Trong không khí quanh đây, mùi cồn và đủ loại nước hoa hòa quyện vào nhau, thoang thoảng như hương sơn chi nhẹ nhàng.

Gần nửa năm trôi qua, quán rượu này vẫn y như lần trước, không hề thay đổi. Những ngọn đèn khí được trang hoàng lộng lẫy, tỏa ra ánh sáng đa sắc, những cặp nam nữ đang say đắm dưới ánh đèn, phô bày cơ thể, trông như những cái bóng méo mó. Chỉ có một bóng đèn hỏng ở phía phải đại sảnh, tạo nên một khoảng tối không quá lớn giữa vầng sáng chung.

Sherlock nhìn chén rượu màu hổ phách, khẽ lắc nhẹ: "Không ngờ thời gian trôi nhanh thật đấy."

"Đúng vậy, lần trước đến đây tôi mới quen anh." Watson lại uống cạn một ly.

Trớ trêu thay, hắn vẫn không say.

Sherlock cũng không say. Vừa trải qua sự kiện tại Học viện Khoa học Sự sống, anh ta dường như đã bị cuốn sâu vào đại điển truyền thừa của đế quốc. Một thám tử nhỏ bé vô danh lại có thể ảnh hưởng đến vận mệnh của cả đế quốc, nếu người ngoài nghe thấy, hẳn sẽ coi đó là một trò đùa rẻ tiền.

"Nói mới nhớ, tôi vẫn luôn thắc mắc, vì sao khi đó anh lại mời tôi uống rượu?" Sherlock hồi tưởng lại tình cảnh lúc đó, không khỏi hỏi.

Watson suy nghĩ một chút: "Nếu tôi nói, vì tôi thấy cuộc sống quá nhàm chán, anh có tin không?"

"Trước đây thì tin, nhưng giờ thì không còn tin lắm nữa."

Thật ra, ngay từ lần đầu gặp Watson, Sherlock đã nhận ra anh ta luôn dùng một kiểu hành hạ bản thân để tìm kiếm cảm giác mạnh. Dĩ nhiên, cái cách dùng kim châm vào ngón tay quả thực quá đơn điệu. Vì vậy, rất tự nhiên anh xem Watson như một cựu chiến binh quen với máu tươi ở tiền tuyến, trở về đế quốc thì thấy vô vị, muốn tìm lại cảm giác kích thích của cuộc sống, một bệnh nhân mắc hội chứng căng thẳng sau sang chấn.

Nhưng về sau, Sherlock dường như phát hiện, ẩn sâu dưới vẻ tìm kiếm kích thích ấy còn có điều gì đó. Lý do rất đơn giản, đó chính là vị bác sĩ trước mắt anh ta. Anh ta không vui vẻ, ngay cả sau một cuộc trò chuyện dài cực kỳ cởi mở, anh ta vẫn không vui vẻ. Anh ta dường như đang tìm kiếm sự bình yên trong tâm hồn, nhưng mãi mãi không thể chạm tới.

Watson cười khẽ: "Thật ra đây là một câu chuyện rất "cẩu huyết"."

Sherlock lại rót đầy ly rượu cho anh ta: "Dù sao nhân viên phân phối của nhà máy phải hai ba ngày nữa mới đến nơi, chúng ta có rất nhiều thời gian. Nếu anh muốn kể, tôi lại rất muốn nghe."

Watson nhìn những bọt khí không ngừng nổi lên rồi tan đi trong ly, hệt như những cây nấm mốc mọc trong bóng tối, khẽ mở lời: "Tôi sinh ra trong một gia đình bác sĩ. Cha tôi là một bác sĩ rất có uy tín, đã cứu sống rất nhiều người; mẹ tôi là một y tá, cũng là trợ thủ đắc lực của cha.

Tuổi thơ của tôi có thể nói là rất mỹ mãn, rất vui vẻ. Thế rồi cha mẹ tôi bị giết. Cách thức rất đơn giản, một kẻ xông vào nhà tôi, treo họ lên, đâm nhiều nhát dao rồi để họ mất máu mà chết.

Ngày đó là sinh nhật thứ mười sáu của tôi. Tôi trốn dưới gầm giường, nhìn máu từ trên trời đổ xuống, không ngừng tụ lại, chảy đến gầm giường, thấm ướt quần áo tôi. Cứ thế, tôi nằm rạp cả đêm trong nỗi sợ hãi, đến ngày hôm sau mới dám bò ra ngoài."

Sau đó, tôi tự nhiên bước vào con đường báo thù cho cha mẹ.

