Mây mù vẫn bao phủ các đỉnh núi Thái Huyền Tông, tựa như một tấm màn lụa trắng giăng mắc giữa không trung, khiến khung cảnh thêm phần huyền ảo và u tịch. Tiếng chuông chùa ngân vang từ Vạn Phật Tháp, tiếng tụng kinh trầm bổng vọng ra từ các điện thờ, hòa cùng tiếng kiếm pháp vút gió của các đệ tử đang luyện công, tiếng chim hót líu lo và tiếng suối chảy róc rách từ khe đá. Một mùi hương trầm phảng phất quyện với mùi thảo dược thoang thoảng, mùi đá núi và sương sớm, tạo nên một bầu không khí trang nghiêm, thanh tịnh, nơi linh khí dồi dào và tinh khiết len lỏi vào từng ngóc ngách. Ánh sáng vàng nhạt của bình minh, hắt qua những vòm cửa chạm khắc tinh xảo hình rồng phượng, chiếu rọi vào đại điện rộng lớn, nơi Vạn Pháp Tông Chủ cùng các trưởng lão và đại diện các tông môn khác đang họp bàn về công cuộc tái thiết Cửu Thiên Linh Giới.

Vạn Pháp Tông Chủ ngồi ở vị trí chủ tọa, gương mặt uy nghiêm nhưng đôi mắt lại ẩn chứa một nỗi lo âu khó tả. Ông khoác lên mình bộ đạo bào màu xanh thẫm, toát ra khí chất của một người lãnh đạo gánh vác trọng trách. Các Giám Sát Sứ, mặc đạo bào xanh lam, cầm trên tay những lệnh bài khắc hình mây cuộn, lần lượt trình báo tình hình thiệt hại và tiến độ phục hồi linh mạch tại các vùng khác nhau. Giọng họ trầm tĩnh, nghiêm nghị, nhưng không giấu nổi vẻ mệt mỏi sau chuỗi ngày dài quần quật.

"Thưa Tông chủ, tại vùng Bắc Hoang, linh mạch lớn đã bị tổn hại nghiêm trọng. Tà khí đã ăn sâu vào tầng địa mạch, khiến cây cối héo úa, linh thú hóa điên. Mặc dù chúng ta đã sử dụng Tịnh Hóa Phù và Bát Quái Trận để thanh tẩy, nhưng hiệu quả không như mong đợi. Các phương pháp thông thường khó lòng thanh tẩy triệt để, e rằng phải mất hàng thập kỷ mới có thể hồi phục hoàn toàn," một Giám Sát Sứ với khuôn mặt nghiêm nghị, nhưng ánh mắt đầy vẻ bất lực, báo cáo. "Còn tại vùng X, tình hình còn tệ hơn, linh mạch bị ô nhiễm sâu sắc, tà khí vương vấn như oán linh không tan. Quy tắc của Tiên Môn, không thể phá vỡ, nhưng nguồn lực của chúng ta cũng có hạn."

Tiếng xì xào nổi lên giữa các trưởng lão. Nỗi lo lắng hiện rõ trên từng khuôn mặt. Thiệt hại sau trận đại chiến với Ma Quân Huyết Ảnh quả thực vượt quá sức tưởng tượng của nhiều người. Linh khí suy kiệt, tà khí vương vấn khắp nơi, tựa như một vết thương lớn trên thân thể Cửu Thiên Linh Giới, khó lòng chữa lành trong một sớm một chiều.

Vạn Pháp Tông Chủ khẽ thở dài, nhìn quanh một lượt. "Thiệt hại lần này vô cùng nghiêm trọng. Linh khí suy kiệt, tà khí vương vấn khắp nơi. Chúng ta cần một kế hoạch phục hồi dài hạn và hiệu quả. Không chỉ là phục hồi bề ngoài, mà còn phải thanh tẩy tận gốc rễ."

