Với câu hỏi này, cảm giác khó chịu trong Catherine càng thêm rõ ràng. Nàng gần như vô thức siết chặt nắm đấm, rồi chậm rãi thốt ra một từ:

"Ăn thịt người."

Sherlock khẽ nhíu mày: "Ăn thịt người?"

Là một thám tử chuyên nghiệp, hắn tất nhiên hiểu hành vi ăn thịt người này rốt cuộc bắt nguồn từ đâu. Chắc chắn không phải để thỏa mãn một cảm giác nào đó. Có thể một số kẻ biến thái thực sự làm vậy vì cảm giác, nhưng đa số lại xuất phát từ nhận thức sai lầm về bản thân. Những tội phạm có sở thích ăn thịt người này đều cho rằng mình là một loại sinh vật nên đứng trên loài người, tương tự như việc con người tự cho mình vượt lên trên loài vật, thì đương nhiên sẽ ăn thịt chúng. Tương tự, nếu họ cho rằng mình vượt lên trên loài người, họ sẽ ăn thịt người, dùng hành động đó để thể hiện sự khác biệt về chủng loài của mình.

Tuy nhiên, 90% những kẻ này chẳng có bản lĩnh gì. Chúng chỉ dám ra tay hung ác với những kẻ già yếu, tàn tật không có khả năng phản kháng, nhưng khi gặp người mạnh hơn mình thì vẫn không dám đối đầu.

Nói cho cùng, chẳng qua là một đám kẻ đáng thương đầu óc có bệnh mà thôi.

Thế nhưng, Sherlock dường như cảm nhận được từ lời Catherine, một mùi vị khác biệt tỏa ra từ vị Tham mưu trưởng Baskerville này.

"Căn cứ lời đồn, hắn thậm chí không chỉ tự mình ăn thịt người, mà còn buộc lính dưới quyền mình ăn thịt người.

Hơn nữa, việc ăn thịt người không phải là điều duy nhất khiến người ta khó chịu ở hắn.

Hắn dường như còn luôn tìm cách thử nghiệm ăn huyết nhục ác ma.

Kẻ này là một người sùng bái cuồng nhiệt của đại nhân Dante, chắc hẳn hắn cho rằng, việc đại nhân Dante có thể sống sót một thân một mình trong địa ngục hơn một năm là nhờ huyết nhục ác ma, nên nếu Dante đại nhân làm được, thì mình cũng hẳn phải làm được.

Hơn nữa, hắn đối với thuộc hạ của mình yêu cầu cực kỳ khắt khe.

Tôi thuộc về đoàn kỵ sĩ của Giáo hội, không thường xuyên tiếp xúc với Thánh Giáo Quân, nên cũng không nghe nói nhiều về hắn.

Nhưng tôi luôn cảm thấy, những binh sĩ thà chết trận chứ không chịu mang theo kết quả thất bại trở về, có một phần lớn là do sự tồn tại của Baskerville.

Họ cảm thấy, nếu trở về, rất có thể sẽ phải đối mặt với điều kinh khủng hơn cả cái chết."

Sherlock lắng nghe, tự hỏi, hình ảnh về vị tham mưu trưởng mà hắn chưa từng gặp mặt, thậm chí chưa từng nghe nói đến, vậy mà càng hiện rõ trong đ���u.

Đương nhiên không phải tướng mạo, mà là một loại hình thái nào đó; dù sao nếu tình cờ gặp người đó giữa đám đông, thì hắn chắc chắn sẽ nhận ra ngay lập tức.

Lan man chút rồi, tạm thời không nên nghĩ đến đây.

Sherlock vẫn được coi là một thám tử xứng chức, khi làm việc không thể cứ suy nghĩ lung tung, nên vội kéo suy nghĩ trở lại vụ án.

Hắn bắt đầu vừa tiếp tục đi loanh quanh quanh con 【 Chó săn 】 trước mặt, vừa yêu cầu Catherine miêu tả tình hình lúc lão viện trưởng tử vong.

Vì Catherine cũng không tận mắt chứng kiến cảnh đó, nên nàng chỉ có thể tập hợp lại cảnh tượng lúc bấy giờ từ lời kể của các nhân chứng mà nàng đã hỏi thăm trong khoảng thời gian này để hình dung.

Thế nhưng cái khó nằm ở chỗ, có nhiều chi tiết trên mỗi người lại khác nhau, nên mỗi người mô tả cảnh tượng đều không hoàn toàn giống nhau. Hơn nữa, trong tình huống hoảng sợ như vậy, không ai dám đảm bảo những gì mình nhớ là chính xác.

Nhưng. Dường như tất cả mọi người đều có một điểm chung trong mô tả, đó chính là — bị xé thành hai nửa.

"Trong đa số lời kể chi tiết, các nhân chứng nhấn mạnh hình ảnh: 【 một tay nắm lấy thân thể, một tay nắm lấy hai chân, sau đó tàn nhẫn xé toạc ra từ giữa 】."

Catherine nói, đồng thời, nàng còn dùng tay mình mô phỏng lại tư thế đó.

May mắn thay, trong suốt quá trình đó, Catherine đều biểu hiện rất bình tĩnh, giọng nói không hề có chút run rẩy nào, như muốn biểu thị rằng, nàng không hề có chút xúc động lớn lao nào trong lòng trước cái chết bi thảm của cha mình.

Ngoại trừ những giọt mồ hôi rịn ra nơi lòng bàn tay.

