Quả thật, Karachev nói không sai một chút nào. Trên bầu trời khu công nghiệp phía bắc Stalingrad, đội hình không quân Đức vẫn miệt mài dội bom. Máy bay Stuka và Junker 88 quần lượn gầm rú khắp không trung, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn tựa quần ma loạn vũ! Malashenko ngẩng đầu nhìn lên, ước chừng sơ bộ thì có lẽ có đến hơn một trăm chiếc chiến cơ địch đang lượn lờ phía trên!

“Chết tiệt, ta cứ ngỡ không quân Đức đã bị tiêu diệt, sao giờ lại còn ngang ngược đến thế này chứ!?”

Quả thực, Malashenko cũng không thể hiểu nổi điều này.

Kể từ khi các mẫu chiến đấu cơ La-5 được sản xuất hàng loạt và liên tục được đưa ra tiền tuyến, bắt đầu lao vào cuộc tranh giành quyền kiểm soát bầu trời Stalingrad, cục diện đã thay đổi.

Vùng không phận vốn bị không quân Đức nắm giữ vững chắc bắt đầu dần dần mất đi. Từ sông Volga trải dài từ đông sang tây, vùng không phận thực tế mà không quân tiêm kích Liên Xô kiểm soát đã ngày càng mở rộng.

Không quân Đức với tổn thất đáng kể, dù không phải hoàn toàn bất lực trước những chiếc La-5 mới nhất của Liên Xô. Loại BF109F4, được mệnh danh là “F4 trên không”, hoàn toàn có thể giao chiến kịch liệt với La-5 ở tầng không thấp, thậm chí với kinh nghiệm vượt trội của phi công Đức, họ còn có thể lấy ít địch nhiều, áp đảo La-5 của Liên Xô từ đầu đến cuối.

Nhưng vấn đề cốt lõi nhất là lực lượng không quân Đức bố trí ở Stalingrad tương đối hạn chế và không có bổ sung. Những đội liên đội tiêm kích tinh nhuệ nhất của không quân Đức hiện vẫn đang kịch chiến trên bầu trời vùng Kavkaz, trong khi tập trung về Stalingrad lại là gần như toàn bộ lực lượng không quân tiêm kích của Liên Xô!

Các phi công tiêm kích của không quân Đức, dù đã cắn răng kiên trì tác chiến, cũng nhanh chóng tuyệt vọng nhận ra rằng những nỗ lực của mình thật vô ích và yếu ớt biết bao.

Hôm nay bắn hạ 20 chiếc máy bay của lũ Nga, thì ngày mai ở cùng khu vực đó lại có thể xuất hiện thêm 20 chiếc nữa, thậm chí là bốn năm mươi chiếc cũng có thể.

Không quân Đức, không nhận được viện trợ hữu hiệu, đã rơi vào vòng luẩn quẩn của sự mệt mỏi chiến đấu. Số lần xuất kích của mỗi phi công mỗi ngày đã tăng vọt từ hai ba lần ban đầu lên mức trung bình năm sáu lần hiện nay. Lực lượng không quân Liên X�� với số lượng đông đảo đến mức khiến người ta sụp đổ, đang từng chút một thu hẹp ưu thế của không quân Đức, từng chút một giành lại quyền kiểm soát bầu trời Stalingrad.

Malashenko, người nằm nghỉ dưỡng trong bệnh viện những ngày qua, đã chứng kiến và khắc ghi vào lòng những trận chiến trên bầu trời Stalingrad.

Những trận chiến giành quyền kiểm soát bầu trời giữa các chiến đấu cơ dù vẫn thường xuyên xảy ra, nhưng trên đỉnh đầu anh ngày càng xuất hiện nhiều hơn những chiếc máy bay tiêm kích mang ngôi sao đỏ năm cánh. Cục diện không chiến cũng từ chỗ một chiều ban đầu, dần dần biến thành thế giằng co kịch liệt, khó phân thắng bại như hiện nay.

Những đội máy bay ném bom Đức, ban đầu ngày nào cũng rảnh rỗi bay vào thành phố dội bom, giờ gần như không còn thấy bóng dáng.

Sau khi bị các đội tuần tra tiêm kích Liên Xô mai phục hoặc tấn công trực diện vài lần, những đội máy bay ném bom Đức, đã nếm mùi đau khổ, cũng không còn dám ngang ngược xuất kích tùy tiện mà không có tiêm kích hộ tống. Malashenko, người đã liên tục tỉnh dậy trong tiếng súng đạn rền vang và nỗi lo âu sợ hãi suốt mấy tháng trời, không ngờ lại có được hai ngày rảnh rỗi hiếm hoi để ngủ ngon giấc!

Nhưng cũng chính vì vậy, Malashenko, người từng nghĩ rằng không quân Đức đã bị đánh đau, thật không ngờ hôm nay không quân Đức lại điên cuồng xuất động hơn một trăm chiếc máy bay ném bom cùng lúc, bay lượn trên thành phố, và đặc biệt tập trung oanh tạc khu công nghiệp nặng phía bắc – một vị trí chiến lược then chốt.

Muốn nói rằng binh lực không quân của người Đức đã quá chắp vá đến mức không làm được gì sau đợt không kích này, Malashenko thà tin rằng Roosevelt và Churchill đang chơi trò đồng tính với nhau còn thực tế hơn.

