Lúc tờ mờ sáng, tia nắng ban mai đầu tiên màu vàng kim từ đường chân trời chậm rãi nhô lên. Một tay Malashenko cầm khẩu tiểu liên Somier được móc treo, tay kia nắm túi đeo lưng chứa hành lý, đã đứng vững chãi trên bến tàu phía đông sông Volga.

Những năm tháng tàn khốc ngập tràn khói lửa và máu tươi của chiến tranh hôm qua đã hoàn toàn trở thành quá khứ. Một trang mới chính thức được mở ra từ bây giờ.

Malashenko chỉ nhận được lệnh suất đội tiến về bờ đông sông Volga tập trung chờ lệnh. Còn việc sau khi vượt sông phải làm gì, hành động tiếp theo ra sao, thì Malashenko hoàn toàn không biết, cũng chưa nhận được bất kỳ thông báo nào.

Sáng sớm, bờ đông sông Volga vẫn là một khung cảnh bận rộn. Trong tầm mắt Malashenko, gần như tất cả mọi người đều đang bận rộn với công việc của mình.

Trên bến tàu, các công nhân đang bận rộn dỡ hàng từ những chiếc xe tải chở đầy vừa cập bến. Các chiến sĩ Hồng quân tuần tra trên bến tàu cũng vẫn như cũ, dường như không hề để ý đến sự xuất hiện của Malashenko. Chỉ có những hố đạn do quân Đức không kích để lại rải rác khắp bến tàu đang nhắc nhở Malashenko rằng đây là chiến trường. Nếu không, riêng cảnh tượng trước mắt cũng đủ khiến Malashenko nảy sinh ảo giác "chiến tranh đã kết thúc".

Bờ tây sông là một địa ngục trần gian bị lửa cháy dữ dội thiêu rụi, nhưng ở phía bên kia, bờ đông lại là một cảnh tượng đặc biệt, khác biệt hoàn toàn.

Mặc dù điều này không có nghĩa là ngọn lửa chiến tranh chưa lan đến bến tàu bờ đông sông Volga, nhưng ít nhất, trong mắt Malashenko, người mà ngày hôm qua còn đang ở địa ngục Stalingrad, cảnh tượng trước mắt đã có thể được gọi là thiên đường.

"Nơi này đơn giản là hai thế giới hoàn toàn khác biệt so với Stalingrad, ngươi hẳn cũng nghĩ vậy, đúng không?"

Malashenko không đặc biệt thích bị người khác ngắt lời, nhưng lần này là một ngoại lệ. Những lời từ Lavrinenko bên cạnh khiến Malashenko lộ ra vẻ công nhận, khẽ gật đầu một cái. Malashenko, người đang băn khoăn không biết tiếp theo nên làm gì, rất nhanh đã nhận được câu trả lời.

Một vị thiếu tá, vừa nhìn là biết đang chạy thẳng đến chỗ Malashenko, đã dùng chưa đầy mười giây để đến bên cạnh hai người. Sau khi về cơ bản xác định hai người trước mặt chính là người mình đang đợi, li���n lập tức cất tiếng.

"Đoàn trưởng Malashenko và Phó đoàn trưởng Lavrinenko, tôi nói đúng chứ?"

Từ lúc mới chạy đến giờ vẫn giữ nguyên vẻ mặt tươi cười. Vị thiếu tá trước mặt này, lớn hơn mình một chút, chắc khoảng hơn ba mươi tuổi, đã mang đến cho Malashenko một cảm giác rất khác lạ.

"Không giống một kẻ đã lăn lộn giữa đống xác chết, mà lại là một văn nhân phục vụ cho cấp trên cao nhất của Bộ Tổng Tham mưu..."

Trong lòng Malashenko đã định nghĩa vị thiếu tá này là một "Hổ Cười". Vẻ ngoài không có gì khác thường, Malashenko ngay lập tức đáp lễ, mở miệng nói.

"Chúc mừng đồng chí, ngươi đã tìm đúng người. Người ngươi cần tìm chính là chúng tôi."

Sau khi xác nhận, vị thiếu tá không lập tức đáp lời, mà nghiêng đầu nhìn những chiến sĩ khác đang lục tục xuống thuyền phía sau Malashenko. Khẽ gật đầu, rồi lập tức cất lời.

"Đại tướng Zhukov đã đến và đang đợi ngài. Tôi mang theo lệnh đặc biệt của Đại tướng Zhukov đến để tiếp ứng ngài."

"Ngài có thể gọi tôi là Rostov, đồng chí Malashenko. Xin ngài hãy nhanh chóng tập hợp đội ngũ, khi ngài chuẩn bị xong xuôi, chúng ta sẽ lập tức lên đường."

Malashenko nghĩ, thảo nào người này có cảm giác khác lạ, hóa ra là văn nhân được đồng chí Chu mang từ Moscow đến.