Lúc này, Mộc Thanh Y và Tiêu Hạo, vốn lặng lẽ đứng ở một góc, tiến lên phía trước. Mộc Thanh Y, dáng người thanh thoát, khoác lên mình bộ đạo bào màu xanh ngọc điểm xuyết hoa văn mây trắng tinh xảo, toát lên vẻ tiên khí. Đôi mắt phượng của nàng sáng ngời, sâu thẳm nhưng ẩn chứa sự kiên định. Tiêu Hạo, nhanh nhẹn và linh hoạt, với khuôn mặt tròn và đôi mắt láu lỉnh, cũng nở một nụ cười thân thiện nhưng nghiêm túc.

"Thưa Tông chủ, và chư vị trưởng lão," Mộc Thanh Y cất lời, giọng nàng sắc sảo nhưng rất chân thành. "Vãn bối cùng Tiêu Hạo huynh đệ đã được chứng kiến một phương pháp khác, có thể mang lại hiệu quả đáng kinh ngạc trong việc thanh tẩy tà khí và phục hồi linh mạch."

Một số trưởng lão nhíu mày, có vẻ hoài nghi. "Phương pháp nào mà thần kỳ đến vậy? Chẳng lẽ lại là những tà thuật hay ngoại đạo?" một vị trưởng lão tóc bạc phơ lên tiếng, giọng nói đầy vẻ dè chừng.

Tiêu Hạo lập tức đáp lời, giọng điệu nhanh nhẹn nhưng dứt khoát. "Không phải tà thuật, thưa tiền bối. Đó là Tàn Pháp Cổ Đạo của Lục Trường Sinh. Hắn không trực tiếp dùng linh lực cường đại để thanh tẩy, mà là dùng đạo tâm kiên cố của mình để dẫn dắt, để thẩm thấu vào linh mạch, hóa giải tà khí từ bên trong. Chúng ta đã chứng kiến tận mắt, tại những vùng linh mạch bị ô nhiễm nặng nề, Lục Trường Sinh đã có những thành quả đáng kinh ngạc. Linh mạch không chỉ được thanh lọc mà còn trở nên tinh khiết hơn trước rất nhiều."

Mộc Thanh Y tiếp lời, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ và tin tưởng. "Tại Huyết Ảnh Uyên, nơi tà khí nồng đậm nhất, Lục Trường Sinh đã vận dụng Tàn Pháp Cổ Đạo để ổn định linh mạch, ngăn chặn sự ăn mòn của tà khí. Hắn không hề khoa trương, nhưng hiệu quả lại vượt xa mọi dự đoán. Có thể, đây chính là chìa khóa để chúng ta đối phó với sự biến hóa của Ma Quân Huyết Ảnh."

Vạn Pháp Tông Chủ lắng nghe chăm chú. Ánh mắt ông dừng lại trên Mộc Thanh Y và Tiêu Hạo, rồi chuyển sang các trưởng lão đang xì xào bàn tán. Ông nhớ lại cuộc thảo luận trong Tàng Thư Lâu, về những chân lý đã bị lãng quên về đạo tâm và tu thân dưỡng tính. "Những gì các ngươi nói, ta đã từng nghe qua. Trưởng Lão Thanh Vân và các học giả vẫn đang nghiên cứu các cổ tịch để tìm hiểu thêm. Nhưng nếu đúng như lời Mộc Thanh Y và Tiêu Hạo nói, thì đây không chỉ là một phương pháp bổ trợ, mà có thể là một hướng đi mới."

Ông trầm ngâm một lát, rồi nói với Giám Sát Sứ. "Hãy chuẩn bị báo cáo chi tiết về những linh mạch mà Lục Trường Sinh đã hỗ trợ phục hồi. Ta muốn biết rõ hơn về hiệu quả thực tế. Đạo lý không nằm ở nhanh hay chậm, mà ở bền vững và phù hợp. Nếu phương pháp của Lục Trường Sinh có thể mang lại sự bền vững, chúng ta không thể bỏ qua."

Một vị trưởng lão khác, Trưởng Lão Minh Phong, vẫn còn chút hoài nghi. "Tuy nhiên, Tông chủ, chúng ta không thể chỉ trông chờ vào một cá nhân. Công cuộc phục hồi Cửu Thiên Linh Giới là của toàn bộ chính đạo. Hơn nữa, Tàn Pháp Cổ Đạo có vẻ quá mức bị động, không thể trực tiếp đối phó với sự tấn công của Ma Quân."