Một câu chuyện báo thù rất truyền thống. Sherlock không nói thêm gì, chỉ khẽ nhấp rượu theo tiết tấu chậm rãi.

"Tôi không phải người quá đần độn. Tôi học chút kiến thức y học, tiện thể học chút thủ đoạn giết người, sau đó cũng tìm thấy manh mối kẻ đã sát hại cha mẹ tôi. Mọi chuyện rất thuận lợi, cuối cùng, tôi tìm được một nơi tên là 'Câu lạc bộ Thiên Nga Lông Nhung' – ừm, hình như là Câu lạc bộ Thiên Nga Đen, không quan trọng lắm."

Watson bình tĩnh nói:

"Câu lạc bộ này là một tổ chức ngoài vòng pháp luật. Chủ đề chính của nó là hành hình những người dân thường bằng những thủ đoạn đẫm máu: treo cổ, chém đầu, dùng búa tạ nặng cả trăm cân trực tiếp đập nát sọ người thành bùn nhão, để thỏa mãn thị giác và tiếng kêu la thảm thiết của khán giả.

Để truy tìm kẻ đã sát hại cha mẹ tôi, tôi ẩn mình trong tổ chức này, thậm chí còn trở thành một nhân viên tiếp tân bên ngoài.

Tuy nhiên, tôi không ẩn nấp quá lâu, vì tôi thực sự không thích kiểu thủ đoạn tàn sát vô vị của họ. Thế nên, tôi đã trực tiếp giết chết tất cả mọi người trong câu lạc bộ đó."

"Ừm, nghe có vẻ rõ ràng đấy." Sherlock khẽ gật đầu, nhưng anh biết, câu chuyện hẳn chưa kết thúc, vì đến đây, yếu tố "cẩu huyết" vẫn chưa xuất hiện.

Quả nhiên.

"Sau đó, tôi liền phát hiện, cha mẹ tôi thực ra lại là quan hành hình đứng đầu của tổ chức này."

... Sherlock im lặng.

Watson tự thấy hoang đường mà cười khẽ: "Ha ha, lúc ấy tôi cũng có biểu cảm không khác anh là mấy. Nhưng còn có chuyện "cẩu huyết" hơn nữa;

Đó là. Những người sống sót mà tôi cứu, vậy mà bắt đầu điên cuồng chỉ trích tôi, thậm chí còn có một người vung dao muốn đâm chết tôi.

Lý do là sau này tôi mới phát hiện, hóa ra tất cả nạn nh��n của câu lạc bộ này, thực ra đều là tự nguyện. Họ có rất nhiều món nợ chồng chất; nếu có thể chết ở đây, sẽ có người xem trả hết nợ nần cho họ, tránh việc vợ con bị bán vào lò đen làm nô lệ. Lại có những người không còn cách nào sống tiếp, muốn dùng mạng mình để đổi lấy một tương lai tốt đẹp hơn cho gia đình. Thậm chí có người đã mắc bệnh nan y, dù không bị giết, cũng sẽ chết dần chết mòn trong căn phòng thuê tăm tối. Tóm lại, tôi không hề cứu họ, mà là tước đoạt đi chút giá trị cuối cùng của sinh mệnh họ.

À, còn kẻ đã giết cha mẹ tôi, thực ra là người nhà của một nạn nhân. Em gái hắn chết dưới tay cha mẹ tôi, nhưng hắn không rõ tình hình, tưởng em gái mình bị bắt cóc, nên đã xông vào nhà tôi, làm đổ máu cha mẹ tôi.

Cuối cùng tôi đương nhiên cũng tìm được hắn. Khi đó tôi phát hiện, hắn đã dùng cái chết của em gái mình để đổi lấy tiền, cưới vợ. Tôi đã nói cho hắn tất cả những điều này, sau đó ngay trước mặt vợ hắn, làm đổ máu hắn."

Watson cứ thế bình thản kể. Mạch câu chuyện rất rõ ràng, nhưng ranh giới đen trắng đúng sai thì lại rối loạn đến mức khó phân biệt.

"Trong một khoảng thời gian khá dài, tôi không biết cái gì là đúng, cái gì là sai, càng không thể phân định ai đáng chết, ai không đáng chết. Thế nên tôi tòng quân ra tiền tuyến. Ở tiền tuyến tất nhiên cũng đã xảy ra một số chuyện, nhưng đều không liên quan đến câu chuyện hôm nay, vì cho đến khi tôi rời tiền tuyến, tôi vẫn không thể hiểu rõ."

