Mọi người có mặt tại đó đều sững sờ, thậm chí họ còn chưa kịp nhấn nút chụp ảnh, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn thiếu nữ ấy, tự hỏi liệu mình có đang mơ không, làm sao có thể có một người con gái xinh đẹp đến vậy.

Sau đó, tình hình đã phát triển và hoàn toàn mất kiểm soát.

Dung mạo của Nightingale xuất hi���n trên gần như tất cả sách báo khắp đế quốc chỉ trong một đêm!

Theo lý mà nói, đế quốc có vùng miền khác biệt, dân số đông đảo, truyền thống văn hóa cũng chắc chắn có sự khác biệt. Có người thích cao, có người thích gầy, có người lại chỉ thích những người cao một mét bốn, mà cân nặng không đạt đến 250 cân thì người ta thậm chí còn chẳng thèm nhìn lấy một cái.

Cái đẹp là một khái niệm không thể có câu trả lời khách quan, mỗi người đều có một bộ lý lẽ riêng.

Thế nhưng, vào khoảnh khắc ấy, mọi người lại phát hiện ra một điều: nếu vẻ đẹp đạt đến một cảnh giới nhất định, thì mọi chuẩn mực thẩm mỹ đều sẽ được đồng nhất hóa.

Thậm chí, chỉ cần liếc mắt nhìn tấm ảnh trên báo, dù chỉ thoáng qua, mọi người lại vô cùng kiên định tin rằng thiếu nữ này chính là người đẹp nhất thế gian.

Tuyệt đối không thể có người thứ hai sánh bằng.

Ngày lễ Tình yêu kết thúc. Sáng sớm hôm đó, giữa ngày đông trắng xóa, vẫn còn vương vấn mùi hương pháo hoa còn sót lại.

Tòa nhà số 221B phố Baker lại bắt đầu có chút hơi thở sinh hoạt.

Ít nhất, cửa sổ có chút hơi nước đọng lại, điều đó chứng tỏ lò sưởi đã được ai đó thắp lên.

Mười giờ sáng, Sherlock đã ngồi hai giờ trong quán cà phê đối diện con phố, uống liền bảy ly. Đến ly thứ tám, người phục vụ tốt bụng nhắc nhở rằng cà phê, thứ đồ uống này nếu uống nhiều sẽ có hại cho sức khỏe.

Sherlock không biết đối phương là tiếc mấy ly cà phê đó, hay là sợ anh ta uống quá nhiều rồi đột quỵ, chết ngay trong quán. Tóm lại, anh ta áy náy cười khổ, uống thêm ba ly nữa, sau đó để lại tiền cà phê, đứng dậy đẩy cửa tiệm đi ra.

Giữa cơn gió lạnh, anh ta kéo chặt áo khoác, tựa hồ đang đưa ra một quyết định vô cùng khó khăn. Cuối cùng, anh ta cắn răng, dậm chân một cái, đi ngang qua con đường phía trước, gõ cửa lầu một của số nhà 221B.

Sau một lúc lâu, cửa cuối cùng cũng được mở.

Bà Hudson, người đứng sau cánh cửa, không hề che giấu vẻ không vui trên gương mặt. Bà thậm chí không hề ngạc nhiên khi Sherlock đến, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề và nói:

"Tôi biết mình không có lý do gì để tức giận, anh đã từng cứu tôi, vậy mà tôi lại còn đuổi anh ra khỏi phòng. Xét cả tình lẫn lý, tôi đều nên áy náy."

"Thế nhưng, tôi vẫn cứ tức giận."

"Anh luôn biết rõ tên lùn đó là ai, tại sao anh không nói cho tôi biết?!"

Sherlock lộ vẻ mặt đau khổ, thầm nghĩ: vì bà có hỏi đâu.