Mộc Thanh Y khẽ lắc đầu. "Không phải bị động, thưa tiền bối. Đó là một phương pháp dưỡng gốc, củng cố nền tảng. Khi đạo tâm vững như bàn thạch, vạn pháp bất xâm, thì tà ma dù có biến hóa thế nào cũng khó lòng xâm nhập. Đây là cách để chúng ta xây dựng một 'tấm khiên' từ bên trong, không chỉ dựa vào sức mạnh bên ngoài."

Vạn Pháp Tông Chủ gật đầu tán thành. "Đúng vậy. Chúng ta đã quá chú trọng vào việc tăng cường sức mạnh bên ngoài mà lãng quên đi gốc rễ. Hãy tiếp tục nghiên cứu, và đồng thời, chúng ta sẽ cử thêm các Giám Sát Sứ đến các vùng linh mạch được Lục Trường Sinh hỗ trợ để quan sát và học hỏi. Cửu Thiên Linh Giới đang đứng trước một thời đại biến động lớn, chúng ta cần phải mở rộng tầm nhìn, không thể cố chấp với những lối mòn cũ."

Không khí trong đại điện vẫn còn nặng nề, nhưng đã có một tia hy vọng le lói. Các trưởng lão bắt đầu thảo luận sôi nổi hơn, không còn chỉ là sự lo lắng mà còn là sự tò mò và khao khát tìm ra giải pháp. Mộc Thanh Y và Tiêu Hạo lùi về phía sau, trao đổi ánh mắt. Họ biết, con đường để Tàn Pháp Cổ Đạo được chấp nhận rộng rãi còn rất dài, nhưng hạt mầm đã được gieo. Điều quan trọng bây giờ là chứng minh hiệu quả của nó, từng bước một.

***

Trong khi các tông môn chính đạo đang bận rộn với các cuộc họp và kế hoạch tái thiết, Lục Trường Sinh lại chọn một con đường khác, một hành trình thầm lặng giữa Cổ Hoang Sơn Mạch. Nơi đây, linh khí tự nhiên dồi dào nhưng lại không ổn định, và đôi khi, một mùi tà khí yếu ớt còn vương lại, tựa như hơi thở của một vết thương chưa lành. Tiếng gầm rú của yêu thú từ xa vọng lại, tiếng chim chóc hót líu lo, tiếng suối reo róc rách và tiếng gió thổi qua những tán cây cổ thụ hàng ngàn năm tuổi, khiến không gian trở nên hoang dã, hùng vĩ nhưng cũng đầy rẫy sự đe dọa. Mùi đất rừng ẩm ướt, cây cỏ dại và hoa dại hòa quyện, đôi khi lại phảng phất mùi tanh của yêu thú, tạo nên một bản giao hưởng của sự sống và cái chết.

Hôm nay, Lục Trường Sinh cùng Mộc Thanh Y và Tiêu Hạo đã đến một điểm nút linh khí trọng yếu, nơi từng là một hồ nước trong xanh, nay đã biến thành một vũng lầy đen ngòm, cây cối xung quanh héo úa, đất đai khô cằn. Tà khí cuồn cuộn bốc lên, khiến không khí trở nên ngột ngạt và nặng nề. Nơi đây đã bị tà khí tàn phá nặng nề nhất trong trận đại chiến, gần như đã trở thành một vùng chết.

Lục Trường Sinh không nói nhiều. Hắn chỉ lặng lẽ đi đến giữa trung tâm điểm nút, nơi tà khí nồng đậm nhất. Dáng người hắn không cao lớn, hơi gầy nhưng ẩn chứa sự dẻo dai. Khuôn mặt thanh tú, đôi mắt đen láy thường mang vẻ trầm tư, điềm tĩnh, ít biểu lộ cảm xúc. Hắn ngồi xếp bằng xuống đất, nhắm mắt lại, toàn thân bao phủ bởi một vầng sáng dịu nhẹ. Tàn Pháp Cổ Đạo tự động vận chuyển trong cơ thể hắn, không tạo ra bất kỳ tiếng động hay khí thế kinh người nào, nhưng lại có một sức mạnh thẩm thấu đến lạ thường.

