"Khốn kiếp! Vừa đi tiểu suýt chút nữa đã bị dọa đến nỗi tè ra quần rồi!"

Cực lớn chấn động từ mặt đất truyền đến, làm rung chuyển mọi thứ trong phòng bệnh. Malashenko, người vừa đi vệ sinh xong, đang mặc bộ đồ bệnh nhân, vội vã bám chặt vào tường để không bị ngã nhào.

Bình nước quân dụng đặt trên tủ đầu giường "đinh lanh canh" rơi xuống đất. Hơn nửa số nước còn lại trong bình từ tối qua đổ ào ra khắp sàn trong chớp mắt, cứ như thể cả thế giới đang không ngừng chao đảo. Tình cảnh này, ngay cả đối với Malashenko, một người từng trải chiến trường, cũng là vô cùng hiếm gặp.

"Mẹ kiếp, bọn chó đẻ Đức Quốc Xã này lại ném 'dưa đất' rồi! Ta thề sẽ tận diệt tám đời tổ tông nhà chúng nó!"

"Dưa đất" chính là biệt danh Malashenko đặt cho loại bom nặng một tấn chuyên dùng để phá hủy các tòa nhà của Không quân Đức.

Nhưng trong nội bộ Đoàn Đột Phá Xe Tăng Hạng Nặng Cận Vệ số Một, mọi người lại quen gọi thứ này là "xúc xích Pháp của Maier". Nghe nói đây là một từ mới do đồng chí đoàn trưởng vô tình nói ra trong lúc nhàn rỗi tán gẫu với đồng chí chính ủy.

Gọi riết rồi quên mất loại bom hạng nặng một tấn của Không quân Đức này tên thật là gì, thế là dứt khoát lấy luôn "xúc xích Pháp của Maier" làm tên thật của nó.

Lúc này, trong cơn rung lắc dữ dội, Malashenko đoán không sai. Trên bầu trời khu công nghiệp phía bắc Stalingrad, hàng chục chiếc máy bay ném bom bổ nhào Stuka của quân Đức vừa mới tới nơi, đang điên cuồng ném xuống "xúc xích Pháp của Maier".

Những quả "dưa đất" nặng một tấn này, chỉ cần một quả là có thể san bằng cả một tòa nhà năm tầng trong chớp mắt. Dù là lượng thuốc nổ hay sức phá hủy thực tế, đều không phải pháo hạng nặng của lục quân có thể sánh kịp. Ngay cả đạn trái phá của pháo chính chiến hạm cũng phải thua kém vài phần trước chúng.

Với loại bom hạng nặng có hệ số chứa thuốc nổ cao tới năm mươi phần trăm, cách hình dung "hủy thiên diệt địa" này quả thật là vô cùng thích đáng.

Không kịp thay quần áo hay dọn dẹp gì, Malashenko quay người, giật mạnh chốt cửa và định xông ra ngoài ngay lập tức. Nào ngờ Karachev lại nhanh chân hơn một bước, bước vào phòng bệnh, đối mặt với hắn. Hai người đàn ông bốn mắt nhìn nhau, cảnh tượng như thời gian ngừng lại ấy chỉ kéo dài chưa đầy một giây.

"Đồng chí đoàn trưởng, quân Đức tấn công rồi! Chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi đây, trên trời khắp nơi đều là máy bay Đức! Nhiều không đếm xuể!"

Karachev là một người yêu nước trung thành, trưởng thành nơi đất khách quê người. Dù cờ xí tung bay trên bầu trời tổ quốc đã sớm đổi triều thay họ, dù bản thân anh đang ở Mỹ với gia cảnh hậu đãi, cuộc sống đủ đầy không phải lo lắng nửa đời sau, và dù tốt nghiệp một trường đại học danh tiếng, anh có thể dễ dàng tìm được một công việc lương cao đáng mơ ước ở Mỹ.

Nhưng khi tổ quốc cần, người thanh niên mang trong mình lý tưởng này vẫn có thể phân biệt rõ đúng sai, đưa ra lựa chọn chính xác nhất và đáng khâm phục. Đây cũng là điểm mà Malashenko kính nể nhất ở Karachev kể từ khi quen biết anh.

Thành thật mà nói, Malashenko thậm chí đã từng âm thầm tự hỏi bản thân.

Nếu bản thân mình ở vào vị trí của Karachev, đối mặt với cùng một lựa chọn như vậy, liệu mình có thể đưa ra quyết định giống như Karachev đã làm ban đầu không?

Đối với câu hỏi này, sau một thời gian dài suy tư, câu trả lời thành thật cuối cùng của Malashenko là: Không biết.

Quả thật, Karachev sở hữu những ưu điểm đáng để mọi người yêu nước phải tôn kính. Nhưng dù sao, anh ta vẫn chỉ là một sinh viên mới tốt nghiệp, vừa bước ra khỏi tháp ngà đại học chưa lâu.

Karachev, một người chưa từng trải qua bất kỳ huấn luyện quân sự chuyên nghiệp nào, khi đối mặt với những quả bom gào thét lao xuống từ trên trời, đã biểu lộ sự hoảng loạn vốn có của một người với thân phận và hoàn cảnh như vậy. Ngược lại, Malashenko, người đã quen với những trận bão táp lớn như thế, cùng lắm chỉ chửi rủa vài tiếng, rõ ràng bình tĩnh hơn rất nhiều.