“Nhanh lên! Karachev! Đến hầm trú ẩn, nó ở phía đối diện con phố, nhanh!”

Cái hầm trú ẩn mà Malashenko nói, thực chất là một kho lương thực ngầm ban đầu dùng để tích trữ lương thực của một hợp tác xã mua bán lương thực. Sau khi Stalingrad được biến thành một cứ điểm đô thị, nó đã được công binh cải tạo và gia cố thành hầm trú ẩn.

Mặc dù thứ này chưa đủ vững chắc để chống lại những cuộc oanh tạc xuyên phá chính xác kiểu "xúc xích Pháp của Maier", nhưng ít nhất nó có thể ngăn chặn sức công phá của những quả đạn nổ gần, và đảm bảo những kiến trúc đổ sập không đè chết người. Đó là nơi duy nhất Malashenko có thể đến lúc này, khi đang bất ngờ đứng giữa đường và hứng chịu bom đạn.

Karachev, người đã sợ vỡ mật, vội vàng chạy nhanh dưới tiếng quát của Malashenko, lập tức không quay đầu lại, lao thẳng đến hầm trú ẩn phía đối diện con phố mà anh ta nhớ.

Malashenko, lẽ ra có thể một mình, giờ đây phải gánh vác trách nhiệm của một người đàn ông, đưa Anya, người rõ ràng không thể tự chạy được vì vết thương dao đâm trên bắp chân, đến nơi an toàn.

“Còn chịu được không?”

“Cái gì?”

“Ta hỏi cô vết thương ở chân còn chịu được không!? Bây giờ không phải lúc xử lý vết thương đâu!”

Anya hoàn toàn trống rỗng, không biết trong lòng mình rốt cuộc đang nghĩ gì.

Anya không phải một chiến sĩ, càng không phải một người phụ nữ kiên cường có thể gánh vác mọi việc một mình. Nàng chỉ là một thiếu nữ mới lớn đang độ xuân thì, mang trong lòng hình bóng người anh hùng của mình. Gần như tất cả những đặc điểm mà một cô gái tuổi này nên có đều có thể tìm thấy ít nhiều ở Anya.

Vừa nãy vừa cùng “vị tiểu đoàn trưởng anh hùng” của mình có một pha tiếp xúc gần gũi, Anya giờ đây hoàn toàn không thể phân tích được tình hình. Vẻ mặt ngây ngô, pha chút sợ hãi, thậm chí còn có chút mừng rỡ lạ kỳ, đơn giản có thể khiến lão Mã đồng chí của chúng ta kinh ngạc đến trăm năm.

Không có thời gian ở đây để tiếp tục nói nhảm với cô bé, Malashenko quyết định không nói nhiều thêm. Anh lặp lại động tác vừa rồi, ôm lấy Anya, vội vã chạy ra ngoài, thẳng đến hầm trú ẩn phía bên kia đường. Không ngờ, khoảnh khắc đứng dậy, động tác thô bạo đã làm Anya đau vết thương nhỏ ở chân, phát ra một tiếng rên rỉ.

“Đau quá, chân của ta…”

“Đau cũng phải chịu đựng! Mạng sống quan trọng hơn, im miệng!”

Trong việc đối xử với Anya, cô em gái nhỏ hơn mình nhiều tuổi, Malashenko trước đây luôn giữ thái độ lịch thiệp, chưa từng một lần lớn tiếng quát mắng.

Vậy nên, đây là lần đầu tiên anh thô bạo quát lớn, ra lệnh cho Anya.

Điều bất ngờ là, Anya, đang trong tư thế “ôm công chúa”, bị Malashenko ôm chặt điên cuồng chạy giữa đường, lại dường như tạm thời quên đi đau đớn. Nàng ngẩng đầu nhìn đôi mắt to ngập nước của Malashenko… Dường như một thuộc tính kỳ lạ nào đó đã thức tỉnh.

Đời sau thường có một số phụ nữ thành đạt phân tích rằng đàn ông khi chăm chỉ làm việc là quyến rũ nhất.

Đối với Malashenko, người coi việc chinh phục quân Đức là công việc hằng ngày, lúc này hiển nhiên không phải lúc làm việc. Tuy nhiên, anh đang trong bộ dạng nghiêm túc chạy thục mạng và tiện thể cứu người. Vị tiểu đoàn trưởng đang khoác áo bệnh nhân kia, khác hẳn với vẻ bụi bặm, tả tơi thường ngày khi ở chiến trường, như một người nông dân vừa làm đồng về nhà.

Nhưng ít nhất, lúc này Malashenko đang trong trạng thái sạch sẽ tươm tất sau khi tắm rửa. Vứt bỏ mùi hôi chua trên người, chỉ còn lại mùi hấp dẫn của người khác giới, Malashenko có một sức hút chết người đối với Anya.

Một tiếng nhỏ đến mức ngay cả Anya cũng khó mà nghe thấy, huống hồ Malashenko có nghe thấy tiếng muỗi vo ve hay không, ngay sau đó đã thoát ra khỏi miệng Anya.

“Vâng, tiểu đoàn trưởng đồng chí…”

Bản dịch này, với những tinh hoa ngôn từ, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, nơi giá trị tri thức được tôn vinh.