Linh khí từ cơ thể hắn từ từ lan tỏa, không phải là sự bùng nổ mà là sự hòa nhập, nhẹ nhàng len lỏi vào từng thớ đất, từng mạch nước ngầm của linh mạch bị ô nhiễm. Giống như một dòng suối trong mát đang từ từ chảy vào một vũng bùn lầy, nó không cố gắng xua tan bùn ngay lập tức, mà là làm loãng, làm sạch từng chút một. Tà khí đen kịt bắt đầu cuộn xoáy, từ từ bị tẩy rửa và dẫn hóa. Nó không tan biến ngay lập tức, mà được Tàn Pháp Cổ Đạo chuyển hóa thành những luồng linh khí trung tính, hoặc bị Lục Trường Sinh dẫn dắt ra khỏi linh mạch, tan vào không trung mà không gây hại. Quá trình này diễn ra chậm rãi, kiên nhẫn, nhưng đầy hiệu quả.

Mộc Thanh Y và Tiêu Hạo đứng ở vòng ngoài, cách Lục Trường Sinh một khoảng an toàn, quan sát toàn bộ quá trình. Mộc Thanh Y khoanh tay trước ngực, đôi mắt phượng chăm chú theo dõi từng biến động nhỏ nhất của linh khí xung quanh. Nàng cảm nhận được sự tinh tế trong phương pháp của Lục Trường Sinh, không cường ngạnh, không bạo liệt, mà là sự hài hòa với vạn vật, sự thấu hiểu bản chất của linh mạch.

"Sức mạnh của hắn không hề khoa trương, nhưng lại có thể thẩm thấu và cải biến tận gốc rễ. Thật khó tin," Mộc Thanh Y thì thầm với Tiêu Hạo, giọng nàng vẫn giữ sự sắc sảo thường ngày, nhưng ẩn chứa một sự kinh ngạc sâu sắc. "Phương pháp của các tông môn thường là dùng linh lực mạnh mẽ để áp chế, để thanh tẩy. Giống như dùng búa tạ đập vỡ một tảng đá vậy. Nhưng Lục Trường Sinh lại giống như một nghệ nhân điêu khắc, tỉ mỉ gọt giũa từng chút một."

Tiêu Hạo gật đầu lia lịa, đôi mắt láu lỉnh của hắn ánh lên vẻ tò mò và thán phục. Hắn cũng đang thiết lập các tiểu trận pháp tụ linh xung quanh để hỗ trợ, giúp linh khí thuần khiết bên ngoài được dẫn vào, đẩy nhanh quá trình hồi phục. "Đúng vậy, Mộc cô nương. Các phương pháp của tông môn chỉ có thể thanh tẩy bề mặt, hoặc phải tiêu hao một lượng lớn linh lực và vật liệu quý giá để trấn áp tà khí. Nhưng hắn lại có thể đi sâu vào bên trong, như thể linh mạch này cũng có sinh mệnh vậy, và hắn đang giao tiếp với nó, chữa lành cho nó."

Hắn dừng lại một chút, như thể đang suy nghĩ. "Ta đã từng nghe nói, những linh mạch cổ xưa thường có 'linh tính' riêng. Có lẽ, Tàn Pháp Cổ Đạo của Lục Trường Sinh không chỉ là công pháp tu luyện, mà còn là một loại 'ngôn ngữ' để giao tiếp với linh mạch của thiên địa."

