"Ngài có muốn kể cho tôi nghe một chút về vợ mình không?" Sherlock hỏi.

"Đúng vậy." Chấp sự Baldur không cho đối phương kịp chuẩn bị, trực tiếp mở miệng: "Carine năm nay 35 tuổi, ít giao du, tính cách trầm lặng, thích những gam màu ấm áp. Hầu như tuần nào cô ấy cũng ghé thăm triển lãm tranh. Theo tôi được biết, cô ấy không có cừu gia, cũng không vướng bận nợ nần."

Ông ta cứ thế thẳng thừng, dùng giọng điệu đều đều kể tuốt mọi chuyện về vợ mình, giữa chừng chẳng hề ngập ngừng bao nhiêu. Có thể thấy, những điều này đã được ông ta nghiền ngẫm không biết bao nhiêu lần trong lòng.

"Vậy ông có biết vì sao hôm đó cô ấy lại xuất hiện ở gần con hẻm đó không?"

"Không."

"Vậy ông có phỏng đoán gì về từ 'YES' không?"

"Không."

"Vậy ông có biết hôm đó vợ ông mặc bộ đồ nào không?"

"Không, tôi không quan tâm đến cách ăn mặc của cô ấy."

Vài câu hỏi sau đó, Baldur vẫn bình tĩnh đưa ra câu trả lời, dù hầu hết trong số đó là "Không". Nhưng nhìn chung, những điều đó cũng giúp Sherlock hiểu thêm phần nào về người đã khuất.

Thế là, anh ta bắt đầu suy nghĩ. Căn phòng cũng chìm vào tĩnh lặng trong chốc lát.

Vài phút sau:

"Thưa ngài Sherlock, có lẽ tôi không nên phá vỡ dòng suy nghĩ của ngài, nhưng... tôi muốn được nghe những nhận định, phân tích hiện tại của ngài."

Baldur phá tan sự im lặng, giọng nói vẫn không chút cảm xúc, thậm chí nghe còn rất khách khí.

Nhưng Sherlock biết, anh ta cần phải giải thích một chút.

Lúc này đã rạng sáng 4 giờ.

Ngày ở London luôn ngắn ngủi, và trước lần mặt trời lặn tiếp theo, anh ta buộc phải tìm ra hung thủ. Đây không chỉ là sự phẫn nộ của một giáo sĩ trước cái chết của vợ mình, mà còn liên quan đến thể diện của Giáo Hội. Kẻ sát hại gia quyến của một giáo sĩ, một kẻ mang trọng tội mà vẫn còn sống dưới ánh sáng thánh thiện, thì mỗi giây hắn ta còn tồn tại đều là sự báng bổ đối với Giáo Hội.

Còn bản thân anh ta, với tư cách là thám tử duy nhất phụ trách vụ án này, lại chỉ nằm ườn trong căn nhà lớn không làm gì. Dù sao thì, cũng phải đưa ra một lời giải thích đủ sức thuyết phục, đúng không?

"Được thôi, thật ra tình tiết vụ án không phải là không có chút tiến triển nào." Sherlock hơi nghiêng người về phía trước nói: "Về việc vì sao hung thủ lại lấy đi quần áo của nạn nhân, tôi nghĩ có nhiều khả năng, nhưng khả năng lớn nhất là bộ quần áo đó sẽ tiết lộ thân phận của hắn ta."

"Còn về từ 'YES' được viết trên nội tạng, tôi đã vắt óc suy nghĩ và cảm thấy, dường như chỉ có trong lời thề hoặc trong hôn lễ, nó mới có thể được ban cho một ý nghĩa đặc biệt."

"Tuy nhiên, vì tính chất được ghi chép của 'lời thề', từ 'YES' đơn lẻ này chắc chắn không thể mang quá nhiều ý nghĩa."

"Vì vậy tôi có xu hướng nghiêng về khả năng thứ hai, tức là hôn lễ."

"Hôn lễ?"

"Đúng vậy." Sherlock gật đầu nói: "Từ 'YES' này, chỉ cần xuất hiện trong hôn lễ, thì ý nghĩa của nó không cần bất kỳ lời giải thích nào."

Vừa nói, anh ta vừa làm tư thế giơ tay thề, hạ giọng, bắt chước một vị mục sư lớn tuổi thì thầm:

"Nàng dâu xinh đẹp, con sắp gả cho người đàn ông này!

Tương lai của các con, dù thuận cảnh hay nghịch cảnh, dù giàu sang hay nghèo khó, dù khỏe mạnh hay ốm đau, dù vui sướng hay ưu phiền, con có vĩnh viễn yêu anh ấy không?

Con có trân quý anh ấy, tôn trọng anh ấy, tin tưởng anh ấy, chăm sóc anh ấy, và trung thành với anh ấy không?

Lúc này, nàng dâu chỉ sẽ nói ra một từ."

Chấp sự Baldur trầm mặc, mắt cúi gằm xuống, dường như đang suy nghĩ liệu suy luận này có chính xác hay không.

Rất lâu sau, ông ta cuối cùng mới thì thầm:

"Đúng vậy, khi đó... cô ấy rõ ràng đã nói 'YES'."

Đây là lần đầu tiên kể từ khi vào nhà, Baldur để lộ sự biến đổi cảm xúc rõ rệt.

Cùng lúc đó, 'Xoẹt!' một tiếng!

Âm thanh này quá đỗi quen thuộc với Sherlock – tiếng xương cốt và cơ bắp vỡ vụn, ma sát. Anh ta cúi đầu xuống, kinh ngạc nhìn một cánh tay đã xuyên qua lồng ngực mình, máu tươi ứa ra khó nhọc từ miệng vết thương rách toác.

