Cổ Hoang Sơn Mạch, giờ khắc này, chìm trong màn đêm tĩnh mịch, nhưng sự tĩnh mịch ấy chỉ là vẻ ngoài che giấu một cuộc chiến khốc liệt đang âm thầm bắt đầu. Những nhóm nhỏ tu sĩ, được Lục Trường Sinh phân phái, đã nhanh chóng hòa mình vào địa hình hiểm trở, mang theo sứ mệnh nặng nề là phong tỏa và thanh tẩy những "điểm ô nhiễm" đang gặm nhấm Tâm Mạch Cửu Thiên.

Trong số đó, có một nhóm bốn người đặc biệt, mang theo hy vọng và cả nỗi lo lắng, đang thận trọng tiến sâu vào một động phủ vốn là một nhánh linh mạch quan trọng, giờ đã bị tà khí xâm thực. Đây là Hắc Diễm Linh Mạch, nơi được Lục Trường Sinh xác định là một trong những điểm ô nhiễm trọng yếu, có khả năng biến cả khu vực thành một vực sâu tà khí nếu không được ngăn chặn kịp thời.

**Cảnh 1: Hắc Diễm Linh Mạch – Bước Chân Trong Bóng Tối**

Đêm khuya, không khí ẩm ướt và lạnh lẽo thấu xương bao trùm động phủ. Mùi đất mục và lưu huỳnh nồng nặc xộc thẳng vào khứu giác, gây cảm giác khó chịu. Ánh sáng ma quái đỏ sẫm và xanh lục lập lòe từ những tinh thể linh thạch bị ô nhiễm, đổ bóng dài và méo mó trên vách đá gồ ghề. Mỗi bước chân của họ đều tạo ra tiếng vang vọng ghê rợn, như thể động phủ này đang thở, hay đang rên rỉ dưới sức ép của tà khí. Bầu không khí nặng nề, dường như có một thứ gì đó vô hình đang đè nén, khiến linh lực trong cơ thể cũng trở nên trì trệ. Tiếng gió rít qua những khe đá hẹp, mang theo những âm thanh kỳ dị, thỉnh thoảng lại có tiếng nước nhỏ giọt rợn người từ đâu đó trong bóng tối sâu thẳm.

Tiêu Hạo, người dẫn đầu, dáng người không quá cao nhưng nhanh nhẹn và linh hoạt, đang hết sức cảnh giác. Khuôn mặt tròn của hắn giờ đây không còn vẻ dí dỏm thường ngày, thay vào đó là sự nghiêm trọng hiếm thấy. Đôi mắt láu lỉnh, luôn ánh lên vẻ thông minh, giờ đang quét ngang quét dọc, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào. Hắn không ngừng tung ra những lá phù lục thăm dò, ánh sáng yếu ớt từ chúng chỉ vừa chạm vào những vệt tà khí đen kịt cuộn xoáy đã nhanh chóng bị ăn mòn và tan biến vào hư vô. Những túi nhỏ trên bộ y phục màu sắc tươi sáng của hắn rung nhẹ theo từng cử động, chứa đựng vô số linh dược và bùa chú. Hắn khẽ lắc đầu, môi mím chặt.

"Tà khí ở đây nồng đặc hơn ta tưởng, và có vẻ như nó không hề tự nhiên," Tiêu Hạo thì thầm, giọng nói căng thẳng nhưng cố giữ vẻ bình tĩnh để trấn an đồng đội. "Trận pháp ẩn giấu rất sâu, không dễ phá giải. Ta cảm nhận được sự phức tạp và quỷ dị của tà thuật này, nó không đơn thuần là sự nhiễm bẩn, mà như có chủ đích." Hắn đưa tay ra hiệu, yêu cầu mọi người dừng lại.

