Ánh trăng bạc đã lùi vào cõi hư vô, nhường chỗ cho rạng đông đang thức giấc. Giữa Cổ Hoang Sơn Mạch trùng điệp, sương sớm vẫn còn giăng mắc, tựa như tấm màn lụa mỏng che phủ những đỉnh núi hùng vĩ, những khe sâu thăm thẳm. Linh khí sau một đêm dài hấp thụ tinh hoa nhật nguyệt, trở nên trong lành và tươi mát hơn bao giờ hết, lan tỏa khắp không gian, xoa dịu phần nào sự mệt mỏi đang vương vấn trong từng thớ thịt của Lục Trường Sinh.

Hắn ngồi đó, dưới bóng râm của một gốc cổ thụ già cỗi, thân cây sần sùi mang dấu vết của hàng ngàn năm phong sương, tán lá rậm rạp vươn cao như muốn chạm tới tầng mây. Vài giọt sương đêm còn đọng lại trên mái tóc đen nhánh, làn da ngăm đen của hắn vẫn còn phảng phất vẻ tái nhợt sau trận chiến tinh thần khốc liệt. Toàn thân rã rời, linh lực cạn kiệt, nhưng đôi mắt đen láy kia lại không còn vẻ u ám hay dao động, mà thay vào đó là sự trầm tư sâu sắc, một ánh nhìn vừa sắc bén vừa thăm thẳm, tựa như thấu hiểu vạn vật.

Tàn Pháp Cổ Đạo vận chuyển chậm rãi trong cơ thể hắn, từng vòng xoay mang theo một ánh sáng yếu ớt, dịu nhẹ, không phải để tăng cường sức mạnh, mà để tịnh hóa tâm linh, xoa dịu những vết thương vô hình mà Ma Quân Huyết Ảnh đã gây ra. Hắn nhắm mắt lại, cảm nhận từng luồng linh khí đang dần thấm vào kinh mạch, xua đi sự kiệt quệ. Tiếng chim hót líu lo từ những tán cây xung quanh, tiếng suối reo róc rách từ xa vọng lại, tiếng gió xào xạc luồn qua kẽ lá, tất cả hòa quyện thành một bản giao hưởng của tự nhiên, giúp tâm hồn hắn dần trở về trạng thái bình yên, tĩnh tại.

Hắn suy ngẫm về những gì vừa trải qua. Ảo cảnh "Vạn Cổ Khai Thiên" mà Ma Quân Huyết Ảnh tạo ra, không chỉ là sự hủy diệt, là hỗn loạn vô biên, mà còn là khởi nguồn của vạn vật. Từ trong tro tàn của sự hỗn mang, sự sống vẫn tìm thấy con đường để nảy nở, để vươn mình. Và cùng với sự sống, là những khát vọng nguyên thủy nhất: khát vọng tồn tại, khát vọng cường đại, khát vọng được bảo vệ, được yêu thương. Ma Quân Huyết Ảnh đã cho hắn thấy một nửa sự thật, một bức tranh tàn khốc của sự sinh diệt, của những bản năng nguyên thủy bị tha hóa. Nhưng hắn đã nhìn thấy nửa còn lại, những tia sáng le lói của ý chí bất khuất, của sự kiên cường sinh tồn, của đạo lý vươn lên từ tro tàn.

"Vạn Cổ Khai Thiên... không chỉ là hủy diệt, mà còn là khởi nguồn của vạn vật... và cả những khát vọng nguyên thủy nhất," Lục Trường Sinh thầm nhủ, giọng nói nội tại vang vọng trong tâm hải hắn, không còn run rẩy, mà kiên định như một tiếng chuông cổ, thanh thoát và minh bạch. Hắn nhận ra, sự lôi kéo của Ma Quân Huyết Ảnh không chỉ đơn thuần là gieo rắc tuyệt vọng, mà còn là một thủ đoạn tinh vi hơn, một nỗ lực để bóp méo, để thao túng chính những khát vọng sâu thẳm nhất trong lòng hắn. "Ma Quân Huyết Ảnh không chỉ muốn ta tuyệt vọng, hắn muốn ta chấp nhận con đường của hắn, con đường của khát vọng vô biên, con đường mà chính hắn đã lựa chọn để rồi trở thành một tồn tại tà ác, bị nô dịch bởi chính những ham muốn của mình."

