"Bầu trời rốt cục thuộc về chúng ta!"

Đây là một câu nói nghe chừng chẳng có gì lạ lùng, nhưng lại đủ sức khiến Đồng chí Lữ đoàn trưởng của chúng ta suýt nữa cảm động đến rơi lệ ngay tức khắc.

Kể từ Chiến dịch Stalingrad... Không, nói đúng hơn là từ khi Trận Kharkov lần thứ hai của năm nay bắt đầu.

Malashenko cùng đơn vị vừa đánh vừa lui, chuyển chiến khắp các mặt trận, đã chịu đủ sự kiêu căng, ngạo mạn từ không quân Đức. Bọn ruồi nhặng Đức đáng chết này cả ngày trên đầu tùy ý hoành hành, ra vào tự do, khi thì bổ nhào ném bom oanh tạc, khi thì sà thấp càn quét bắn phá.

Một quả bom 500 ký lao xuống trúng đỉnh đầu có thể khiến bất kỳ xe tăng hạng nặng nào bị tiêu diệt ngay tức khắc. Nhiều khi, dù không trực tiếp đánh trúng xe tăng, nhưng một khối thuốc nổ 250 ký phát nổ cách vài mét, thậm chí mười mấy mét, cũng đủ để khiến chiếc xe tăng tan xác. Huống hồ, quân Đức còn đưa vào chiến đấu loại máy bay cường kích kiểu mới nhất, biệt danh "vịt vàng". Khẩu pháo tự động 30 ly MK103 trên máy bay, được mệnh danh là pháo máy bay hiệu quả nhất của Không quân Đức trong Thế chiến II, chuyên dùng để diệt tăng, đơn giản là khiến người ta phát điên. Loại pháo tự động 30 ly với nòng dài này, bắn đạn xuyên giáp bằng lõi wolfram, có uy lực đủ để xuyên thủng giáp thân xe và giáp nóc tháp pháo của bất kỳ xe tăng chủ lực nào đang phục vụ của Liên Xô, dù là xe tăng hạng nặng “da dày thịt béo” cũng khó lòng chống đỡ nổi.

Malashenko và đơn vị đã phải cắn răng chống chọi với những tổn thất vô cùng thảm khốc bởi pháo máy bay và bom đạn từ trên trời đổ xuống cho đến ngày hôm nay. Bởi vậy, khi những chiếc máy bay chiến đấu gào thét trên bầu trời, thay vì dấu thập đen của Đức, lại mang biểu tượng ngôi sao đỏ năm cánh lấp lánh của phe mình, lòng Malashenko kích động dâng trào, khó lòng kiềm chế.

Mặc dù lực lượng không quân tiêm kích Liên Xô vẫn chưa hoàn toàn nắm giữ quyền kiểm soát bầu trời, các đội máy bay chiến đấu và các đội cường kích của Không quân Đức vẫn có thể thỉnh thoảng tranh thủ đến tập kích, gây ra cho quân Liên Xô một số tổn thất do không kích, dù không nghiêm trọng đến mức thảm khốc nhưng cũng không thể xem nhẹ. Nhưng so với những cuộc tấn công điên cuồng dày đặc trời đất trước đây, Không quân Đức sau những tổn thất nặng nề đã tỉnh ngộ hơn, quả thực không còn dám hành động ngông cuồng vô độ như trước nữa.

Việc không có máy bay chiến đấu hộ tống mà vẫn lao tới oanh tạc đã trở thành chuyện không tưởng. Nhưng phàm là đội hình từ chín chiếc máy bay ném bom Đức trở lên xuất hiện để thực hiện nhiệm vụ tấn công mặt đất, ắt sẽ thấy những chiếc máy bay chiến đấu cảnh giác cao độ hộ tống suốt hành trình ở không phận phía trên. Các máy bay chiến đấu hộ tống của Đức có cả BF109 và FW190, nhưng trước mẫu máy bay chiến đấu mới nhất của Liên Xô là La-5, cả hai loại này đều không còn khả năng chiếm ưu thế áp đảo như trước, không thể tái hiện huy hoàng ngày xưa.

Đặc biệt là dòng BF109 chuyên tác chiến tầm thấp và cận chiến, về các chỉ số then chốt như bán kính quay vòng, khả năng lượn vòng, khả năng tăng tốc, tốc độ lên cao, độ ổn định khi bay tốc độ cao... đều đã bị La-5 theo kịp hoặc vượt qua. Ngay cả khi có một số thuộc tính chiếm ưu thế, thì đó cũng chỉ là ưu thế rất nhỏ, vô cùng hạn chế. Thời kỳ huy hoàng khi máy bay chiến đấu của Liên Xô bị áp chế hoàn toàn trên bầu trời đã hoàn toàn qua đi. Không quân Đức muốn giành chiến thắng tương đương như trước, ắt phải trả giá bằng tổn thất gấp đôi, thậm chí gấp mấy lần. Và cái giá phải trả tàn khốc này lại chính là tử huyệt chí mạng nhất của Không quân Đức vốn đã không còn đủ sức duy trì.

Hai động cơ hàng không gầm thét ầm ĩ, đưa những chiếc máy bay bay vút qua bầu trời khu công nghiệp nặng phía bắc thành phố, nơi quân Đức đang chiếm đóng. Đoàn máy bay ném bom Tu-2 dày đặc đã hoàn toàn mở khoang bụng, lộ ra hai quả bom sắt 500 ký đen sì treo bên trong, cộng thêm hai quả bom 500 ký treo ngoài ở giá treo dưới cánh, tổng cộng là bốn quả. Bốn quả bom chứa 250 ký thuốc nổ này sắp gieo rắc cái chết chí mạng xuống mặt đất.

