Nơi đó chính là Đồi Mamayev, ta đơn giản cũng gần như quên mất nơi này trông như thế nào rồi...

Dĩ nhiên, đây cũng sẽ là nơi chúng ta kiên trì chiến đấu trong một khoảng thời gian sắp tới.

Sau thời gian dài chiến đấu tại nhà ga xe lửa, Malashenko gần như đã quên mất Đồi Mamayev – nơi hắn từng đồn trú nhưng chưa thực sự giao tranh – trông ra sao.

Đã cùng sư đoàn bộ binh đến thay thế hoàn thành việc bàn giao vị trí, Malashenko đi ở hàng đầu đội ngũ, thả nửa người ra ngoài tháp pháo để hít thở khí trời trong lành dưới màn đêm. Những vì sao lấp lánh trên đỉnh đầu báo hiệu ngày mai sẽ là một ngày đẹp trời, thích hợp cho chiến đấu.

Cộp cộp cộp ——

"Ioshkin, cho ta một điếu thuốc."

Đang dựa vào vị trí xạ thủ, dùng đèn pin nhỏ đọc thư nhà, Ioshkin nghe thấy tiếng gõ vào vỏ bọc thép phía trên đầu mình. Yêu cầu của Malashenko hiển nhiên khiến Ioshkin có chút không tình nguyện.

"... Định mức thuốc lá hàng tháng của ngài nhiều hơn tôi mà, sao gần đây cứ toàn tìm tôi xin hút vậy?"

"Ngươi nói nhảm nhiều thế làm gì? Nhanh lên một chút."

"... "

Trong túi chỉ còn lại nửa gói thuốc lá cuối cùng, là loại "thuốc lá hôi thối" lấy từ xác quân Đức. Mùi thuốc này cực kỳ khó ngửi, giống như thuốc lá cỏ đã ngâm trong phân ngựa vậy. Nhiều binh lính Liên Xô sau khi nếm thử đều cảm thấy khó tin khi bọn Đức có thể hút thứ đó ngon lành đến vậy.

Nhưng dù thế, Ioshkin vẫn cực kỳ keo kiệt, không tình nguyện. Trời mới biết sau khi hút hết nửa gói thuốc cuối cùng này thì phải đi đâu để kiếm gói tiếp theo. Bởi vậy, Ioshkin không thể không nâng niu giấu giếm nó như báu vật.

Malashenko thò tay phải vào trong tháp pháo, rất vui vẻ khi có vật gì đó được đưa vào tay mình. Hắn kẹp chặt bằng hai ngón tay rồi thu tay lại ngay, một điếu thuốc lá Đức bốc mùi như phân – thứ mà Malashenko chỉ khi vạn bất đắc dĩ mới muốn hút – lập tức hiện ra trước mặt hắn.

"Ai, thật mẹ nó không muốn hút thứ này chút nào, đơn giản như ăn cứt vậy... Giờ này mà có gói Phù Dung Vương... Thôi, dù là Ngọc Khê cũng được!"

Miệng thì nói không muốn, nhưng thân thể trên thực tế lại rất thành thật.

Điếu thuốc được nhét vào miệng Malashenko. Hắn ấn bật lửa châm lửa, một mùi vị nồng nặc như cống rãnh lập tức lan tỏa giữa răng môi, xông thẳng lên óc. Càng hút càng khó chịu, Malashenko lúc này thật sự có cả ý muốn giết người.

"Bắt được tên sĩ quan hậu cần của quân Đức nào, lão tử nhất định sẽ giết chết mẹ nó! Đệt! Thứ thuốc lá khó hút như vậy là do tên nào mới mua vào quân đội!?"

Lầm bầm chửi rủa trong lòng, Malashenko rất nhanh đã đến gần khu vực được đánh dấu trên bản đồ.

Dựa theo nội dung đã thống nhất từ trước, Malashenko bảo Ioshkin bật đèn pha gắn trên nòng pháo, nhằm tỏ rõ thân phận để tránh bị quân bạn bắn nhầm.

Ánh đèn đột ngột chiếu sáng một đoạn đường tối tăm phía trước nòng pháo. Hai bên đường phố, những kiến trúc đã bị biến thành đống đổ nát chìm trong một màu đen kịt. Những ô cửa sổ vỡ vụn đen ngòm và những lỗ hổng trên tường do đạn pháo tạo ra giống như những cái miệng rộng khát máu chực chờ nuốt chửng con người. Malashenko luôn cảm thấy trong bóng tối dường như có thứ gì đó đang rình mò, khiến hắn cảm thấy bất an.

"Mẹ nó, đừng nói là đi nhầm vào vùng chiếm đóng của bọn Đức nhé. Trời mới biết con đường này đã đổi chủ bao nhiêu lần trong ngày..."