Thời gian trôi qua, một ngày trôi qua nhanh chóng. Dưới sự tác động của Lục Trường Sinh, vùng đất khô cằn bắt đầu thay đổi. Những thảm cỏ xanh non đầu tiên bắt đầu nhú lên từ lòng đất nứt nẻ. Những cành cây héo úa bắt đầu xuất hiện những chồi non xanh biếc. Tà khí đã bị đẩy lùi, không khí trở nên trong lành hơn rất nhiều, và linh khí bắt đầu lưu chuyển ổn định trở lại, dẫu còn yếu ớt nhưng đã mang một sức sống mới. Mộc Thanh Y và Tiêu Hạo cảm nhận được sự thay đổi rõ rệt của linh khí xung quanh, từ hỗn loạn và nặng nề sang thuần khiết và dịu mát. Sự ngưỡng mộ trong lòng họ càng tăng thêm.

"Con đường ta chọn, dẫu vạn kiếp cũng không hối hận," Mộc Thanh Y lẩm bẩm, như thể đang chiêm nghiệm về triết lý tu hành của Lục Trường Sinh. Nàng hiểu rằng, sự kiên định và điềm tĩnh của hắn không phải là sự yếu đuối, mà là sức mạnh tiềm ẩn, một sức mạnh có thể thay đổi cả Cửu Thiên Linh Giới mà không cần đến sự ồn ào.

***

Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ cả một góc trời Cổ Hoang Sơn Mạch. Ánh nắng chiều dịu dàng hắt xuống một khe suối nhỏ gần Linh Mạch Trọng Địa vừa được thanh lọc. Nơi đây, linh khí tuy không quá dồi dào nhưng lại rất ổn định và trong lành. Tiếng suối chảy róc rách, tiếng côn trùng kêu vo ve và tiếng gió thổi qua cây cối tạo nên một bản nhạc êm đềm, thanh bình. Mùi nước suối trong lành, cây cỏ xanh tươi và hoa dại ven bờ hòa quyện vào nhau, khiến không khí trở nên mát mẻ và dễ chịu.

Lục Trường Sinh, sau khi hoàn tất việc thanh lọc linh mạch, ngồi bên bờ suối nghỉ ngơi. Hắn tựa lưng vào một tảng đá lớn, đôi mắt khép hờ, Tàn Pháp Cổ Đạo vẫn tự động vận chuyển trong cơ thể hắn, điều hòa linh khí và phục hồi tinh thần. Dù đã tiêu hao không ít linh lực, nhưng khuôn mặt hắn vẫn bình thản, không chút mệt mỏi.

Mộc Thanh Y và Tiêu Hạo đến gần, trên gương mặt họ vẫn còn sự kinh ngạc và thán phục. Họ đã chứng kiến một kỳ tích.

"Linh mạch này đã hoàn toàn hồi phục, thậm chí còn tinh khiết hơn trước. Phương pháp của Trường Sinh huynh thật sự là kỳ tích," Mộc Thanh Y mở lời, giọng nàng nhẹ nhàng hơn hẳn, không còn sự sắc sảo thường thấy mà thay vào đó là sự chân thành và ngưỡng mộ sâu sắc. Nàng nhìn Lục Trường Sinh, ánh mắt như muốn dò hỏi, muốn tìm hiểu thêm về con đường mà hắn đang bước đi.

Tiêu Hạo cũng không giấu được sự phấn khích. "Phải, nếu có thể áp dụng rộng rãi, Cửu Thiên Linh Giới sẽ có hy vọng lớn. Không chỉ là phục hồi linh mạch, mà còn là xây dựng một nền tảng vững chắc cho tu sĩ. Nếu tất cả tu sĩ đều có đạo tâm vững như Trường Sinh huynh, thì Ma Quân Huyết Ảnh dù có mạnh đến đâu cũng khó lòng lay chuyển."

Lục Trường Sinh khẽ mở mắt, đôi mắt đen láy nhìn về phía dòng suối đang chảy. "Vạn vật hữu linh, vạn vật hữu đạo, chỉ có tâm người là khó đoán. Ma Quân vẫn chưa từ bỏ. Tà khí đang biến đổi... trở nên tinh vi hơn, khó nhận biết hơn." Giọng hắn trầm thấp, ẩn chứa sự thận trọng và cảnh giác.

Mộc Thanh Y và Tiêu Hạo ngẩn người. Họ đã tập trung vào sự thành công của việc thanh lọc linh mạch mà quên đi mối đe dọa tiềm ẩn.