Mộc Thanh Y, trong bộ đạo bào xanh ngọc điểm xuyết hoa văn mây trắng, đứng ngay phía sau Tiêu Hạo, dáng người thanh thoát nhưng khí chất kiên định. Đôi mắt phượng sáng ngời của nàng sâu thẳm như hồ nước mùa thu, ẩn chứa sự thông tuệ và cả một nỗi lo lắng thầm kín. Nàng siết chặt chuôi thanh kiếm cổ bên hông, ánh mắt quét qua những tinh thể tà khí đang phát sáng ma quái.

"Càng khó khăn càng chứng tỏ tầm quan trọng của nó," Mộc Thanh Y dứt khoát lên tiếng, giọng nói tuy nhẹ nhàng nhưng tràn đầy sức mạnh và quyết đoán. "Phải hành động nhanh, trước khi sự ô nhiễm lan rộng hơn. Lục Trường Sinh đã nói, mỗi điểm ô nhiễm này đều là một cái gai đang găm vào tâm mạch của Cửu Thiên Linh Giới. Nhổ bỏ một cái gai, là cứu vãn một phần sinh mệnh." Nàng nghĩ đến Lục Trường Sinh, người đang một mình đối mặt với áp lực và sự cô độc, đang cố gắng phục hồi và củng cố Tâm Mạch từ xa. Sự an toàn của hắn, và cả niềm tin hắn đặt vào nàng, là động lực để nàng tiến lên.

Bách Lý Trần, cao ráo, thanh mảnh, khoác lên mình kiếm bào đen tuyền, đứng bên trái Mộc Thanh Y, khí chất ngạo nghễ, sắc bén như một thanh kiếm vừa xuất vỏ. Ánh mắt lạnh lùng của hắn giờ đây pha lẫn sự trầm tư và trách nhiệm, không còn vẻ kiêu ngạo thường thấy. Hắn nắm chặt chuôi thanh kiếm cổ, dường như hòa làm một với nó, và từ thanh kiếm phát ra một luồng kiếm ý sắc bén, sẵn sàng xé toạc bóng tối. Hắn không nói nhiều, nhưng sự hiện diện của hắn đã là một lời khẳng định về sức mạnh.

Bạch Ngưng Sương, dáng người uyển chuyển, thanh tao, khoác lên mình bộ bạch y tinh khiết, đứng sau cùng, linh lực tinh khiết bao phủ quanh người nàng, tạo thành một lớp bảo vệ mỏng manh nhưng kiên cố, chống lại sự xâm thực của tà khí. Mái tóc trắng bạc tự nhiên của nàng dài óng ả, lung linh trong ánh sáng mờ ảo. Đôi mắt long lanh như sương mai của nàng nhắm nghiền, linh thức lan tỏa, cố gắng cảm nhận và thấu hiểu cấu trúc tà thuật đang bao trùm. Khuôn mặt trái xoan thanh tú, đôi lông mày thanh tú khẽ nhíu lại vì sự thống khổ mà nàng cảm nhận được.

"Ta cảm nhận được một luồng năng lượng hỗn tạp, như có vô số sinh linh bị biến dị, đang thống khổ," Bạch Ngưng Sương thì thầm, giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy lo lắng và xót xa. "Linh mạch đang rên rỉ... Ta nghe thấy những tiếng kêu thét không lời, những nỗi tuyệt vọng bị giam cầm. Tà khí này không chỉ hủy diệt, mà còn biến chất, giam hãm. Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán. Ma Quân Huyết Ảnh đã làm gì ở đây?" Những cảm nhận đó khiến lòng nàng nặng trĩu, nhưng cũng thôi thúc nàng phải hành động.

Bách Lý Trần không thể kiềm chế được sự phẫn nộ trong lòng. Hắn bước lên một bước, kiếm ý cường đại bùng nổ, xua tan một phần tà khí xung quanh. "Cứ để chúng ta dọn đường. Dù là tà linh hay cạm bẫy, kiếm của ta sẽ xé toạc mọi thứ!" Giọng hắn lạnh lùng, dứt khoát, mang theo khí phách của một kiếm tu đã tìm thấy đạo lý mới, không còn chỉ vì sự hiếu thắng mà vì chính nghĩa. Hắn nhớ lại lời Lục Trường Sinh, về con đường tu hành không chỉ là mạnh yếu, mà là đi hết con đường đã chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận. Giờ đây, con đường của hắn chính là đây, xé toạc tà ác.

