Dụi dụi mắt, Chu Diêm thổi tắt ngọn đèn trên bàn, nhìn ánh sáng trắng dần lóe lên ngoài cửa sổ, không khỏi thở ra một hơi dài nặng nề.

“Các thế lực hỗn tạp nơi vùng đất Man tộc này, so với ta nghĩ còn hỗn loạn và vô trật tự hơn nhiều!”

Lắc đầu, Chu Diêm buông tập tình báo về sơn dân Man tộc ở Sóc Quận do Chu Vân Hổ đưa tới trong đêm xuống, rồi đẩy cửa bước ra ngoài.

Không khí mát mẻ sáng sớm vẫn còn vương chút hơi lạnh.

Thế nhưng, luồng gió lạnh quét qua làn da trần của Chu Diêm, lại khiến đầu óc vốn uể oải vì thức trắng đêm qua của hắn tỉnh táo hẳn ra.

Chu Thành đã dậy từ sớm, lúc này đang đứng chờ sẵn ngoài cửa.

Thấy Chu Diêm bước ra, hắn vội vàng gọi các bà tử mang canh nóng đến rửa mặt.

Đợi khi thấy Chu Diêm đã thay một bộ đồ tang trắng tinh, buộc gọn hai sợi tóc dài lòa xòa trước trán bằng dây gai, Chu Thành lúc này mới chậm rãi mở miệng nói: “Bây giờ trời còn sớm, Diêm Ca Nhi đã thức trắng đêm qua, hay là cứ nghỉ ngơi một lát đi?”

Chu Diêm phất tay, cười nói: “Ta đã đạt đến Luyện Nhục cảnh, không ngủ không nghỉ mấy ngày liền cũng chẳng hề hấn gì!”

“Tóm lại vẫn phải giữ gìn sức khỏe...” Chu Thành lẩm bẩm một câu, thấy đôi mắt Chu Diêm không hề có chút vẻ mệt mỏi, thế là lại trầm giọng nói: “Trong tiền viện đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi, chỉ chờ đến canh giờ, là có thể đưa Bình thúc đoạn đường cuối cùng!”

Chu Diêm lặng lẽ gật đầu, trong lòng chợt chùng xuống.

Đêm qua mưa suốt đêm, hôm nay trời lại trong xanh.

Xa xa trên sườn núi, phía cửa thung lũng đã thấy ráng hồng bùng lên, bầu trời xanh thẳm trong suốt như gương.

Tiền viện đang huyên náo bỗng trở nên yên lặng khi Chu Diêm cùng Chu Thành đến. Lều trúc mới dựng đã được dỡ bỏ, trong sân trống trải, chỉ còn lại chiếc quan tài đen nhánh.

Trên bàn tế, hương nến đã cháy gần hết, trong chậu sành trước quan tài, còn vương lại tàn tro giấy vàng.

Bốn cụ già trong làng run run đeo lại mặt nạ, những thanh niên trai tráng ăn vội vàng vài miếng bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn ở bếp sau, rồi khoác lên mình đồ tang trắng, dùng dây thừng buộc chặt quan tài, im lặng chờ hiệu lệnh của chủ nhà.

Chu Diêm tiện tay nhìn qua, thấy rất nhiều người trong số đó đều là lính của Quỷ Diện quân.

Thế là, hắn nở nụ cười hòa nhã, đi vào đám đông trò chuyện vài câu, khiến họ vô cùng cảm kích.

Hôm qua Chu Diêm ban phát tiền tài rất hậu hĩnh, bọn họ đối với Chu Diêm hiện giờ một lòng phục tùng.

Lúc này, Chu Vân Hổ cũng m��c toàn thân đồ trắng bước ra. Hắn vóc dáng cao, vạt áo trắng mộc mạc chỉ đến bắp chân.

Gương mặt vàng vọt không nhìn ra buồn vui, hắn đi đến sau lưng Chu Diêm, khẽ chào hỏi một tiếng, sau đó đứng im lặng một bên, nhìn chằm chằm vào chiếc quan tài đen nhánh mà thẫn thờ.

Sắc trời càng ngày càng sáng, mấy đứa con thơ của Chu Hợp Bình đều được người lớn bế ra.

Người trong sân ngày càng đông, cổng lớn mở rộng, người trong thôn Chu Gia Bình ra vào không ngừng.

