Trung đoàn đột phá xe tăng hạng nặng Cận vệ số Một vẫn còn một lượng lương thực đủ dùng trong hơn một tháng. Điều này không phải là kết quả của việc danh hiệu cận vệ mang lại quyền ưu tiên tiếp tế.

Những người đáng lẽ ăn số lương thực này, hoặc đã bị đánh tan tác, hoặc đã biến thành thi thể nằm trong những hố chôn tập thể. Với tình hình như vậy, một trung đoàn xe tăng đã tổn thất nặng nề lẽ ra chỉ mất ba ngày để tiêu thụ hết số lương thực này, nhưng nay lại đủ cho cả "toàn đoàn" (ám chỉ số quân còn lại) ăn hơn một tháng.

Số lương thực này, vốn đã phải trải qua muôn vàn khó khăn, trả giá cực lớn mới vận chuyển được qua sông, giờ lại phải hai lần chuyển lên thuyền để đưa ngược về bờ bên kia. Trong mắt Malashenko, dù thế nào đi nữa, tình huống này chẳng khác nào lột quần đánh rắm, cõng đá leo núi.

Giờ đây, Malashenko đã tìm thấy một nơi rất tốt cho số lương thực mà Trung đoàn đột phá xe tăng hạng nặng Cận vệ số Một không còn cần đến nữa, một nơi có thể khiến số lương thực này phát huy hết giá trị, đạt được ý nghĩa tốt đẹp nhất.

"Đi nói với Kharlamov, tất cả những xe chở lương thực hãy lái đến phía miệng hầm trú ẩn! Những thứ này chúng ta không c��n dùng, không cần thiết phải mang ngược về bên kia sông nữa, tất cả hãy để lại cho dân thường đang lánh nạn trong hầm trú ẩn phòng không."

Lavrinenko chớp mắt, cho rằng mình nghe lầm. Y hoàn toàn không thể đoán được Malashenko đang định làm gì vào lúc này.

"Ngài... ngài không đùa chứ? Tôi có thể hiểu ý định của ngài, nhưng chúng ta thật sự không giữ lại chút nào sao?"

Không nhìn thẳng vào mắt Lavrinenko, Malashenko vén tay áo lên nhìn đồng hồ đeo tay trên cổ tay. Đã mười bảy phút trôi qua kể từ khi y dẫn đội đến bến tàu, và thời gian dự kiến cho các công việc tiếp theo về cơ bản đã đến giới hạn cuối cùng.

"Ta là đoàn trưởng, vào thời khắc mấu chốt, mọi mệnh lệnh đều phải nghe theo ta. Ngươi giờ có mang đồng chí chính ủy đến đây cũng vô ích."

"... ."

Vốn muốn hỏi Malashenko nguyên nhân cụ thể, Lavrinenko đột nhiên bị nghẹn lời.

Trong lòng lẩm bẩm liệu Malashenko có phải đã uống thuốc súng hay không, Lavrinenko cũng không nói thêm lời nào nữa, mà sau khi khẽ lên tiếng, y vội vã rời đi, bắt đầu chạy về phía Kharlamov đang chỉ huy dỡ hàng, vừa chạy vừa vẫy tay.

"Khoan dỡ xuống, dừng lại! Kharlamov, tạm dừng đã..."

Lượng khẩu phần đủ cho hơn một trăm người ăn trong một tháng, nếu phân phát cho toàn bộ dân thường trong hầm trú ẩn thì vẫn chỉ như muối bỏ bể.

Nhìn những người tị nạn đầy lòng vui mừng, chỉ có mười mấy người đàn ông khiêng từng thùng lương thực từ bên cạnh xe đi, mặc dù Lavrinenko không cảm thấy việc này có gì sai trái nhưng trong lòng vẫn thấy có chút không ổn. Y ngay lập tức tiến lên, chặn Malashenko bên cạnh xe để đặt câu hỏi.

"Tôi cảm thấy nên để số này lại cho các đơn vị chiến đấu, có lẽ như vậy có thể phát huy tác dụng lớn hơn. Làm như thế... Aiz, tôi không phải nói làm vậy là không tốt, nhưng vẫn cảm thấy có gì đó không ổn."

Vẻ mặt Lavrinenko có chút xoắn xuýt, còn Malashenko tựa vào đuôi xe, đốt một điếu thuốc, vẻ mặt thản nhiên như mây gió.

"Chúng ta chiến đấu là vì cái gì?"

"Cái gì?"

"Ta hỏi ngươi, chúng ta chiến đấu là vì cái gì?"

"... ."

"Sao ngài lại đột nhiên hỏi điều này? Đương nhiên là vì bảo vệ tổ quốc chúng ta, bảo vệ đồng chí Stalin và Liên Xô. Điều này có gì đáng phải nhấn mạnh lại chứ?"

Đưa tay gỡ điếu thuốc khỏi khóe miệng, Malashenko khẽ nói, giữa làn khói thuốc vấn vương, ngay sau đó y đã đưa ra một kết luận hơi khác biệt.

"Ngươi nói đúng, chúng ta chiến đấu là để bảo vệ tổ quốc, bảo vệ đồng chí Stalin và Liên Xô. Nhưng đằng sau tất cả những điều này còn có gì nữa? Bản chất nhất là gì? Chúng ta bảo vệ, dùng sinh mạng để bảo vệ, còn có nhân dân ở phía sau chúng ta, chính là đám người sắp chết đói trong hầm trú ẩn phòng không kia!"