Tiêu Hạo khẽ gật đầu, biết rằng kiếm của Bách Lý Trần và Mộc Thanh Y sẽ là mũi nhọn cần thiết để mở đường. "Được, vậy hai vị tiên phong. Ta và Bạch Ngưng Sương sẽ theo sau, tìm cách hóa giải các trận pháp và thanh tẩy tà khí. Cẩn thận, phía trước có thể còn nhiều cạm bẫy tinh vi hơn." Hắn ném ra vài lá phù lục thăm dò khác, chúng bay đi xa hơn trước khi bị tà khí nuốt chửng, cho thấy phạm vi ảnh hưởng của tà khí đang lan rộng một cách đáng sợ. Cảm giác áp lực đè nén nặng nề trong động phủ càng lúc càng tăng, như thể có một con quái vật vô hình đang chực chờ nuốt chửng họ.

**Cảnh 2: Phía sâu Hắc Diễm Linh Mạch – Ảo Ảnh và Kiếm Quang**

Khi tiến sâu hơn vào linh mạch, không khí càng trở nên đặc quánh, mùi tanh hôi nồng nặc của tà khí và máu tươi lẫn với mùi mục ruỗng gây buồn nôn. Những vệt tà khí đen kịt cuộn xoáy như những con rắn khổng lồ, bám víu vào vách đá, khiến đá và tinh thể bị nhiễm bẩn trở nên thô ráp, ăn mòn. Bất chợt, một ảo ảnh trận pháp được kích hoạt đột ngột. Cảnh vật xung quanh méo mó, biến đổi thành một không gian đầy rẫy những hình ảnh đáng sợ: những khuôn mặt méo mó đang cười gằn, những cánh tay xương xẩu vươn ra từ bóng tối, và những tiếng thì thầm dụ hoặc, bi thương vang vọng trong tâm trí, cố gắng lung lay đạo tâm của họ.

Từ trong ảo ảnh, các Ma Binh biến dị, hình thù quái dị, toàn thân mặc giáp đen gỉ sét, tay cầm vũ khí thô sơ, với đôi mắt đỏ ngầu rực sáng như hai đốm lửa ma quái, lao ra tấn công đội ngũ. Chúng không có sự sống, chỉ là những thực thể bị tà khí điều khiển hoàn toàn, khát máu và hung tợn. Tiếng gầm gừ trầm thấp của chúng hòa cùng tiếng gió rít, tạo thành một bản giao hưởng chết chóc.

Mộc Thanh Y và Bách Lý Trần lập tức đối đầu, kiếm quang và linh lực bùng nổ, chiếu sáng một góc động phủ u ám. Mộc Thanh Y vận dụng kiếm pháp nhanh nhẹn, chính xác, mỗi chiêu đều mang theo sự cương mãnh của chính đạo, thanh kiếm cổ của nàng vẽ nên những đường cong tuyệt mỹ nhưng đầy sát khí, điểm vào các yếu huyệt của Ma Binh. Từng nhát kiếm của nàng đều mang theo linh lực thuần khiết, xuyên qua lớp giáp gỉ sét, khiến những Ma Binh đó run rẩy, rồi tan rã thành từng mảnh tà khí đen kịt. Nàng không ngừng di chuyển, biến ảo như một làn gió, tránh né những đòn tấn công thô bạo của Ma Binh, đồng thời tìm kiếm cơ hội phản công. Nỗi lo lắng cho Lục Trường Sinh, và cả linh mạch đang bị tàn phá, thúc đẩy nàng chiến đấu với tất cả sức lực.

