Mọi việc đều do chính ngươi quyết định.

Những lời này nói ra không sai đạo lý, nhưng Malashenko lại càng mong giờ phút này mình không phải nghe những lời ấy.

"Số pháo này quá ít, chú Peter. Cứ theo như lời chú vừa nói, không quân Đức sẽ còn 'chăm sóc đặc biệt' trận địa đồi Mamayev, e rằng pháo hỏa viện trợ chúng ta thực sự có thể nhận được chưa tới một cơ số. Huống hồ... tình hình đối với các đồng chí của chúng ta mà nói cũng quá đỗi bất lợi..."

Giữa đại địa hoang vu trải dài vạn dặm không chỗ che chắn, ánh lửa và khói thuốc súng từ trận địa pháo binh dày đặc khai hỏa dễ dàng bị phát hiện vô cùng.

Malashenko nói không sai, chỉ cần những phi công không quân Đức kia không phải kẻ mù, việc san bằng trận địa pháo binh trên đồi Mamayev thậm chí có thể tính bằng phút. Một khi khai hỏa bại lộ mục tiêu, gần như sẽ không còn khả năng sống sót.

So với vẻ bất đắc dĩ của Malashenko, nét mặt thản nhiên của chính ủy Petrov ngược lại càng tỏ ra thấu đáo hơn.

"Đây là chiến tranh, Malashenko. Đã là chiến tranh thì chắc chắn sẽ có thương vong thảm trọng, chỉ khác là cái giá phải trả cho những thương vong ấy lớn đến mức nào mà thôi."

"Cái chết của một nhóm người có thể chẳng ích lợi g�� cho thực tế, nhưng đôi khi, cái chết của một người lại có thể viết lại thắng bại của chiến tranh. Ngươi, ta, Sư đoàn Đột phá Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số Một của chúng ta, Tập đoàn quân số 62, toàn bộ Phương diện quân Stalingrad đều có thể bỏ mạng. Tất cả những hy sinh to lớn này liệu có ý nghĩa không? Trước khi kết quả đến, không ai biết rõ, nhưng điều chúng ta phải làm là biến những hy sinh chưa định đoạt này trở nên có ý nghĩa."

"Ngay cả đối với các đồng chí pháo binh trên đồi Mamayev mà nói, đạo lý này cũng tương tự, mấu chốt vẫn luôn nằm ở quyết định của chính ngươi."

Chính ủy Petrov vẫn luôn có thể mang đến cho Malashenko sự trầm tư và lĩnh ngộ, thậm chí rất nhiều lúc lời nói còn mang ý tứ sâu xa, hàm súc.

Cái chết chia làm hai loại: nhẹ tựa lông hồng hoặc nặng như Thái Sơn. Mặc dù chính ủy Petrov không nói thẳng ra, nhưng một phen lời nói hàm chứa ý tứ sâu xa rõ ràng là đang tăng thêm ám chỉ đối với Malashenko.

Cái chết có ý nghĩa không chỉ là nguyện vọng cá nhân, mà còn là ý chí của toàn thể Hồng quân Liên Xô chiến đấu bảo vệ Tổ quốc, bao gồm tất cả những anh hùng chiến đấu dưới ngọn cờ đỏ.

Malashenko đã chung sống cùng chính ủy Petrov lâu như vậy, muốn nói không hiểu ám chỉ của chính ủy Petrov thì đúng là không thể nào.

Thế nhưng, có một số việc lại thuộc về nói dễ làm khó. Malashenko vẫn luôn rất không muốn làm kẻ đao phủ gián tiếp tự tay chấm dứt vận mệnh của người khác. Cho dù đây là vì "chính nghĩa", nhưng việc vì mệnh lệnh của mình mà đẩy những pháo binh đáng thương kia vào hố lửa vẫn quá đỗi miễn cưỡng.

Nhưng cho dù Malashenko không gọi pháo hỏa viện trợ, những trận địa pháo binh cuối cùng vẫn sẽ phát khởi pháo kích vào khu công nghiệp phía bắc thành phố rốt cuộc cũng khó thoát khỏi số phận bị hủy diệt. Huống chi, nếu không nhận được pháo hỏa viện trợ, quân đội dưới quyền chỉ huy của Malashenko cũng sẽ tổn thất nặng nề hơn, thậm chí mất đi trận địa hay toàn quân bị diệt cũng không phải là không thể.

Câu trả lời không chắc chắn, lựa chọn đa dạng...

Tất cả những điều này khiến lựa chọn đặt trước mặt Malashenko trở nên vô cùng khó xử. Dù chính ủy Petrov đã ám chỉ cho Malashenko câu trả lời thực sự, nhưng nghĩ đến sẽ có rất nhiều người gần như chắc chắn phải chết vì quyết định của mình, Malashenko vẫn khó tránh khỏi sự thất vọng, mất mát.

Sau một hồi lâu, Malashenko vẫn giữ im lặng cuối cùng cũng thở dài một hơi.

"Tôi quá mệt mỏi rồi, đồng chí chính ủy, thân thể và tâm hồn đều rất mệt mỏi... ."

"Chờ Stalingrad thắng lợi xong, tôi có lẽ phải xin một kỳ nghỉ dài hạn, nếu tôi thật sự có thể sống đến lúc ấy."

