Quân Đức đã rút lui.

Cuộc phản kích thần tốc, hiệu quả cao này tuy diễn ra trong chớp mắt, song đã tuyên bố thắng lợi cuối cùng thuộc về quân Liên Xô, mọi chuyện xem như đã định. Thế nhưng, đối với Malashenko, người vừa là đoàn trưởng vừa là chỉ huy xe tăng, nỗi lo lắng vẫn còn đó, chưa hề dứt điểm.

"Kirill! Nhìn ta, này, nhìn ta, Kirill! Giữ vững hơi thở, tỉnh táo lại! Tuyệt đối đừng ngất đi! Đừng nhắm mắt! Này, này!"

Sau khi nạp xong viên đạn pháo thứ hai mươi bốn, Kirill chợt cảm thấy choáng váng hoa mắt, ngạt thở, không tài nào hít thở nổi, rốt cuộc gục ngã tại vị trí của mình. Hắn như một người tàn tật mất đi điểm tựa, ôm lấy khóa nòng pháo phía trước, thân thể dường như sắp hoàn toàn gục ngã.

May mắn thay, sau khi viên pháo thứ hai mươi bốn khai hỏa, quân Đức đã không chịu nổi áp lực mà rút lui trước tiên. Malashenko, sau khi xử lý xong công việc cấp bách và phiền toái nhất trong tay, cuối cùng cũng có thể dành một chút thời gian để chăm sóc tình trạng của Kirill.

Kirill đã được Malashenko và Ioshkin hợp lực đưa ra khỏi xe, nằm thẳng trên mặt đất. Ngực hắn dù vẫn còn phập phồng nhưng rõ ràng đã rơi vào trạng thái khó thở, dẫn đến thiếu oxy trong máu và ý thức dần mơ hồ.

Ioshkin cuống quýt chạy vào trong xe tăng lấy bình nước. Hắn nghĩ rằng tình trạng sắp ngạt thở của Kirill chỉ cần uống vài ngụm nước là có thể cải thiện.

Malashenko giữ tư thế nửa ngồi, canh chừng Kirill bên cạnh, không ngừng vỗ vào mặt hắn. Mỗi cái vỗ đều mạnh hơn cái trước, như thể sợ rằng Kirill sẽ ngất đi nếu không thể hít thở thêm một hơi nào nữa.

Thấy Kirill nằm thẳng vẫn khó thở, Selesha, người cũng đang đứng cạnh quan sát, liền lập tức đỡ Kirill vào lòng mình, đưa hắn về tư thế nửa ngồi.

Ioshkin lảo đảo chạy tới, tay nắm chặt bình nước, đưa đến trước mặt Kirill. Có lẽ vì quá khát nước, Kirill thấy vậy liền run rẩy vươn tay ra đón lấy bình nước.

Thấy tình cảnh này, Malashenko không nói hai lời, trực tiếp giật lấy bình nước từ tay Ioshkin, vặn nắp bình và trực tiếp đưa thẳng tới môi Kirill.

Ực ực —— Ực ực —— Ực ực ——

Trái ngược với vẻ khó thở, sắp ngạt thở lúc nãy, Kirill uống từng ngụm nước lớn, trông hoàn toàn bình thường, không khác gì lúc khỏe mạnh. Cái cách hắn ôm bình nước và tu ừng ực cho thấy rõ ràng hắn đã khát đến không chịu nổi từ lâu.

"Uống chậm thôi! Cẩn thận sặc, chú ý hơi thở, giữ vững hơi thở! Kirill!"

Cũng không biết là bình nước này thực sự có tác dụng hay Kirill thuần túy dựa vào ý chí kiên cường của bản thân để vượt qua.

Nói tóm lại, khi Kirill ngửa đầu tu cạn sạch bình nước, không còn sót một giọt nào, thì tình trạng nguy kịch tưởng chừng như sắp mất mạng của hắn lúc nãy đã hoàn toàn trở lại bình thường.

"Thật... Ta đã khá hơn nhiều rồi, đồng chí đoàn trưởng, không sao cả, ta ổn mà..."

Ít nhất, nhìn từ vẻ bề ngoài, Kirill quả thực không hề nói dối.

Hơi thở vẫn còn phập phồng, tuy vẫn có vẻ gấp gáp, nhưng so với dáng vẻ khó thở, sắp ngạt thở lúc nãy thì rõ ràng đã tốt hơn rất nhiều. Ngay cả khuôn mặt ban đầu vì ngạt thở mà hơi tái tím cũng đã cơ bản trở lại bình thường, hồng hào hơn không ít.

"Ngươi suýt nữa đã dọa chết tất cả mọi người trên xe rồi đó, Kirill! Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Sao ngươi đột nhiên lại biến thành bộ dạng đó? Lúc trước trông ngươi vẫn ổn mà."

Ioshkin chỉ biết phổi của Kirill có một vết thương cũ do đạn bắn để lại, nhưng tuyệt nhiên không ngờ tình hình lại nghiêm trọng đến vậy. Trạng thái gần như ngạt thở lúc nãy của Kirill thật sự đã khiến Ioshkin, một người vốn thật thà, vô cùng sợ hãi.