Bách Lý Trần thì tung hoành như một cơn lốc. Kiếm ý sắc bén của hắn bùng nổ, mỗi chiêu đều mang theo khí thế hủy diệt, không chút do dự. "Kiếm của ta sẽ xé toạc mọi thứ! Thứ tà ác này không xứng tồn tại!" Hắn gầm lên, giọng nói lạnh lùng nhưng đầy phẫn nộ. Thanh kiếm cổ trong tay hắn như được truyền thêm sức mạnh, ánh kiếm bùng lên rực rỡ, xuyên phá không gian ảo ảnh. Hắn không còn chỉ là một kiếm tu ngạo mạn, mà đã trở thành một chiến binh thực thụ, chiến đấu vì một mục đích cao cả hơn. Hắn tung ra một chiêu kiếm "Đoạn Không", một luồng kiếm khí khổng lồ xé rách ảo ảnh như xé nát một tấm vải mục, chém tan một con Ma Binh khổng lồ thành từng mảnh vụn tà khí, đồng thời mở ra một khoảng không gian thoáng đãng hơn.

Tiêu Hạo nhanh chóng nhận ra đây chỉ là một ảo ảnh trận pháp kết hợp với các sinh vật bị tà khí ăn mòn. Hắn cùng Bạch Ngưng Sương bắt đầu tìm cách vô hiệu hóa trận pháp. "Đây không phải là trận pháp chính! Chỉ là nghi binh! Bạch Ngưng Sương, giúp ta cảm ứng điểm yếu của ảo ảnh này!" Tiêu Hạo hối hả nói, tay không ngừng vẽ những phù văn phức tạp trong không khí, rồi ném chúng về phía các nút trận pháp ẩn giấu. Những phù chú đó phát ra ánh sáng rực rỡ, cố gắng phá vỡ sự cân bằng của ảo ảnh. Mùi kim loại cháy khét bốc lên khi linh lực của hắn va chạm với tà khí.

Bạch Ngưng Sương, trán đã lấm tấm mồ hôi, cố gắng giữ vững tâm trí trước những tiếng thì thầm dụ hoặc và hình ảnh đáng sợ. Nàng rút ra băng trâm khảm ngọc của mình, phát ra ánh sáng tinh khiết, xua tan một phần tà khí và làm suy yếu ảo ảnh xung quanh. "Đã rõ! Linh thức của ta cảm nhận được... ở phía dưới, có một sự dao động tà khí khác thường và mạnh mẽ hơn!" Giọng nàng khó nhọc, nhưng vẫn rõ ràng. Ánh sáng tinh khiết từ băng trâm của nàng không chỉ xua tan ảo ảnh mà còn mang theo một cảm giác ấm áp, trấn an, giúp Tiêu Hạo tập trung hơn vào việc phá giải. Nàng biết, linh mạch đang rên rỉ, và nàng là người duy nhất có thể cảm nhận sâu sắc nỗi đau đó.

Nhờ sự phối hợp ăn ý, các nút trận pháp dần bị vô hiệu hóa. Tiêu Hạo dùng những lá bùa cuối cùng, vẽ ra một trận văn hóa giải hình tròn trên mặt đất. Ánh sáng từ trận văn bùng lên, cùng với ánh sáng tinh khiết của Bạch Ngưng Sương, khiến ảo ảnh trận pháp sụp đổ hoàn toàn. Cảnh vật méo mó biến mất, trả lại hình dạng nguyên thủy của động phủ, dù vẫn u ám và tràn ngập tà khí. Các Ma Binh còn sót lại, mất đi sự hỗ trợ của ảo ảnh, nhanh chóng bị Mộc Thanh Y và Bách Lý Trần tiêu diệt. Mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt mỗi người, nhưng sự quyết tâm không hề suy suyển.