Nói đến đây, hắn cuối cùng uống cạn ly rượu trước mặt.

"Tôi biết cuộc sống của dân chúng tầng lớp đáy đế quốc, một chén rượu như thế này đáng giá 15 penny. Tôi cũng biết cuộc sống của giới quý tộc bên kia sông Thames, hầu như mỗi bữa họ đều có thịt bò để ăn. Tôi càng biết rằng khi chúng ta mắng họ kiêu ngạo và phô trương lãng phí, thì người dân khu ổ chuột cũng đang dùng cùng một giọng điệu để chửi rủa chúng ta, bởi vì 15 penny, nếu đổi thành bánh mì đen, đủ cho một đứa trẻ đang lớn ăn được bốn, năm ngày.

Tôi không phán xét ai đúng ai sai, tôi chỉ hơi sợ hãi. Bởi vì nếu cứ thế mà so sánh, ch��ng lẽ những kẻ coi sinh mạng con người như một màn biểu diễn, rồi sẵn sàng vung tiền như rác vì nó, cũng là đúng sao?

Vậy những người tôi đã giết, rốt cuộc là nên giết, hay không nên giết? Rốt cuộc tôi đã làm đúng, hay làm sai?

May mắn thay cuối cùng tôi đã phát hiện, thật ra điều tôi quan tâm không phải đúng sai, cũng không cần thiết phải phân rõ đúng sai. Tôi nói tôi là một người theo đuổi cái đẹp, và điều đẹp nhất trên thế giới này, ngoài quý cô Nightingale ra, thật ra không phải đúng sai, mà là công bằng.

Anh vừa hỏi tôi tại sao lại mời anh uống rượu. Thật ra anh nên hỏi tôi, rốt cuộc tôi muốn gì.

Tôi muốn công bằng. Tôi không muốn phân biệt thị phi đúng sai, bình dân và quý tộc, người nghèo và người giàu, người tốt và kẻ xấu, giáo đình và chính phủ nữa. Tôi chỉ muốn thế giới này trở nên công bằng hơn một chút. Như vậy, tôi sẽ cảm thấy hít thở mỗi luồng không khí, đều ngon lành hơn bây giờ một chút.

Về phần anh, bạn của tôi, anh dường như có khả năng đó, vì vậy ngày đó tôi đã mời anh uống rượu.

Hôm nay tôi vẫn mời."

Sherlock không nói gì thêm, anh chỉ lặng lẽ nhìn Watson, ánh mắt bị vầng sáng chói lòa hơn bao phủ, nhất thời không phân biệt được cảm xúc trong đó.

Vị bác sĩ có vẻ ôn tồn lễ độ này, không nghi ngờ gì có vẻ ngoài tinh xảo nhất, lễ tiết của một quý ông nhất, thủ đoạn tàn nhẫn nhất. Anh ta chắc chắn không thể coi là người tốt, chỉ có thể nói, anh ta là một người cực kỳ mâu thuẫn. Vì vậy không ai có thể ngờ được, định nghĩa hay sự theo đuổi cái đẹp của anh ta lại là như vậy.

Tuy nhiên, sự theo đuổi một điều như vậy, một khi có người sẵn lòng kiên trì, sẵn lòng cố thủ vì nó, thì sẽ trở nên đặc biệt đáng kính nể.

Sherlock bưng chén rượu lên, bất đắc dĩ cười khẽ: "Thật sự là không muốn thừa nhận chút nào, nhưng... tôi đành miễn cưỡng nâng ly cạn chén cùng anh vậy."

"Cảm ơn." Watson nói.

Thế là, giữa ánh sáng mờ ảo, mê loạn kia, hai ly rượu chạm vào nhau. Âm thanh va chạm nhẹ nhàng bị tiếng nhạc át đi. Họ nâng chén ngang mày, uống một hơi cạn sạch. Chẳng qua, ngay khi chất lỏng trong ly đang sóng sánh che khu���t tầm nhìn, hai đôi mắt ấy lại cùng lúc xuyên qua thành ly, nhìn về phía hai vị khách đang ngồi khuất trong góc tối của quán rượu.

Hai người kia nhìn có vẻ không có gì bất thường, nhưng dây lưng siết quá chặt, dính sát vào bụng – điều đó hoàn toàn không thoải mái khi uống rượu, ngược lại rất tiện để giấu thứ gì đó, ví dụ như... súng...

Truyen.free là nơi duy nhất sở hữu bản chuyển ngữ độc đáo này.