"Thật là thống khổ không sao kể xiết!" Không chỉ mình Malashenko cảm thán, thượng tá Adam, sĩ quan phó thủ tịch, người được Paulus ra lệnh đến bệnh viện dã chiến úy lạo và thị sát, cũng có tâm trạng tương tự, chỉ là nỗi thống khổ của ông càng thêm mãnh liệt hơn mà thôi.

Trong khoảng thời gian gần đây, cuộc chiến đã hoàn toàn đảo lộn tâm tính lạc quan trước đó của thượng tá Adam.

Ban đầu, ông ta cho rằng cho dù không thể hạ được ga xe lửa số một Stalingrad, nhưng với cứ điểm chiến lược quan trọng Mamayev – trái tim của thành phố – trong tay, chiến thắng nhất định sẽ thuộc về phe mình! Cùng lắm thì cứ tạm gác lại ga xe lửa, chờ đến khi các đơn vị khác ở các khu phố xung quanh thu dọn xong đám quân Nga rồi quay về cùng sư đoàn hợp vây ga xe lửa là được.

Dù nói thế nào đi nữa, đây cũng là một trận chiến chỉ thắng không thua, một chiến thắng tuyệt đối đã nắm chắc trong tay.

Nhưng khi tin tức Mamayev đã hoàn toàn trở thành ngọn đồi của quân Nga chỉ sau chưa đầy hai giờ truyền đến, thượng tá Adam, người đang pha cà phê cho Paulus, chỉ cảm thấy bầu trời trong nháy mắt cũng sụp đổ mất một nửa. Nửa đoạn còn lại cũng lơ lửng ở đó, không biết lúc nào sẽ đột ngột rơi xuống, khiến toàn bộ Tập đoàn quân số 6 vỡ nát óc, hoàn toàn hóa thành một đống bùn máu thịt.

Paulus, người vốn luôn nho nhã, hiền hòa, lúc này hoàn toàn bùng nổ, tựa như một ngọn núi lửa đã chết lặng im vạn năm đột nhiên sống lại, phun trào ra năng lượng cốt lõi nóng bỏng của địa cầu, đến cả chiếc bàn làm việc gỗ thật sang trọng mà Paulus hằng ngày rất mực yêu quý cũng bị ông ta một cước đạp đổ nằm chỏng chơ trên mặt đất.

"Đồ lợn ngu! Một lũ tội nhân của Đế quốc, tất cả đều là đồ lợn ngu!"

"Chưa đến hai giờ đã để mất ngọn đồi, thứ phế vật Hounce này rốt cuộc đã làm gì trong sở chỉ huy!? Hắn đang đánh bài lơ khơ sao? Hả!? Cùng với đám thuộc hạ ngu xuẩn của hắn nữa sao!?"

Viên phó quan báo cáo bị Paulus túm cổ áo như diều hâu vồ gà con, gần như bị tiếng rống giận điên cuồng ấy làm cho sợ vỡ mật. Thượng tá Adam, người đứng cách đó vài bước và lỡ tay làm rơi vỡ ly cà phê trên đất, nhìn rất rõ ràng, trong đôi mắt trợn trừng của Paulus đầy rẫy tia máu, một mảng đỏ rực đến mức có thể giết người!

"Thượng tá Hounce, ông ta đã tự sát, thưa tư lệnh Paulus. Sau khi gửi điện báo về bộ tư lệnh tập đoàn quân thì liền tự sát! Tham mưu trưởng của ông ta báo cáo rằng viên đạn bắn từ dưới hàm đã làm nát đầu ông ta, ngay cả di ngôn cũng không có, chỉ nhờ tham mưu trưởng giúp đỡ chăm sóc vợ con của mình."

Paulus, trong mắt đột nhiên hiện lên vẻ nghi hoặc, thật sự không ngờ Hounce lại tự sát!

Theo kế hoạch ban đầu, Paulus đã định vào đầu tháng sau sẽ ký duyệt thăng cấp cho Hounce gửi về Berlin, Hounce đã đến lúc có thể bước vào cánh cửa của tướng quân.

Hounce này có tác phong rập khuôn theo quy tắc, đánh trận cũng luôn tuân theo quy củ, chẳng có gì nổi bật, so với những tướng tài thích phá cách như Rommel thì ông ta đơn giản là tầm thường như một tờ giấy trắng.

Nhưng cũng chính vì Hounce cầm quân đánh trận nhất bản nhất nhãn (rập khuôn theo sách vở), chưa từng vì sự kiện bất ngờ trên chiến trường mà rối loạn tâm can, dẫn đến mất đi quyền kiểm soát đối với cục diện chiến đấu và bộ đội, thi hành mệnh lệnh cũng tuyệt đối quán triệt đến cùng, không chút sai lệch.

Paulus mới giao cho sư đoàn của ông ta, cùng với một vài đơn vị nhỏ lẻ tẻ, nhiệm vụ trấn giữ sườn đồi Mamayev, hơn nữa còn tăng gấp đôi số lượng trang bị kỹ thuật phụ trội so với trang bị biên chế thường quy.

Paulus từng cho rằng một người chín chắn, điềm đạm như Hounce là phù hợp nhất để đánh phòng ngự chiến, và đám quân Nga kia nhất định sẽ phải vỡ đầu chảy máu trước gã đàn ông ít nói, có phần cô độc này.