Trong lòng càng thêm kiên định với phán đoán ban đầu của mình, đồng thời, Malashenko bắt tay với vị thiếu tá vẫn giữ nụ cười kia, rồi cười nói.

"Được rồi, đồng chí Rostov, cho tôi ba phút, sau ba phút chúng ta sẽ lập tức lên đường."

Để lại toàn bộ xe tăng và các trang bị nặng khó mang đi ở Stalingrad, bàn giao lại cho đoàn đột phá xe tăng hạng nặng cận vệ thứ nhất của quân bạn. Hiện tại, trừ một ít hành lý cá nhân và vũ khí tự vệ nhẹ cần thiết, hầu như không mang theo bất kỳ vật nặng dư thừa nào. Số lương thực dự trữ vốn có cũng đã được Malashenko phân phát hết.

Trên người các chiến sĩ bây giờ, thứ có thể ăn được, ngoài thuốc lá và bình nước, chỉ còn lại nửa ổ bánh mì và vài miếng bánh quy trong túi.

Chính ủy Petrov đứng cách đó không xa phía sau, vừa nghe thấy lời đối đáp liền trao đổi ánh mắt với Malashenko, lập tức hiểu ý nhau và bắt đầu hành động.

Nhìn bóng người Chính ủy Petrov vẫy tay thúc giục các chiến sĩ nhanh chóng xuống thuyền, Lavrinenko, người vẫn đứng cạnh người anh em tốt Malashenko, không khỏi chậm rãi lắc đầu, cất tiếng nói.

"Đôi lúc ta thực sự rất ngưỡng mộ ngươi. Một người như ngươi mới là lý tưởng phấn đấu cuối cùng của ta."

Lời than thở từ tận đáy lòng của Lavrinenko có chút khó hiểu. Malashenko nhất thời không nghĩ ra, liền lập tức mở miệng đáp lời.

"... Ngươi đang nói gì vậy? Ý ngươi là sao?"

Đối với vẻ mặt đầy dấu hỏi của Malashenko, Lavrinenko, với vẻ mặt nghiêm trang không chút đùa cợt nào, trái lại, không một chút do dự hay suy tính, liền lập tức mở miệng đáp lời.

"Nếu là người khác, lúc này vừa xuống thuyền chắc còn đang hỏi đường, hoặc tìm người mượn điện thoại, bộ đàm để liên lạc với cấp trên."

"Nhìn lại ngươi xem, vừa mới xuống thuyền đã có đặc sứ do cấp trên phái đến chờ tiếp ứng. Lát nữa là có thể gặp gỡ 'Người lính cứu hỏa của đồng chí Stalin', Anh hùng Liên Xô, Đại tướng Zhukov. Trực tiếp báo cáo công tác và nhận chỉ thị, phải biết ngươi chỉ là đoàn trư���ng của một đoàn quân thôi."

"Có biết bao người ngưỡng mộ ngươi như một tấm gương, nhưng ngươi lại cứ như không có chuyện gì, cứ như những điều này đều là chuyện ăn cơm uống nước bình thường."

"Thật lòng mà nói, ngay cả ta cũng rất ngưỡng mộ ngươi, ta nói thật đấy."

Tình huống Lavrinenko nói là sự thật ư? Đương nhiên rồi.

Malashenko thật sự như không có gì, hưởng thụ những đặc quyền mà người khác không dám mơ ước một cách bình thường như ăn cơm uống nước vậy sao?

À... hình như đúng là như vậy thật.

Như người ta thường nói, người trong cuộc thì mờ mịt, người ngoài cuộc thì sáng tỏ. Là người trực tiếp hưởng lợi từ các loại đặc quyền, Malashenko thường không nghĩ đến những điều này, hoặc là có nghĩ đến lúc đó, nhưng lập tức không để tâm, rồi nhanh chóng quên đi.

Với lời nhắc nhở nửa đùa nửa thật của Lavrinenko, Malashenko cẩn thận suy nghĩ lại, đột nhiên cảm thấy hình như đúng là có chuyện như vậy thật.

"Được rồi, ngươi nói đúng. Thực sự rất đáng ngưỡng mộ. Nếu là ta, ta cũng sẽ ngưỡng mộ chính mình, đúng là như vậy."

Khiến Malashenko phải nói ra những lời thật lòng, Lavrinenko lộ ra nụ cười giễu cợt đầy "vô đạo đức", vỗ vai người bạn cũ. Có thể thấy tâm trạng của đồng chí Phó đoàn trưởng lúc này khá tốt.

"Ta có linh cảm, Malashenko, Đại tướng Zhukov chắc chắn mang đến cho ngươi phần thưởng gì đó, có thể còn có một cái huân chương nữa. Ngươi có muốn thử đoán xem là gì không?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong quý vị độc giả ủng hộ.