"Ta... Ta không sao, chẳng qua là đột nhiên lúc ấy không thở nổi, có lẽ là do lưỡi vướng vào họng chăng, ai mà biết được?"

Đến lúc này, Kirill vẫn ngoan cố chống chế, nhưng Karachev, một người chuyên nghiệp đã nghe tin và chạy đến, lại không nghĩ như vậy.

"Ngươi có chuyện gì muốn giấu giếm thì cũng không phải lúc, Kirill. Bây giờ nằm xuống và để ta kiểm tra, đây là mệnh lệnh."

Nếu không phải chiến tranh Vệ quốc bùng nổ, có lẽ Kirill, một học sinh vừa rời khỏi ghế nhà trường, vẫn còn là một cậu bé ngoan ngoãn nghe lời mẹ. Nhưng khi đã vào quân đội, trong chiếc xe tăng thép lạnh lẽo này, hắn phải tuân theo mệnh lệnh của đồng chí chỉ huy xe, giống như nghe lời mẹ, bất cứ lúc nào cũng vậy.

Malashenko vừa rời đi cùng tài xế Kharlamov, thì Karachev, người vừa bò ra khỏi hố phòng không, không thấy bóng dáng đoàn trưởng liền hoảng hốt không thôi.

Mấy ngày trước, khi đến bộ chỉ huy đoàn để báo cáo tình hình của Malashenko, Karachev, tuy không quá tệ về phương hướng, cũng đã kịp ghi nhớ lộ trình cơ bản đến bộ chỉ huy đoàn.

Dù không rõ dũng khí nào đã chống đỡ Karachev vốn có phần nhát gan, mà hắn đã mạo hiểm chạy như bay đến bộ chỉ huy đoàn, bất chấp chiến sự khốc liệt trên đầu. Thế nhưng, tóm lại, sự có mặt của hắn lúc này được xem là kịp thời, đúng vào thời điểm Malashenko cần hắn ra tay nhất.

Karachev mang theo không ít bảo bối từ Mỹ về, ngoài chiếc vali nhỏ đầy thuốc lá ra, còn có một số thiết bị và dụng cụ y tế cơ bản của Mỹ. Ví dụ như lúc này, chiếc ống nghe đang nằm trong tay hắn, dùng để thăm dò âm thanh trong lồng ngực Kirill.

Một tay Karachev cầm ống nghe, tay kia đặt lên môi ra hiệu mọi người giữ im lặng.

Malashenko hiểu ý Karachev, liền lập tức phất tay ra hiệu những người xung quanh giữ im lặng. Không khí tĩnh lặng đến mức một cây kim rơi cũng có thể nghe thấy, mãi cho đến khi Karachev chủ động tháo ống nghe khỏi tai, sự im lặng mới được phá vỡ.

"Thế nào? Tình hình ra sao?"

Malashenko là người đầu tiên mở miệng, lộ rõ vẻ sốt ruột mà cướp lời hỏi.

"Tần số hô hấp rõ ràng cao hơn người bình thường, âm phổi có tiếng tạp âm, lúc ngắt lúc liền."

"Nhưng tóm lại, tình trạng của Kirill tốt hơn tôi dự đoán. Khi còn học đại học, tôi từng tiếp xúc lâm sàng với một lão binh, lá phổi của ông ấy bị đạn xuyên qua mà vẫn sống sót. Tình trạng của ông ấy nghiêm trọng hơn Kirill nhiều, nhưng vẫn kiên cường sống sót."

"Tình trạng biểu hiện của Kirill có chút tương tự với lão binh đó, nhưng nhịp thở của cậu ấy phục hồi nhanh hơn nhiều. Cho nên tôi đoán vấn đề không lớn! Dù sao thì lão binh kia lúc đó cũng đã gần năm mươi tuổi, Kirill trẻ hơn ông ấy nhiều, không lý nào cơ thể lại phục hồi kém hơn được."

Malashenko không phải là người có chuyên môn y học, thậm chí những kiến thức liên quan đến y học đối với anh ta đều là mù tịt, chẳng hiểu gì cả. Trong vấn đề liên quan đến sự an nguy tính mạng của Kirill, anh ta chỉ có thể cầu cứu Karachev, một người có chuyên môn. Nhưng câu trả lời "có lẽ" mà đối phương đưa ra lại khiến Malashenko mãi không thể an lòng.

"Đến nước này rồi mà ngươi còn 'có lẽ' mãi thế à, Karachev? Ngươi cứ 'có lẽ' thêm vài lần nữa, không chừng Kirill sẽ mất mạng luôn đấy, ngươi có biết không?"

Giọng điệu của Malashenko có phần nóng nảy, nhưng giọng điệu đáp trả của Karachev cũng chẳng khá hơn là bao. Phàm là những vấn đề liên quan đến tính mạng con người và bổn phận công việc của mình, Karachev luôn nhất quán giữ thái độ cẩn thận, tỉ mỉ, nghiêm túc, không hề lập lờ.

Chuyện xưa được chép lại, nguyên bản độc quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, kính xin quý vị độc giả lưu ý.