Tựa như Malashenko đã dự liệu và sắp đặt kế hoạch tác chiến từ trước, mọi chuyện diễn ra đúng như ý muốn.

Hiện tại, đoàn quân hỗn hợp cơ giới hóa của Đức, sau khi hoàn toàn tiến vào thôn, đã gặp phải cảnh tiến thoái lưỡng nan bởi địa hình chật hẹp, khiến đại bộ phận không thể triển khai. Sau cuộc phục kích của thiết giáp địch, nhằm cắt đứt đầu đuôi và tiêu diệt lực lượng ở giữa, những chiếc xe tăng cùng xe bán xích của Đức, vốn bị chặn đứng đường lùi ở cả hai phía, giờ đây lại bị xác xe tăng đồng đội cản trở, mắc kẹt giữa đường mà không thể nhúc nhích.

Nguyên bản, các bộ binh Đức đi kèm xe tăng, có nhiệm vụ yểm trợ chống bộ binh, cũng nhất thời bị mọi loại mưa đạn quét ngang áp chế, không ngóc đầu lên nổi. Lúc này, đội quân tấn công hỗn hợp của Đức, do Trung úy Hetzenauer chỉ huy, hoàn toàn có thể ví như chuột trong ống bễ, bị dồn vào thế kẹt, tiến thoái lưỡng nan.

Gần như đồng thời với chiếc xe số 177 của Malashenko xuất hiện từ chỗ ẩn nấp, hai chiếc xe tăng T34 của Liên Xô khác, mai phục ở các vị trí khác dọc theo con đường trong thôn, cũng gầm gừ động cơ, ầm ầm lao về phía đội quân Đức đang trong tình thế nguy hiểm. Chỉ trong chớp mắt, dưới tình huống bị tấn công từ hai phía, đội quân Đức đã bị bốn chiếc xe tăng T34 tinh nhuệ nhất của Liên Xô vây công, gần như lập tức đánh mất quyền chủ động trên chiến trường.

Đối mặt với tình cảnh tuyệt vọng, bị động và tồi tệ đến mức không thể tồi tệ hơn này, một Hetzenauer mà trong từ điển chưa từng có hai chữ đầu hàng hay chịu thua, sẽ đưa ra quyết định gì, điều đó hiển nhiên có thể tưởng tượng được.

“Toàn bộ kíp xe và đơn vị, dựa vào các ngôi nhà hai bên đường thôn mà triển khai phòng thủ! Bộ binh chiếm giữ các ngôi nhà, đưa súng máy lên, thiết giáp cùng pháo xung kích lập tức tấn công những chiếc T34 của Liên Xô kia, nhanh lên!”

Bên này, lời ra lệnh của Hetzenauer còn chưa dứt, thì từ đầu dây bên kia máy truyền tin, yêu cầu của Wittmann bất ngờ truyền đến.

“Trung úy Hetzenauer, xin thứ lỗi cho tôi mạo muội, nhưng vì nhu cầu và sắp đặt chiến thuật, tôi đề nghị vẫn là tìm cách mở đường rút lui!”

Lắng nghe lời đề nghị từ Wittmann vang lên bên tai, Hetzenauer trẻ tuổi nóng nảy, dù rất không ưa vị Trung sĩ Trung đội trưởng pháo xung kích này, người có quân hàm thấp hơn mình không ít, nhưng nghĩ đến nếu cứ tiếp t��c giao chiến như vậy, quân mình có khả năng bị tiêu diệt toàn bộ tại đây, một kết cục đáng sợ, Hetzenauer cuối cùng vẫn cắn răng, dứt khoát gạt bỏ sĩ diện của mình, lựa chọn lấy đại cục làm trọng.

“Vậy cũng được, Trung sĩ Michelle, cứ làm theo lời anh nói!”

“Ra lệnh cho trung đội pháo xung kích của anh lập tức dùng sức đẩy chiếc xác pháo xung kích bị phá hủy kia sang một bên để mở đường, nhưng lệnh rút lui nhất định phải do chính miệng tôi hạ đạt, hiểu chưa!?”

Nghe được vị Trung úy Hetzenauer kiêu ngạo này cũng không phải là một kẻ điên rồ hoàn toàn, Wittmann, người đã sớm nhận rõ kết cục cuối cùng của cục diện chiến trường nhưng không tiện nói thẳng, lập tức ôm lấy một câu trả lời khẳng định.

“Rõ, Trung úy, chúng tôi sẽ làm theo ngay.”

Khi nhận được lệnh rõ ràng từ Hetzenauer, Wittmann bắt đầu quay xe, ra lệnh cho lái xe hướng thẳng đến chiếc xác pháo xung kích số ba đang chắn đường lùi của quân mình, với động cơ hoạt động hết công suất. Động cơ xăng Maybach 300 mã lực lúc này đã đẩy chiếc pháo xung kích số ba nặng 19 tấn trong trạng thái chiến đấu toàn tải, lại một lần nữa phát ra âm thanh kim loại ma sát va chạm rợn người.

Thông qua cửa sổ quan sát phía trước, người lái xe thấy chiếc xác Stug số ba bị phá hủy đang bốc cháy dữ dội, bắt đầu bị chiếc xe của mình dùng sức đẩy đi chậm rãi. Nghĩ đến những thi hài đồng đội vẫn đang bị lửa thiêu đốt trong đó, một sự thật tàn khốc, lái xe Coldenhoff, người chịu trách nhiệm hoàn thành công việc này, nhất thời cảm thấy trong lòng vô cùng khó chịu.