**Cảnh 3: Trung tâm điểm ô nhiễm – Trái Tim Thối Rữa của Linh Mạch**

Sau khi phá vỡ ảo ảnh và tiêu diệt Ma Binh, đội ngũ tiến sâu hơn nữa, hướng về phía dao động tà khí mạnh mẽ mà Bạch Ngưng Sương đã cảm nhận được. Càng đi sâu, không khí càng lạnh lẽo ẩm ướt, tà khí đặc quánh đến mức gần như có thể nhìn thấy bằng mắt thường, cuộn xoáy thành những luồng xoáy đen ngòm. Mùi hôi thối giờ đây trở nên nồng nặc đến mức gây buồn nôn, như mùi xác chết phân hủy đã lâu. Tiếng gầm gừ trầm thấp và bi thương giờ đây không còn là tiếng vọng mà là một âm thanh rõ ràng, liên tục, như tiếng tim đập của một sinh vật khổng lồ đang hấp hối.

Cuối cùng, họ phát hiện một khe nứt sâu hoắm, rộng lớn, như một vết thương khổng lồ trên da thịt của linh mạch, dẫn xuống tận đáy. Từ đó, một luồng tà khí đen kịt, đặc quánh như mực đang không ngừng tuôn trào, cuộn xoáy lên trên, lan tỏa khắp nơi, ăn mòn cả vách đá, khiến chúng trở nên đen sì và mục nát. Đây chính là nguồn gốc của mọi sự ô nhiễm.

Dưới đáy khe nứt, một cảnh tượng kinh hoàng đập vào mắt họ. Một "điểm ô nhiễm" khổng lồ hiện ra, không phải là một pháp trận cố định hay một khối linh thạch bị biến chất, mà là một khối vật chất sống động, quằn quại và biến hình không ngừng. Nó có hình thù méo mó, như một trái tim khổng lồ đang đập thình thịch, nhưng lại được cấu tạo từ vô số tà khí, thịt nát và xương khô, bao quanh bởi những sợi gân đen đặc. Nó đang hấp thụ linh khí tinh thuần của linh mạch một cách tham lam, như một con quỷ đói khát, và biến đổi nó thành ma khí. Đây chính là "trái tim" của sự ô nhiễm mà Lục Trường Sinh đã cảnh báo, một thực thể ma quỷ đang phá hủy linh mạch từ bên trong, không chỉ là một pháp trận, mà là một "sinh vật" tà thuật được tạo ra từ sự tàn độc.

Xung quanh khối vật chất đó, vô số sinh linh đã bị biến dị hoàn toàn. Chúng không còn là Ma Binh vô tri mà là những "tà linh" hung tợn, với đôi mắt đỏ ngầu rực lửa và thân thể méo mó, không còn hình dạng con người hay thú vật, chỉ là những khối oán niệm và tà khí cuộn xoáy. Chúng gầm gừ, phát ra những tiếng rít chói tai và những tiếng rên rỉ thống khổ, canh giữ chặt chẽ "trái tim" tà khí, như những con chó săn trung thành của Ma Quân Huyết Ảnh. Những tiếng gầm gừ đó mang theo sự oán độc sâu sắc, như thể chúng bị giam cầm trong một cơn ác mộng vĩnh viễn.

Cả đội đứng trước miệng khe nứt, kinh ngạc và phẫn nộ nhìn xuống. Tà khí bốc lên mạnh mẽ, mang theo sức ép vô hình, ép họ lùi lại từng bước. Mùi hôi thối nồng nặc và cái lạnh buốt xương khiến họ cảm thấy buồn nôn và rợn người.

Tiêu Hạo là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, giọng hắn kinh hãi, lùi lại một bước, hai mắt mở to. "Trời đất... Đây không chỉ là trận pháp... đây là một 'sinh vật' tà thuật! Nó đang nuốt chửng linh mạch, biến linh khí thành tử khí! Ma Quân Huyết Ảnh đã dùng thủ đoạn gì mà có thể tạo ra thứ quỷ dị này?" Hắn chưa từng thấy một loại tà thuật nào quỷ quyệt và sống động đến thế. Áp lực phải giải mã một loại tà thuật chưa từng thấy, sự lo lắng về khả năng thất bại và hậu quả thảm khốc cho linh mạch và toàn bộ Cửu Thiên Linh Giới đè nặng lên vai hắn.