Bầu không khí nghiêm túc, trong sân thoang thoảng tiếng khóc nức nở.

Chu Diêm quay đầu nhìn lại, lại thấy hai vị di nương của mình đang ôm con nhỏ mà thút thít khóc.

Lúc này, Chu Thành vội vã chạy ra từ hậu viện, đi đến trước mặt Chu Diêm, ghé sát vào tai hắn khẽ nói: “Lão phu nhân nói bà ấy thân thể không tốt, hôm nay sẽ không ra ngoài!”

“Để mẫu thân nghỉ ngơi thật tốt, bảo bếp sau luôn hâm nóng canh sâm sẵn, tìm người chăm sóc chu đáo!” Chu Diêm bất động thanh sắc phân phó.

Chu Thành trịnh trọng gật đầu, nhỏ giọng nói: “Hiểu rồi, đã tìm mấy người ổn trọng luôn ở bên cạnh lão phu nhân rồi ạ.”

“Ừm!”

Chu Diêm khẽ hừ mũi một tiếng, liếm liếm đôi môi khô khốc. Giữa kẽ răng và môi, vị đắng chát lan tỏa trong miệng.

Mẫu thân kiếp này của hắn, tiễn đưa con trai cả, lại tận mắt nhìn trượng phu ra đi trước mình, số phận long đong như vậy khiến trong lòng Chu Diêm chỉ còn lại nỗi thổn thức khôn nguôi.

Ưng lớn xẹt qua chân trời, đôi mắt vàng nhạt sắc bén quét khắp nơi. Chỉ thấy nơi sơn dã xào xạc, có đoàn người dài như rồng rắn, tiến bước trên con đường gập ghềnh.

Nó cất tiếng kêu thê lương một tiếng, âm thanh vang vọng cả một vùng trời, tiếp theo giương cánh bay cao, càng bay càng cao, chốc lát đã hóa thành một chấm đen nhỏ xíu.

Đầy trời tiền giấy rơi xuống trên con đường đầy bùn đất và tàn hương. Tiếng ai oán và tiếng khóc bi thương hòa lẫn vào nhau.

Sau bảy ngày, chiếc quan tài của Chu Hợp Bình rốt cục được an táng tại chính dãy núi nơi hắn sinh ra.

Cổ nhân thường nói nắp hòm đóng lại mới kết luận được, nhưng khi chiếc quan tài của Chu Hợp Bình dần được lấp đầy từng tấc đất, cho đến khi tạo thành một nấm mồ nhỏ, Chu Diêm cũng không biết phải đánh giá cuộc đời của hắn ra sao.

Nhìn hai người thím và mấy đứa trẻ còn thơ đang quỳ dưới đất, Chu Diêm chậm rãi đứng dậy.

Vẻ mặt hắn không chút biểu cảm, lẳng lặng đi tới chỗ đám người đang vây thành một vòng cách đó không xa.

Mấy vị trưởng lão trong làng đầu tiên khẽ giật mình, rồi rất nhanh nhường ra một con đường.

Chu Diêm nhẹ nhàng gật đầu. Hắn không bận tâm liệu vẻ mặt này của mình có khiến người ta nghĩ mình là kẻ lạnh nhạt, bạc bẽo hay không.

Chu Vân Hổ và Chu Thành hai người lúc này cũng đứng dậy, vội vã chạy theo.

Sau khi đi một hồi lâu dọc theo con đường nhỏ xuyên rừng trúc hướng về thôn Chu Gia Bình, Chu Diêm mới dừng bước, quay người nói với Chu Thành: “Hôm nay ta muốn đi gấp đến Phong Thành, Chu Thành ngươi đi chuẩn bị xe ngựa cho tốt!”

“Vâng!”

Chu Thành tay gãi gãi vạt áo, gật đầu trả lời.

Khi Chu Thành vội vã đi xuống núi, lúc này Chu Diêm tiếp tục nói: “Vân Hổ ca, những ngày ta không có mặt ở đây, huynh vẫn phải tiếp tục chiêu mộ tân binh.

Không cần tiếc tiền bạc, dược liệu, dốc sức tìm người luyện chế những bí dược dùng cho cảnh giới Mài Da, dạy họ công pháp Mài Da, hướng dẫn họ tu luyện Võ Đạo!”

Chu Vân Hổ sánh bước bên Chu Diêm, chậm rãi gật đầu.