Mùi đất rừng ẩm ướt sau sương, mùi hoa dại thanh khiết, tất cả đều nhắc nhở hắn về sự sống đang diễn ra mãnh liệt xung quanh. Hắn từ từ mở mắt, ánh nhìn xuyên qua màn sương mờ ảo đang dần tan biến dưới ánh nắng ban mai. Những tia nắng đầu tiên xuyên qua kẽ lá, rọi xuống mặt đất, tạo thành những vệt sáng lấp lánh như dát vàng. Màn sương mỏng như lụa dần co lại, để lộ ra những ngọn núi xanh thẳm, những dải rừng già trải dài bất tận. Lục Trường Sinh cảm thấy một luồng năng lượng mới, không phải là linh lực đơn thuần, mà là một sự thanh tỉnh trong tinh thần, một sự kiên cố hơn trong đạo tâm. Hắn đã kiệt sức, nhưng ánh mắt hắn giờ đây sắc bén hơn, chứa đựng sự dò xét sâu xa, như thể đang nhìn thấu bản chất của vạn vật, không chỉ là những gì hiện hữu, mà còn là những gì ẩn sâu bên trong.

Hắn ngồi thiền thêm một lúc, để Tàn Pháp Cổ Đạo hoàn toàn tịnh hóa những tạp niệm cuối cùng. Dòng linh lực trong cơ thể tuy vẫn chưa hoàn toàn phục hồi, nhưng tinh thần hắn đã đạt đến một cảnh giới minh triết hơn. Hắn biết rằng cuộc chiến với Ma Quân Huyết Ảnh không chỉ diễn ra ở bên ngoài, mà còn là một cuộc chiến dai dẳng trong chính nội tâm hắn. Kẻ địch không chỉ muốn hủy diệt thân xác, mà còn muốn bóp méo đạo tâm, biến hắn thành một con rối của những khát vọng. Và chính sự thấu hiểu này đã giúp hắn chuẩn bị cho những thử thách tiếp theo, những cạm bẫy tinh vi hơn mà Ma Quân Huyết Ảnh chắc chắn sẽ giăng ra. Hắn đứng dậy, gạt đi những giọt sương còn vương trên đạo bào vải thô, bước chân tuy nhẹ nhàng nhưng lại ẩn chứa một sức mạnh vô hình, một sự kiên định không gì lay chuyển nổi. Hắn sẽ tiếp tục hành trình, không vì bất cứ điều gì có thể lay chuyển được đạo tâm đã vững như bàn thạch của mình.

***

Trong sâu thẳm nội tâm Lục Trường Sinh, một không gian vô định, nơi ý niệm và khát vọng giao thoa, Ma Quân Huyết Ảnh lại tiếp tục giăng bẫy. Lần này, hắn không còn dùng những ảo ảnh tàn khốc, những cảnh tượng kinh hoàng của Vạn Cổ Khai Thiên để gieo rắc sự tuyệt vọng. Thay vào đó, hắn dệt nên những viễn cảnh tươi đẹp, những lời mời gọi ngọt ngào như mật, khơi gợi những bản năng nguyên thủy nhất, những ước muốn sâu kín nhất mà ngay cả Lục Trường Sinh cũng chưa từng dám thừa nhận.

Không gian bên trong tâm hải Lục Trường Sinh bỗng biến đổi, không còn là những tàn tích đổ nát hay sự hỗn loạn của quá khứ. Thay vào đó, một dòng sông thời gian lấp lánh hiện ra, cuốn theo những hình ảnh rực rỡ, những lời hứa hẹn vàng son. Tiếng thì thầm dụ dỗ của Ma Quân Huyết Ảnh vang lên, không còn khàn khàn hay uy hiếp, mà trở nên trầm ấm, đầy mê hoặc, tựa như tiếng gió đêm lướt qua tơ lụa. Mùi hương ngòn ngọt của quyền lực, mùi hương quyến rũ của tình ái, cùng mùi thơm nhẹ nhàng của sự trường cửu lan tỏa, khiến tâm trí Lục Trường Sinh dù đã kiên cố vẫn không khỏi có chút dao động.