Bạch Ngưng Sương, sắc mặt tái nhợt, đôi môi mím chặt. Nàng đưa tay lên ngực, cảm nhận rõ rệt sự thống khổ của linh mạch. "Linh mạch đang rên rỉ... Ta cảm nhận được sự tuyệt vọng tột cùng của nó! Như thể có hàng vạn linh hồn bị mắc kẹt và bị hành hạ trong khối vật chất kia!" Giọng nàng run rẩy, lòng trắc ẩn trỗi dậy mạnh mẽ. Nàng đấu tranh để giữ vững tâm trí và đạo tâm trước ảnh hưởng của tà khí và sự tuyệt vọng, nhưng nỗi đau mà nàng cảm nhận được quá lớn. Con đường ta chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận, nhưng nỗi thống khổ của vạn linh, nàng làm sao có thể nhắm mắt làm ngơ?

Mộc Thanh Y nghiến răng, ánh mắt phượng sáng ngời giờ đây đầy căm phẫn. "Ma Quân Huyết Ảnh... thủ đoạn tàn độc đến mức này! Hắn muốn biến cả linh giới thành ma vực sao?! Hắn không chỉ muốn hủy diệt, mà còn muốn biến chất, thôn phệ linh mạch thành một phần của hắn!" Nỗi lo lắng cho sự an nguy của Lục Trường Sinh (người đang phục hồi) và sự an nguy của linh giới xen lẫn quyết tâm sắt đá phải hoàn thành nhiệm vụ và ngăn chặn Ma Quân. Nàng biết, nếu để khối vật chất này tiếp tục tồn tại, toàn bộ Cửu Thiên Linh Giới sẽ đối mặt với tai ương.

Bách Lý Trần không nói một lời nào, chỉ nhìn chằm chằm xuống "trái tim" tà khí đang đập thình thịch. Tay hắn nắm chặt chuôi kiếm đến trắng bệch, khớp xương kêu răng rắc. Ánh mắt lạnh lẽo của hắn giờ đây không chỉ có sự trầm tư mà còn bùng lên một ngọn lửa căm thù dữ dội. "Không thể tha thứ! Phải hủy diệt nó!" Giọng hắn trầm thấp, khàn đặc, nhưng đầy kiên quyết. Áp lực phải chứng tỏ giá trị bản thân, không chỉ là một kiếm tu kiêu ngạo mà là một đồng đội đáng tin cậy, thúc đẩy hắn. Nỗi sợ hãi khi đối mặt với một kẻ địch có thủ đoạn tàn độc và quy mô lớn đến vậy, nhưng cũng là sự phẫn nộ đã biến thành động lực chiến đấu. Hắn biết, đây là một trận chiến không khoan nhượng.

Từ dưới sâu, những tiếng gầm gừ hung tợn và tiếng rên rỉ của linh mạch vang vọng lên, báo hiệu một cuộc chiến khó khăn hơn nhiều lần đang chờ đợi họ. Đây là một cuộc đua với thời gian để ngăn chặn linh mạch bị hủy hoại hoàn toàn, điều có thể gây ra hiệu ứng domino cho toàn bộ hệ thống linh mạch Cửu Thiên Linh Giới. Ma Quân Huyết Ảnh đã thực sự tạo ra một mối đe dọa vượt xa mọi sự tưởng tượng, và "sinh vật" tà thuật này có thể chỉ là một trong nhiều thủ đoạn mà hắn đã cất giấu, liên quan đến mục tiêu cuối cùng của hắn là thôn phệ Cửu Thiên Linh Châu. Nhưng dù sao đi nữa, đạo tâm của họ vẫn kiên định, họ sẽ không lùi bước.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, được phát hành độc quyền tại truyen.free.