Watson khẽ nhíu mày.

Trên đời này, hắn chẳng còn mấy người bạn thân thiết, nếu nhất định phải kể ra một người, thì đó chính là Sherlock đang đứng ở cổng lúc này. Hơn nữa, số người biết hắn ở đây lại càng ít ỏi.

Vậy thì ai sẽ gọi điện thoại tới chứ?

Hắn bước đến, nhấc máy, nói vỏn vẹn hai câu với người đầu dây bên kia, rồi đưa ống nghe về phía Sherlock:

"Tìm cậu đấy."

Sherlock bước vào nhà, nhận lấy điện thoại rồi áp vào tai. Nghe thấy giọng của Cục trưởng Lestrade truyền đến, hắn không khỏi cười khổ một tiếng.

"Này cậu em, gần đây cậu rốt cuộc đang làm gì thế? Có phải đã đắc tội với đại nhân vật nào rồi không?"

Cục trưởng Lestrade chắc chắn không hề biết trong nửa năm qua Sherlock đã làm những gì. Ông ta chỉ cảm thấy, Sherlock đã lâu không bén mảng đến sở cảnh sát, nhờ vậy mà ông ta bớt đi không ít chuyện phiền lòng. Thực ra, ông ta vẫn luôn mong mỏi rằng Sherlock sẽ vĩnh viễn không xuất hiện nữa thì thật tốt biết bao.

Thế nhưng, ông ta nào ngờ, vừa nãy mình lại nhận được một cuộc điện thoại, đầu dây bên kia là vị quan chức cao cấp nhất của Bộ Tư pháp Đế quốc. Đó là một nhân vật quyền lực tối cao mà ông ta nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Thế nhưng, vị lãnh đạo Bộ Tư pháp này, trong điện thoại, lại thể hiện thiện chí vô cùng rõ ràng với Lestrade, cứ như họ là bạn cũ lâu năm không gặp. Thậm chí lời nói còn mang theo chút ý vị cầu khẩn, muốn Lestrade giúp ông ta một việc.

Đó là: Nhờ ông ta tìm cách làm sao để một thám tử tên là "Sherlock Holmes" trong vài tháng tới, tạm thời giữ yên lặng, đừng gây ra chuyện gì lớn lao.

Lestrade vô cùng khó hiểu, ông ta không biết Sherlock lại có quan hệ gì với vị lãnh đạo Bộ Tư pháp này. Nhưng đối phương đảm bảo với ông ta, nếu việc này được giải quyết êm đẹp, ông ta rất có thể sẽ được điều chuyển về Bộ Tư pháp Đế quốc để nhậm chức.

Cơ hội ngàn năm có một này, Cục trưởng Lestrade sao có thể bỏ lỡ, nên lập tức gọi điện cho Sherlock.

"Này cậu em, tôi không cần biết cậu định làm gì, nhưng chúng ta cũng quen biết nhau đã lâu rồi, có thể nào nể mặt tôi chút không, yên ổn một thời gian được không?"

Sherlock cười cười, sau đó nói giọng xin lỗi: "Xin lỗi, nếu là một chuyện khác thì dễ nói rồi, nhưng gần đây tôi có chuyện vô cùng quan trọng cần phải làm."

"Cậu rốt cuộc muốn làm gì?"

"Vài ngày nữa, cậu sẽ đọc được trên báo. Còn bây giờ, tin tôi đi, cậu sẽ không muốn biết đâu."

Nói xong, hắn liền gác máy.

Watson không phải người ngốc, nên anh ta nhận ra điều gì đó rất nhạy bén. Với vẻ hứng thú nhìn Sherlock, anh hỏi: "Cậu muốn đi giết ai?"

"Đại đế Augustin." Sherlock đáp thẳng.

Watson tựa như vừa nhắm mắt, rồi lại chậm rãi mở lớn hơn một chút. Thực ra, đáp án này lẽ ra anh ta đã sớm nghĩ đến rồi, theo tính cách của Sherlock, anh ta chắc chắn không thể chấp nhận tình hình hiện tại.

Nhưng giết một vị hoàng đế của đế quốc…

À không phải, ông ta đã không còn là Hoàng đế nữa rồi. Nhưng khi nghe Sherlock chính miệng nói ra câu đó, dù Watson vốn là người có khả năng chấp nhận mọi chuyện rất cao, trái tim anh ta vẫn không khỏi giật mình thon thót một chút.

"Cậu thật sự điên rồi."

Sherlock nghe lời nhận xét đó, không những không phản bác hay nổi giận, mà ngược lại, cười nói: "Sao hả, có phải cảm thấy tôi là một người bạn kết giao không uổng phí đúng không?"

"Đương nhiên rồi!" Watson nhẹ gật đầu: "Chuyện như thế này mà còn không quên gọi cả tôi, thật vinh hạnh biết bao."

Không ai biết Watson đang nghĩ gì, giờ khắc này, nét cười nhạt nhòa vạn năm không đổi trên gương mặt anh ta, dường như từ tận đáy lòng lộ ra vẻ vui sướng và phấn khích thật sự.

Augustin dù không còn là Hoàng đế, nhưng không ai thật sự nghĩ rằng cởi bỏ vương miện là ông ta sẽ trở thành một thường dân. Thế nên, cuộc điện thoại của Lestrade chắc chắn chỉ là khởi đầu.

Quả nhiên, vào sáng sớm tinh mơ ngày hôm sau, lại một hồi chuông điện thoại vang lên.

Lần này gọi điện là Catherine.