"Ngươi muốn sức mạnh để bảo vệ?" Giọng nói của Ma Quân Huyết Ảnh vang lên, nhẹ nhàng như hơi thở, nhưng lại mang sức nặng của ngàn cân. "Ngươi muốn cường đại, để không ai có thể làm tổn thương những người mà ngươi trân trọng? Hãy nhìn xem..."

Trước mắt Lục Trường Sinh, một ảo ảnh rực rỡ hiện ra. Hắn thấy mình đứng trên đỉnh Cửu Thiên Linh Giới, vạn vật đều quy phục dưới chân. Không còn chiến tranh, không còn ly biệt, không còn những tiếng rên xiết đau thương. Mọi tai ương đều bị hắn dập tắt chỉ bằng một cái phẩy tay. Hắn là Thần, là Hoàng, là Đấng Tối Cao, mang lại bình an vĩnh cửu cho chúng sinh. Khí tức của quyền lực lan tỏa, không phải sự bạo ngược, mà là sự kiểm soát tuyệt đối, sự an bài tối thượng, mang đến trật tự tuyệt đối. Cảm giác vô song, cảm giác có thể định đoạt số phận của vạn vật, dâng lên trong tâm trí hắn, vừa mạnh mẽ vừa ngọt ngào đến khó tả.

"Ngươi muốn trường sinh để không phải chứng kiến ly biệt?" Giọng nói tiếp tục, khơi gợi nỗi sợ hãi tiềm ẩn sâu trong mỗi sinh linh phàm tục. "Thời gian trôi chảy, tuổi thọ hữu hạn, ngươi sẽ phải chứng kiến những người thân yêu lần lượt rời xa. Mộc Thanh Y, nàng sẽ không bao giờ già nua, nàng sẽ mãi mãi rạng rỡ, xinh đẹp và ở bên ngươi, cùng ngươi bước qua vạn kiếp, cùng nhau khám phá những bí ẩn của vũ trụ, nếu ngươi nắm lấy... sự vĩnh cửu."

Ảo ảnh lại đổi thay. Hắn thấy Mộc Thanh Y, nàng tiên tử với vẻ đẹp thoát tục, không còn vẻ u sầu hay lo lắng, mà rạng rỡ như một đóa sen vĩnh cửu. Nàng mỉm cười với hắn, ánh mắt tràn đầy tình yêu và sự tin tưởng. Họ cùng nhau dạo bước trên những dải ngân hà, ngắm nhìn vạn vật sinh sôi nảy nở. Một cuộc sống vĩnh hằng, không lo âu, không phiền muộn, không chia lìa, nơi tình yêu không bao giờ phai nhạt, nơi hạnh phúc là vô tận. Cảm giác ấm áp, an yên, một khao khát được ở bên người mình yêu mãi mãi, dâng lên mạnh mẽ, tựa như một dòng suối mát lành chảy qua tâm hồn khô cằn.

"Ngươi muốn thiên hạ quy phục để không còn chiến tranh? Tất cả đều nằm trong tầm tay... chỉ cần ngươi nắm lấy. Ngươi có thể là Thần, là Hoàng, là vĩnh cửu. Mộc Thanh Y sẽ mãi bên ngươi, không bao giờ già nua hay rời xa." Ma Quân Huyết Ảnh kết thúc, giọng nói như một lời tuyên thệ, một lời hứa chắc chắn về một tương lai hoàn hảo, không tỳ vết. Những hình ảnh về quyền lực tối thượng, về tình yêu vĩnh cửu, về sự bình yên tuyệt đối cứ luân phiên hiện ra, bủa vây tâm trí Lục Trường Sinh.

Lục Trường Sinh bị nhấn chìm trong những hình ảnh mê hoặc đó. Cảm giác được kéo vào những khát vọng tưởng chừng chính đáng, tưởng chừng tốt đẹp, mạnh mẽ đến khó cưỡng. Tàn Pháp Cổ Đạo trong tâm hải hắn vận chuyển nhanh hơn bao giờ hết, tạo ra một lá chắn tinh thần vững chắc. Nhưng lá chắn này không phải để chống lại một cách mù quáng, mà là để giúp hắn "nhìn rõ" và "phân tích" từng lời dụ dỗ, từng hình ảnh mê hoặc. Hắn cảm nhận được sức nặng của quyền lực, sự ngọt ngào của tình ái, sự hấp dẫn của trường sinh, nhưng đồng thời, hắn cũng cảm nhận được một sự trống rỗng tiềm ẩn, một cái giá phải trả vô hình.

