Tiếng sấm mơ hồ vọng lại từ chân trời, rồi trút xuống một trận mưa lớn.

Những hạt mưa lớn như hạt đậu rơi xuống mặt đất, làm bốc lên một làn hơi nước trắng xóa.

Nhận lấy áo tơi Chu Thành đưa, Chu Diêm bước ra cổng biệt viện.

Chu Vân Hổ đã đội mưa đưa hai vị quý nhân của Hắc Giáp quân xuống núi.

Nghĩ đến gương mặt oán độc của gã thanh niên tuấn tú khi sắp rời đi, Chu Diêm bất giác cong lên nụ cười thầm.

Tài nghệ không bằng người thì đành chịu, đằng này y lại còn đoạt được một lượng lớn Kim Ngọc mài da cao từ tay hắn.

“Chắc hẳn, hắn đã căm hờn đến muốn giết người rồi...”

Chu Diêm lẩm bẩm đôi lời, ngóng nhìn tầng mây đen kịt, chỉ cảm thấy con đường phía trước đầy chông gai, như chìm vào màn sương mù dày đặc.

Đại Càn đã lập quốc hơn nghìn năm, dù là triều đình hay giang hồ, đều tồn tại những bức tường thành cao ngất, giam cầm con em bình dân qua nhiều thế hệ trong chốn bùn lầy.

Kẻ phàm phu muốn vươn lên, sao mà khó khăn đến thế...

Y vùi đầu vào sách vở trong thư viện, miệt mài đèn sách không ngừng nghỉ, nhưng vẫn không thể tránh khỏi vướng vào đủ loại phiền phức.

Giờ đây, y tiếp quản cục diện rối ren do cha để lại, đối mặt với hiểm nguy và khó khăn, những điều này so với âm mưu đấu đá trong thư viện, đâu chỉ khó khăn gấp mười, gấp trăm lần.

“Giờ đây, thứ mình có thể dựa vào, chỉ còn lại bảng độ thuần thục trong đầu này thôi...��

Chu Diêm thở ra một ngụm khí đục.

Hơi thở dài ba thước xuyên thẳng vào màn mưa, xé toạc một khoảng trống lớn giữa làn mưa bụi liên miên.

“Có Kim Ngọc mài da cao này, việc mình bước vào Luyện Nhục cảnh đã là chuyện chắc như đinh đóng cột. Đáng tiếc, hiện tại mình vẫn chưa có công pháp Võ Đạo Luyện Nhục cảnh, không biết chuyện giao phó cho Vu Thiếu Bạch đã có tin tức gì chưa...” Trong đầu Chu Diêm suy nghĩ miên man, nhìn mấy con quạ đang trú mưa dưới mái hiên cong của vách đá, y không khỏi cười khổ một tiếng.

Bản thân y bây giờ, thế mà ngay cả một chốn che gió che mưa cũng không có.

Đã trải qua mười sáu năm ở thế giới này, ngoảnh đầu nhìn lại, y đã thấy mình dấn thân vào chốn giang hồ hồng trần, thân bất do kỷ.

“Đi thăm mẫu thân ta đi...”

Nhét lại Kim Ngọc mài da cao vào tay áo, trong mắt Chu Diêm lại ánh lên vài phần kiên định.

Hắn quay sang dặn dò Chu Thành đang lặng lẽ đứng sau lưng.

Chu Thành xuất thân là cô nhi của Chu gia, được Chu Hợp Bình nuôi dưỡng từ nhỏ, luôn ở bên cạnh y, xem như người hầu cận thân.

Bởi vậy, Chu Thành tuyệt đối trung thành với y.

“Vâng, Diêm Ca Nhi!”

Chu Thành nhẹ gật đầu, không cần áo tơi, chỉ lấy tay che đầu, hai ba bước đã bước vào trong mưa, hướng về căn phòng lớn khác đang sáng đèn mà đi đến.

Phất tay ra hiệu hai nữ bộc lớn tuổi rút lui, Chu Diêm đi đến bên giường mẫu thân Liễu Thị đang nằm.

Liễu Thị tựa vào gối đầu, đôi mắt mở to, nhưng trống rỗng và vô hồn, chỉ còn lại hai con ngươi trắng đục ngầu.

Năm năm trước, đại ca Chu Diêm nhập ngũ năm thứ tư, chiến tử tại Tuyết Lớn Quan thuộc Yến Quận.

Khi tin tức truyền về, Liễu Thị cả ngày lấy nước mắt rửa mặt, cuối cùng khóc đến mù cả đôi mắt.

Nghĩ đến đây, sống mũi Chu Diêm cay xè.

Khuôn mặt đại ca trong ký ức đã hoàn toàn mờ nhạt, trừ hai lá thư nhà y cất giữ được gửi từ Tuyết Lớn Quan, bên mình, đúng là không còn bất kỳ dấu vết nào của huynh ấy.

Tay Liễu Thị khô quắt, chỉ còn da bọc xương, Chu Diêm nắm chặt cổ tay mẫu thân, chỉ có thể cảm nhận được mạch đập rời rạc, làn da lạnh buốt như băng, tựa như cái lạnh thấu x��ơng nơi chín tầng trời.

“Con là...”

Nước mắt đục ngầu chảy xuống từ đôi mắt Liễu Thị, nàng cố sức vươn một tay khác, muốn vuốt ve gương mặt Chu Diêm.

