"Tư lệnh Paulus!?"

Nghe lời ấy, Malashenko cả người sững sờ. Nhanh chóng suy tư, hắn lập tức nhận ra, chẳng lẽ Paulus tên lão già khốn nạn này bỗng dưng khai sáng? Không còn ý định liều chết với hắn nữa ư?

Vô số khả năng nhanh chóng lướt qua tâm trí Malashenko trong tích tắc. Malashenko nheo mắt, dù thế nào, Paulus tên lão già khốn nạn này vẫn là mục tiêu cuối cùng trong chuyến đi của hắn. Trong tình huống đối phương đã đưa ra yêu cầu, hắn không có lý do gì phải che giấu nữa. Kẻ thắng cuộc nên thể hiện tư thế ngạo nghễ của người chiến thắng.

"Đại úy Varosha, hãy dẫn người của anh đi trước, và hãy giám sát chặt chẽ đám lính Đức này, lục soát người của chúng. Anh hiểu ý tôi chứ?"

Lòng hại người không thể có, nhưng lòng phòng người thì không thể không.

Dù hành động táo bạo, nhưng Malashenko lúc này vẫn giữ mười hai phần cảnh giác, không dám lơ là chút nào. Sau khi xác nhận đám lính Đức này không có dấu hiệu khác thường, không hề có chiêu trò ngầm hay âm mưu nào được chuẩn bị trước, Malashenko quyết định trước tiên giữ vững tư thế quan sát, ẩn mình trong đám đông mà không lộ diện. Dẫu sao, lúc này hắn chỉ khoác trên mình bộ đồng phục tác chiến lính tăng rất đỗi bình thường, lại còn là áo bông mùa đông, trên đầu đội chiếc mũ xe tăng vỏ đen cũng bình thường không kém, chứ không phải là chiếc mũ lưỡi trai to bản của quân phục chỉ huy. Chỉ cần hắn không lên tiếng, cho dù đám đông có tản ra sau này cũng tuyệt đối sẽ không lộ mục tiêu. Mặc dù làm như vậy có vẻ hơi nhút nhát, nhưng dù sao vẫn hơn việc mạo hiểm xưng anh hùng, giả làm hảo hán mà vô tình đánh mất mạng nhỏ vì háo thắng.

"Tôi hiểu, đồng chí Malashenko. Tôi sẽ lập tức dẫn người đi trói và lục soát đám lính Đức này!"

Đại úy Varosha chỉ cần trao đổi ánh mắt đơn giản với Malashenko cũng đã hiểu ý chỉ của cấp trên. Nhưng Đại úy Varosha còn chưa kịp nhận mệnh rồi vung tay ra hiệu cho các chiến sĩ xung quanh để hạ lệnh, thì một trận tiếng giao tranh đột ngột nổ ra từ một con phố khác, cắt ngang mọi động tác.

Cộc cộc cộc cạt — Oanh — oanh —

"Tiếng giao tranh! Đầu phố bên kia!"

Tiếng súng, tiếng pháo xen lẫn những tiếng nổ mạnh đột ngột vang dội ầm ĩ một trận, hỗn loạn. Giống như mèo bị đạp đuôi, không chỉ phía Malashenko ngay lập tức giật mình nhảy dựng, mà ngay cả đám lính Đức đối diện, những kẻ vốn đã vứt bỏ vũ khí, giơ tay đầu hàng và sắp trở thành tù binh, cũng bất ngờ bắt đầu xao động bất an, lộ rõ ý định muốn đổi ý ngay tại chỗ.

Cộc cộc cộc cộc cộc — "Ách a!!!" "Tất cả mọi người, đứng im!" "Tránh xa khẩu súng trên mặt đất ra một chút, quân phát xít!"

Mặc dù bị tiếng giao tranh mãnh liệt đột ngột làm cho giật mình kinh hãi, nhưng các chiến sĩ Hồng Quân vẫn đồng loạt chĩa vũ khí vào kẻ địch không chút ngoại lệ, giữ mức cảnh giác tối thiểu. Vài tên lính Đức to gan, rõ ràng có ý định vươn tay nhặt vũ khí, lập tức bị làn đạn dội thẳng vào mặt, quét ngã xuống đất, kèm theo tiếng thét thảm thiết, đổ gục tại chỗ thành xác chết. Súng tiểu liên PPSh bắn quét dữ dội ở cự ly gần như dán mặt, tựa như muốn giải quyết dứt khoát mọi chuyện. Hỏa lực mạnh đến mức có thể nói là tàn khốc như gặt lúa. Ngay cả vài tên lính Đức xui xẻo, vốn dĩ không hề có ý định nhặt vũ khí, cũng bị một loạt đạn lạc bay tới trúng phải, ngã gục xuống ��ất. Dĩ nhiên, trong tình huống này, không thể có ai đứng ra đòi công bằng hay thực thi chính nghĩa cho chúng. Nếu muốn trách, thì hãy trách những đồng đội quá to gan, ngang ngược vô pháp vô thiên của chúng, những kẻ không cam lòng bỏ qua cơ hội này.

"Đồng chí Malashenko! Nơi này quá nguy hiểm! Hãy để tôi đưa ngài rời khỏi đây! Ngài hãy mau chóng trở lại xe tăng đi, chúng tôi không thể thiếu sự chỉ huy của ngài! Nhanh lên một chút!"

Đại úy Varosha gấp gáp giậm chân, vội vàng khuyên nhủ Malashenko bên cạnh bằng lời lẽ tử tế, như sợ rằng nếu Malashenko còn nán lại đây lâu thêm vài giây, sẽ xảy ra chuyện chẳng lành. Malashenko cũng là người biết nhìn nhận đại cục chiến trường, tự nhiên hiểu rằng lúc này không phải là lúc để quan tâm Paulus tên lão già khốn nạn kia nữa, mà việc mau chóng trở lại xe tăng của mình để tìm nơi ẩn nấp mới là lựa chọn tối ưu nhất.

