nhà mày! Cuối cùng lão tử cũng có tiếp viện trên không rồi! Ta thề sẽ tạ ơn tổ tông mười tám đời của nó!"

Ban đầu, trong lòng chỉ mãi xúc động cảm thán, Malashenko thật sự không chú ý đến điểm khác biệt của chiếc máy bay chiến đấu phe mình vừa lướt qua trên đầu.

Nhưng khi ngày càng nhiều, khoảng mười mấy chiếc máy bay tiêm kích cùng loại lướt qua trên đầu, Malashenko cuối cùng cũng chú ý đến điểm khác thường của những chiếc máy bay này.

Toàn bộ thân máy bay hình chai sữa trông khá to và ngắn, theo một nghĩa nào đó, có nét tương đồng với P-47 của Đế quốc Mỹ. Phần đầu máy bay phía trước, vốn tròn trịa và đồ sộ hơn, rõ ràng được trang bị một động cơ kiểu mới với công suất mạnh mẽ hơn, đến mức tổng thể chiếc máy bay trông có vẻ hơi mất cân đối về mặt thị giác.

Đứng sững trong chiến hào, ngẩng đầu nhìn trời, Malashenko cẩn thận quan sát vài giây. Bấy giờ, đầu óc ông ta mới chợt bừng tỉnh, ngay lập tức thốt lên một tiếng kêu mà chính ông ta cũng thấy khó tin.

"La-5! Không ngờ mẹ kiếp lại là La-5! Chết tiệt!"

Kirill không có tâm trí rảnh rỗi để tiện miệng hỏi Malashenko vừa kêu lên những lời mà cậu ta không hiểu rốt cuộc có ý gì, bởi vì cảnh tượng những chiếc máy bay đang tung hoành trên không trung, ngay lúc này, đã mang đến sự chấn động lớn lao cho Kirill trẻ tuổi.

Những chiếc Stuka của quân Đức vừa nãy còn đang ra oai, giờ đây lại bị tàn sát một cách đơn phương, như thể chém dưa thái rau. Các cảnh tượng kinh hoàng như máy bay nổ tung giữa trời, cánh bị cắt đứt rồi tan rã ngay lập tức, liên tục diễn ra trên không trung.

Nhóm máy bay chiến đấu đầu tiên xuất hiện trên bầu trời nhà ga để tham chiến và tiếp viện này không phải loại nào khác, mà chính là những chiếc La-5 đời đầu vừa mới được lắp ráp xong và xuất xưởng tại Nhà máy số 21 ở Gorky.

Những dòng chữ tinh túy này, độc quyền thuộc về truyen.free, chờ đợi quý độc giả khám phá.