"Đây không phải đạo của ta..." Lục Trường Sinh đấu tranh nội tâm dữ dội. Những lời nói của Ma Quân Huyết Ảnh vẫn vang vọng, nhưng hắn bắt đầu nhìn xuyên thấu bản chất của chúng. "Quyền lực, danh vọng, trường sinh... không phải là mục đích cuối cùng... Tình ái không thể dùng quyền lực để trói buộc, hay để vĩnh cửu hóa một cách cưỡng ép. Con đường của Ma Quân là con đường của sự nô lệ, nô lệ cho chính những khát vọng vô độ. Hắn không ban phát tự do, hắn ban phát một xiềng xích vàng son, một cái lồng lụa đẹp đẽ. Nếu ta chấp nhận, ta sẽ không còn là Lục Trường Sinh, mà sẽ trở thành một phiên bản khác của Ma Quân, bị điều khiển bởi chính những mong muốn của mình."

Tàn Pháp Cổ Đạo không ngừng thanh lọc, từng ký tự cổ xưa bừng sáng, soi rọi vào những góc khuất nhất của tâm hồn hắn. Hắn nhận ra, những khát vọng đó không sai, chúng là một phần tự nhiên của sinh linh. Nhưng khi chúng được Ma Quân Huyết Ảnh thổi phồng, biến thành công cụ thao túng, biến thành mục đích tối thượng, thì chúng sẽ trở thành tai họa. Hắn đã thấy, Ma Quân Huyết Ảnh không phải là kẻ có thể ban phát quyền năng hay hạnh phúc đích thực, hắn chỉ là một kẻ nô lệ của chính những khát vọng vô độ của mình, một kẻ đã đánh mất bản ngã trong cuộc truy cầu hư vô. Cảm giác bị kéo vào những cám dỗ vẫn còn, nhưng ý chí của Lục Trường Sinh dần trở nên kiên cường hơn, không phải để chối bỏ hoàn toàn những khát vọng đó, mà là để kiểm soát chúng, để hướng chúng theo một con đường chân chính, một "đạo" không bị tha hóa.

***

Trong không gian vô định của nội tâm Lục Trường Sinh, ánh sáng của Tàn Pháp Cổ Đạo bỗng chói lọi hơn, không còn là những vầng hào quang yếu ớt mà là một luồng sáng thanh tịnh, xua tan mọi ảo ảnh, mọi lời thì thầm mê hoặc. Không gian chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng Tàn Pháp Cổ Đạo vận chuyển trầm bổng, như tiếng chuông chùa giữa đêm khuya, vang vọng và an bình. Mùi hương mê hoặc của quyền lực và tình ái tan biến, thay vào đó là cảm giác trong lành, tinh khiết của linh khí nguyên thủy.

Lục Trường Sinh dần thoát khỏi sự mê hoặc. Hắn mở bừng mắt trong tâm hải, ánh nhìn kiên định, không còn vẻ mệt mỏi hay dao động. Hắn đã nhận ra một chân lý sâu sắc: những khát vọng đó, dù là quyền lực, trường sinh, hay tình ái, đều không sai trái. Chúng là bản năng, là động lực thúc đẩy sinh linh vươn lên. Nhưng khi chúng bị biến thành công cụ của kẻ khác, hay khi được theo đuổi một cách mù quáng, vô độ, chúng sẽ trở thành xiềng xích trói buộc, dẫn đến sự đánh mất bản ngã, sự tha hóa của đạo tâm.