Sherlock lắng nghe, sau đó ánh mắt tập trung vào trên thân con ác ma khổng lồ trước mặt.

【 Chó săn Baskerville 】 có một thân hình cực kỳ khổng lồ. Có lẽ rất nhiều người không có khái niệm gì về độ cao 20 mét này. Chẳng hạn, nếu một tòa nhà dân cư có chiều cao mỗi tầng là 2.5 mét, thì 20 mét ít nhất cũng tương đương với chiều cao của một tòa nhà bảy tầng.

Người mắc chứng sợ độ cao, khi nhìn xuống từ vai nó, đều sẽ cảm thấy chóng mặt kịch liệt.

Thế mà một thân thể như vậy, vậy mà vẫn mang lại cảm giác thị giác 'tráng kiện, đồ sộ', có thể thấy con ác ma trước mắt to lớn đến mức nào.

Thế nhưng, cũng chính vì kích thước khổng lồ này, Sherlock đã tìm thấy một điểm kỳ lạ.

Hắn nhìn cặp bàn tay dày cộp, một tay có thể đập bẹp cả chiến xa hơi nước, vừa như có điều suy nghĩ vừa nói: "Tôi đã phát hiện một điều rất thú vị."

Catherine nhíu chặt đôi lông mày: "Anh phát hiện ra điều gì?"

"Đó là. Nếu theo những gì hiện ra bên ngoài, thì tôi đã tìm ra kẻ giết cha cô rồi."

!!!

Câu nói ấy quá đột ngột, khiến Catherine có chút không kịp phản ứng. Chỉ một giây sau, nàng đã trợn tròn mắt, thậm chí vô thức quên rằng Sherlock vừa mới vào căn phòng thí nghiệm này chưa đầy 15 phút, một vụ án làm sao có thể nhanh chóng được phá giải đến vậy.

Nhưng nàng vẫn vô cùng khẩn trương bước đến trước mặt hắn, cố kìm nén sự kích động trong lòng:

"Kẻ thủ ác? Ai là kẻ thủ ác?!"

"Theo lý thuyết mà nói, rất rõ ràng, kẻ thủ ác chính là kẻ điều khiển con ác ma này."

"Anh nói là Baskerville?"

Catherine chắc chắn cảm thấy chuyện này không nằm trong phạm trù 'rất hiển nhiên', nên nàng vội vàng hỏi: "Tại sao?"

"Bởi vì kích thước không cân xứng." Sherlock chỉ vào cặp bàn tay đang buông thõng hai bên thân thể của con 【 Chó săn 】 trên đầu: "Cô nhìn xem, bàn tay của tên này quá dày, quá rộng, lại còn bám đầy vảy dày đặc, hoàn toàn không thích hợp để nắm giữ. Mà Viện trưởng Darwin chỉ cao 170 centimet, thân hình ông ấy thì quá mềm yếu đối với một con ác ma cấp ba như thế này."

"Lấy một ví dụ, nếu ví con quái vật khổng lồ này như một con người, thì tay nó sẽ tương đương với tay một người đang đeo găng tay bóng chày, còn Viện trưởng Darwin thì tương đương với một sợi mì mỏng manh dài ba bốn centimet."

Vừa nói, Sherlock vừa nắm chặt hai tay lại, làm một động tác 'vặn' trước mặt nàng.

"Giờ hãy tưởng tượng, nếu cô đeo găng tay bóng chày, muốn nắm chặt một sợi mì rất ngắn, sau đó còn muốn kéo đứt nó. Đây là một hành động khó khăn đến mức nào?

Nếu con ác ma này thực sự hành động theo bản năng của nó, thì làm sao nó có thể tạo ra một tư thế trái với lẽ thường như vậy.

Nếu nó muốn giết người, chắc chắn sẽ là dùng đập, dùng nện, tóm lại bất kể là tư thế nào, cũng chắc chắn không phải là 【 kéo thành hai nửa 】."

Catherine đứng tại chỗ, có chút đờ đẫn nghĩ về tình hình Sherlock miêu tả, hai tay nàng cũng thử làm động tác đó vài lần trước mặt mình.

Thật ra không cần phải suy nghĩ nhiều, là có thể hiểu được ý nghĩa Sherlock muốn truyền đạt.

Đúng là tư thế này thực sự quá khó thực hiện.

"Vậy là con ác ma này đang bị điều khiển, mới thực hiện hành vi kiểu đó?" Nàng lẩm bẩm với vẻ cảnh giác.

"Ít nhất tạm thời tôi chỉ có thể hiểu như vậy."

"Thế nhưng. Trước đó tôi đã nói, Tham mưu trưởng Baskerville lúc đó đang chỉ huy tác chiến ở eo biển Redeker."

"Hắn cách nơi này hơn bảy ngàn cây số, ngay cả khi ngồi khinh khí cầu, cũng phải mất hơn mười ngày."

Sherlock cười trấn an Catherine:

"Đừng nóng vội, một vụ án đủ tiêu chuẩn cũng nên có chút điểm hấp dẫn riêng."

"Thật ra có thể nghĩ theo hướng tích cực hơn.

Ít nhất theo mạch suy nghĩ này, chúng ta chỉ cần tìm được cách có thể di chuyển tức thời trong khoảng cách mấy ngàn cây số, hoặc phương pháp điều khiển ác ma khế ước từ khoảng cách mấy ngàn cây số, thì vụ án này chẳng phải được giải quyết dễ dàng sao."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, một sản phẩm của sự sáng tạo không ngừng.