Thế nhưng, anh ta chắc chắn sẽ không kém tế nhị đến mức vào lúc này lại đưa ra câu trả lời như vậy, vừa định nghĩ ra một lời giải thích hợp lý thì…

"Vì tôi không hỏi, tôi biết mà," bà chủ nhà lại tự mình nói ra. "Nhưng anh có biết trong mấy ngày qua tôi đã giằng xé nội tâm đến mức nào không? Đã áy náy biết bao nhiêu lần rồi. Một mặt tôi mong tất cả chuyện này xảy ra, mặt khác lại mong tất cả chỉ là một giấc mơ. Mặc dù đây đều là vấn đề của bản thân tôi, đều là do tôi tự làm tự chịu, nhưng ai có thể ngờ một thám tử nhỏ ở khu trung tâm thành phố như anh lại quen biết Thánh tử của Giáo đình chứ?! Ai mà có thể nghĩ tới cơ chứ. Thôi được, xin lỗi anh. Bên ngoài lạnh lắm, mau vào nhà đi."

Giọng bà Hudson vốn đang nhanh d���n, càng lúc càng buồn bã, càng tủi thân, gần như muốn bật khóc, nhưng cuối cùng, bà đột nhiên như mất hết sức lực, mọi lời trách móc đều hóa thành một tiếng thở dài áy náy rõ ràng.

Đồng thời, bà nghiêng người sang, ra hiệu cho Sherlock mau vào.

Gỗ trong lò sưởi đã mấy ngày không được đốt, có chút hơi ẩm, nên khi nhóm lửa lại thì khó tránh khỏi có tiếng kêu lách tách.

Thế nhưng, một đôi nam nữ trong phòng hoàn toàn không bị ảnh hưởng.

Bà Hudson biết Sherlock đã ngồi ở quán cà phê đối diện suốt buổi sáng (dù sao thì qua cửa sổ cũng có thể nhìn thấy), nên không pha thêm cà phê cho anh, mà thay vào đó là một ly sữa bò nóng.

Họ đã nói chuyện rất lâu.

Dù sao, sau màn kịch ồn ào trong hội trường hôm trước, chuyện chạy như điên trên mái nhà, rồi chuyện trò bên bờ sông Thames vào ban đêm, dường như giữa hai người cũng không còn quá nhiều điều cần che giấu nữa.

Cứ thế, phải mất trọn hai giờ, họ dường như cuối cùng cũng đã làm rõ mọi chuyện.

"Thôi được, mặc dù vẫn còn rất khó tin, nhưng ngoài việc tin tưởng, tôi dường như cũng không còn cách nào khác." Bà Hudson cuối cùng cũng thở dài, cam chịu cúi đầu.

Sherlock do dự một lát: "Vậy nên, bà vẫn là Thánh nữ của Giáo đình?"

"Đúng thế." Bà Hudson buông tay. "Cái vị Đại Thần quan nào đó mấy ngày trước có nói với tôi. Theo ý của ông ta là, Thánh nữ thì vẫn là Thánh nữ, việc có kết hôn với Thánh tử hay không thật ra không quan trọng. Cái tập tục này cũng chỉ là một tập tục mà thôi, hoàn toàn là một tập tục bất lương do mấy nhóm người mang đến từ đầu năm Thánh lịch. Thánh quang thì từ trước đến nay chưa từng nói Thánh tử và Thánh nữ là một cặp, rất có thể ý nghĩa ban đầu của Thánh quang là để Thánh tử đến chứng kiến nghi thức lên ngôi của Thánh nữ thì sao? Ai mà biết các Thánh nữ ai nấy đều muốn ôm ấp yêu thương."

Sherlock cẩn thận suy ngẫm ý tứ trong lời nói này, sau đó rướn người lại gần bà chủ nhà, nhỏ giọng nói: "Tôi sao lại cảm thấy vị Đại Thần quan của Thánh Quang Thần Điện này có vẻ không được trọng vọng lắm nhỉ? Hóa ra Thánh quang muốn lý giải thế nào cũng được, phải không?"

Bà Hudson không thể đánh giá một vị Đại Thần quan, bà chỉ khẽ bĩu môi, ra hiệu rằng mình cũng nghĩ như vậy.