"Chỉ từ một cái xác mà đã có thể suy ra những điều này, quả thực ngươi là một thám tử đáng kinh ngạc."

"Cho nên ta vừa nghĩ kỹ lại. Ngươi chết đi thì hơn."

Mọi chuyện diễn ra quá đỗi đột ngột! Động tác của Chấp sự Baldur quá nhanh, hoàn toàn vượt quá khả năng phản ứng của một người phàm.

Vì vậy, khi máu tươi trào ra từ khe hở trên lồng ngực, Sherlock vẫn giữ nguyên vẻ mặt ban nãy, mãi đến khi kim giây trên tường nhích thêm một nấc, anh ta mới khẽ nhíu mày vì đau đớn.

Chiếc đèn gas trên trần hơi lay động, hắt lên những vệt sáng lờ mờ, hỗn loạn khắp căn phòng.

Baldur không chút cảm xúc đặt bàn tay còn lại lên vai Sherlock, rồi nhẹ nhàng đẩy. Cơ thể vốn đã mất sức lao về phía sau theo trọng lực, và bàn tay dính máu trong lồng ngực anh ta cũng tự nhiên rút ra.

Lúc này, kim giây trên tường cuối cùng mới nhích thêm một nấc nữa.

Chỉ trong hai giây. Một sinh mạng đang tươi trẻ cứ thế tan biến dưới tay vị Chấp sự Phán quyết này, không một chút giãy giụa hay phản kháng.

Khoảng cách giữa Khế ước giả và phàm nhân là một vực sâu không dễ vượt qua đến thế.

Thực ra, những Khế ước giả bình thường thì vẫn còn đỡ. Ít nhất khoảng cách giữa họ và người phàm không quá lớn, một băng đạn cũng có thể kết liễu những kẻ đáng chết;

Nhưng khi tiến hóa đến cấp độ hai, Khế ước giả lại là một khái niệm hoàn toàn khác.

Chỉ cần tùy tiện chọn một người trong số đó, họ đều có thể dễ dàng tàn sát hàng trăm người phàm. Khi chúng muốn giết ngươi, sinh mạng ngươi sẽ lập tức biến thành ngọn nến leo lét trước gió biển bão giật, sóng thần khổng lồ ập tới, ngươi thậm chí không biết phải cầu xin thế nào.

Điều bất lực hơn nữa là, hầu hết Khế ước giả cấp độ hai đều là giáo sĩ thuộc Giáo Hội.

Điều này dẫn đến cái chết của ngươi chỉ là cái chết mà thôi, vô vọng và vô ích. Giống như Sherlock lúc này, may mắn thì có thể có người điều tra cái chết của anh ta, cố gắng trả lại công bằng cho anh ta, nhưng khi manh mối chạm đến Giáo Hội, tất cả mọi thứ sẽ trở nên cực kỳ nực cười.

Thậm chí lùi mười ngàn bước mà nói, cho dù thực sự có một khả năng cực kỳ nhỏ nhoi chứng minh anh ta bị một Chấp sự Phán quyết giết chết, thì có ích gì đâu? Phán quyết ti chưa từng dính dáng đến án mạng, mà chỉ có quyền phán xét!

Ngay cả sự kiện mang nghi vấn giết người diệt khẩu rõ ràng như thế cũng vẫn cứ vậy.

"Thịch!" một tiếng trầm đục.

Thi thể ngã rầm xuống đất, trái tim nát bươn bắn tung ra những vũng máu lớn, trào ra từ lỗ hổng toác hoác trên ngực;

Chấp sự Baldur chùi tay vào vạt áo choàng màu đỏ thẫm, rồi quay người đi, không thèm liếc nhìn thi thể. Ông ta không hề có vẻ hoảng sợ hay hưng phấn sau khi giết người, bởi giết chóc đối với một Chấp sự Phán quyết mà nói, chỉ là một phần của cuộc sống.

Thậm chí đến tận lúc này, ông ta còn chẳng buồn nhớ tên của vị thám tử này. Ông ta chỉ nắm lấy một chân thi thể, kéo lê đi như một bao tải rách rưới, chuẩn bị rời khỏi.

Sau đó, thi thể này sẽ bị nhấn chìm xuống sông Thames.

Như vậy, mọi thứ sẽ không còn chứng cứ.

Thực ra, ông ta vốn dĩ không muốn tốn công đến thế. Cái chết của vợ mình mà thôi, cho dù vị thám tử của khu trung tâm thành phố này thật có thể chỉ đích danh ông ta là hung thủ, thì sao chứ? Giáo Hội chắc chắn sẽ không vì một người phụ nữ bình thường mà trừng phạt một Chấp sự Phán quyết.

Huống hồ, người phụ nữ này còn là tài sản của vị Chấp sự này.

Tuy nhiên, điều đáng ghét là cha của người phụ nữ này cũng là một giáo sĩ của Giáo Hội.

Xét về mặt huyết thống, đây chính là sự huynh đệ tương tàn trong nội bộ Giáo Hội, điều tuyệt đối không thể tha thứ!

Thôi được, dù sao thì vị thám tử này giờ đã chết, mọi chuyện coi như kết thúc.

Chấp sự Baldur kéo lê thi thể đến trước cửa. Ngay khoảnh khắc tay ông ta vừa đặt lên chốt cửa.

"Quả nhiên, đó chính là lời thề trong hôn lễ."

Giọng nói của vị thám tử lại vang lên từ bên cạnh ông ta.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, đề nghị không sao chép dưới mọi hình thức.