Vị tiểu thư này diễn đạt ý mình rất rõ ràng: Kẻ đã hại chết cha nàng đã gặp quả báo, và việc thí nghiệm thành công cũng đã minh oan cho giáo sư Darwin. Nếu như cha nàng dưới suối vàng có linh thiêng, chắc chắn ông ấy sẽ mãn nguyện. Còn về phần vị lão nhân đã cởi bỏ áo gấm kia, thực ra dù không giết ông ta thì ông ta cũng chẳng sống được bao lâu nữa, hoàn toàn không cần phải làm đến mức quyết liệt như vậy.

Sherlock lắng nghe Catherine một cách chân thành, sau đó trò chuyện vài câu đơn giản, rồi gác máy.

Người tiếp theo gọi điện đến là Hopkins. Ông ta nói rõ với Sherlock, dù trên báo chí đăng tin rằng ông ta cùng toàn bộ phân cục thứ ba của tòa án thẩm phán đều đã bị xử phạt, nhưng đó chỉ là một màn kịch diễn ngoài mặt. Thực tế, bọn họ chẳng những không bị xử lý gì, mà ngược lại, còn nhận được một số lời khen ngợi thầm kín. Nếu mọi việc suôn sẻ, sang năm ông ta sẽ đặc biệt được thăng chức thành chấp pháp quan.

Sherlock chúc mừng con đường công danh của Hopkins, sau đó không nghe thêm lời nào nữa từ đối phương, liền cúp máy.

Đến giữa trưa, trên đường Baker xuất hiện một đoàn xe vô cùng nổi bật. Phục trang nữ tu sĩ trắng tinh, một con tuấn mã lông trắng như tuyết, cùng cỗ xe ngựa vừa hoa lệ vừa trang trọng đến hoàn hảo, và hàng chục giáo sĩ theo sau, tất cả đều rõ ràng cho thấy thân phận hiển hách của chủ nhân cỗ xe.

Thông thường, những người như vậy xuất hiện ở khu vực thành phố chắc chắn sẽ tìm cách che giấu. Dù thân phận có cao quý đến mấy, cũng không muốn đi đâu cũng bị mọi người chú ý, rồi ai nấy đều kinh ngạc quỳ lạy bên đường.

Thế nhưng lần này, đoàn người này lại vẻ mặt vội vã, trông như vừa vội vã đi đường dài suốt đêm đến đây. Họ đi thẳng một mạch, dừng lại trước cửa số nhà 221B.

Ngay sau đó, giữa sự quỳ lạy của vô số người bên đường, Thánh nữ điện hạ nhanh chóng bước xuống xe ngựa, thậm chí không kịp thay bộ váy dài hoa lệ chói mắt kia, cứ thế vội vàng dùng tay nâng vạt váy mà gõ cửa.

Không ai biết nàng vì sao hồi hộp đến thế, càng không biết ở số 221B có nhân vật nào mà lại có thể khiến Thánh nữ điện hạ kinh hoảng đến vậy. Tóm lại, những người xung quanh chỉ thấy người mở cửa dường như chỉ là một người đàn ông rất đỗi bình thường.

Thánh nữ điện hạ lại hoàn toàn không để ý đến sự chú ý của những người xung quanh, cũng không đợi đám người hầu giải tán đám đông, mà vội vàng nói, không muốn chậm trễ dù chỉ một giây: "Xin đừng đi. Tôi cầu xin ngài."

Chỉ vài từ đơn giản, nhưng khi những người đứng gần đó nghe thấy, vẻ mặt của họ cứ như thể vừa nhìn thấy mặt trời màu xanh ngoài cửa sổ vậy, cả người ngây người.

Còn người đàn ông trong cửa, như thể không có chuyện gì xảy ra, né người sang một bên và làm một động tác mời: "Tôi biết ngay là cô sẽ đến mà, vào ngồi đi đã, dù sao cũng như về nhà mình thôi mà."

Thế là, Thánh nữ điện hạ bước vào cánh cửa đó. Ngay sau đó, cánh cửa "cạch" một tiếng đóng lại, chỉ còn lại đám đông trợn mắt há hốc miệng trên đường. Ai nấy đều nhìn căn chung cư vốn chẳng mấy nổi bật, nơi mà họ đi làm hằng ngày đều đi ngang qua, bằng ánh mắt không thể tin nổi, không biết nên biểu lộ cảm xúc gì.

Tất nhiên rồi, thực ra đây vẫn chưa phải điều khó hiểu nhất.

Bởi vì chỉ vài giờ sau, vào sáu giờ rưỡi chiều, lúc hoàng hôn, khi ráng chiều rực rỡ nhất.

Một khung khinh khí cầu lấy một cách cực kỳ ngang ngược, từ trên không chậm rãi hạ xuống.

Mang theo tiếng động ầm ĩ của động cơ tua bin khổng lồ, cùng áp lực gió khủng khiếp, nó che kín cả bầu trời, hạ cánh ngay đầu phố Baker một cách thô bạo, cản trở mọi hoạt động giao thông!

Lập tức, một vị hầu cận đi theo Thánh tử điện hạ bước xuống khinh khí cầu, rồi thẳng tiến đến trước cửa số nhà 221B, với vẻ mặt vừa giận dữ vừa sốt ruột, dùng sức gõ cánh cửa đó.

"Sherlock! Cậu mau ra đây cho tôi!"

Bản chuyển ngữ này, được hoàn thiện dưới sự bảo hộ của truyen.free, hy vọng sẽ mang lại trải nghiệm đọc mượt mà nhất.