“Mẹ!”

Chu Diêm khẽ gọi, xoay người cúi đầu, áp mặt mình vào bàn tay khô héo của mẫu thân.

Tựa như một khối vỏ cây đầy rãnh nứt, bàn tay ấy vuốt ve trên gương mặt y, từ sống mũi đến khóe mắt, rồi từ khóe mắt xuống khóe miệng, thẳng đến vùng tóc mai trên trán Chu Diêm, nơi có vết sẹo cũ do bị thương từ thuở bé...

Nửa ngày trôi qua, hay có lẽ là rất lâu, lồng ngực Liễu Thị rõ ràng phập phồng kịch liệt, nàng run giọng hỏi: “Con... là Diêm Nhi à?”

Chu Diêm nắm lấy bàn tay đang vuốt ve gương mặt mình của nàng, chưa kịp mở miệng, liền lại nghe Liễu Thị ho khan hai tiếng, nức nở nói rằng: “Nhiều năm như vậy không đến thăm mẹ, mẹ cứ tưởng con đã quên mẹ rồi...”

Chu Diêm khụy xuống từ bên giường, đầu gối chạm mạnh xuống sàn nhà.

Hắn nâng hai tay Liễu Thị lên, đặt vào mặt mình, trán y vẫn còn ẩm ướt vì mưa dưới những sợi tóc mai, trong đôi mắt y, hai hàng lệ nóng không kìm được tuôn trào.

Sau lưng, trong phòng còn có thể nghe vọng lên tiếng khóc thút thít của Chu Thành.

Đúng lúc này, trong tiền viện, tiếng chiêng trống từ lầu nghỉ khỏe lại vang lên, tiếp đó, tiếng địch sầu bi xuyên qua màn mưa, âm điệu cao vút, uyển chuyển, như muốn xuyên thủng màng nhĩ của tất cả mọi người.

“Diêm Nhi à, con sao lại khóc, đừng khóc nữa con ơi... Mẹ đi làm bánh quế cho con nhé, món con thích ăn nhất khi còn bé...”

Liễu Thị cũng khóc, nàng dùng sức giãy giụa người, muốn ôm Chu Diêm vào lòng.

Trong phòng đã được ánh nến chiếu sáng bừng, và đặt thêm một chậu than.

Cơn mưa ngoài phòng đến nhanh đi cũng nhanh, giờ đây chỉ còn tiếng mưa tí tách nhỏ giọt từ mái hiên.

Chu Diêm nhìn Liễu Thị đã uống xong canh sâm và lại mê man ngủ thiếp đi, lúc này mới đứng thẳng dậy, thân thể có chút cứng đờ.

Sửa lại góc chăn cho Liễu Thị, nhìn Chu Thành vén rèm bước vào mà không nói một lời, Chu Diêm nhíu mày, nhón chân cùng Chu Thành lặng lẽ ra khỏi cửa.

Ngoài phòng, trên bậc thang cao lớn được xây bằng đá đen, Chu Thành kìm nén vẻ bi thương trên mặt, nhỏ giọng nói: “Vân Hổ ca đã về, hiện đang ở tiền sảnh, huynh ấy bảo ta đến báo với Diêm Ca Nhi một tiếng.”

Trong mắt Chu Diêm lóe lên tia hàn quang, hắn lặng lẽ rũ mi, rồi vỗ vỗ vai Chu Thành, nói: “Bảo hai bà ấy mấy ngày nay chăm sóc mẹ ta thật tốt, canh sâm đừng gián đoạn, đừng để bà ấy quá đau buồn...”

“Vâng, ta hiểu rồi!”

Trong vũng nước đọng giữa sân, những cánh hoa Long Thiệt Đường bị mưa gió thổi rụng, xoay tròn trôi nổi bồng bềnh.

Lúc này, một đôi ủng da trâu ngắn màu đen mới tinh bước ngang qua vũng nước, những cánh hoa đỏ thẫm lập tức tan nát.

Trong tiền sảnh, Chu Vân Hổ ngồi một mình trong căn phòng trống, suy nghĩ xuất thần.

Ngọn nến sắp tàn, khi cửa phòng bị đẩy ra, nó khẽ giãy dụa hai lần một cách yếu ớt, phụt lên một đốm lửa nhỏ, rồi nhanh chóng lụi tắt trong bóng tối mờ ảo.

Mượn ánh sáng tàn của đống lửa trong sân, Chu Diêm đẩy cửa bước vào, nhìn thấy Chu Vân Hổ với nửa người chìm trong bóng tối.

Thân hình khôi ngô ấy, dưới ánh sáng và bóng tối đan xen, tựa như một vị Kim Cương trợn mắt.

Nhìn thấy Chu Diêm, Chu Vân Hổ tiến lên hai bước, sau đó thân hình như núi vàng đổ, cột ngọc ngả xuống, quỳ sụp dưới chân Chu Diêm. Mắt hắn rưng rưng, nhìn Chu Diêm, ngượng ngùng nói: “Tất cả là lỗi của ta đã không chăm sóc tốt cho Hợp Bình thúc, một ý nghĩ sai lầm của ta bây giờ lại làm lỡ dở việc học của Diêm Ca Nhi, khiến con lâm vào tình cảnh nguy hiểm này!”

Quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.