"Đồng chí xa trưởng, nhanh lên một chút! Lối này!"

Ioshkin, người đang chạy theo sau Malashenko một cách vội vã, không thể quản nhiều đến thế, một tay kéo cánh tay Malashenko, mạnh mẽ kéo v��� đồng chí xa trưởng xuống, tại chỗ nhấc chân chạy về phía chiếc xe tăng. Chưa đợi xa trưởng và pháo thủ còn đang luống cuống kịp bước chân ra ngoài, thì một tiếng hô bất ngờ đột nhiên vang lên giữa đám người xung quanh trong khoảnh khắc.

"Mau nhìn! Không phải quân Đức! Là người của chúng ta! Là Hồng Quân! Là các đồng chí của chúng ta đến tiếp viện! Ural!!!"

Kèm theo đó là chiếc xe bán xích Đức số 251 tiên phong, vốn đã chạy không kịp, bị một phát pháo bắn bay, bốc khói và lửa, những chiếc bánh xe lộc cộc đều bị vụ nổ dữ dội hất tung lên cao. Ngay sau đó, từ đám bụi mù và ánh lửa của vụ nổ, thứ đầu tiên xông ra rõ ràng là một con quái vật thép dữ tợn, với nòng pháo xe tăng 85 li D-5T ngẩng cao, thậm chí còn lưu lại một làn khói xanh vừa khai hỏa. Tiếng gầm thét của động cơ diesel vận hành hết tốc lực điều khiển xích thép, nghiền nát xác chiếc xe bán xích 251 vừa bị pháo bắn hỏng, cuồn cuộn tiến lên phía trước. Tiếp theo sau tiếng gầm rú của quái vật thép là một trận xung phong "Ural!" long trời lở đất, lúc này vang vọng khắp bầu trời chiến trường, truyền vào tai tất cả mọi người.

"Ural!!!" "Ural!!!" "Xung phong, các đồng chí! Tiêu diệt bọn phát xít Đức, tấn công!!!"

Sững sờ tại chỗ, nhìn về phía đầu phố, Malashenko thậm chí đã quên rằng mình đang định chạy thoát. Hắn có thể thấy rõ, kẻ đang to gan đưa nửa người trên lộ ra ngoài tháp pháo, vung vẩy khẩu súng ngắn Tokarev trong tay, lớn tiếng chỉ huy bộ binh và các xe tăng phía sau xung phong, hai tên ngốc đó, trông thật quen mặt...

Khi thời gian trôi qua khoảng một phút, và hai người đàn ông bị coi là "ngốc" cùng đồng chí Lão Mã gặp mặt...

"Ngươi điên rồi sao, Lavri! Ngươi nghĩ mình là chỉ huy kỵ binh và chiến sĩ, hay là đội trưởng đội cảm tử ư? Trong thành phố mà lại lộ mình ra ngoài tháp pháo để chỉ huy tấn công, gan ngươi sao lại lớn đến vậy? Ai cho ngươi cái sự tự tin ấy? Hả? Lính bắn tỉa Đức không có mặt khắp nơi sao?"

Lavrinenko, vị Phó Lữ đoàn trưởng, bị chính Lữ đoàn trưởng Malashenko mắng cho một trận tơi bời như vậy. May mắn là vì cả hai đã quá đỗi quen thuộc và thấu hiểu nhau, Lavrinenko biết rằng đây là người bạn cũ đang lo lắng cho mình, sợ bị địch bắn lén. Nhưng đứng trước mặt nhiều người như vậy, chung quy vẫn có chút mất mặt. Hắn chỉ đành cười ngây ngô, bực bội xoa xoa đầu mũi.

"Ngươi còn không biết xấu hổ mà hỏi ta ư? Chẳng phải ta sốt ruột chạy đến giúp ngươi sao! Ngươi đâu có biết, lúc ấy ta và Kurbalov vừa nghe thấy ngươi gào lớn trên tần số liên lạc chung, lập tức tăng tốc, trực tiếp nghiền nát những gì cản đường trước mặt quân Đức, chúng ta thậm chí còn không kịp bắt tù binh địch!"

Vừa giải thích tình huống khẩn cấp lúc ấy cho Malashenko, hắn vừa dùng cả hai tay khoa tay múa chân mô tả chiếc xe tăng của mình đã trực tiếp nghiền ép quân Đức như thế nào với toàn bộ công suất. Lavrinenko sinh động như thật, thậm chí còn có nhân chứng ra mặt để xác nhận toàn bộ nội dung hắn kể là sự thật.

"Nếu ngươi không tin, hãy hỏi Kurbalov xem, lúc ấy hắn còn sốt sắng hơn cả ta khi lao tới cứu ngươi đấy!"

Lời Lavrinenko còn chưa dứt, một tiếng cắt ngang không chút nể nang ngay sau đó đã nhẹ nhàng bay tới từ không xa.

"Khụ khụ! Nói dối cũng không phải là thói quen tốt đâu, đồng chí Phó Lữ đoàn trưởng. Lúc ấy rõ ràng là ngươi lo lắng hơn cho sự an nguy tính mạng của đồng chí Lữ đoàn trưởng, còn nói dù có làm hỏng động cơ thì cũng phải đạp ga đến cùng. Mọi người đều nghe thấy trên tần số truyền tin, rất nhiều người có thể làm chứng mà."

Từng dòng chữ trong chương này đã được truyen.free chăm chút biên dịch độc quyền.