Như thể để đáp lại lời rủa của Malashenko, ngay phía trước, cách khoảng trăm mét trong bóng tối, bỗng nhiên có ánh đèn le lói sáng lên.

Ánh đèn ẩn trong bóng tối nhấp nháy có nhịp điệu và quy luật rõ ràng. Chăm chú theo dõi mọi thứ, Malashenko ngay sau đó nghiêng đầu ra lệnh cho Ioshkin đang chờ trong tháp pháo.

"Ba dài một ngắn, là người của chúng ta! Mã hồi đáp, Ioshkin!"

Ngọn đèn pha treo trên nòng pháo được kết nối với bộ điều khiển bên trong xe bằng dây dẫn điện, quyền điều khiển bộ điều khiển nằm trong tay Ioshkin.

"Đã nhận được. Mã hồi đáp là gì vậy?"

Nhìn vẻ mặt ngơ ngác dưới ánh đèn pin, Malashenko trong đêm tối, mặt mày đen sạm không nhìn rõ, thật sự muốn cho Ioshkin một đấm.

"Ba ngắn một dài! Đồ ngốc!"

"À, biết rồi, ba ngắn một dài. Đây, trả lời đây."

"... "

Malashenko quay đầu lại phía trước, không khỏi có chút lắc đầu. Không biết là ảo giác hay sao, Malashenko luôn cảm thấy Ioshkin gần đây hình như có chút trở nên ngớ ngẩn, mọi hành vi của hắn đều như vậy. Chẳng lẽ là bị đạn pháo làm hỏng đầu óc? Nhưng mình đang ở bên cạnh hắn mà đầu óc mình cũng đâu có vấn đề gì.

Malashenko lắc đầu, càng nghĩ về vấn đề này càng thấy không đáng tin.

Không lâu sau khi ánh đèn đáp lại với ám hiệu ba ngắn một dài biến mất, một chiến sĩ Hồng quân đội mũ cối, tay nắm tiểu liên PPSh, lập tức chạy đến vị trí của Malashenko.

"Ám hiệu chính xác. Xin báo phiên hiệu."

"Trung tá đoàn trưởng Malashenko, của Đoàn Đột phá Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số Một."

"Được rồi, xin mời đi theo tôi, Đoàn trưởng Malashenko."

Mặc dù không có quá nhiều trao đổi trực tiếp, nhưng Malashenko vẫn có thể nhận ra một điều bất thường từ vẻ mặt lo lắng của người chiến sĩ đó dưới ánh đèn. Con phố quỷ dị này rõ ràng không phải nơi thích hợp để dừng chân lâu.

"Toàn bộ tổ xe chú ý, theo sát chiếc xe dẫn đầu, tiếp tục tiến lên!"

Trong đêm tối, hàng dài xe bọc thép lại chậm rãi khởi động theo lệnh của Malashenko.

Ngoài chiếc xe của Malashenko có bật đèn pha dẫn đường, tất cả các xe tăng phía sau, bao gồm cả chiếc xe của Lavrinenko, đều không bật đèn. Chúng chỉ dựa vào ánh trăng lờ mờ để nhìn rõ đường đi của chiếc xe dẫn đầu và theo sát phía sau.

Dưới chân Đồi Mamayev, nơi có thể chất xác chết thành núi, mọi hành động đều phải hết sức cẩn thận, đặc biệt là giữa đêm tối yên ắng như tờ, nơi mục tiêu rất dễ bị lộ.

Sau khi chiếc xe đầu tiên được lái vào vị trí chỉ định, Malashenko lập tức nhảy ra khỏi tháp pháo, bước xuống xe. Hắn nhanh chóng chạy đến vị trí chốt gác mà mình vừa đi qua, chỉ huy những chiếc xe tăng phía sau lần lượt tiến vào.

Chứng kiến mọi thứ trước mắt đều đang diễn ra theo đúng kế hoạch một cách trật tự, không kìm được sự nghi ngờ trong lòng, Malashenko ngay sau đó khẽ hỏi người chiến sĩ vừa dẫn đường cho mình.

"Tôi dẫn đội đi suốt đoạn đường mà cảm thấy không khí có gì đó không ổn, đồng chí. Ban ngày ở đây đã xảy ra chuyện gì?"

Sau khi nghe Malashenko đặt câu hỏi, người chiến sĩ đang đếm từng chiếc xe tăng lần lượt tiến vào cũng lập tức dứt khoát đáp lời.

"Bọn Đức đã cố gắng bao vây, tiêu diệt chúng ta dưới chân đồi, Đoàn trưởng Malashenko ạ. Ban ngày chúng tôi đã đẩy lùi tám đợt tấn công của quân Đức trên con đường này, để lại rất nhiều xác quân Đức nằm la liệt trên đường phố. Ngài vừa đến không để ý sao?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho cộng đồng yêu truyện Việt.