"Bình tĩnh một chút, Karachev! Người còn chưa chết thì vẫn còn sống đây này! Nhanh chóng rời khỏi đây, mau lên!"

Malashenko đang nằm ở tầng ba của bệnh viện, trong một phòng bệnh đặc biệt được dành riêng cho hắn. Hắn ở đó trong tình trạng sống dở chết dở.

Ngay khi vừa tỉnh lại và phát hiện mình đang ở tầng ba, Malashenko đã dự cảm được tình hình không ổn. Hắn biết rằng nếu bọn Đức Quốc Xã đưa máy bay đến oanh tạc, hắn chắc chắn sẽ chậm hơn nửa nhịp để chạy thoát.

Thế nhưng không hiểu sao, Malashenko cứ lề mề không chịu đổi phòng, dù trong miệng vẫn lẩm bẩm phải chuyển phòng bệnh, cuối cùng vẫn cứ ở lại tầng ba cho đến tận bây giờ. Giờ đây, cuối cùng hắn cũng phải trả giá đắt cho sự chậm chạp, lề mề này.

Malashenko theo sau Karachev, cả hai chạy vội trong hành lang bệnh viện. Khung cảnh trước mắt hắn là một mảng hỗn loạn hoảng sợ khi quân địch tấn công.

Các bác sĩ và y tá đang vội vã thu gom thuốc men quan trọng cùng dụng cụ y tế để mang đi, phòng khi cần dùng sau này. Các chiến sĩ Hồng quân xông vào bên trong tầng lầu, tranh nhau cõng những đồng đội bị thương đang nằm viện, nhanh chóng rời khỏi nơi đây.

Những người ngã nhào trên đất đang cố gắng giãy dụa bò dậy. Tiếng la hét hỗn loạn xen lẫn tiếng khóc thét của vài nữ y tá có tâm lý không vững. Đủ loại đồ đạc vặt vãnh rơi xuống đất, cộng hưởng thành một bản giao hưởng ồn ào. Cảnh tượng hỗn loạn như thế này thực sự khiến Malashenko, lần đầu tiên ở trong một bệnh viện dã chiến, bị sốc không hề nhỏ.

"Cái quái quỷ này đâu giống bệnh viện dã chiến quân đội chứ? Ngay cả chợ búa của Thiên Triều còn có trật tự hơn nhiều, được không hả? Mẹ nó, các ông các bà mua rau còn biết xếp hàng, đ*t!"

Nếu là lúc bình thường mà hỗn loạn đến mức này, Malashenko nhất định sẽ tại chỗ nổi cơn thịnh nộ, giận tím mặt. Hắn sẽ đích thân đi thị sát, nghiêm khắc khiển trách vì không đạt chuẩn, không chịu dừng lại cho đến khi viện trưởng viết một bản kiểm điểm dài đến mức làm hỏng cây bút máy đầy mực. Malashenko thề rằng nếu không làm được điều đó, hắn sẽ không còn xứng với cái tên của mình nữa!

Nhưng bây giờ là lúc không kích đang diễn ra. Malashenko dù chỉ chậm trễ một giây cũng có thể sẽ bị "xúc xích Pháp của Maier" giáng thẳng vào đầu. Vào loại thời điểm này mà còn ra vẻ lãnh đạo đi thị sát thì quả thực là chán sống muốn chết.

"Kệ cha nó đi, lão tử cứ chạy trước đã..."

"Trung tá Malashenko, Đoàn trưởng Đoàn Đột Phá Xe Tăng Hạng Nặng Cận Vệ số Một, một người anh hùng, đã hy sinh tại Stalingrad do cuộc không kích của bọn tay sai phát xít tà ác. Vì bảo vệ lãnh tụ tối cao đồng chí Stalin và Tổ quốc, đồng chí đã có những cống hiến anh dũng, là một mất mát to lớn không thể bù đắp cho Đảng và nhân dân..."

Nói thật, Malashenko trong lòng không hề muốn tờ báo Sự Thật ngày mai đăng một tin như vậy, mặc dù đến lúc đó hắn đã xuống âm tào địa phủ, không còn cơ hội để đọc báo nữa.

Malashenko, người chỉ mong sống sót qua cuộc chiến để có một cuộc sống bình yên, nương theo một con mắt còn lại, một mạch chạy xuống tầng một. Trên đường đi, vài lần hắn suýt ngã vì chưa quen với điểm mù thị giác. May mắn nhờ Karachev chạy phía trước đã kịp thời đỡ lấy, nên hắn thoát nạn, không bị ngã dập mặt ngay tại chỗ.

Cổng ra vào đã gần ngay trước mắt, Malashenko thấy được hy vọng. Nhưng đúng vào thời điểm mấu chốt này, hắn lại nhìn thấy một bóng dáng vô cùng quen thuộc đang gục xuống cách đó không xa, chỉ vài mét. Vết thương do mảnh dao mổ đâm sâu vào cẳng chân đang không ngừng chảy máu tươi.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.