Người phụ nữ tên Erin nở nụ cười rất nhạt, nhưng đầy quyến rũ. Đôi mắt đẹp của nàng có đường cong hoàn mỹ, thậm chí nếu chỉ nhìn đôi mắt ấy thôi, gần như có thể sánh ngang với Nightingale. Hơn nữa, vẻ quyến rũ vừa phải ấy còn khiến đôi mắt này toát lên một sức hút mà cô Nightingale không có. Đó là ánh mắt chỉ có thể có được sau khi trải qua vô số thăng trầm, khó khăn trong cuộc đời, một ánh mắt thực sự nhìn thấu thế giới này dưới góc độ của một người phụ nữ.

Tuy nhiên, sau khi đáp lại nụ cười của Sherlock và Catherine, người phụ nữ này không hề tiến lại gần, cũng chẳng thuận thế mở ra một chủ đề nào. Nàng chỉ từ tốn đứng dậy, rồi rời khỏi quán bar. Cứ như thể lý do nàng mở chai rượu đắt giá ấy, thực sự chỉ vì cảm thấy Catherine hôm nay có tâm trạng hiếm hoi là không tồi.

Catherine chăm chú nhìn theo cô Erin rời đi. Còn Sherlock cũng lặng lẽ nhìn theo bóng lưng Erin. Anh trầm tư không phải vì ly rượu của đối phương, mà là vì trong quá trình Erin rời đi, một người đàn ông cao lớn và cường tráng lạ lùng lại từ từ bước ra khỏi bóng tối, lặng lẽ theo sau nàng, rồi cũng biến mất ra ngoài. Trong mấy bước chân ấy, người đàn ông không nói một lời, thậm chí hơi cúi đầu, tỏ ra một thái độ có phần khiêm tốn. Trông y như một vệ sĩ to con bình thường, nhưng thân hình ẩn dưới lớp áo lại cho Sherlock một cảm giác nguy hiểm tức thì. Hơn nữa, trước khi đối phương bước ra khỏi bóng tối, Sherlock lại không hề phát hiện ra y.

"Cô Erin Adler này là ai vậy?" Anh ta không khỏi hỏi.

"Một người có tiền." Catherine đáp.

"Kẻ có tiền ư?"

"Đúng vậy, đúng là kẻ có tiền, không phải chủ ngân hàng hay thương gia… À, cũng có thể là cả hai, nhưng đến nay vẫn chưa ai biết rốt cuộc nàng có những sản nghiệp gì, có bao nhiêu tiền. Nàng rất thần bí. Về phần thân phận công khai của nàng, thì nàng là chủ quán bar này."

"Thì ra là vậy." Sherlock cầm ly trước mặt lên, cẩn thận nhấp thử rượu trong ly, nhưng không thấy ngon lắm, nên khá tiếc nuối nói: "Vậy chai rượu này là nàng đang lấy lòng cô à?"

Catherine suy nghĩ một lúc lâu rồi lắc đầu: "Tôi không biết. Tôi và nàng không quen đến mức đó, chỉ là vài lần trước đây đến đây ăn cơm thì có gặp mặt nàng mấy lần. Ngoài ra không hề có giao thiệp nào, trên thực tế, đây là lần đầu tiên chúng tôi chào hỏi nhau."

Nói đến đây, Catherine chợt nhận ra điều gì đó. Nàng vô cùng nghiêm túc nhìn Sherlock, thậm chí nheo mắt lại, bắt đầu dò xét anh ta một cách cẩn trọng. Vài giây sau, cuối cùng nàng cũng chậm rãi lên tiếng:

"Nàng ấy sẽ không phải vì anh đấy chứ."

Ngoài cửa quán bar, một cỗ xe ngựa đã dừng lại tự lúc nào. Erin cùng người vệ sĩ có dáng vóc đặc biệt vạm vỡ kia bước vào toa xe. Người tài xế nhẹ nhàng vung roi, cỗ xe bắt đầu lăn bánh.