Khóe mắt hắn còn vương lệ, thần sắc có chút phức tạp.

Nhìn vẻ mặt bình t��nh đó của Chu Diêm, mấy lần hắn định mở miệng nói gì đó, nhưng lại nuốt lời đã đến khóe miệng xuống.

Kỳ thật, nơi Chu Diêm, hắn cảm nhận được một nỗi bi thương sâu sắc.

“Có lẽ, vẻ ngoài ung dung đó của Diêm Ca Nhi, nội tâm lại đau khổ hơn bất kỳ ai!”

Chu Vân Hổ lặng lẽ suy nghĩ, lời an ủi vẫn không thốt ra được từ miệng hắn.

Hắn hiện tại đã biết rõ, từ khoảnh khắc đưa Chu Diêm đến trước mặt Thiết đại nhân trở đi, hắn cũng chỉ có một thân phận.

Đó chính là cấp dưới của Chu Diêm, là cấp dưới sẽ vì Chu Diêm mà che chắn đao kiếm mưa tên.

Chuyện đã xảy ra với Chu Hợp Bình, hắn không muốn nó lại một lần nữa xảy ra với Chu Diêm.

Ân cứu mạng, ân dưỡng dục, giờ chỉ có thể dốc lòng báo đáp cho Chu Diêm.

Nghĩ đi nghĩ lại, Chu Vân Hổ cũng thở dài thườn thượt.

Lúc này, hắn lại nghe Chu Diêm mở miệng: “Bây giờ số tiền chúng ta gom góp được, đại khái còn hơn 1500 lượng.

Vân Hổ ca huynh có thể lại đi chỗ Thiết đại nhân, xem có thể mua thêm vài phần Kim Ngọc Mài Da Cao nữa không!”

“Cái này...”

Chu Vân Hổ há miệng định từ chối, nhưng Chu Diêm không đợi hắn nói hết đã tiếp lời: “Thực lực của chúng ta vẫn còn rất yếu.

Huynh, Lý Trung và Triệu Nhiên ba người, nhanh chóng tăng thực lực lên đến đỉnh phong Mài Da cảnh.

Lại phối hợp Kim Ngọc Mài Da Cao, chưa hẳn là không thể đột phá đến cảnh giới Luyện Nhục.

Ta lần này đi Phong Thành, nếu có cơ duyên, sau khi có được công pháp Luyện Nhục, cũng sẽ ban cho các ngươi!”

Lời Chu Diêm nói ra, ánh mắt cũng sắc sảo hơn vài phần.

Có độ thuần thục bảng, thêm vào đó căn cốt Tiên Thiên của bản thân cũng không hề tệ.

Hắn tất nhiên sẽ không giữ khư khư cho riêng mình, giấu hết công pháp Võ Đạo đi, sợ thuộc hạ của mình vượt qua mình.

Chỉ khi thực lực Quỷ Diện quân được tăng lên đồng bộ, đến lúc đó chưa hẳn là không thể đạt đến trình độ như Hắc Giáp Quân hay Thiên Thu Kiếm Các, hoành hành khắp hai quận Chướng Sóc.

Đến lúc đó, chính mình cũng có thể hô mưa gọi gió tại cái Đại Càn này, rốt cuộc không cần vì tài nguyên tu luyện, công pháp những thứ này mà bôn ba mệt mỏi cả ngày trời.

Kỳ thật hắn hiểu được, mình có độ thuần thục bảng, cách tốt nhất là an phận ở một góc, ẩn mình tu luyện cho đến khi Võ Đạo Đại Thành rồi mới xuất sơn.

Thế nhưng độ thuần thục bảng, chỉ là cố định hóa việc tập luyện từng chiêu từng thức hàng ngày của bản thân, một lần luyện thành, vĩnh viễn không quên, giúp từng môn võ học đạt đến cảnh giới tinh hoa nhất.

Còn cảnh giới nhục thân, lại cần công pháp, bí dược những thứ này thúc đẩy.

Nếu như chỉ đơn thuần đem chiêu thức luyện đến cực hạn, vậy chỉ có thể là trẻ con vung búa tạ, chẳng có chút uy lực nào đáng kể.

Chỉ khi chiêu thức chiến đấu và cảnh giới nhục thân song hành cùng phát triển, mới có thể tìm được một chốn an thân trong đại thế Võ Đạo này.

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.