“Michelle, sao mọi chuyện lại phát triển đến mức này? Merritt, Hagen, Chris Baumann, và cả Fisher nữa, họ… bốn người họ không một ai thoát ra được, mà bây giờ tôi lại còn phải tự tay làm nhục thi hài của họ, rốt cuộc đây là cái gì vậy?!”

Lắng nghe lời nói gần như nghẹn ngào của lái xe Coldenhoff với giọng điệu nặng nề, Wittmann, người biết rõ rằng lái xe của mình có mối quan hệ rất tốt và thân thiết với bốn thành viên kíp xe bị phá hủy kia, không khỏi khẽ thở dài, rồi mở lời an ủi.

“Coldenhoff, anh biết mình nên làm gì, tôi tin vào khả năng phán đoán của anh. Tế điện người đã khuất, sau đó chiến đấu vì người sống, hãy làm những gì anh nên làm đi.”

“Biết… tôi đương nhiên biết… Tôi chết tiệt biết giờ tôi rốt cuộc muốn làm gì!”

Mở to đôi mắt đỏ bừng, Coldenhoff dốc sức đẩy cần điều khiển bên tay, chiếc pháo xung kích số ba cuối cùng cũng chậm rãi đẩy được chiếc xác đang bốc cháy dữ dội kia sang một bên. Không đợi Wittmann báo cáo rằng nhiệm vụ dọn chướng ngại đã hoàn thành, những tiếng nổ liên tiếp từ phía trước cánh quân Đức lại một lần nữa vang lên ngay sau đó.

“Trung úy Hetzenauer, những chiếc xe tăng Liên Xô này chúng ta căn bản không thể xuyên thủng! Lực phòng ngự của xe tăng T34 của họ quá mạnh!”

“Trung úy, chúng tôi căn bản không thể vòng qua được! T34 của Liên Xô đã khóa chặt chúng tôi trên đường, chúng thậm chí còn chạy nhanh và linh hoạt hơn chúng ta! A, chết tiệt, nó đang chĩa nòng pháo vào tôi! Beshere, nhanh lên, khai hỏa ngăn chặn…”

Ầm ——

Một tiếng nổ dữ dội, vọng thẳng lên trời, đi kèm với lời nói chưa dứt của trưởng xe tăng số ba kia, vang vọng bên tai Hetzenauer. Trong lòng xen lẫn chút hoảng sợ, nhưng nhiều hơn là cảm giác liều chết và phẫn nộ, Hetzenauer lúc này đã mất đi lý trí cuối cùng, hoàn toàn không còn để tâm.

“Một lũ thùng cơm thêm đồ phế vật! Ta không tin những tên Ivan chết tiệt này lại là vô địch!”

Vừa lẩm bẩm chửi rủa, Hetzenauer đưa hai tay tháo đôi găng tay da đen của lính thiết giáp ra rồi tiện tay ném đi. Trong cơn giận bừng bừng, quyết định tự mình ra trận, Hetzenauer lúc này chụp mạnh vào vai pháo thủ Wolf phía trước, lớn tiếng nói.

“Cậu tránh sang một bên, Wolf, để tôi giải quyết những tên Ivan này!”

Pháo thủ Wolf, với khuôn mặt vô cảm đã có chút chết lặng, sau khi nhận được lệnh của Hetzenauer cũng không nói thêm lời nào mà nhường lại vị trí của mình. Hetzenauer đang tức sôi máu cuối cùng cũng trở lại vị trí pháo thủ, nơi mà ban đầu anh đã lập nghiệp nhưng cũng đã rất lâu rồi không còn ngồi vào. Anh bắt đầu đồng thời xoay vòng điều chỉnh hướng tháp pháo và vòng điều chỉnh độ cao thấp của pháo chính trong tay, để đưa nòng pháo về phía mục tiêu một cách liền mạch.

Trong tầm ngắm pháo kính của mình, anh thấy chiếc xe tăng số ba của quân Đức nằm chính giữa đội hình thiết giáp, bắt đầu chậm rãi xoay tháp pháo, cố gắng chĩa nòng pháo về phía chiếc xe của anh.

Thiếu úy Ioshkin, rất tự tin vào khả năng phòng thủ của chiếc T34 của mình, vẫn không muốn lãng phí một phát đạn vô ích vào quân Đức như vậy. Lúc này, anh cũng với tốc độ thao tác thành thạo tương tự, bắt đầu xoay tháp pháo T34 về phía chiếc xe của Hetzenauer.

Trong cuộc đua so sánh tốc độ ra tay nhanh chậm và giới hạn chịu đựng thể lực, tốc độ xoay của vòng điều chỉnh hướng tháp pháo cuối cùng đã hơn một chút. Hetzenauer, một chỉ huy lính thiết giáp đạt chuẩn, gần như sở hữu toàn bộ kỹ năng chuyên nghiệp xuất sắc, cuối cùng bằng sức mình đã dẫn trước Ioshkin một bước, chĩa nòng khẩu pháo chính 50 ly đen kịt trên tháp pháo chiếc xe tăng số ba vào mục tiêu.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.