"Tất cả đàn ông có thể chiến đấu đều đã ra tiền tuyến. Những người còn lại trong hang động bốc mùi hôi thối kia chỉ là một số người già, phụ nữ và trẻ em nhỏ tuổi. Nhưng ở những đứa trẻ ấy, ta có thể nhìn thấy tương lai hy vọng của quốc gia này, của toàn bộ dân tộc, những người đang quây quần dưới lá cờ đỏ. Thế hệ chúng ta, sau khi hy sinh để bảo vệ tổ quốc, dòng máu nhiệt huyết sẽ tưới tắm những mầm non này, để chúng trở thành hy vọng vàng rực rỡ v�� chói lọi nhất của ngày mai."

"Nếu ngay cả những đứa trẻ này, những hy vọng tương lai của quốc gia này, chúng ta cũng không bảo vệ được, thì ý nghĩa chiến đấu của chúng ta còn ở đâu? Thứ cần bảo vệ rốt cuộc là gì? Ngươi nói cho ta biết đi, Lavri, bạn học cũ của ta."

Rất nhiều khi, những lời Malashenko nói ra, ngay cả đồng chí chính ủy, người có kiến thức uyên bác nhất trong đoàn, cũng vì chưa từng nghe qua những điều tương tự trước đây mà nhất thời không biết đáp lại thế nào.

Giờ đây, cảm giác tương tự đã đến lượt Lavrinenko tự mình trải nghiệm.

Y đã có thể xác định lời Malashenko nói là chính xác không chút nghi ngờ, nhưng nhất thời lại không biết nên dùng lời lẽ nào để đáp lại. Đây cũng là tâm cảnh chân thật nhất của Lavrinenko lúc này.

"Tương lai sẽ tươi sáng hơn, Lavri, nhưng tương lai đó không thuộc về chúng ta... Thứ thuộc về thế hệ chúng ta là liều mạng để bảo vệ hy vọng của ngày mai."

Quá trình dỡ hàng diễn ra nhanh chóng, trong bầu không khí hăng hái. Xét cho cùng, đó là vì bản thân Trung đoàn đột phá xe tăng hạng nặng Cận vệ số Một vốn không còn lại nhiều lương thực. Gần một trăm người cùng nhau dùng tay bưng vai khiêng, nên mọi thứ nhanh chóng được chuyển đi hết.

Những việc cần làm trong toàn bộ kế hoạch đã bước vào giai đoạn kết thúc, nhưng cho đến giờ, Malashenko vẫn còn một việc quan trọng nhất cần phải hoàn thành. Y muốn để lại một kim chỉ nam cho hy vọng tương lai của quốc gia này.

"Ta đã nhờ cậy các chú Hồng quân ở bến tàu chiếu cố tốt con và mẹ con. Nếu có khó khăn hay vấn đề gì, con cứ tùy thời tìm họ, nói rằng Đoàn trưởng Malashenko dặn lại. Nếu gặp phải kẻ xấu cướp khẩu phần lương thực của con và mẹ con, cũng phải kịp thời đi nói. Những kẻ xấu đó nhất định sẽ bị bắt. Những chú ấy cũng giống như Đoàn trưởng Malashenko mà con tin tưởng, đều là những chiến sĩ Hồng quân tuyệt vời nhất!"

Yegor bé nhỏ nhìn Malashenko, người anh hùng to lớn đang ngồi xổm trước mặt mình, và gật đầu một cái. Một quyết định đủ để ảnh hưởng cả đời đứa trẻ nhỏ tuổi này đã được gieo mầm trong lòng y.

"Được rồi, vị Đoàn trưởng Malashenko đại anh hùng mà con sùng bái phải đi rồi, nhưng trước đó, ta có một món quà muốn tặng cho con, một món quà vô cùng tuyệt vời!"

Từ "lễ vật" này, đối với Yegor mà nói, là một khái niệm đã từng tồn tại trong tuổi thơ, nhưng nay đã trở nên xa lạ. Bởi vào cái khoảnh khắc tiếng súng pháo vang lên từ biên giới tổ quốc, cha y một lần nữa khoác lên quân phục, cầm súng xông ra chiến trường, cái từ ngữ từng chất chứa những kỷ niệm tốt đẹp và tượng trưng cho sự che chở của cha mẹ ấy đã bị xóa bỏ hoàn toàn khỏi tuổi thơ của Yegor.

Nhưng giờ đây, Malashenko muốn một lần nữa viết lại từ ngữ đã bị xóa bỏ ấy vào tuổi thơ của Yegor, ngay tại lúc này.

"Ha ha, không ngờ nó lại lớn đến vậy! Nhưng con nhất định phải giữ gìn nó thật tốt, Yegor. Đợi đến khi con trưởng thành thành một người đàn ông đích thực và có thể thực sự nắm giữ nó, con có thể đeo nó đến đơn vị tìm ta bất cứ lúc nào. Đến lúc đó ta sẽ đích thân dạy con cách lái xe tăng."

Công trình chuyển ngữ này, dưới sự bảo hộ của truyen.free, xin trân trọng gửi đến quý độc giả.