Nhưng cuối cùng sự thật lại hoàn toàn trái ngược, sự trớ trêu phũ phàng ấy khiến Paulus hận không thể lôi Hounce sống dậy, tự tay hành hình bắn chết hắn thêm vài chục lần! Kẻ ngu xuẩn chỉ trong chưa đầy hai giờ đã thua sạch sành sanh ấy đơn giản đã làm mất hết mặt mũi của mình!

"Tôi chưa từng thấy Paulus lộ ra bộ dạng như hôm nay! Đầu tiên ông ta phun trào mãnh liệt như núi lửa sống dậy, nhưng khi nghe tin kẻ gánh chịu mọi tội lỗi kia đã tự sát, lại như lốp xe ô tô đột ngột nổ lốp, hoàn toàn xì hơi, ngã quỵ xuống ghế, ngửa mặt lên trời, không nói được một lời."

"Đây là lần đầu tiên tôi dao động về việc liệu chúng ta có thể chiếm được thành phố này hay không, Chúa ơi, hôm qua tôi vẫn còn tràn đầy lòng tin vào điều đó! Nhưng giờ đây, mọi thứ đều đã khác! Rốt cuộc đến bao giờ mới có thể kết thúc cuộc tàn sát khốc liệt tựa ác mộng này? Đây quả thực giống như một thành phố địa ngục, mỗi ngày đều truyền đến những tin tức khủng khiếp, lẽ nào Giáng sinh năm nay chúng ta thật sự phải đón trong đống phế tích sao?"

Trong đầu hồi tưởng lại nhật ký của mình ngay trong ngày hôm đó, thượng tá Adam vẫn không thể thoát khỏi sự dằn vặt thống khổ trong tâm trí mình, lại ngay sau đó nghe thấy một tiếng nhắc nhở từ hàng ghế phía trước xe truyền đến.

"Thượng tá, chúng ta đã đến nơi, bệnh viện ở ngay phía trước."

Chậm rãi mở mắt, thượng tá Adam lúc này mới ý thức được, chiếc xe đã dừng lại từ lúc nào không hay biết, bên ngoài xe, mùi máu tanh và tử khí đã xuyên qua khe hở cửa xe xộc vào mũi ông.

"Xuống xe thôi."

Bệnh viện dã chiến này, một trong những bệnh viện trực thuộc Tập đoàn quân số 6, ��ược coi là có quy mô khá lớn, từ vẻ bề ngoài, có lẽ ban đầu nó là một trang viên được người Nga dùng để chứa lương thực hoặc vật tư nào đó, sân rất rộng rãi, ngôi nhà cũng rất lớn.

Bệnh viện dã chiến cách xa chiến tuyến, không nghe thấy bất kỳ tiếng súng pháo nổ nào, có vẻ yên tĩnh một cách dị thường, nhưng trong những thời điểm như thế này, càng yên tĩnh lại càng khiến thượng tá Adam cảm thấy vô cùng quỷ dị, thậm chí sợ hãi trong lòng.

Thượng tá Adam không nói một lời, dẫn theo vài nhân viên tùy tùng cùng vệ binh tiến vào b���nh viện dã chiến. Những dụng cụ y tế thô sơ có thể thấy được ngay lập tức đập vào mắt, những chiếc giường bệnh gần như xếp sát nhau, chật chội và ồn ào, trong không khí tràn ngập mùi hôi thối nôn mửa khó chịu, chỉ cần người bình thường ngửi một giây thôi cũng đủ để nôn ra tại chỗ.

"Nơi này thật tồi tệ, thưa thượng tá, chẳng lẽ chúng ta không có điều kiện y tế nào tốt hơn sao? Loại nơi này làm sao có thể là nơi con người ở được?"

Viên thượng úy tham mưu nói lời này mới được điều đến tiền tuyến chưa đầy ba tháng, trong mắt thượng tá Adam, hắn thuộc dạng trẻ ranh vừa tốt nghiệp học viện quân sự còn chưa dứt sữa, lời nói vô dụng hơn cả tiếng đánh rắm đã bị thượng tá Adam trực tiếp phớt lờ.

"Ách... ách... ta đau quá, ai đó giúp ta một chút, bác sĩ, bác sĩ, bác sĩ ở đâu?"

Nếu như không phải đột nhiên có tiếng kêu phát ra, ngay cả thượng tá Adam cũng sẽ lầm tưởng cái người nằm trên giường bệnh cách tay phải ông hai mươi phân kia chính là một cỗ thi thể.

Người bị thương nặng này, phần thân dưới t�� mông trở xuống gần như đều đã bị nổ bay, Trời mới biết cái gã vẫn chưa chết dù bị thương như vậy rốt cuộc đã được khiêng sống khỏi chiến trường bằng cách nào, nhưng nhìn bộ dạng này thì chắc cũng thuộc loại sống hôm nay không biết ngày mai.

Mặc dù đây là một kẻ sắp chết, nhưng thượng tá Adam, người từng tự mình ra tiền tuyến không chỉ một lần, vẫn vô cùng đồng cảm với những quân nhân đã tắm máu chiến đấu, cho dù bây giờ bản thân đang ở địa vị cao cũng không thể quên đi tấm lòng ban đầu, phải không?

Cất bước tiến lên, thượng tá Adam đi đến bên giường bệnh, điều chỉnh giọng điệu sang trạng thái tự cho là tương đối ấm áp rồi khẽ mở lời.

"Cảm ơn anh đã cống hiến cho quốc gia và nguyên thủ. Anh có thể cho tôi biết anh bị thương như thế nào không? Trung sĩ."

Xin trân trọng thông báo rằng bản dịch này được tạo riêng và dành tặng cho độc giả thân mến của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.