Trò chuyện đến đây, Sherlock cảm thấy thời cơ cũng đã chín muồi.

Thật ra, việc Thánh quang nên được lý giải thế nào, Thánh nữ rốt cuộc có quyền lợi lớn đến đâu, và sau khi Thánh nữ lên ngôi sẽ đảm nhiệm chức vụ gì, anh ta không quá quan tâm đến những vấn đề đó.

Bởi vì những điều đó đều quá xa vời với anh.

Điều anh ta quan tâm nhất hiện tại chính là...

"À thì... Thật ra tôi muốn hỏi, tôi có thể quay lại ở không? Tôi còn có cái ghế sô pha trên lầu, lúc bà đuổi tôi ra ngoài, bà cũng đâu có nói mang nó theo."

"Xem ra anh với cái ghế sô pha đó tình cảm sâu đậm thật đấy."

"Cũng không sâu lắm đâu, nhưng ngồi thì rất thoải mái, bà biết không, giữa nó có một cái vết lõm~" Sherlock rất trịnh trọng dùng tay ra hiệu về cái vết lõm đó.

Bà Hudson hừ một tiếng, quay mặt đi, rồi giả vờ lườm Sherlock một cái: "Vài ngày nữa tôi sẽ được hộ tống đến Thánh thành Jerusalem, căn hộ này chắc chắn không thể tiếp tục ở được nữa. Cho nên, anh tạm thời giúp tôi trông nom căn nhà này đi. Còn về tiền công, tôi không có thời gian để thanh toán cho anh, dứt khoát anh cứ ở lại đây, coi như không ai nợ ai cả."

Sherlock nghe bà nói, không khỏi mỉm cười.

Xem ra thân phận Thánh nữ cũng không khiến tính cách của bà chủ nhà này thay đổi quá nhiều.

Vài phút sau, bà Hudson giao chìa khóa của số nhà 221B phố Baker cho Sherlock. Bà mở cửa, thực hiện một lời cáo biệt đơn giản đến không thể đơn giản hơn. Một số nữ tu sĩ áo trắng vẫn đang chờ đợi bà trong con hẻm nhỏ lần lượt bước ra, và đưa bà lên một chiếc xe ngựa đã chờ sẵn, rồi nghênh ngang rời đi.

Nhìn chiếc xe ngựa dần khuất dạng ở góc đường, Sherlock cũng không biết nên nói vận may của mình là tốt hay xấu. Một thám tử bình thường như anh, vậy mà lại quen biết Thánh tử và Thánh nữ.

Hơn nữa, anh ta có một dự cảm rằng mình sẽ rất nhanh gặp lại hai người bạn này.

Anh cúi đầu, nhìn chiếc chìa khóa trong tay.

Thôi được, xét cho cùng, vận may cũng không tệ. Ít nhất mình cũng có được một chỗ ở lâu dài. Trong thời buổi này ở London mà có được một nơi ở không phải trả tiền thuê nhà, thì còn có gì phải không hài lòng nữa chứ.

Anh ta mỉm cười xoay xoay chiếc chìa khóa trong tay, nghĩ xem khi nào thì sẽ chuyển hành lý của mình về.

Đúng lúc này, một trận gió lạnh thổi qua.

"Oa!!!" Một vũng máu tươi mạnh mẽ phun ra từ miệng Sherlock, tung tóe lên tuyết đọng gần cửa ra vào. Máu loang ra một vệt lớn!

Sherlock vịn tường, dùng tay kia lau khóe miệng, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ.

"Đã nhiều ngày như vậy rồi, mà vẫn không có chút chuyển biến tốt nào sao?"

Hệ thống bình luận dường như đã sập. Tôi đã đến gặp người xét duyệt một chuyến, nhưng người xét duyệt nói rằng họ cũng không quản được, phải tìm bộ phận kỹ thuật. Mà tôi lại không quen biết ai ở bộ phận kỹ thuật cả. Thôi, không sao cả, rồi sẽ quen thôi...

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free.