Chuyến du ngoạn trên xe tăng Tiger đến đây kết thúc. Malashenko, tuy còn đang say sưa với trải nghiệm đó, nhưng không có quá nhiều thời gian riêng để tiêu phí, bởi với cương vị lữ đoàn trưởng, hắn còn rất nhiều việc quan trọng đang chờ giải quyết.

"Ngươi định xử lý mấy chiếc Tiger của Đức này thế nào đây? Có định cho nổ chúng không, hay có phương án nào khác?"

Là người đầu tiên nhảy từ tháp pháo xuống đất, Malashenko nhìn chiếc Tiger trước mặt, rồi liếc sang Lavrinenko đang hỏi chuyện. Chắc chắn, câu trả lời bật thốt ra ngay lập tức.

"Đồ tốt thế này sao phải cho nổ? Quá lãng phí."

"Hãy thông báo Kharlamov dẫn người đến tìm cách khởi động hai chiếc Tiger này rồi lái đi, giữ lại để phòng khi cần. Cho dù không dùng được cũng có thể kéo về hậu phương, để nghiên cứu hoặc trưng bày đều được. Dù sao cũng tốt hơn nhiều việc cứ thế cho nổ trắng tay."

Nghe Malashenko ra lệnh, Lavrinenko gật đầu. Thành thật mà nói, bản thân hắn cũng muốn giữ lại hai chiếc Tiger này. Mặc dù là xe tăng của Đức, nhưng thứ này thật sự rất được lòng người, giống như những người đàn ông bình thường không phân biệt quốc giới, đều thích những mỹ nữ ngực nở mông cong vậy.

"Vậy thì tốt, tôi sẽ đi truyền đạt mệnh lệnh cho Kharlamov ngay, chỉ mong hắn có thể hiểu rõ cách vận hành mấy chiếc xe tăng Đức này. Thứ này thật sự quá phức tạp, phức tạp đến mức không giống một cỗ máy dùng để lái ra tiền tuyến chiến tranh, mà giống một tác phẩm nghệ thuật tinh vi hơn."

Chia tay Lavrinenko và tổ xe của mình, Malashenko tiện tay chặn mấy người lính lại hỏi đường, rất nhanh đã tìm được vị trí chính xác của sở chỉ huy lữ đoàn tạm thời.

Thế nhưng, khi Malashenko vừa vén tấm bạt cửa lều của sở chỉ huy lữ đoàn, bước nhanh vào trong, cảnh tượng trước mắt lại khiến hắn cảm thấy vô cùng bất ngờ.

Kirill ngồi ngây người trên ghế, hai mắt vô thần, tay nắm chặt một tờ công văn. Hắn như người mất hồn, chỉ còn lại sự trống rỗng, không một chút động tĩnh, ngay cả hơi thở qua mũi cũng ở mức thấp nhất, gần như không thấy lồng ngực phập phồng.

Chính ủy Petrov thì ngồi bên cạnh ghế của Kirill, tay kẹp nửa điếu thuốc lá. Trong làn khói mù bao phủ, khó mà phân biệt được ông cụ thể đang nghĩ gì, nhưng thần sắc phức tạp hiện rõ. Malashenko hoàn toàn không đoán ra được chính ủy Petrov với vẻ mặt kỳ lạ đó rốt cuộc đang nghĩ gì.

"Chuyện gì thế này? Đã xảy ra chuyện gì?"

Malashenko đảo mắt nhìn Kirill và chính ủy Petrov, khóe miệng khẽ nhếch lên rồi cất tiếng hỏi, nhưng điều bất ngờ là Kirill vẫn không hề chú ý.

Chính ủy Petrov, tay cầm điếu thuốc, ngẩng đầu lướt nhìn Malashenko một cái. Chỉ trong một khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, Malashenko đã hiểu rằng chuyện trước mắt chắc chắn không đơn giản như vẻ bề ngoài, tất nhiên có ẩn tình gì đó mà hắn không biết. Sớm chiều chung đụng với đồng chí chính ủy, Malashenko dù không cần ngôn ngữ cũng có thể hiểu hàm ý trong ánh mắt đối phương.

"Ra ngoài nói chuyện đi, đồng chí lữ đoàn trưởng."

Những tham mưu và nhân viên công vụ khác trong sở chỉ huy lữ đoàn không ai xen vào hỏi về cục diện trông vô cùng quỷ dị này, tất cả đều cúi đầu làm việc, mỗi người bận rộn công việc của riêng mình.

Khi ra khỏi lều bạt, Malashenko vẫn không quên quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy Kirill vẫn ngồi yên trên ghế, hai mắt vô thần như người mất hồn, tạo thành sự đối lập rõ rệt với những người bận rộn xung quanh, giống như Kirill vốn dĩ không thuộc về nơi này mà là một sinh vật dị loại đơn thuần vậy.

"Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Tôi mới rời đi chưa đầy nửa tiếng, sao Kirill lại thành ra nông nỗi này? Chú đã làm gì nó vậy?"