"Tinh vi hơn?" Mộc Thanh Y hỏi, ánh mắt nàng trở nên sắc bén hơn. "Hắn đang thay đổi chiến thuật sao?"

Lục Trường Sinh gật đầu nhẹ. Hắn nhắm mắt lại lần nữa, Tàn Pháp Cổ Đạo vận chuyển, cảm nhận những dao động cực kỳ nhỏ bé trong linh mạch của thiên địa. "Ta cảm nhận được. Một luồng tà khí mới, cực kỳ vi diệu, như một sợi tơ vô hình đang luồn lách qua các linh mạch đã được thanh lọc, tìm cách xâm nhập từ bên trong. Không còn là sự hủy diệt bạo liệt, mà là sự ăn mòn âm thầm."

Tiêu Hạo chau mày. "Ăn mòn âm thầm? Vậy thì nguy hiểm hơn rất nhiều. Nếu không phát hiện kịp thời, toàn bộ linh mạch Cửu Thiên Linh Giới sẽ bị biến chất từ gốc rễ."

"Đại thế biến thiên, bản tâm bất biến," Lục Trường Sinh chậm rãi nói, như thể tự nhắc nhở chính mình và cũng là lời cảnh báo cho hai người bạn đồng hành. "Ma Quân Huyết Ảnh có vẻ đang tìm kiếm một vật phẩm hoặc sức mạnh cổ xưa để đạt được mục đích cuối cùng, có thể liên quan đến Cửu Thiên Linh Châu. Hắn không chỉ muốn hủy diệt, mà còn muốn biến chất, muốn kiểm soát. Đây là một cuộc chiến không chỉ về sức mạnh, mà còn về bản chất của đạo và tà."

Mộc Thanh Y và Tiêu Hạo nhìn nhau, gương mặt họ trở nên nghiêm trọng. Những lời của Lục Trường Sinh không phải là phỏng đoán vô căn cứ, mà là sự cảm nhận sâu sắc từ Tàn Pháp Cổ Đạo, thứ đã giúp hắn thấu hiểu bản chất của tà khí hơn bất kỳ ai. Họ hiểu rằng, Ma Quân Huyết Ảnh không chỉ đơn thuần là rút lui, mà đang âm thầm chuẩn bị cho một âm mưu mới, một chiến thuật nguy hiểm hơn, tập trung vào sự xâm nhập và biến chất từ bên trong.

"Vậy thì, chúng ta cần phải chuẩn bị," Mộc Thanh Y nói, giọng nàng đầy kiên quyết. "Không thể chỉ dựa vào các tông môn. Phải có một cách để đối phó với loại tà khí tinh vi này."

Lục Trường Sinh không nói gì thêm, chỉ khẽ gật đầu. Hắn biết, con đường phía trước còn rất dài và đầy gian nan. Nhưng hắn cũng tin rằng, nếu đạo tâm kiên cố, nếu có thể đi hết con đường đã chọn, thì dù tà ma có biến hóa thế nào, cũng sẽ có cách để đối phó. Những hạt mầm của sự thay đổi đã được gieo, và sự ủng hộ từ Mộc Thanh Y, Tiêu Hạo, cùng với sự nghiên cứu của Vạn Pháp Tông Chủ, chính là những bước đi đầu tiên.

Ánh trăng bạc bắt đầu chiếu rọi qua kẽ lá, trải xuống mặt suối lung linh. Lục Trường Sinh đứng dậy, ánh mắt nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi màn đêm đang dần buông xuống. Tu hành không chỉ là mạnh yếu, mà là đi hết con đường đã chọn. Con đường của hắn, cũng chưa hề kết thúc, mà đang chuẩn bị đối mặt với những thách thức mới, những biến hóa khôn lường của đại thế. Cửu Thiên Linh Giới đang hồi phục, nhưng những thử thách thực sự có lẽ vẫn còn ở phía trước, âm thầm chờ đợi.

Truyện do Long thiếu chấp bút, độc quyền đăng tải tại truyen.free.