Trên chỗ ngồi, Erin nhìn người hộ vệ của mình liên tục nắm chặt rồi lại mở nắm đấm, khẽ cười nói: "Có chuyện gì thì đừng giấu trong lòng, Godfrey, cứ hỏi đi."

Lời này vừa dứt, người vệ sĩ tên Godfrey như được ban lệnh xá tội, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, rồi lập tức hỏi:

"Tiểu thư, chai rượu kia là vật ngài trân tàng. Mấy năm trước đây, khi đại thần tài chính của đế quốc đến thăm, ngài còn không nỡ mở ra, vậy mà hôm nay lại phá lệ chỉ vì con gái của vị viện trưởng già kia sao?"

Erin cười càng thêm xinh đẹp, vẻ quyến rũ ấy khiến bất kỳ người đàn ông nào cũng có thể sa vào. Nhưng người đàn ông to lớn cao hơn 210 centimet kia lại không dám nảy sinh dù chỉ một chút ý nghĩ khinh nhờn.

"Dĩ nhiên không phải vì cô bé kia." Erin nói: "Mà là vì người đối diện nàng. Nhưng tôi cũng không thể trực tiếp đến nói 'Tôi muốn kết bạn với anh', làm vậy thì quá đường đột, cho nên đành phải bắt đầu từ cô bé kia vậy."

Erin có lẽ vừa qua tuổi ba mươi, có thể nàng giữ gìn nhan sắc rất tốt nên trông trẻ hơn tuổi thật một chút, nhưng dù sao cũng không nên gọi Catherine là "cô bé". Thế nhưng, khi nàng nói ra xưng hô này, người ta lại không hề cảm thấy có gì bất hài hòa.

"Người đàn ông kia ư?" Godfrey nhíu mày, trên trán xuất hiện vài nếp nhăn trông như vết sẹo dữ tợn: "Hắn không phải chỉ là một thám tử tư thôi sao?"

"Đúng vậy. Tuy chỉ là một thám tử tư, nhưng có thể được lựa chọn trong số rất nhiều người như vậy, hắn chắc chắn có điểm gì đó phi phàm. Hơn nữa, anh không thấy tâm trạng của cô bé nhà Darwin rất tốt sao? Nàng tin tưởng gã thám tử đó, không đơn thuần vì đối phương cũng cảm thấy cha nàng bị mưu sát, mà hơn hết là nàng thực sự cảm thấy người đàn ông đó có thể giúp mình tìm ra hung thủ."

Godfrey hơi giãn bớt hai hàng lông mày, nhưng chưa hoàn toàn thư thái. Bởi vì trong mắt y, cho dù gã thám tử kia có phi phàm đến mấy, cho dù hắn thực sự có thể tìm ra hung thủ, thì cũng không xứng để tiểu thư phải chủ động lấy lòng.

"Haha, dĩ nhiên còn có nguyên nhân khác." Erin dễ dàng nhìn ra suy nghĩ của người vệ sĩ, nên tiếp tục nói:

"Một thời gian trước, ở London đã xảy ra sự kiện khinh khí cầu rơi. Đây không phải bí mật, và khi ấy, Nightingale vừa hay cũng ở London – dĩ nhiên, đó cũng không phải bí mật. Tuy nhiên, không ai chú ý rằng một người tên là Sherlock Holmes đã đăng ký tham gia ứng tuyển sửa chữa lần đó, nhưng vì tình trạng bệnh không đủ khẩn cấp nên đã bị loại. Càng không ai chú ý rằng, ngay chiều tối cùng ngày, tại một sảnh điện thoại công cộng bên ngoài Hiệp hội Y tế London, đã có một cuộc điện thoại được gọi đi. Mã số đó là đến Thánh đường Auckland của thành phố London. Thánh đường này chính là hội trường chính của "Thánh luyến ngày". Hơn nữa, ngay phía sau thánh đường, có một tòa biệt thự cỡ nhỏ được xây dựng cùng thời điểm đó."