Câu hỏi của Malashenko có chút nóng nảy. Hắn thật sự lo lắng cho tình hình của Kirill, nên trong giọng nói tự nhiên cũng khó tránh khỏi có chút khó nghe.

Chính ủy Petrov, miệng ngậm nửa điếu thuốc, không nói gì ngay. Dường như đang suy nghĩ nên trả lời Malashenko thế nào, đồng thời rít một hơi thuốc lá thật mạnh. Trong hai mắt vẫn ẩn chứa tâm tình vô cùng phức tạp, khó có thể đọc hiểu. Sau đó, ông ta ném phắt tàn thuốc trong miệng xuống tuyết, rồi đột ngột nhấc chân đạp tắt.

"Mẹ của Kirill đã qua đời."

"Ngươi nói gì cơ? Chuyện này... chuyện này xảy ra khi nào? Vì sao lại qua đời?"

Malashenko hiển nhiên rất bất ngờ trước sự thật đột ngột này. Điều này dĩ nhiên nằm trong dự liệu của chính ủy Petrov, lời trình bày sự thật sau đó liền lặng lẽ cất lên, chậm rãi nói ra.

"Chuyện mới xảy ra gần đây, là bệnh ung thư ác tính. Tôi đã nhờ bạn bè ở quê đưa mẹ của Kirill đến bệnh viện lớn gần thành phố để điều trị, tìm bác sĩ giỏi nhất, nhưng vẫn không thể cứu được mạng sống của bà ấy. Các biến chứng diện rộng phát tác dẫn đến suy kiệt các cơ quan, bà ấy đã qua đời trong bệnh viện. Căn bản không có bất kỳ loại thuốc nào có thể chữa trị được."

Nét mặt của chính ủy Petrov trông không chút xao động, nhưng Malashenko lại có thể đọc được nỗi ưu thương từ đôi mắt ấy.

"Kirill mất cha từ nhỏ, là mẹ hắn một tay nuôi dưỡng hắn khôn lớn. Mẹ có tầm quan trọng không thể thay thế trong ký ức và cuộc đời của Kirill."

"Trước khi mất, mẹ vẫn luôn nắm tay y tá, gọi tên con trai. Y tá và bác sĩ vây quanh giường bệnh, nói với bà rằng con trai bà không sao, đang chiến đấu sát cánh cùng anh hùng xe tăng Malashenko trong đơn vị xe tăng tinh nhuệ nhất toàn Liên Xô. Nhưng mà… mẹ không nhìn thấy tận mắt nên dù thế nào cũng không tin, đến chết vẫn cho rằng con trai mình đã hy sinh trên chiến trường, mọi người xung quanh đều đang lừa dối bà…"

"Sau khi tốt nghiệp đại học năm ngoái và ra chiến trường, Kirill chưa từng về nhà một lần nào. Là tôi ra lệnh không cho phép hắn nghỉ phép. Kirill quá phụ thuộc vào mẹ, mẹ cũng rất yêu đứa con trai duy nhất này. Tôi lo lắng việc cho Kirill về nhà có thể khiến hắn dao động, điều đó không có lợi gì cho việc chiến đấu của hắn sau này."

"Khi đó không ai biết mẹ của Kirill đã mắc ung thư ác tính giai đoạn cuối. Nếu như tôi có thể biết sớm hơn, tôi nhất định sẽ cho Kirill về nhà một lần, cho dù phải dùng máy bay cũng phải để hắn về nhìn mẹ một lần cuối."

"Ngay khi vừa rút khỏi Stalingrad, tôi đã nhận được tin tức về việc bà ấy đột ngột phát bệnh. Khi đó chúng ta đang vội vàng lên kế hoạch thành lập đơn vị mới, bản điện báo không nói rõ đó là bệnh gì. Tôi đã tự ý điện về giấu Kirill, không nói cho hắn biết bất cứ tin tức gì, cũng không nói cho cậu biết. Tôi vốn định là sau khi chiến sự ở đây kết thúc sẽ lập tức phê chuẩn nghỉ phép cho hắn, nhưng ai có thể ngờ được kết quả lại thành ra thế này."

Nói xong những lời này, hai mắt chính ủy Petrov đã đỏ hoe, nước mắt chực trào trong khóe mắt. Thành thật mà nói, đây là lần đầu Malashenko thấy chính ủy Petrov trong bộ dạng này. Trên khuôn mặt đầy vẻ không cam lòng kia, luôn hiện rõ nỗi tự trách sâu sắc.

Chỉ vì kinh ngạc, Malashenko nhất thời không nói nên lời. Hắn muốn mở miệng an ủi chính ủy Petrov, nhưng lại cảm thấy bản thân căn bản không hiểu rõ câu chuyện gia đình đặc biệt này. Nếu tùy tiện mở lời như vậy có thể sẽ gây ra tác dụng ngược.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free.