Trên mặt đất, còi báo động phòng không của quân Đức đã vang lên từ lâu. Tất cả binh sĩ Đức có thể tránh né đều đã chui vào công sự, không thấy bóng người. Vài khẩu pháo phòng không của Đức lác đác lộ diện từ các ụ súng, gỡ bỏ ngụy trang và điên cuồng khai h���a lên bầu trời, cố gắng ngăn chặn đoàn máy bay Liên Xô, nhưng hiệu quả của những khẩu pháo phòng không tự động cỡ nhỏ, tốc độ bắn nhanh, dễ cơ động này thực sự rất hạn chế.

Không chỉ tầm bắn và độ chính xác ở cự ly xa đáng lo ngại, mà những viên đạn cỡ nhỏ khi bắn trúng máy bay ném bom Liên Xô còn thường gây ra những chuyện dở khóc dở cười, chỉ tạo ra một lỗ hổng trên vỏ máy bay mà không thể làm hỏng cánh chính, cáp điều khiển hoặc bất kỳ bộ phận trọng yếu nào khác. Những chiếc máy bay ném bom Tu-2 "nồi đồng cối đá" cứ như không có chuyện gì, dù bị thủng lỗ lớn vẫn có thể tiếp tục bay, và những cơn mưa bom chết chóc nhanh chóng trút xuống đầu trận địa quân Đức.

Oanh – oanh –

Trong các loại bom đạn hàng không tiêu chuẩn của các quốc gia, bom 500 ký đã được coi là một loại khá lớn. Nếu một quả bom như vậy rơi trúng mục tiêu, nó có thể san bằng năm sáu tầng của một tòa nhà mười tầng ngay tức khắc, trực tiếp phá sập các công sự phòng không cỡ nhỏ được gia cố bằng bê tông, chôn vùi toàn bộ binh sĩ Đức ẩn náu bên trong, bất kể sống chết. Mưa đạn ào ạt nổ tung dữ dội, rung chuyển mảnh đất đã bị ngọn lửa chiến tranh tàn phá nghiêm trọng này.

Những binh sĩ Đức may mắn sống sót ẩn mình trong công sự, bịt tai cầu nguyện bản thân không bị bom đạn đánh trúng. Chứng kiến không thể ngăn cản được cuộc oanh tạc của địch, và bản thân cũng lâm vào cảnh nguy hiểm, các tổ pháo phòng không Đức cuống cuồng vứt bỏ vũ khí đang cầm trong tay, hoảng loạn chạy tháo thân, tìm nơi ẩn nấp.

Đứng trong sở chỉ huy tiền tuyến nửa ngầm, được công binh gia cố bằng bê tông dày năm mươi centimet, Thượng tá Ensco vẫn luôn giữ chặt ống nhòm, chưa từng buông tay, lông mày gần như đã xoắn tít lại vì lo lắng. Ông ta gần như có thể hình dung ra cuộc tấn công ồ ạt tàn khốc của quân Liên Xô sau khi đợt không kích kết thúc.

“Không quân thế nào rồi? Vẫn không liên lạc được ư?”

Chính Thượng tá Ensco cũng không thể nhớ nổi đây là lần thứ mấy ông ta hỏi câu tương tự. Phía sau ông, Tham mưu trưởng đang đứng gần một vài nhân viên truyền tin, chăm chú theo dõi động tĩnh, liền lập tức quay người mở lời.

“Đã liên lạc được, nhưng đầu dây bên kia của đường dây khẩn cấp nói rằng máy bay ném bom và cường kích Nga đang không kích ác liệt vào sân bay của họ, rất nhiều máy bay đã bị phá hủy ngay trên đường băng. Máy bay trong nhà chứa cũng không dám cất cánh. Tóm lại, họ bảo chúng ta tự tìm cách giải quyết.”

“Lũ Nga đang không kích ác liệt vào sân bay của họ sao?”

Nghe câu trả lời đó, Thượng tá Ensco không chút do dự mà cười lạnh, trên mặt tràn đầy sự khinh bỉ sâu sắc và vẻ khinh thường.

“Chỉ trong tuần này, chúng ta đã nhận được câu trả lời như vậy bao nhiêu lần rồi? Bốn lần hay năm lần? Ta thì đếm không xuể. Đám không quân phế vật chỉ biết ăn bám, chẳng làm nên trò trống gì này, ngoài việc thải ra những thứ vô dụng thì chẳng làm được gì khác. Trong khi chúng ta đang đói khát, liều mạng sống chết với lũ Nga, thì bọn chúng lại đang sưởi ấm trong doanh trại, nhâm nhi cà phê nóng mới pha.”

Biết rằng hiện tại mình chẳng thể làm gì khác ngoài việc tiếp tục ẩn nấp, Thượng tá Ensco tức giận đến bốc khói. Chiếc ống nhòm Zeiss đắt tiền với độ phóng đại lớn trong tay ông ta bị quẳng mạnh xuống bàn, tạo ra tiếng va chạm nặng nề. Hai lỗ mũi trong cái lạnh giá mùa đông như trâu đực điên cuồng, không ngừng phì phò khói trắng.

Bản dịch này được truyen.free độc quyền phát hành, cấm mọi hành vi sao chép trái phép.