Một trái tim và linh hồn tuổi trẻ muốn trưởng thành thực sự cần một quá trình dài đằng đẵng, mà chính ủy Petrov nguyện ý làm người chỉ dẫn, dẫn đường cho quá trình ấy. Chính ủy Petrov vẫn luôn kiên định cho rằng Malashenko xứng đáng để mình làm như vậy.

"Ngươi sẽ tiếp tục sống sót, mang theo vinh dự anh hùng trở về Moscow, cùng mọi người trong thành phố vĩ đại ấy chia sẻ vinh dự và niềm vui này. Natalia sẽ lấy ngươi làm niềm kiêu hãnh của nàng."

"Nhưng trước đó, ngươi còn có nhiệm vụ của mình cần phải hoàn thành, đó là bảo vệ tòa thành này!"

"Mỗi người đều sẽ có những lúc trong lòng yếu mềm gián đoạn, lòng người luôn cần một bến đỗ tạm thời để nghỉ ngơi, dù là người đàn ông mạnh mẽ đến mấy cũng không ngoại lệ. Nhưng bây giờ, đồng chí đoàn trưởng Malashenko, sự kiên trì của ngươi càng cần thiết hơn. Vẫn chưa đến lúc ngươi có thể an tâm nghỉ ngơi đâu."

Các nhà thơ đa sầu đa cảm thường nói rằng, ngôn ngữ là sự tồn tại duy nhất không thể thay thế, giúp loài người có thể sống sót qua lịch sử tiến hóa dài đằng đẵng và củng cố niềm tin kiên định. Việc giao tiếp bằng ngôn ngữ giúp mọi người có một cầu nối lấp đầy khoảng trống tâm hồn của nhau, mang đến sự an ủi cần thiết nhất khi người thân yêu mất mát, bất lực.

Malashenko không đa sầu đa cảm cũng không phải một nhà thơ. Hắn chỉ là một người bình thường đang vật lộn sinh tồn giữa thành phố như địa ngục, không ngừng cùng đồng đội giãy giụa tìm đường sống sót từ đống xác chết. Vinh dự của anh hùng cũng không phải kim bài miễn tử trên chiến trường; Malashenko vẫn sẽ chết nếu bị trúng súng hay pháo đạn. Đây chính là bản chất của một người xuyên không từ dị thế giới, vừa bình thường lại vừa tràn đầy truyền kỳ.

Vô cùng may mắn là bên cạnh Malashenko có một nhóm chiến hữu và đồng chí đáng tin cậy nhất đoàn kết lại, có thể vào thời khắc linh hồn hắn bị chiến tranh giày vò nặng nề, đã sớm thương tích đầy mình, cần nhất sự an ủi để vãn hồi mọi thứ mà kịp thời đưa tới.

Sự mất mát trong lòng người thường đến bất ngờ trong những khoảnh khắc vô thức, nhưng muốn xua tan nỗi mất mát này cũng nhanh chóng. Hơn nữa, vào giờ phút này, Malashenko có thể khẳng định quá trình ấy đã bắt đầu.

"Lại làm chú chê cười rồi, chú Peter. Có một khoảnh khắc tôi thậm chí còn cảm thấy mình sống quá mệt mỏi, đây là số phận đang trêu đùa tôi sao?"

Trước mặt chính ủy Petrov, Malashenko vì cực độ bất đắc dĩ đã từng nói dối biết bao điều thiện ý và che chở, nhưng có thể khẳng định rằng lần này, những lời chất vấn non nớt như trẻ thơ kia sẽ không nằm trong số đó.

"Không có số phận đã định, chỉ có ngày mai do đấu tranh mà có được, Malashenko."

"Nếu số phận ngay từ đầu đã định sẵn, ngươi và ta sẽ không ngồi ở đây. Bọn Nazi kia cũng đã sớm làm được điều chúng muốn. Tất cả những gì trước mắt chúng ta đây đều là do các thế hệ Hồng quân liệt sĩ dùng xương máu và đấu tranh mà đổi lấy. Con đường chúng ta đang đi là con đường mà họ khát khao được thấy, nhưng cuối cùng lại ngã xuống giữa đường, dùng di hài của mình lát thành cho chúng ta."

"Ngươi có biết những lời này là ai nói cho ta nghe không?"

Câu hỏi ngược đột ngột có chút bất ngờ, Malashenko không rõ nguyên do liền theo bản năng lắc đầu. Malashenko làm sao có thể biết những lời đầy thâm ý này rốt cuộc là từ miệng ai nói ra.

Ánh mắt chính ủy Petrov theo cái lắc đầu của Malashenko nhìn xa xăm ra ngoài lều trại. Một nụ cười vừa có chút an ủi lại phảng phất như đang hồi tưởng quá khứ chợt hiện lên trên mặt ông, rồi ông chậm rãi mở miệng.

"Đối với ta mà nói, điều đáng mừng nhất là, khi còn trẻ, chúng ta đều có đồng chí chính ủy làm bạn, Malashenko."

Bản dịch tinh hoa này được thực hiện độc quyền cho quý độc giả của chúng tôi.