Godfrey vô cùng nghiêm túc lắng nghe lời tiểu thư nhà mình. Mặc dù nhìn y từ góc độ nào cũng chỉ thấy một gã đàn ông cơ bắp thô kệch, nhưng thực tế, tâm tư y tinh tế hơn nhiều so với những người đàn ông khác. Bằng không thì y đã không thể đi theo bên cạnh Erin. Vì vậy, sau khi nghe xong những lời này, y dần dần nhận ra điều gì đó. Chẳng qua, ý nghĩ ấy quá đỗi kinh ngạc khiến y mãi lâu sau cũng không nói nên lời.

Thấy đối phương vẫn trầm mặc, Erin liền quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những ánh đèn trong màn đêm lấp lánh như tinh tú trước bầu trời đen nhánh:

"Đúng vậy, tôi biết suy đoán này có chút không thực tế, dù sao đối phương chỉ là một người bình dân. Nhưng nếu gã Sherlock kia thực sự quen biết Thánh tử của Giáo đình, thì mọi chuyện dường như trở nên thuận lý thành chương một cách lạ thường. Hơn nữa, anh không phát hiện rằng sau khi "Thánh luyến ngày" ở London năm nay được cử hành, không hề có bất kỳ tờ báo nào đăng tin liên quan sao? Mặc dù có thể hiểu là "bị sự kiện khinh khí cầu rơi" che lấp, nhưng không thể nào lại sạch sẽ đến mức đó. Cho nên, chắc chắn có chuyện gì đó đã xảy ra trước "Thánh luyến ngày". Thậm chí, trong sự kiện khinh khí cầu rơi kia cũng ẩn chứa những điều mà tôi thực sự không dám nghĩ đến. Mà tất cả những chuyện này, đều có bóng dáng của gã thám tử tư này. Thế mà bây giờ, viện trưởng già đã chết, gã này cứ thế xuất hiện ở Học viện Khoa h��c Sự sống, xuất hiện bên cạnh con gái của viện trưởng. Haha, tôi dám cam đoan, chai rượu kia... đáng để mở lắm."

Erin nói, vẫn nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ, ý cười vẫn luôn treo trên môi. Chỉ có điều, trong nụ cười ấy, dường như dần thêm một vẻ u oán kỳ lạ:

"Chỉ có điều tôi lo lắng, chai rượu này cũng sẽ không giành được quá nhiều thiện cảm từ vị thám tử kia. Dù sao, không lâu sau đó, tôi còn phải đích thân đến tạ lỗi với anh ta."

Godfrey không tiếp lời. Trong mắt y, người phụ nữ trước mặt gần như là người thông minh nhất trên thế giới này. Vì vậy, khi từ "tạ lỗi" được nàng thốt ra, người ta tự nhiên sẽ cảm thấy gã Sherlock kia không xứng! Tuy nhiên, lại nghĩ đến chiều nay, khinh khí cầu vận chuyển bay từ eo biển Redeker đã hạ cánh bên ngoài Học viện Khoa học Sự sống. Và vị chỉ huy đáng sợ mà chỉ cần nhắc đến tên là đủ khiến người ta khiếp sợ ở tiền tuyến Cửa Địa Ngục, hiện tại đang trên đường đến đây. Tâm trạng Godfrey đã khá hơn nhiều. Bởi vì lần này chỉ huy Baskerville đến là để thu hồi ác ma khế ước của mình. Mà con ác ma đó, với tư cách là "vật chứng" quan trọng đã giết chết vị viện trưởng già, chắc chắn gã thám tử kia sẽ không để nó dễ dàng bị mang đi. Nếu đã như vậy, chắc chắn hai người sẽ có sự chạm trán. Và dựa vào bản tính khát máu của Baskerville, gã Sherlock kia chắc chắn sẽ chết dưới tay hắn thôi.

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.