"Khát vọng không phải là tội lỗi, nhưng khi chúng điều khiển ta, ta sẽ trở thành nô lệ." Giọng nói nội tại của Lục Trường Sinh vang lên, rõ ràng và dứt khoát, không còn một chút nghi ngờ. Hắn đã nhìn thấu bản chất của Ma Quân Huyết Ảnh. "Ma Quân Huyết Ảnh... ngươi chỉ là một kẻ nô lệ của chính ngươi, ngươi không thể ban phát tự do hay chân lý." Hắn không còn căm ghét hay sợ hãi Ma Quân, mà thay vào đó là một sự thấu hiểu, một chút thương hại cho một kẻ đã tự biến mình thành nô lệ của những ham muốn vô biên. Ma Quân tưởng rằng hắn đang ban phát vinh quang, nhưng thực chất, hắn chỉ đang tạo ra thêm những nô lệ giống như mình.

Lục Trường Sinh hiểu rằng sự kiên định của hắn không phải là chối bỏ hoàn toàn những khát vọng đó, mà là kiểm soát chúng, điều hướng chúng theo một "đạo" chân chính hơn. Khát vọng được bảo vệ Mộc Thanh Y, được mang lại bình yên cho chúng sinh, không phải là sai. Sai lầm là khi hắn để những khát vọng đó biến thành sự khao khát quyền lực tuyệt đối, thành sự ép buộc trường sinh, thành sự cố chấp chiếm hữu. Đạo của hắn không phải là trở thành Thần, thành Hoàng để thống trị, mà là trở thành chính mình, một tu sĩ với đạo tâm kiên cố, đủ sức đứng vững giữa đại thế mà không bị cuốn trôi.

Hắn nhớ lại lời tiên tri của Thiên Cơ Lão Nhân về "người phá vỡ cục diện." Giờ đây, lời tiên tri đó không còn mơ hồ mà hiện lên rõ ràng hơn trong tâm trí hắn. "Phá vỡ cục diện... không phải là phá hủy tất cả, mà là phá vỡ xiềng xích của khát vọng, tìm lại bản nguyên của Đạo." Lời tiên tri không phải là về một anh hùng xưng bá, mà là về một người có thể nhìn thấu bản chất của sự hỗn loạn, phá vỡ những định kiến, những xiềng xích vô hình của dục vọng, để tìm lại sự thanh tịnh, sự chân chính của tu hành. Con đường của hắn, không phải là con đường của cường giả tranh bá, mà là con đường của sự thấu hiểu và kiểm soát nội tâm, để từ đó, ảnh hưởng đến thế giới một cách sâu sắc và bền vững.

Tàn Pháp Cổ Đạo hoàn thành một chu kỳ vận chuyển cuối cùng, linh hồn Lục Trường Sinh giờ đây vững vàng hơn bao giờ hết, như một khối đá nguyên khối đã trải qua muôn ngàn bão táp và lửa luyện. Từ sâu thẳm tâm hải, một sức mạnh mới dâng lên, không phải là linh lực cường đại, mà là sự kiên cường của ý chí, sự minh triết của đạo tâm. Hắn mở bừng mắt, ánh nhìn xuyên thấu màn sương cuối cùng đang tan biến trong không khí trong lành của Cổ Hoang Sơn Mạch.

Hắn đứng dậy, động tác nhẹ nhàng nhưng đầy sức mạnh. Áo bào vải thô màu xám đơn giản, dáng người không cao lớn, hơi gầy nhưng lại toát lên một vẻ kiên định đến lạ thường. Hắn sẽ tiếp tục hành trình đến Thái Huyền Tông, không phải với mục tiêu cụ thể nào ngoài việc đi hết con đường đã chọn. Ma Quân Huyết Ảnh chắc chắn sẽ không từ bỏ, và những cuộc đối đầu trực diện, hiểm nguy hơn, không chỉ về thể xác mà còn về tinh thần, sẽ chờ đợi hắn. Nhưng hắn đã sẵn sàng. Sự thấu hiểu mới về khát vọng và bản ngã này sẽ là nền tảng vững chắc cho hắn củng cố Tàn Pháp Cổ Đạo, trở thành ngọn hải đăng của đạo tâm, giữa một thời đại mà đại thế đang biến động, linh khí hỗn loạn và tà đạo trỗi dậy. Con đường phía trước còn dài, nhưng Lục Trường Sinh biết, đạo của hắn, sẽ không bao giờ kết thúc.

Truyện do Long thiếu chấp bút, độc quyền đăng tải tại truyen.free.